Sustentando Todo o Programa da Igreja

Estou muito grato, meus irmãos e minhas irmãs, pelo estímulo que recebi nesta conferência. Sou grato pelo privilégio de ir às conferências de estaca e pelo bem que delas recebo. Acho maravilhoso sentir a força dos Santos nas diferentes partes da Igreja, e, à medida que ando entre o povo e sinto sua força e sua fé, e noto sua devoção, sou verdadeiramente muito grato por esta ser de fato uma grande Igreja. É uma Igreja forte, e o povo que a ela pertence é um povo forte. Sou muito grato por este conhecimento. ¶

Dificuldades Encontradas ¶

Às vezes encontramos pessoas que acham difícil viver nossa religião. Às vezes dizem que é difícil viver alguns dos princípios do evangelho. Ocasionalmente as pessoas dizem que acham difícil viver a lei do dízimo, ou a Palavra de Sabedoria. Sei que algumas realmente acham difícil, mas sei também que, se elas se dedicassem e verdadeiramente se convertessem a esses grandes princípios, seriam capazes de vivê-los e de gostar de fazê-lo. ¶

Ao observar algumas das pessoas na Igreja, creio que um dos princípios que elas acham mais difícil de viver é o princípio estabelecido em uma das Regras de Fé, a sexta, ¶

Cremos na mesma organização que existia na Igreja Primitiva, isto é, apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc. ¶

Suponho que alguns de vós acharão estranho eu dizer isso, mas realmente creio que há um número de pessoas entre nós que acham o princípio representado nessa Regra de Fé o mais difícil de viver. ¶

Fé em Deus ¶

Nossa primeira Regra de Fé, à qual já se fez referência aqui, diz que cremos em Deus, o Pai Eterno, e em seu Filho Jesus Cristo, e no Espírito Santo. Sem fé em Deus, nem sequer teríamos religião alguma, pois a fé em Deus é fundamental para nossa religião. Mas essa fé não é mais fundamental do que crer que Deus pode e há de revelar-se à humanidade. É tão fundamental crer que Deus pode revelar-se à humanidade quanto crer que existe um Deus. ¶

Através de todas as eras, o Senhor tem se revelado aos homens. Assim, devemos crer na revelação. Mas a quem Deus se revela? Um profeta antigo disse que o Senhor nada fará sem revelar seus segredos a seus servos, os profetas. Assim, devemos ter profetas entre nós. Nós os tivemos antigamente, desde os dias de Adão até os dias de Malaquias, a quem Deus se revelou em harmonia com este grande princípio que é parte tão importante de nossa religião restaurada. ¶

Antigos Apóstolos e Profetas ¶

E quanto aos profetas nos tempos cristãos? Quando a Igreja foi estabelecida na terra nos dias do Salvador, foi fundada com apóstolos e profetas à cabeça. E por que foram postos na Igreja? Paulo explica, como já foi mencionado uma vez antes, que foram postos na Igreja para o aperfeiçoamento dos Santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo. Deveriam permanecer na Igreja até que todos chegássemos à unidade da fé, a um homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo. ¶

Ao longo dos tempos antigos, houve sempre uma tendência a professar crença em Deus, mas a rejeitar os ensinamentos dos profetas. Jesus enfrentou essa situação quando esteve sobre a terra, e, entre outras coisas, fez um grande apelo para superá-la. Ele disse: ". . . credes em Deus, crede também em mim." (João 14:1.) A grande tragédia do antigo Israel foi que o povo daqueles dias estava disposto a professar crença em Deus, mas não queria seguir os ensinamentos dos profetas de Deus. ¶

O que o Senhor revelou a seu povo por meio dos profetas através de todas as eras? Ele revelou aos profetas, e por meio deles ao povo, as coisas que esperava que o povo fizesse, e essas expectativas do Senhor, tal como reveladas ao povo por meio dos profetas, formaram o programa que nosso Pai Celestial desejava que seu povo na terra seguisse para sua salvação. Em outras palavras, essas revelações e essas orientações dadas ao povo por meio dos profetas formaram o programa da Igreja nos tempos antigos. ¶

Apóstolos e Profetas Hoje ¶

Nós hoje não somos diferentes do povo que viveu nos dias do Salvador e dos antigos apóstolos, porque nossa Igreja hoje também é fundada com apóstolos e profetas à cabeça, e os ensinamentos desses apóstolos e profetas formam o programa da Igreja. Esse programa é variado. Tem muitos projetos e muitos empreendimentos. Inclui muitos mandamentos e muitas ordenanças. Mas todos fazem parte do programa da Igreja. Não podemos fazer distinção entre eles e dizer que aceitaremos estes e não aceitaremos aqueles outros. Não podemos fazer de um peixe e de outro ave. A mão não pode dizer ao pé: "Não tenho necessidade de ti." ¶

A Escola Dominical não poderia dizer à Sociedade de Socorro: "Não sois necessária." Nenhum de nós pode, com coerência, dizer que sustentará o programa do sacerdócio, mas rejeitará o programa de bem-estar. Não poderíamos dizer que aceitaremos o programa do Sacerdócio Aarônico, por exemplo, e que rejeitaremos o programa do Sacerdócio de Melquisedeque. Não poderíamos dizer que aceitaríamos e sustentaríamos as organizações auxiliares da Igreja e, por exemplo, recusar-nos a sustentar as publicações da Igreja que ajudam a dar osso, fibra e tendão a essas organizações. ¶

Apoio Coerente ao Programa ¶

Estaremos em posição de coerência se tentarmos escolher uma parte do programa da Igreja e virar as costas às outras? Toda fase do programa é digna de nosso apoio, seja o sacerdócio ou o bem-estar da Igreja, sejam as publicações da Igreja ou as organizações auxiliares, ou qualquer um dos mandamentos do evangelho. ¶

O programa da Igreja é inaugurado e patrocinado pelos líderes da Igreja. E quem são os líderes da Igreja? São os profetas de Deus. E por que estão na Igreja? Para o aperfeiçoamento dos Santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo. ¶

Nós somos os Santos. Nossa Igreja constitui o corpo de Cristo. Precisamos da edificação e do aperfeiçoamento que nos vêm por meio da participação no programa da Igreja. Temos os profetas de Deus, que nos dão o programa da Igreja. Sigamos esse programa, para que possamos obter as bênçãos que Deus nos oferece. ¶

Em vez de nos desviarmos numa direção ou noutra, estejamos dispostos a seguir os profetas de Deus, que estão aqui à cabeça da Igreja e que recebem a orientação divina do Todo-Poderoso. Tenhamos fé e coragem suficientes para sermos verdadeiros Santos dos Últimos Dias. Tenhamos coragem e fé suficientes para crer nas Regras de Fé. Desafio todo Santo dos Últimos Dias, em toda parte, a crer, aceitar e sustentar a sexta Regra de Fé, que leio novamente: ¶

Cremos na mesma organização que existia na Igreja Primitiva, isto é, apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc. ¶

Oro para que tenhamos essa coragem, para que tenhamos a unidade e a harmonia como povo para apoiar e sustentar o profeta de Deus, sustentando o programa em todos os seus projetos e empreendimentos, tal como ele no-lo dá, e isso faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶