O Estandarte da Honestidade

Para mim, meus irmãos e irmãs, esta grande conferência tem sido um festim espiritual. O Espírito do Senhor esteve aqui em rica abundância, e tenho certeza de que todos nós participamos desse belo e doce espírito de segurança, e confio que, no momento ou dois que ocuparei, eu também possa desfrutar do Espírito do Senhor. ¶

Estamos diante de um mundo em desintegração. Estes são dias sombrios. Algumas das grandes nações do passado, como a Grã-Bretanha, a França, o Japão e outras, encontram-se em bancarrota espiritual e temporal. Olhamos para o sul e o que vemos são nações em convulsões revolucionárias. No Oriente, o comunismo e a fome assolam a terra; e em nossa grande nação há certas tendências que nos causam profunda preocupação. ¶

Ao contemplarmos as condições do mundo, perguntamo-nos por que existe essa desordem mundial. Creio que há uma resposta, e a resposta está no fato de que os homens se esqueceram de Deus e de muitos dos princípios divinos que teriam trazido paz, prosperidade e boa vontade entre as nações. ¶

A Virtude da Honestidade ¶

Penso particularmente em uma virtude que foi posta de lado; a saber, a virtude da honestidade, da qual Richard C. Cabot, da Universidade de Harvard, declarou: "A existência contínua de qualquer grupo — tribo, nação ou indústria — pressupõe o predomínio da honestidade como força coesiva entre eles." ¶

O primeiro assassinato na história da família humana foi resultado de um ato desonesto. Dois jovens levaram suas ofertas ao Senhor. Abel apresentou ao Senhor os primogênitos do rebanho. Caim apresentou ao Senhor os produtos do campo, mas não eram os melhores. A oferta de Abel foi aceita pelo Senhor. Caim foi repreendido por sua oferta, porque nela havia o elemento do engano. Caim ficou irado e, em um acesso de ciúme, matou seu irmão Abel. ¶

A Desonestidade Traz a Guerra ¶

Em toda grande guerra que já se travou, a causa geralmente pode ser atribuída a algum ato desonesto por parte de um líder de um dos lados, ou dos líderes de ambos os lados. Na Primeira Guerra Mundial, alguns dos líderes das grandes nações envolvidas naquela terrível luta declararam que a palavra solene e escrita, dada por eles para a manutenção da paz sob a forma de tratados, não passava de pedaços de papel. ¶

Antes da Segunda Guerra Mundial, os líderes da Europa se reuniram, e finalmente Chamberlain, da Grã-Bretanha, voltou a seu povo indicando que haveria paz em seu tempo. Mas mal havia retornado a seus compatriotas quando as garantias, as promessas e as palavras de honra dadas pelos líderes dos homens foram postas de lado, e uma das maiores e mais sangrentas guerras de toda a história foi travada. ¶

A salvação do mundo depende de um reavivamento dos princípios cardeais da honestidade. Ela precisa se tornar o fundamento de todas as negociações entre nações, nas quais a trapaça diplomática e a linguagem ambígua devem ser eliminadas e postas de lado. Do contrário, a Terceira Guerra Mundial se tornará um holocausto que envolverá a destruição tanto das populações civis quanto das forças armadas. ¶

Honestidade Individual ¶

A honestidade não pode se tornar uma virtude nacional e mundial, a menos que se torne parte primordial do pensamento, das ações e do caráter do indivíduo. Temos alguns exemplos notáveis de honestidade individual. Penso em uma avó pioneira que estava em seu leito de morte. Ela parecia refletir sobre os acontecimentos de sua vida e, por fim, chamou o filho ao seu lado e disse: "Ainda estou em dívida. Devo cinco centavos ao leiteiro lá em cima da rua." ¶

É claro que o leiteiro foi imediatamente pago, mas, no pensamento daquela avó pioneira, uma obrigação de cinco centavos era tão importante quanto se fosse uma obrigação de vários milhares de dólares. ¶

Penso em Jacó, dos tempos antigos, que enviou seus filhos à terra do Egito para comprar cereal. Os sacos de cereal foram devolvidos e, na boca de cada saco, encontrou-se o dinheiro. Jacó quis causar ao governante do Egito a impressão de que era um homem honesto, e assim seus filhos voltaram com o dobro do valor do custo do cereal. ¶

Pensamos em Abraham Lincoln, Presidente dos Estados Unidos, emancipador e libertador, títulos que passarão às páginas da história até o fim dos tempos. O título de que mais gostamos de nos lembrar, no que diz respeito a Abraham Lincoln, é o de "Honest Abe" [Abe, o Honesto]. E tenho certeza de que, entre todos os títulos que este grande homem carrega, "Honest Abe" seria o que mais lhe agradaria. ¶

Mark Twain estava em desespero por causa de dificuldades financeiras. Seus conselheiros sugeriram que ele chegasse a algum tipo de acordo com seus credores, mas ele lhes declarou: "Só há um acordo possível: cem centavos por dólar." ¶

Isso está bem longe da bancarrota. Seja lá o que se possa dizer de Mark Twain, ele era um homem honesto. ¶

Afinal, a honestidade ou a desonestidade pode se tornar parte integral do nosso caráter. A honestidade pode ser ensinada na sala de aula. Na sala de aula pode-se dedicar esforço honesto, ou pode haver fraude. Na sala de aula podem-se ensinar aos alunos grandes verdades, ou falsa doutrina. ¶

Digo que qualquer professor, seja na sala de aula, seja em uma classe da Escola Dominical, que deixa de ensinar a verdade — e particularmente, nas organizações da Igreja, a verdade revelada ao mundo por meio do Profeta Joseph Smith — não é honesto com seus alunos, consigo mesmo, nem com seu Deus. ¶

Honestidade no Governo ¶

Nos negócios, pode haver comércio confiável e honesto, ou pode haver propaganda enganosa, ou mercadoria de má qualidade vendida. No grande campo da política, pode haver liderança franca e honesta, ou pode haver linguagem ambígua, promessas não cumpridas, que acabam levando à destruição dos fundamentos americanos. Na administração dos assuntos de governo, se os administradores são honestos no manejo dos fundos públicos — que, afinal, pertencem ao povo — eles os administrarão de modo a haver frugalidade e economia, e não gastos extravagantes. ¶

Ao pensarmos nas condições atuais, vêm-nos à mente as palavras de um dos fundadores desta grande República, Thomas Jefferson — e gostaria de dizer que, se ele estivesse vivo hoje, as palavras que estou prestes a citar não poderiam ser mais apropriadas. Ele disse: ¶

Coloco a economia entre as primeiras e mais importantes virtudes, e a dívida pública entre os maiores perigos a serem temidos. Para preservar nossa independência, não devemos permitir que nossos governantes nos sobrecarreguem com dívida perpétua. Precisamos escolher entre economia e liberdade, ou entre dissipação e servidão. Se incorrermos em tais dívidas, seremos taxados em nosso alimento e bebida, em nossas necessidades e nossos confortos, em nossos trabalhos e em nossos divertimentos. Se pudermos impedir que o governo desperdice o trabalho do povo sob o pretexto de cuidar dele, o povo será feliz. ¶

Ao longo dos anos temos cantado "God Bless America" [Deus Abençoe a América], e quero dizer-vos que Deus abençoou a América e seu povo mais abundantemente do que qualquer outro povo ou nação em todo o mundo. Mas chegou o tempo, meus irmãos e irmãs, em que devemos orar: "Deus salve a América", aplicando o princípio da honestidade e da integridade em todas as nossas relações, individual, coletiva, nacional e internacionalmente; assim poderemos salvar a Constituição dos Estados Unidos e preservar, para nós mesmos e para as gerações ainda por nascer, as bênçãos que provêm de um governo que nos foi dado pelo Deus Todo-Poderoso. ¶

Honestidade no Trabalho ¶

Pode haver honestidade ou desonestidade no campo do trabalho, um dia honesto de trabalho e também um dia honesto de pagamento. Se a administração e os trabalhadores pudessem apenas chegar a essa simples solução, haveria eliminação de conflitos e dificuldades. A ociosidade também gera desonestidade, pois a ociosidade antecipa obter algo sem dar nada em troca, e a hora mais sombria na vida de qualquer homem é quando ele se senta e planeja obter algo sem dar nada em troca. ¶

Submeto a vós a questão de saber se um membro desta Igreja que se filia a qualquer organização que destrua o princípio do livre-arbítrio e da liberdade de ação é honesto consigo mesmo e com Deus. Não creio que haja qualquer meio-termo entre a verdade e aquilo que é falso. Nenhum homem pode manter sua posição na Igreja de Jesus Cristo e transigir com o erro, pois, como disse o Salvador: ¶

Ninguém pode servir a dois senhores; porque ou há de odiar um e amar o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não podeis servir a Deus e a Mamom. (Mateus 6:24.) ¶

A Herança da Honestidade ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, o que isso significa para vós, e o que isso significa para mim? Significa que vós e eu temos uma herança de nossos antepassados pioneiros, sob a forma de um estandarte de honestidade imaculado, e recai sobre cada um de nós a obrigação de zelar para que esse estandarte permaneça tão brilhante, puro e limpo quanto no dia em que nos foi entregue. ¶

Joseph Smith, ao escrever as Regras de Fé, disse o seguinte: Cremos em ser honestos, cremos em ser verdadeiros. ¶

Uma das evidências de que um homem é honesto está em ser, antes de tudo, honesto com Deus, pagando ao Senhor aquele dízimo que lhe pertence. Um pagador de dízimo honesto é um homem honesto. Ele é confiável. É alguém que cumprirá sua palavra. É alguém em quem podemos confiar para manter e cumprir seus contratos. ¶

Já ouvi o Presidente Grant relatar muitas vezes a história de um grande fabricante de implementos agrícolas que disse o seguinte: ¶

Eu preferiria a palavra de um agricultor mórmon a seu contrato ou nota escritos. ¶

Brigham Young declarou: ¶

Ai daqueles que professam ser Santos e não são honestos. Sede honestos convosco mesmos, e sereis honestos para com os irmãos. Os homens devem ser honestos. Devem viver fielmente perante Deus e honrar o seu chamado e sua existência sobre a terra. ¶

E declarou também: ¶

É muito melhor ser honesto, viver aqui retamente, e abandonar e evitar o mal, do que ser desonesto. É o caminho mais fácil do mundo ser honesto, ser reto perante Deus; e quando as pessoas aprenderem isso, hão de praticá-lo. ¶

A Honestidade Definida ¶

É como declarou certo escritor desconhecido: ¶

A honestidade é a vontade e o esforço de cumprir os próprios compromissos, explícitos e tácitos. Pode expressar-se em palavras (veracidade), ou em ações como o cumprimento de contratos, e em hábitos como a fidelidade, a lealdade e a pontualidade. ¶

Newman Smart declarou: ¶

A veracidade interior é essencial para o crescimento moral e o vigor pessoal. Aquilo que uma falha é para o aço, ou um corpo estranho para nossos tecidos, a falsidade é para o caráter — uma fonte de fraquezas, um ponto em que pode ceder sob a tensão. ¶

A honestidade, afinal, é a rainha de todas as virtudes, porque a boa vida a pressupõe. A desonestidade corta as artérias pelas quais a vida social é nutrida. O engano mútuo é assassinato social. O autoengano corta os vasos sanguíneos da própria existência. É suicídio. ¶

E como Marcos, dos tempos antigos, declarou aos Santos de então: ¶

Tu sabes os mandamentos: Não adulterarás; não matarás; não furtarás; não dirás falso testemunho; não defraudarás ninguém; honra teu pai e tua mãe. (Marcos 10:19.) ¶

Ao ler este versículo das escrituras, perguntei-me por que Marcos incluíra nele "honra teu pai e tua mãe", e veio-me o pensamento de que qualquer filho honesto e qualquer filha honesta honrará pai e mãe, não tanto do ponto de vista dos meros lábios, mas do ponto de vista de estar preparado para ajudar pai e mãe de qualquer maneira possível. Isso é honestidade em honrar pai e mãe. ¶

Exemplo de Honestidade ¶

Ora, como Santos dos Últimos Dias, temos um grande destino e um grande futuro. O antigo Profeta Isaías declarou ao mundo, milhares de anos atrás, que a casa do Senhor seria estabelecida no cume dos montes. Ele prosseguiu dizendo que todas as nações afluiriam a ela, e os homens seriam ouvidos dizer: ¶

. . . Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas. (Isaías 2:3.) ¶

Tenho certeza de que, pelo fato de a casa de Deus estar estabelecida no cume destas montanhas, onde se encontram os profetas de Deus, onde o evangelho do Senhor Jesus Cristo está sendo pregado ao mundo, a primeira grande virtude que devemos oferecer ao mundo, se lhes havemos de dar o exemplo apropriado, é a da honestidade, a lisura em nosso relacionamento entre nós mesmos e com o mundo como um todo. ¶

Que Deus nos abençoe e nos sustente, para que sejamos honestos com o Senhor, honestos uns com os outros, honestos com os que não são de nossa fé, e tenho certeza de que, por isso, o mundo virá a nos conhecer como o povo do Senhor, e os homens serão ouvidos dizer: Vinde, subamos à casa do Deus de Jacó, e aprendamos os seus caminhos, e andemos nas suas veredas. ¶

Deixo-vos meu testemunho de que esta é a obra do Senhor, de que um menino de catorze anos viu o Pai e o Filho no bosque; eles realmente lhe falaram e o usaram como instrumento por meio do qual o evangelho do Senhor Jesus Cristo foi restaurado à terra nos últimos dias, para a salvação de todos os filhos do Senhor. Presto-vos este testemunho em seu santo nome. Amém. ¶