Discours de conférence

Mes chers frères, sœurs et amis, ici présents et à l'antenne, je vous salue dans une affectueuse fraternité comme fils et filles de Dieu, ce que nous sommes, et je prie Dieu de vous bénir, afin que la Lumière du Christ vous dirige dans le sentier étroit et resserré qui mène à la vie éternelle. ¶

L'amour de Dieu ¶

Lorsque le cantique a été annoncé à la réunion d'hier après-midi, « Dieu a tant aimé le monde », la pensée m'est venue que c'est le titre de ce que je désire dire lorsque je serai appelé à parler. ¶

Pour compléter la citation : ¶

Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. (Jean 3:16.) ¶

Cela représente l'amour du Père pour nous, ses enfants. Puis j'ai pensé à une autre Écriture : ¶

... je donne ma vie pour mes brebis. ¶

Personne ne me l'ôte, mais je la donne de moi-même ; . . . (Jean 10:15, ¶

18.) ¶

Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. (Jean 15:13.) ¶

En réunissant ces deux citations, nous voyons le don du Père et du Fils au monde, de tout ce que l'expiation a signifié de souffrance mentale et physique dans sa vie et dans sa mort sur la croix, dont on peut dire en vérité que, comme don fait à l'humanité, il a été le plus grand jamais fait ; un sacrifice, le plus grand jamais consenti ; un service, le plus grand jamais rendu ; une démonstration d'amour telle que seuls les Dieux la possèdent. ¶

L'œuvre du Christ retracée ¶

Je voudrais, si possible, que nous fassions mieux connaissance avec notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ, et avec l'œuvre de sa vie, afin qu'en le connaissant mieux, nous l'aimions davantage, et qu'en l'aimant davantage, nous le servions mieux, et obtenions ainsi la vie éternelle, le plus grand don de Dieu à l'homme. ¶

Je cite Ésaïe, chapitre 53 : ¶

Méprisé et abandonné des hommes, Homme de douleur et habitué à la souffrance, Semblable à celui dont on détourne le visage, Nous l'avons dédaigné, nous n'avons fait de lui aucun cas. ¶

Cependant, ce sont nos souffrances qu'il a portées, C'est de nos douleurs qu'il s'est chargé ; Et nous l'avons considéré comme puni, Frappé de Dieu, et humilié. ¶

Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités ; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. ¶

Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie ; Et l'Éternel a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. (Ésaïe 53:3-6.) ¶

Sous la direction du Père, il a créé les cieux et la terre et toutes les choses qui y existent, comme l'attestent les Écritures. ¶

Toutes choses ont été faites par lui et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans lui. (Jean 1:3.) ¶

Et j'ai créé des mondes sans nombre ; . . . et je les ai créés par le Fils, qui est mon Fils unique. (Moïse 1:33.) ¶

Voici, je suis Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, celui qui a créé les cieux et la terre. (D. & A. 14:9.) ¶

Jésus-Christ a exercé son ministère comme le Dieu de ce monde depuis le commencement jusqu'à ce qu'il vienne sur la terre dans le méridien des temps. ¶

Dieu parla encore à Moïse et lui dit : Je suis l'Éternel. ¶

Je suis apparu à Abraham, à Isaac et à Jacob, comme le Dieu tout-puissant ; mais je n'ai pas été connu d'eux sous mon nom, Jéhovah. (Exode 6:2-3.) ¶

Lève la tête et prends courage, car voici, le moment est proche, et cette nuit le signe sera donné, et demain je viens au monde. (3 Néphi 1:13.) ¶

L'apparence physique du Christ ¶

Ce qui suit est tiré de « Conscript Fathers ». Je cite : ¶

En ces jours-ci est apparu un homme nommé Jésus-Christ, qui vit encore parmi nous, et que les Gentils accueillent comme un prophète d'une grande vérité ; mais ses propres disciples l'appellent le Fils de Dieu. Il a ressuscité les morts et guéri toutes sortes de maladies. C'est un homme de stature quelque peu haute et bien proportionnée, au visage coloré, tel que celui qui le regarde peut à la fois l'aimer et le craindre. Ses cheveux sont de la couleur d'une noisette bien mûre, unis jusqu'à l'oreille, d'où en descendant ils sont d'une teinte plus orientale, bouclés et ondoyants sur ses épaules ; au milieu de la tête se trouve une raie de longs cheveux, à la manière des Nazaréens. Son front est uni et délicat, le visage sans tache ni ride, beau d'un rouge agréable ; son nez et sa bouche sont exactement formés ; sa barbe est de la couleur de ses cheveux et épaisse, non pas longue, mais fourchue. Dans ses reproches il est terrible ; dans ses avertissements, courtois ; dans sa parole, très modeste et sage ; dans les proportions de son corps, bien fait. Nul ne l'a vu rire, beaucoup l'ont vu pleurer. Un homme qui, par sa beauté incomparable, surpasse les enfants des hommes. (Heart Throbs, vol. 1, page 425.) ¶

Le portrait suivant du Sauveur a été écrit par J. A. Francis, de Los Angeles, et il est tout aussi vrai que s'il avait été prononcé par l'un des prophètes : ¶

« Voici un homme qui est né dans un village obscur, enfant d'une paysanne. Il a grandi dans un autre village obscur. Il a travaillé dans un atelier de charpentier jusqu'à l'âge de trente ans, puis pendant trois ans il a été prédicateur itinérant. Il n'a jamais écrit de livre. Il n'a jamais exercé de fonction. Il n'est jamais allé à l'université. Il n'a jamais mis les pieds dans une grande ville. Il n'a jamais voyagé à plus de deux cents milles de l'endroit où il est né. Il n'a fait aucune des choses qui accompagnent habituellement la grandeur. Il n'avait pas d'autres titres que lui-même. Il n'avait, en ce monde, rien d'autre à sa disposition que la puissance nue de son humanité divine. ¶

« Alors qu'il était encore jeune, le courant de l'opinion populaire se retourna contre lui. Ses amis s'enfuirent. L'un d'eux le renia ; un autre le trahit. Il fut livré à ses ennemis. Il passa par la parodie d'un procès. Il fut cloué sur la croix entre deux voleurs. Ses bourreaux jouèrent aux dés le seul bien qu'il possédait sur terre alors qu'il agonisait encore, et c'était son manteau. Lorsqu'il fut mort, on le descendit et on le déposa dans une tombe empruntée, par la pitié d'un ami. ¶

« Dix-neuf longs siècles sont venus et ont passé, et aujourd'hui il est le centre de la race humaine et le chef de file de la colonne du progrès. Je reste bien en deçà de la vérité lorsque je dis que toutes les armées qui ont jamais marché, toutes les flottes qui ont jamais été construites, tous les parlements qui ont jamais siégé et tous les rois qui ont jamais régné, mis ensemble, n'ont pas influencé la vie de l'homme sur cette terre d'une manière aussi profitable que ne l'a fait cet homme unique et solitaire. » ¶

Parallèle entre la vie du Sauveur et celle de Joseph Smith ¶

Dans la vie et les accomplissements de Joseph Smith, le prophète, nous voyons une forte ressemblance avec ceux du Sauveur. Lorsque le Sauveur choisit ses douze disciples, il les choisit dans les milieux humbles. C'est la manière du Seigneur. ¶

Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés il n'y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ; ¶

et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu'on méprise, celles qui ne sont pas, pour réduire à néant celles qui sont, ¶

afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu. (1 Corinthiens 1:26-29.) ¶

En vérité, ainsi te dit le Seigneur, à toi, mon serviteur Joseph Smith : Ton offrande et la profession de foi que tu as faites me sont agréables, car c'est dans ce but que je t'ai suscité, afin de montrer ma sagesse par les choses faibles de la terre. (D. & A. 124:1.) ¶

Joseph Smith est né de parents humbles dans un village obscur. Il n'est jamais allé à l'université ni au lycée, mais il a accompli, dans la courte période de sa vie de trente-huit ans et demi, plus que tout autre mortel de son temps, sinon de tous les temps. Joseph Smith et son frère Hyrum ont été martyrs de la vérité. Ils ont été assassinés de sang-froid par une populace déguisée et impitoyable. ¶

Durant la courte vie du prophète Joseph Smith, il a été un instrument entre les mains du Seigneur pour l'établissement de l'Église et du royaume de Dieu sur la terre, tel que le prophète Daniel l'avait vu en vision. Par lui, l'Évangile éternel dans sa plénitude a été rétabli, avec tous ses dons, ses bénédictions, ses principes et ses ordonnances, ainsi que le pouvoir et l'autorité de la prêtrise pour administrer les ordonnances de l'Évangile aux enfants des hommes qui, par la repentance et l'obéissance, sont préparés à les recevoir. ¶

Les œuvres de Joseph Smith et l'esprit qui les a inspirées vivent dans le cœur et dans la vie de ses disciples, qui se comptent par centaines de milliers de vivants aujourd'hui et ont influencé la vie d'autres centaines de milliers qui sont allés recevoir leur récompense. ¶

Plus d'un siècle s'est écoulé depuis le martyre du prophète, mais ses œuvres et l'esprit qui les a animées croissent sur la terre. Beaucoup sont morts pour la religion établie par le prophète Joseph Smith, et il y en a aujourd'hui plusieurs milliers qui en feraient autant si cela était nécessaire. Il a donné sa vie pour la cause et, comme le Sauveur, il a scellé son témoignage de son sang. ¶

Témoignage personnel ¶

Comme témoin du Seigneur Jésus-Christ, je vous rends mon témoignage que Dieu, le Père éternel, vit, être glorifié et exalté, ayant un corps de chair, d'os et d'esprit aussi tangible que celui de l'homme, et qu'il s'est révélé de nouveau au monde par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, qu'il a suscité pour être le puissant prophète des derniers jours ; que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le Sauveur et Rédempteur du monde ; que Joseph Smith était un prophète du Dieu vivant ; et que l'œuvre dans laquelle nous sommes engagés, en tant que Saints des derniers jours, est l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, que tous les hommes doivent recevoir s'ils veulent être sauvés dans le royaume de Dieu. ¶

Je rends ce témoignage à vous et au monde entier, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶