Porque Deus Amou o Mundo

Meus queridos irmãos, irmãs e amigos, aqui presentes e nas ondas do rádio, eu vos saúdo em afetuosa comunhão como filhos e filhas de Deus, o que de fato somos, e oro pelas bênçãos de Deus sobre vós, para que a luz de Cristo vos guie no caminho estreito e apertado que conduz à vida eterna. ¶

O Amor de Deus ¶

Quando o hino foi anunciado na reunião da tarde de ontem, "God So Loved the World" [Porque Deus Amou o Mundo], veio-me o pensamento de que esse é o título daquilo que desejo dizer quando fosse chamado a falar. ¶

Completando a citação: ¶

Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. (João 3:16.) ¶

Isso representa o amor do Pai por nós, seus filhos. Depois pensei em outra escritura: ¶

... dou a minha vida pelas ovelhas. ¶

Ninguém ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou. . . . (João 10:15, 18.) ¶

Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos. (João 15:13.) ¶

Tomando estas duas citações em conjunto, vemos o dom do Pai e do Filho ao mundo, de tudo o que a expiação significou de sofrimento mental e físico na vida, e em sua morte na cruz, do qual se pode dizer em verdade que, como dom à humanidade, foi o maior já dado; um sacrifício, o maior já feito; um serviço, o maior já prestado; uma demonstração de amor como só os Deuses possuem. ¶

A Obra de Cristo Traçada ¶

Gostaria, se possível, que nos tornássemos mais bem familiarizados com nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, e com a obra de sua vida, para que, conhecendo-o melhor, pudéssemos amá-lo mais, e amando-o mais, servi-lo melhor, e assim obter a vida eterna, o maior dom de Deus ao homem. ¶

Citando de Isaías, capítulo 53: ¶

Era desprezado, e o mais rejeitado entre os homens, homem de dores, e experimentado em padecimentos; e como um de quem os homens escondiam o rosto era desprezado, e não fizemos caso algum dele. ¶

Verdadeiramente ele tomou sobre si as nossas enfermidades, e as nossas dores levou sobre si; e nós o reputávamos por aflito, ferido de Deus, e oprimido. ¶

Porém ele foi ferido pelas nossas transgressões, e moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados. ¶

Todos nós como ovelhas andávamos desgarrados; cada um se desviava pelo seu caminho, porém o Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de todos nós. (Isaías 53:3-6.) ¶

Sob a direção do Pai, ele criou os céus e a terra e todas as coisas neles existentes, conforme atestam as escrituras. ¶

Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez. (João 1:3.) ¶

E mundos incontáveis criei; . . . e criei-os por meio do Filho, o qual é meu Unigênito. (Moisés 1:33.) ¶

Eis que eu sou Jesus Cristo, o Filho do Deus vivo, que criou os céus e a Terra. (D&C 14:9.) ¶

Jesus Cristo ministrou como o Deus deste mundo desde o princípio até vir à terra na meridiana dos tempos. ¶

Falou mais Deus a Moisés, e disse: Eu sou o Senhor; ¶

E eu apareci a Abraão, a Isaque, e a Jacó, como o Deus Todo-Poderoso, mas pelo meu nome, Jeová, não lhes fui perfeitamente conhecido. (Êxodo 6:2-3.) ¶

Levanta a cabeça e tem bom ânimo; pois eis que é chegada a hora e esta noite será dado o sinal; e amanhã virei ao mundo. (3 Néfi 1:13.) ¶

A Aparência Física de Cristo ¶

O que se segue é extraído de "Conscript Fathers". Cito: ¶

Em nossos dias apareceu um homem chamado Jesus Cristo, que ainda vive entre nós, e que pelos gentios é aceito como um Profeta de grande verdade; mas seus próprios discípulos o chamam de Filho de Deus. Ele ressuscitou os mortos e curou toda sorte de enfermidades. É um homem de estatura um tanto alta e formosa, de semblante rosado, tal que quem o contempla pode tanto amá-lo quanto temê-lo. Seu cabelo tem a cor de avelã bem madura, liso até a altura da orelha, dali para baixo mais na cor oriental, encaracolando-se e ondulando sobre os ombros; no meio da cabeça há uma risca de cabelo comprido, à maneira dos nazireus. Sua fronte é lisa e delicada, o rosto sem mancha nem ruga, formoso com um rubor agradável; seu nariz e boca são de forma exata; sua barba é da cor de seu cabelo e espessa, não muito comprida, mas bifurcada. Ao repreender, é terrível; ao admoestar, cortês; ao falar, muito modesto e sábio; na proporção do corpo, bem constituído. Ninguém o viu rir, mas muitos o viram chorar. Um homem que, por sua beleza incomparável, excede os filhos dos homens. (Heart Throbs, vol. 1, página 425.) ¶

O seguinte retrato do Salvador foi escrito por J. A. Francis, de Los Angeles, e é tão verdadeiro como se tivesse sido dito por um dos profetas: ¶

"Eis um homem que nasceu numa aldeia obscura, filho de uma camponesa. Cresceu em outra aldeia obscura. Trabalhou numa carpintaria até os trinta anos, e então, durante três anos, foi um pregador itinerante. Nunca escreveu um livro. Nunca ocupou um cargo. Nunca foi à universidade. Nunca pôs os pés numa grande cidade. Nunca viajou duzentas milhas do lugar onde nasceu. Nunca fez nenhuma das coisas que costumam acompanhar a grandeza. Não tinha outras credenciais senão a si mesmo. Não tinha nada com que contar, neste mundo, exceto o puro poder de sua divina virilidade. ¶

"Ainda jovem, a maré da opinião popular se voltou contra ele. Seus amigos fugiram. Um deles o negou; outro o traiu. Foi entregue a seus inimigos. Passou pela zombaria de um julgamento. Foi pregado na cruz entre dois ladrões. Seus executores jogaram aos dados pela única propriedade que tinha na terra enquanto ele ainda agonizava, e essa propriedade era o seu manto. Quando morreu, foi retirado e posto num túmulo emprestado, pela compaixão de um amigo. ¶

"Dezenove largos séculos vieram e se foram, e hoje ele é o centro da raça humana e o líder da coluna do progresso. Não exagero ao dizer que todos os exércitos que já marcharam, e todas as marinhas que já foram construídas, e todos os parlamentos que já se reuniram, e todos os reis que já reinaram, juntos, não afetaram a vida do homem sobre esta terra tão proveitosamente quanto aquele homem solitário." ¶

Paralelo nas Vidas do Salvador e de Joseph Smith ¶

Na vida e nas realizações de Joseph Smith, o Profeta, vemos uma forte semelhança com as do Salvador. Quando o Salvador escolheu seus doze discípulos, escolheu-os entre os de condição humilde. É o caminho do Senhor. ¶

Porque, vede, irmãos, a vossa vocação, que não muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres são chamados. ¶

Mas Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; e Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes; ¶

E Deus escolheu as coisas vis deste mundo, e as desprezíveis, e as que não são, para aniquilar as que são; ¶

Para que nenhuma carne se glorie perante ele. (II Coríntios 1:26-29.) ¶

Em verdade, assim te diz o Senhor, meu servo Joseph Smith: Estou satisfeito com tua oferta e teus reconhecimentos; pois para esse fim te levantei, para mostrar minha sabedoria por meio das coisas fracas da Terra. (D&C 124:1.) ¶

Joseph Smith nasceu de pais humildes numa aldeia obscura. Nunca foi à universidade nem cursou o ensino médio, mas realizou, no curto período de sua vida de trinta e oito anos e meio, mais do que qualquer outro homem mortal de seu tempo, senão de todos os tempos. Joseph Smith e seu irmão Hyrum foram mártires pela verdade. Foram assassinados a sangue-frio por uma turba disfarçada e implacável. ¶

Durante a curta vida do Profeta Joseph Smith, ele foi instrumento nas mãos do Senhor no estabelecimento da igreja e reino de Deus na terra, conforme visto em visão pelo profeta Daniel. Por meio dele foi restaurado o evangelho eterno em sua plenitude, com todos os seus dons, bênçãos, princípios e ordenanças, e o poder e a autoridade do sacerdócio para administrar as ordenanças do evangelho aos filhos dos homens, que, pelo arrependimento e pela obediência, estão preparados para recebê-las. ¶

As obras de Joseph Smith e o espírito que as impulsionou vivem nos corações e nas vidas de seus seguidores, que hoje se contam às centenas de milhares, e influenciaram as vidas de outras centenas de milhares que já partiram para sua recompensa. ¶

Mais de um século se passou desde o martírio do Profeta, mas suas obras e o espírito que as animava crescem sobre a terra. Muitos morreram pela religião estabelecida pelo Profeta Joseph Smith, e há hoje muitos milhares que fariam o mesmo se necessário. Ele deu sua vida pela causa e, como o Salvador, selou seu testemunho com seu sangue. ¶

Testemunho Pessoal ¶

Como testemunha do Senhor Jesus Cristo, dou-vos meu testemunho de que Deus, o Pai Eterno, vive, um ser glorificado e exaltado, tendo um corpo de carne, ossos e espírito tão tangível quanto o do homem, e que ele se revelou novamente ao mundo por meio do Profeta Joseph Smith, a quem ele levantou para ser o poderoso Profeta dos últimos dias; que Jesus Cristo é o Filho de Deus, o Salvador e Redentor do mundo; que Joseph Smith foi um Profeta do Deus Vivo; e que a obra em que nós, como Santos dos Últimos Dias, estamos empenhados é o evangelho do Senhor Jesus Cristo, que todos os homens devem receber se quiserem ser salvos no reino de Deus. ¶

Dou-vos este testemunho, e a todo o mundo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶