Testemunho da Nomeação Divina de Nossos Líderes

À medida que mais uma grande conferência da Igreja se aproxima de sua sessão de encerramento, cabe a cada um aqui presente na conferência, ou que a esteja ouvindo pelo rádio, formular para si mesmo aquilo que para ele tem sido o ensinamento primordial e o tema central da conferência, e depois aplicá-lo em sua própria prática. Enquanto estava sentado aqui, procurei fazer isso por mim mesmo. Gostaria de dizer-vos quais são meus sentimentos a respeito do que se passou nesta conferência. ¶

Influência do Presidente Richards

A primeira coisa que a caracterizou foi o sentimento, particularmente entre os membros dos Doze e, em certo grau, por todas as Autoridades Gerais, e posto em palavras pelo Presidente McKay nesta manhã, de que esta conferência foi grandemente influenciada pelo Presidente George F. Richards, e igualmente, talvez, em algum grau, por todos aqueles que partiram desta vida como líderes da Igreja. O Presidente George F. Richards foi um dos mais nobres entre eles. Tenho sentido sua influência, assim como o Presidente McKay expressou nossos sentimentos. ¶

Falsos Profetas para Enganar

A segunda coisa, que para mim tem sido o tema primordial, é que devemos preparar-nos para enfrentar aquilo contra o qual o Mestre advertiu quando os discípulos lhe perguntaram como saberiam que a sua vinda estava próxima. Ele lhes disse: ¶

Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível, enganariam até os eleitos. (Mateus 24:24.) O Profeta Joseph Smith, em sua versão inspirada dessa mesma escritura, acrescentou estas palavras significativas: "que são os eleitos, segundo o convênio." É isto, em essência, o que se tem dito nesta conferência: a menos que cada membro desta Igreja obtenha para si um testemunho inabalável da divindade desta Igreja, ele estará entre os que serão enganados neste dia em que os "eleitos segundo o convênio" serão provados e testados. Somente sobreviverão aqueles que tiverem obtido para si esse testemunho. ¶

Preocupação de um Missionário

Ouvi falar de um jovem na Missão dos Estados do Noroeste, que estava lá havia apenas alguns meses — um jovem excelente, robusto e de boa aparência — que acabara de receber aquilo que ele próprio interpretara como um testemunho. Ele contou como se sentira angustiado no círculo em que vivia, porque membros de sua própria família e o círculo de seus amigos haviam ridicularizado muitas vezes, depois de terminada a conferência, o que fora dito naquelas conferências, e ele ficara chocado com isso. Então ele disse, com os olhos cheios de lágrimas depois de prestar seu próprio testemunho: "Se eu pudesse ouvir meu próprio pai e minha própria mãe se levantarem e prestarem seus testemunhos, seria a maior emoção da minha vida." ¶

Críticas às Autoridades

Outro dia, um dos bispos da região de Big Horn, em Wyoming, veio ao meu escritório e me contou que, com frequência, chegavam às conferências deles irmãos visitantes que falavam sobre os que criticam as Autoridades Gerais da Igreja, e sobre os "ismos" que vão surgindo em grupos apóstatas. Ele disse: "Sabe, Irmão Lee, o nosso povo não sabe do que esses irmãos estão falando lá na nossa ala. Nunca ouvimos essas críticas. ¶

Eles vos aceitam, irmãos, como representantes do Deus Vivo, e não ouvimos o que dizem estar acontecendo em outros lugares." ¶

Ao refletir sobre a declaração daquele bispo, lembrei-me das palavras de Brigham Young: ¶

Se vossa fé estivesse concentrada no objeto adequado, vossa confiança inabalável, vossas vidas puras e santas, cada um cumprindo o dever de seu chamado segundo o sacerdócio e a capacidade que vos foram concedidos, ficaríeis cheios do Espírito Santo, e seria tão impossível a qualquer homem enganar-vos e conduzir-vos à destruição quanto seria impossível a uma pena permanecer incombusta no meio de um calor intenso. ¶

E então isto: ¶

Temo mais que este povo tenha tanta confiança em seus líderes que não indague por si mesmo a Deus se está sendo conduzido por ele. Temo que se acomodem num estado de cega segurança, confiando seu destino eterno nas mãos de seus líderes com uma confiança imprudente que, em si mesma, frustraria os propósitos de Deus para a sua salvação, e enfraqueceria aquela influência que poderiam dar a seus líderes se soubessem por si mesmos, pelas revelações de Jesus Cristo, que estão sendo conduzidos pelo caminho certo. Que cada homem e cada mulher saiba, pelos sussurros do Espírito de Deus a si mesmos, se seus líderes estão andando no caminho que o Senhor determina ou não. ¶

Nomeação Divina dos Líderes

Para mim, há aí uma verdade tremenda. Não basta a nós, como Santos dos Últimos Dias, seguir nossos líderes e aceitar seu conselho, mas temos a obrigação maior de obter para nós mesmos o testemunho inabalável da nomeação divina desses homens e o testemunho de que o que nos disseram é a vontade de nosso Pai Celestial. ¶

Tive um choque, e uma verdade surpreendente foi gravada em mim por uma experiência ocorrida seis meses atrás, quando, após a conferência de abril, as Autoridades Gerais e suas esposas se reuniram numa festa e jantar semestral no nosso Instituto de Religião perto da Universidade de Utah. ¶

Como parte do programa, a comissão responsável havia providenciado uma recitação das conferências de cem anos atrás, a partir do outubro anterior. Leram as atas da conferência de 1849. ¶

Em seguida, trouxeram citações dos sermões proferidos pela Primeira Presidência e pelo Conselho dos Doze em outubro de 1899. ¶

Depois, reproduziram pelo sistema de som citações dos sermões de cada um dos membros da atual Presidência e do Conselho dos Doze. Quando puseram em minhas mãos a citação daquele que, naquele outro Conselho, cinquenta anos atrás, ocupava o lugar que eu agora preenchia, fiquei surpreso, pois eu iria ler a última declaração registrada de um homem que perdera sua posição no Conselho e, mais tarde, sua condição de membro da Igreja de Jesus Cristo. E fiquei ainda mais surpreso quando li esta declaração de seu último sermão registrado. Foi isto o que ele disse: ¶

Sei que os filhos dos homens nunca foram convertidos até que viram que o poder de Deus repousava sobre seus servos, e que o espírito de Deus descia em seus corações como fogo. ¶

Ele sabia, e veio a saber pela amarga experiência de sua própria apostasia, que o que lhe custara sua posição na Igreja foi ter perdido seu testemunho da nomeação divina dos profetas de Deus, e que o fogo que outrora ardera em seu coração se apagara. Quando percebi que alguém como ele havia falhado, e que eu agora estava sentado na cadeira antes ocupada por ele, isso me deu um tremendo senso de responsabilidade e um temor de que eu pudesse cair, por tolice e por causa do engano e da astúcia que, cheguei a crer, podem alcançar qualquer um de nós. Falsos profetas e cristos, como predito pelo Salvador, podem vir para nos enganar não somente em nome da religião, mas, se pudermos crer na história da Itália, da Alemanha e da Rússia, eles podem vir sob o rótulo de políticos ou de planejadores sociais ou dos chamados economistas, enganosos em suas ofertas de um tipo de salvação que pode vir sob tal disfarce. ¶

Testemunho Pessoal

Cinco anos atrás, após a morte e o sepultamento do Presidente Heber J. Grant, o Conselho dos Doze se reuniu numa das mais solenes reuniões a que já assisti como um dos membros mais novos do Conselho, numa das salas superiores do Templo de Salt Lake. ¶

Haviam se reunido ali para considerar a nomeação de um sucessor ao cargo de Presidente da Igreja. As cadeiras normalmente ocupadas pela Primeira Presidência estavam vazias, e, por horas, os membros dos Doze, cada um em sua vez, expressaram plenamente seus sentimentos a respeito da nova nomeação. Depois que a decisão foi tomada, o Presidente George Albert Smith tomou seu lugar e chamou ao seu lado o Presidente Clark e o Presidente McKay. Algo aconteceu comigo naquela reunião. Eu já estava disposto, então, como sempre, a ouvir os irmãos e a segui-los, mas, à medida que tomavam seus lugares à frente de nossa sala de conselho, veio ao meu coração um testemunho e uma certeza de que aqueles eram os homens escolhidos pela nomeação de Deus, e eu o soube pela revelação do Espírito à minha própria alma. ¶

Permita-me encerrar apenas com este pensamento, tirado de um de nossos próprios hinos: ¶

Em breve a terra ouvirá o aviso, Então os julgamentos descerão! ¶

Ó, antes dos dias de tristeza, Fazei do Senhor dos Exércitos vosso amigo. ¶

Então, quando os perigos vos cercarem. ¶

E os ímpios estiverem angustiados, Vós, com todos os Santos de Sião, Desfrutareis do descanso eterno. ¶

De "Vede, o Poderoso Anjo Voando" ¶

Que Deus nos ajude a obter esse testemunho divino e reconfortante que tenho em minha alma. Sei que Deus vive e sei que esta é a sua obra. ¶

Sei que estes homens são servos de Deus divinamente nomeados. ¶

E eu vos dou este testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶