Vinde e Vede

O uso do rádio tornou desejável fazer alguns anúncios que não precisávamos fazer quando todos os que entravam no edifício podiam ver e ouvir. Este edifício não está apenas lotado hoje, mas há também milhares de pessoas ouvindo do lado de fora. Muitos estão testemunhando o que vós estais vendo esta manhã pela televisão. ¶

Uma Época Maravilhosa ¶

Vivemos numa época maravilhosa. Pergunto-me se apreciamos o que é viver hoje com todas as vantagens obtidas nos quase seis mil anos desde que nossos primeiros pais vieram ao mundo. Aqui estamos no cume destas colinas eternas, neste edifício hoje erguido quando o povo era muito pobre e estava em dificuldades. O próprio edifício ainda é insuperável em todo o mundo como uma casa de adoração onde a voz de alguém pode ser ouvida por tantas pessoas. ¶

Nas últimas semanas tivemos muitos visitantes aqui, alguns de destaque nacional, alguns de destaque internacional. Eles vieram a esta estrutura que nossos antepassados prepararam; olharam ao redor; e disseram: "Isto é diferente de qualquer coisa que já vi." ¶

Alguns deles comentaram: "Há aqui uma influência diferente." E deve ser assim mesmo. Esta casa é a casa do Senhor. Foi dedicada a ele pelo povo depois de terem lutado para prepará-la. Foi apresentada a ele depois de estar totalmente paga, e desde então todas as pessoas que vieram a esta casa vieram como convidados de nosso Pai Celestial. ¶

Digo todas as pessoas. Às vezes tenho tido pessoas a me interrogar sobre se aqueles que não são membros da Igreja seriam autorizados a vir aqui. Tenho tido o prazer de responder-lhes: "Todos os filhos de nosso Pai são bem-vindos em sua casa." ¶

Hoje, não estamos reunidos apenas por curiosidade. Não nos reunimos apenas porque é costume. Espero que tenhamos vindo aqui com o espírito de adoração, com o desejo de que tudo o que aqui for dito seja inspirado por nosso Pai Celestial. ¶

"Vinde e Vede" ¶

Nossas irmãs cantaram lindamente para nós esta manhã. O grande órgão foi seu acompanhamento. Nós, que viemos adorar, devemos agora pensar seriamente no propósito da vida, porque este mundo está numa condição lastimável. Não obstante o fato de que nosso Pai Celestial, através dos tempos, tem aconselhado e orientado seus filhos por meio de homens que ele levantou para esse propósito, profetas de Deus, ainda assim houve controvérsia. Mesmo nos dias do Salvador, entre seus próprios associados, houve controvérsia. As pessoas têm desconfiado umas das outras. Não têm acreditado no que ouviram, e não têm estado dispostas a fazer como Filipe, um dos discípulos do Salvador, recomendou a Natanael, que estava conversando com ele. Filipe disse: "O Senhor veio." ¶

E ele o descreveu, e Natanael perguntou: "De onde ele veio?" ¶

E Filipe respondeu: "Ora, ele veio de Nazaré." E então o bom homem disse: "Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?" Filipe disse: "Vem e vê." (Ver João 1:43-46.) ¶

Natanael havia sido ensinado a acreditar que nada de bom poderia vir de Nazaré, e ainda assim ele foi o homem a quem o Salvador mais tarde se referiu como um israelita sem dolo — um homem bom, mas enganado por causa das histórias que havia ouvido. ¶

Mas quando ele finalmente soube, quando aceitou o convite do discípulo para "vir e ver", ele veio e viu. ¶

Temos tido grande alegria sob a influência de seu Espírito. Gostaríamos que todos desfrutassem dessa bênção, e assim, quando perguntam: "Que tipo de gente é essa aqui?", nossa resposta tem sido: "Vinde e vede." Esta manhã estamos aqui como filhos de nosso Pai Celestial — membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e outros, todos bem-vindos à sua casa, todos convidados do Senhor. E devemos ter um bom momento. ¶

Basta pensar em nossos privilégios e nossas bênçãos. Pensai, através dos tempos, na multidão de guerras e destruições que dizimaram povos em muitas partes do mundo e obliteraram nações inteiras, e ainda assim, por alguma razão, há muitas pessoas boas que, como Natanael, não conseguem acreditar na verdade. ¶

Alguém já disse do povo do mundo que prefeririam acreditar numa mentira e ser condenados do que aceitar a verdade. É uma afirmação bastante severa, mas creio que talvez seja aceitável como fato. Não há nada no mundo mais prejudicial ou nocivo à família humana do que o ódio, o preconceito, a suspeita, e a atitude de aspereza que algumas pessoas têm para com seus semelhantes. ¶

Duas Influências ¶

O espírito do adversário é o espírito da destruição. Há duas influências no mundo. Uma é a influência de nosso Pai Celestial, e a outra é a influência de Satanás. Podemos escolher em qual território queremos viver, o de nosso Pai Celestial ou o de Satanás. ¶

Tenho repetido muitas vezes o que meu avô disse. Ele também falou deste púlpito, e foi ele quem me deu seu nome. Ao aconselhar sua família, ele disse: "Há uma linha de demarcação, bem definida. De um lado da linha está o território do Senhor. Do outro lado da linha está o território do diabo." E disse: "Se ficardes do lado do Senhor da linha, estareis perfeitamente seguros, porque o adversário de toda a retidão não pode atravessar essa linha." ¶

O que isso significa? Para mim, significa que aqueles que vivem vidas retas, guardando todos os mandamentos de nosso Pai Celestial, estão perfeitamente seguros, mas não aqueles que menosprezam seu conselho e orientação. ¶

Os Dez Mandamentos ¶

Os Dez Mandamentos são tão necessários para nós observarmos hoje quanto o eram para Israel quando foram dados a Moisés no deserto. Se o povo deste mundo estivesse guardando os Dez Mandamentos, honrando-os, não haveria guerra. Não haveria tristezas e aflições como as que afligem a humanidade, mas porque há tantos que não conseguem colocar-se numa disposição mental para viver vidas retas, estão em confusão e em aflição. ¶

Este edifício, como já disse, foi dedicado ao Senhor. Algumas pessoas têm criticado em suas mentes o fato de ele ter sido aberto a outras fés, a outras igrejas, a pessoas com outras crenças que tinham uma mensagem, segundo sentiam, para nós. Tenho certeza de que, se tivésseis vivido nos dias de Jesus de Nazaré e o tivésseis seguido, como muitos fizeram, pelos campos e pelo país, teríeis encontrado muitos deles, a maioria deles, que não eram crentes em sua missão até serem tocados por seu espírito, e então se tornaram discípulos. ¶

Eles eram bem-vindos, e assim digo que todos os filhos de nosso Pai são bem-vindos aqui, e esperamos que, quando vierem, o façam com mente receptiva, e com uma oração em seus corações, como a que foi oferecida esta manhã por nosso irmão do Canadá. [Presidente Octave W. Ursenbach, da Estaca Lethbridge.] ¶

Um Mundo Doente ¶

Vivemos num mundo doente, numa época em que, como lemos nas escrituras, a sabedoria dos sábios perecerá, e o entendimento dos prudentes se ocultará. Essa é a condição do mundo hoje. Os líderes das nações — muitos deles — desejam fazer o que beneficiará sua nação ou o grupo a que pertencem, mas o egoísmo, em muitos casos, caracteriza sua conduta, e o resultado é que, em vez de paz, temos tristeza e aflição. ¶

Há apenas um caminho. Podemos legislar até o dia do juízo, mas isso não tornará os homens retos. Será necessário que as pessoas que estão nas trevas se arrependam de seus pecados, corrijam suas vidas, e vivam de tal maneira reta que possam desfrutar do espírito de nosso Pai Celestial. ¶

Pensai na bela oração que foi oferecida por Jesus de Nazaré, que deu sua vida por nós, que representou um grande povo desprezado por outros povos, e que veio ao mundo para trazer uma bênção. Quando lhe pediram: "Ensina-nos a orar", que oração bela e simples ele deu. Qualquer um poderia repeti-la, e se a repetirem com o coração em harmonia com o Espírito do Senhor, poderão sentir a influência que dela provém. ¶

Não muito tempo depois disso, ele foi cruelmente assassinado, como também o foram os profetas de Deus quase desde o princípio. O fato permanece que, todo esse tempo, nosso Pai Celestial teve sobre a terra homens e mulheres retos, que procuram fazer sua vontade e guardar seus mandamentos. ¶

Mensagem do Evangelho ¶

Muitos de vós aqui hoje sois de terras estrangeiras ou descendentes daqueles que vieram de terras estrangeiras. Muitos de vós, ou vossos antepassados, ouviram o evangelho conforme ensinado pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias durante pouco mais de cem anos. Às vezes o ouvistes na rua, onde havia um humilde missionário, ensinando o que o Senhor o chamara para ensinar. ¶

Havia algo que tocava os corações daqueles que ouviam. Tive experiências no campo missionário. Vi grupos de pessoas pararem e ouvirem um humilde missionário explicar o propósito da vida e falar ao povo e encorajá-lo a se arrepender de seus pecados, e às vezes ouvi pessoas dizerem: "Nunca antes senti uma influência como a que sinto ao ouvir esse homem falar." ¶

Aproveito esta ocasião para expressar minha gratidão pela oportunidade de estar aqui, pelo privilégio de conviver com homens e mulheres como os que estão presentes esta manhã. Sou grato pelo privilégio que me foi dado de ser criado nesta parte do mundo sob um governo que o próprio Deus disse ter sido preparado por homens que ele levantou justamente para esse propósito. Refiro-me à Constituição dos Estados Unidos. ¶

Sou grato por minhas bênçãos — todas elas — e agradeço a vós, meus irmãos e irmãs, que dia após dia e ano após ano, ao longo de minha vida, me encorajastes a prosseguir e a representar, tanto quanto pude, os desejos de nosso Pai Celestial em minha própria vida, para que eu pudesse receber muitas bênçãos. ¶

Há uma lei irrevogavelmente decretada nos céus desde antes da fundação deste mundo, sobre a qual toda bênção é baseada, e a menos que observemos essa lei, não podemos desfrutar da bênção. O Senhor nos disse isso. Se as pessoas discordam de nós, se os outros filhos de nosso Pai não creem no evangelho de Jesus Cristo conforme revelado nestes últimos dias ao Profeta Joseph Smith, isso não deveria provocar nosso desagrado. Deveria despertar nossa simpatia, porque, se sabemos, como Filipe sabia quando testificou do homem que veio de Nazaré, poderíamos convidar nossos amigos a vir e ver. Se estivermos tão certos quanto isso, deixaremos que nossa luz assim brilhe, para que outros, vendo nossas boas obras, sejam levados a glorificar nosso Pai nos céus. ¶

Aceitação da Verdade ¶

Tenho viajado muito pelo mundo, aproximadamente um milhão de milhas, pregando o evangelho de Jesus Cristo conforme revelado nestes últimos dias. Encontrei pessoas boas por toda parte, pessoas maravilhosas, gentis e amistosas, mas até que recebessem um entendimento da verdade e conformassem suas vidas aos ensinamentos de nosso Pai Celestial, não estavam aproveitando todas as suas oportunidades, e quando esse momento chegava e aceitavam a verdade, acrescentavam ao que já possuíam antes. ¶

Quando vamos ao mundo e falamos com os outros filhos de nosso Pai, não lhes pedimos que abandonem qualquer verdade que possuam. Não lhes pedimos que renunciem ao que acreditavam, se isso for verdadeiro. ¶

No momento presente, temos aproximadamente cinco mil missionários viajando entre as nações da terra, dizendo aos outros filhos de nosso Pai: "Vinde e vede. Conservai todo o bem que tendes. Deixai-nos sentar convosco e acrescentar ao que já possuís, para vossa própria felicidade e para vosso próprio bem, e sem dinheiro e sem preço." ¶

Esse é o espírito do evangelho de Jesus Cristo, e vos asseguro que sou grato pelo conhecimento que tenho de que é a verdade. Isso me tem dado conforto e satisfação, e louvo o nome daquele que é o Autor de nosso ser, por sermos permitidos a ser seus convidados em sua casa hoje. ¶

Bênçãos do Evangelho ¶

Esta manhã há paz e tranquilidade ao nosso redor, e ainda assim, em muitas partes do mundo, há aflição e angústia, e ameaça de guerra — distúrbios de todo tipo. Muitas pessoas saíram do mundo por causa do evangelho e vieram para os vales destas montanhas em resposta à promessa: ¶

Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas. (Mateus 6:33.) ¶

Testifico a vós que isso tem se realizado nos homens e mulheres fiéis que vieram a esta parte do mundo por causa do evangelho. ¶

Oro para que, durante esta conferência, possamos nos regozijar juntos, que possamos sentir a influência que nos torna felizes quando a possuímos. E quando as reuniões da conferência tiverem terminado, e formos para nossos vários lares, oro para que tenhamos sentido que fomos alimentados com o pão da vida, para que possamos viver como nosso Pai Celestial desejou que vivêssemos, e dedicar nosso tempo como ele esperou que fizéssemos, e então, como verdadeiros cristãos, como verdadeiros filhos e filhas do Deus Vivo, alcancemos e procuremos tocar aqueles que ainda não receberam as bênçãos que recebemos, e ofereçamos-lhes uma oportunidade de desfrutar do que apreciamos. ¶

Testemunho ¶

Esta é a obra do Senhor. Esta é a Igreja de Jesus Cristo, cujo nome foi dado a ela por nosso Pai Celestial. Não digo isso com jactância. Espero que ninguém aqui esta manhã sinta que sou arrogante por causa de minha filiação à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Não tenho tal sentimento, mas tenho um sentimento de humildade, de gratidão, de ação de graças pela companhia de homens e mulheres como os que estão aqui, e homens e mulheres do mundo com quem viajei e me associei durante estes muitos anos, muitos dos quais não puderam compreender o evangelho de Jesus Cristo. Espero, por causa deles e por causa daqueles que amam, que eventualmente recebam essa bênção, e ela terá que vir, se algum dia vier, do Autor de nosso ser, através da inspiração de seu Espírito. ¶

Novamente digo, esta é a obra de nosso Pai. Esta é a Igreja do Cordeiro de Deus. Nós que sabemos disso temos uma responsabilidade que nenhum outro povo no mundo tem, e se formos retos em nossas vidas, tendo nossos próprios lares e nossas próprias vidas em ordem, o espírito de nosso Pai Celestial estará sempre conosco. As pessoas se regozijarão em nossa companhia, e quando formos para o outro lado, encontraremos nossos nomes inscritos no Livro da Vida do Cordeiro, e isso nos dará direito a uma herança eterna no reino celestial, e esta terra será esse reino. Disso vos testifico em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶