Discours de conférence

Je suis très reconnaissant, mes frères et sœurs, de la stimulation que j'ai reçue lors de cette conférence. Je suis reconnaissant du privilège d'assister aux conférences de pieu et du bien que j'en retire. Je trouve merveilleux de sentir la force des Saints dans les différentes parties de l'Église, et lorsque je circule parmi les gens et que je sens leur force et leur foi et que je remarque leur dévouement, je suis vraiment très reconnaissant qu'il s'agisse bel et bien d'une grande Église. C'est une Église forte, et les gens qui en font partie sont un peuple fort. Je suis très reconnaissant de cette connaissance. ¶

Difficultés rencontrées ¶

Il nous arrive de rencontrer des gens qui trouvent difficile de vivre notre religion. Ils disent parfois qu'il est difficile de vivre certains principes de l'Évangile. Il arrive que des gens disent avoir du mal à vivre la loi de la dîme ou la Parole de Sagesse. Je sais que certains trouvent cela difficile, mais je sais aussi que s'ils s'y appliquaient et se convertissaient réellement à ces grands principes, ils seraient capables de les vivre et prendraient plaisir à le faire. ¶

En observant certaines personnes dans l'Église, je crois que l'un des principes qu'elles trouvent le plus difficile à vivre est celui qu'énonce l'un des Articles de foi, le sixième : ¶

Nous croyons à la même organisation que celle qui existait dans l'Église primitive, savoir : apôtres, prophètes, pasteurs, docteurs, évangélistes, etc. ¶

Je suppose que certains d'entre vous trouveront étrange que je dise cela, mais je crois vraiment qu'il y a parmi nous un certain nombre de personnes pour qui le principe que représente cet article de foi est le plus difficile à vivre. ¶

La foi en Dieu ¶

Notre premier article de foi, dont il a été question ici, dit que nous croyons en Dieu, le Père éternel, et en son Fils, Jésus-Christ, et au Saint-Esprit. Sans la foi en Dieu, nous n'aurions même pas de religion, car la foi en Dieu est fondamentale dans notre religion. Mais cette foi n'est pas plus fondamentale que de croire que Dieu peut se révéler à l'humanité et qu'il le fera. Il est tout aussi fondamental de croire que Dieu peut se révéler à l'humanité que de croire qu'il existe un Dieu. ¶

À travers tous les âges, le Seigneur s'est révélé aux hommes. Nous devons donc croire en la révélation. Mais à qui Dieu se révèle-t-il ? Un prophète de l'Antiquité a dit que le Seigneur ne fait rien sans révéler son secret à ses serviteurs les prophètes. Nous devons donc avoir des prophètes parmi nous. Nous en avons eu dans l'Antiquité, depuis les jours d'Adam jusqu'aux jours de Malachie, auxquels Dieu s'est révélé en accord avec ce grand principe qui constitue une part si importante de notre religion rétablie. ¶

Apôtres et prophètes de l'Antiquité ¶

Qu'en est-il des prophètes à l'époque chrétienne ? Lorsque l'Église fut établie sur la terre aux jours du Sauveur, elle fut fondée avec des apôtres et des prophètes à sa tête. Et pourquoi les y a-t-on placés ? Paul l'explique, comme cela a déjà été mentionné une fois, ils furent placés dans l'Église pour le perfectionnement des Saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ. Ils devaient demeurer dans l'Église jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi, à l'état d'homme accompli, à la mesure de la stature parfaite de Christ. ¶

Dans toute l'Antiquité, il y eut toujours une tendance à professer la croyance en Dieu tout en rejetant les enseignements des prophètes. Jésus fit face à cette situation lorsqu'il était sur la terre, et, entre autres choses, il lança un grand appel pour la surmonter. Il dit : « . . . Croyez en Dieu et croyez en moi. » (Jean 14:1.) La grande tragédie de l'ancien Israël fut que les gens de ce temps étaient disposés à professer la croyance en Dieu, mais ne voulaient pas suivre les enseignements des prophètes de Dieu. ¶

Qu'est-ce que le Seigneur a révélé à son peuple par l'intermédiaire des prophètes à travers tous les âges ? Il a révélé aux prophètes, et par eux au peuple, les choses qu'il attendait du peuple, et ces attentes du Seigneur, telles qu'elles furent révélées au peuple par les prophètes, formèrent le programme que notre Père qui est dans les cieux désirait que son peuple sur la terre suive pour son salut. En d'autres termes, ces révélations et ces directives données au peuple par les prophètes formèrent le programme de l'Église dans les temps anciens. ¶

Apôtres et prophètes aujourd'hui ¶

Nous ne sommes aujourd'hui en rien différents des gens qui vivaient aux jours du Sauveur et des apôtres de l'Antiquité, car notre Église d'aujourd'hui est elle aussi fondée avec des apôtres et des prophètes à sa tête, et les enseignements de ces apôtres et de ces prophètes forment le programme de l'Église. Ce programme est varié. Il comporte de nombreux projets et de nombreuses entreprises. Il comprend beaucoup de commandements et beaucoup d'ordonnances. Mais tout cela fait partie du programme de l'Église. Nous ne pouvons pas faire de distinction entre eux et dire que nous accepterons ceux-ci et que nous n'accepterons pas ces autres-là. Nous ne pouvons pas faire du poisson de l'un et de la volaille de l'autre. La main ne peut pas dire au pied : « Je n'ai pas besoin de toi. » ¶

L'École du Dimanche ne pourrait pas dire à la Société de secours : « Vous n'êtes pas nécessaire. » Aucun de nous ne peut avec cohérence dire qu'il soutiendra le programme de la prêtrise, mais qu'il rejettera le programme d'entraide. Nous ne pourrions pas dire que nous accepterons, par exemple, le programme de la Prêtrise d'Aaron et que nous rejetterons le programme de la Prêtrise de Melchisédek. Nous ne pourrions pas dire que nous accepterons et soutiendrons les organisations auxiliaires de l'Église et que nous refuserons, par exemple, de soutenir les publications de l'Église qui contribuent à donner de l'ossature, de la fibre et du nerf à ces organisations. ¶

Un soutien cohérent au programme ¶

Sommes-nous dans une position cohérente si nous essayons de choisir une partie du programme de l'Église et de tourner le dos aux autres ? Chaque aspect du programme mérite notre soutien, qu'il s'agisse de la prêtrise ou de l'entraide de l'Église, des publications de l'Église ou des organisations auxiliaires, ou de l'un quelconque des commandements de l'Évangile. ¶

Le programme de l'Église est lancé et patronné par les dirigeants de l'Église. Et qui sont les dirigeants de l'Église ? Ce sont les prophètes de Dieu. Et pourquoi sont-ils dans l'Église ? Pour le perfectionnement des Saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ. ¶

Nous sommes les Saints. Notre Église constitue le corps de Christ. Nous avons besoin de l'édification et de la perfection qui nous viennent en participant au programme de l'Église. Nous avons les prophètes de Dieu qui nous donnent le programme de l'Église. Suivons ce programme afin de recevoir les bénédictions que Dieu nous offre. ¶

Au lieu de partir dans une direction ou dans une autre, soyons disposés à suivre les prophètes de Dieu qui se tiennent ici à la tête de l'Église et qui reçoivent la direction divine du Tout-Puissant. Ayons assez de foi et assez de courage pour être de véritables Saints des derniers jours. Ayons assez de courage et assez de foi pour croire aux Articles de foi. Je mets au défi chaque Saint des derniers jours, partout, de croire au sixième article de foi, de l'accepter et de le soutenir, que je relis : ¶

Nous croyons à la même organisation que celle qui existait dans l'Église primitive, savoir : apôtres, prophètes, pasteurs, docteurs, évangélistes, etc. ¶

Je prie pour que nous ayons ce courage, que nous ayons l'unité et l'harmonie en tant que peuple pour appuyer et soutenir le prophète de Dieu en soutenant le programme dans tous ses projets et entreprises tel qu'il nous le donne, et je le fais au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶