Discurso da Conferência

Presidente Smith, Presidente Clark, Presidente McKay, e meus outros amados irmãos das Autoridades Gerais, e meus irmãos e irmãs: posso assegurar-vos que é de fato uma tensão, e certamente um choque, sempre que se chama o nome de alguém que vai falar. O Presidente Joel Richards acabou de me entregar um bilhete, no momento em que meu nome foi chamado, e espero que todos vós digais silenciosamente a mesma coisa, e, se me permitirdes, lerei seu bilhete: "Thorpe", ele diz, "estou orando por ti, e sei que Deus te abençoará." ¶

É sempre uma preocupação quando alguém é chamado a ocupar esta posição: é para mim, pelo menos. Às vezes, sei que não deveria invejar, mas às vezes de fato invejo meus irmãos que conseguem subir aqui e parecer tão serenos e tão à vontade, e apenas oro para que o Senhor me ajude durante os próximos instantes em que estarei aqui em pé. ¶

Creio na oração, e percebo que, sem a ajuda do Senhor, podemos fazer muito pouco. Da primeira vez que fui chamado a subir aqui, a experiência foi tal que nem sei como consegui subir aqueles degraus. Pensei que ficaria um pouco mais fácil com a experiência, mas para mim não fica nada mais fácil. ¶

Propósitos da Conferência ¶

Estamos reunidos nesta grande casa do Senhor para que possamos participar de seu Espírito, para que sejamos levados a nos sentir mais humildes e mais caridosos, para que possamos verdadeiramente adorar a Deus, nosso Pai Eterno. Estamos aqui para testificar da bondade de nosso Pai celestial para conosco. Estamos aqui para receber inspiração e conselho. Estamos aqui para sermos aconselhados e ensinados. Certamente "o Espírito de Deus como um fogo está ardendo" aqui — esteve em cada sessão desta conferência. Palavras de inspiração e palavras de revelação foram ditas e serão ditas. Estamos aqui para que nossa fé em Deus, nosso Pai Eterno, seja aumentada. Há hoje grande inspiração e revelação na Igreja, e gostaria de citar da Doutrina e Convênios apenas algumas palavras a respeito das mensagens que recebemos ontem e hoje, e que receberemos na quarta-feira, e sempre que nos reunimos em nome do Senhor: ¶

E tudo que eles [nossos líderes] disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação. (D&C 68:4.) ¶

Tenho certeza de que, como Santos dos Últimos Dias, quando sustentamos estes profetas, videntes e reveladores, sabemos que estão falando sob a inspiração do Todo-Poderoso. Que nossa fé seja tão forte que aceitemos isso. ¶

A Importância da Fé ¶

Às vezes tendemos a questionar se é revelação ou inspiração, mas isso é porque, às vezes, nossa fé pode vacilar. Nada no mundo pode ocupar o lugar da fé. Sim, a fé boa, sincera, simples. O talento não pode — nada é mais comum em nosso mundo do que muitos homens malsucedidos que têm grande talento. O gênio não pode — o gênio não recompensado, às dezenas, é quase um provérbio. A educação não pode — o mundo está cheio dos chamados homens instruídos, e até de destroços instruídos. A fé no Senhor Jesus Cristo e na missão de seu Filho é toda-poderosa. Carlyle disse: ¶

O principal objetivo do homem é glorificar a Deus e desfrutá-lo para sempre. ¶

Podemos desfrutar do Espírito do Senhor por meio do dom do Espírito Santo, do qual ouvimos falar, há pouco, pelo Presidente McConkie, se apenas nos achegarmos a ele e vivermos os mandamentos de nosso Pai celestial, e se em nosso pensamento — e precisamos vigiar nosso pensamento — e em nosso estudo e em nosso trabalho pudermos compreender o amor de nosso Pai celestial, só nessa medida poderemos participar daquele doce espírito. O Senhor nos disse: "Se me buscardes, certamente me encontrareis", e se desejarmos participar das bênçãos do Senhor, podemos encontrar o Senhor. A espiritualidade é tão essencial à alma do homem quanto as vitaminas o são ao corpo do homem. ¶

A Busca por Deus ¶

Recentemente recebi uma carta de um membro inativo da Igreja, e, ah, eu amo esses homens. Sei que se tornaram negligentes e inativos, mas, se lhes for dada uma chance, com a ajuda de Deus podem ser engrandecidos em seu chamado. Recentemente um homem me enviou uma carta, e gostaria de ler um parágrafo: ¶

Minhas atividades e ambições têm sido dirigidas para as coisas de natureza mais material, mas agora, como resultado, uma inquietação perturba minha paz de espírito. ¶

Ah, quem dera esses homens pudessem se tornar ativos na Igreja e se livrar dessa inquietação que perturba a paz de seu espírito! ¶

Por séculos, uma filosofia tem corroído a alma do homem, corroendo sua fibra espiritual, uma filosofia que propõe construir uma sociedade em que o homem seja autossuficiente, mas um grande educador escreveu recentemente, e cito: ¶

A busca por Deus está em curso. Vê-se isso em toda parte, e está crescendo. Estamos vindo a saber que à vida moderna falta algo. Um homem pode ¶

ter um banco cheio de dinheiro e uma biblioteca cheia de livros, mas não pode ser feliz sem o Espírito de Deus. O homem está vindo a saber que não pode depender inteiramente da ciência. O homem aprendeu, por fim, que a ciência tem suas limitações, e que só Deus, nosso Pai celestial, é ilimitado. No ponto além do qual a ciência não pode ir, Deus permanece imutável, agora e para sempre. ¶

Desenvolvimento Espiritual ¶

Estou citando um eminente cientista que, quando recentemente perguntado: "Em que linha de pesquisa o senhor espera ver o maior desenvolvimento nos próximos cinquenta anos?", respondeu: ¶

Creio que as maiores descobertas serão feitas em linhas espirituais. Um dia as pessoas aprenderão que as coisas materiais não trazem felicidade, e que elas são de pouca utilidade para tornar homens e mulheres criativos e poderosos. Então os cientistas do mundo entregarão seus laboratórios ao estudo de Deus e da oração, e às forças espirituais que, até agora, mal foram arranhadas. Quando esse dia chegar, o mundo verá maior progresso em uma geração do que viu nas últimas quatro gerações. (Steinmetz.) ¶

Os homens virão a aceitar a espiritualidade como parte de sua alma e parte de seu viver. Como o Presidente Clark uma vez declarou: "Deus colocou no coração de cada homem uma centelha divina que nunca se apaga totalmente." Muitas vezes pode ficar fraca. Falo agora a alguns dos bons homens inativos na Igreja. Ah, eu lhes suplicaria que superassem algumas das pequenas coisas que os mantêm afastados da Igreja, e que não sintam que nós, que talvez passamos muito de nosso tempo na Igreja, os julgamos com tanta severidade que não podem se juntar a nós em nossas diferentes funções e atividades na Igreja. Gosto de pensar em Mateus, e, para aqueles homens que se tornaram inativos, o Senhor disse em Mateus: ¶

Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. (Mateus 11:29.) ¶

Esse é o descanso, e esse é o amor, e esse é o espírito que esses homens encontrarão quando voltarem para a Igreja, e esse espírito os espera assim que perceberem que não devem mais se ausentar da atividade. ¶

Atividade na Igreja ¶

Agora, gostaria de dizer apenas uma palavra aos jovens, aos jovens casados, não aos adolescentes da Igreja, mas àqueles que estão prestes a se casar. Deveis ter cuidado em vossa vida social hoje; sim, até mesmo em vossos círculos de negócios, para que não adoteis práticas que vos façam sentir como se não pudésseis ser ativos na Igreja. É tão fácil para vós vos ausentardes das atividades da Igreja quando fazeis pequenas coisas que sabeis serem contrárias aos ensinamentos. Minha experiência com os homens tem sido que, quando não estão ativos, é mais provável que façam ¶

coisas que não fariam se estivessem ativos na Igreja. ¶

Assim, a esses bons homens, permiti-me suplicar-lhes que busquem a atividade na Igreja e a ajuda do Senhor, e a combinação dos dois lhes tornará possível superar suas falhas. ¶

Recentemente, um homem me disse, falando de dízimo: "Não posso me dar ao luxo de pagar dízimo, com a minha pesada carga tributária ao governo e as minhas pesadas despesas", e eu me perguntei se as pessoas estão começando a dizer, a pensar e a se perguntar se podemos ou não nos dar ao luxo de servir ao Senhor. Não podemos nos dar ao luxo de não servir ao Senhor. Nunca conheci, em toda a minha vida, um homem que pagasse um dízimo honesto, ou que guardasse os mandamentos do Senhor, que dissesse arrepender-se disso. Espero que, quando nossos jovens estiverem pensando numa missão, não fiquemos a nos perguntar se podemos ou não nos dar ao luxo de enviá-los para uma missão. Não podemos nos dar ao luxo de não pagar nosso dízimo, não podemos nos dar ao luxo de não enviar esses jovens em missões, não podemos nos dar ao luxo de não guardar os mandamentos; e se tentarmos ser humildes e orantes, o Senhor nos ajudará a superar nossas falhas. Que cada um de nós seja atencioso e tolerante com o homem sentado ao nosso lado, ou com o vizinho, ou com o homem que está inativo na Igreja, para que possamos tocar seu coração, de modo que ele possa partilhar de algumas das bênçãos que temos o privilégio de desfrutar. ¶

Relacionamentos Familiares ¶

Relacionamentos familiares — ouvimos tantos comentários belos sobre a família. Gostaria de dizer uma palavra sobre nossas esposas. ¶

Sou muito grato à minha esposa. Não sei o que teria sido de minha vida se não tivesse uma esposa e companheira que permaneceu ao meu lado mesmo quando fiquei desanimado, mesmo quando senti que não tinha confiança. Sou grato a ela. Não consigo expressar-lhe o quanto a amo e o quanto penso nela. Um homem me perguntou recentemente: "O senhor ama sua esposa?" Eu disse: "Sim, amo minha esposa." E ele disse: "Quando o senhor disse à sua esposa que a amava?" Bem, isso me fez pensar. Fazia já bastante tempo desde que eu lhe dissera, com toda a sinceridade, que a amava, e fico a pensar se não estamos ocupados demais neste mundo, e se saímos pela manhã sem nos despedirmos de nossas esposas, pergunto-me se saímos sem lhes dar um beijo de despedida, e pergunto-me se chegamos em casa à noite e nunca dizemos uma palavra. Temo que estejamos inclinados a viver depressa demais para prestar atenção a essas coisas belas; e então, às esposas, pergunto-me quando pela última vez dissestes a vosso marido que o amáveis. Talvez, se fizésseis isso um pouco mais frequentemente, seria um pouco mais fácil para nós dizermos: ¶

"Bem, eu também. ¶

Trabalho no Bispado Presidente ¶

Sou muito grato pela bênção que me veio em meu trabalho com homens que amo, honro e respeito. Minha vida foi enriquecida por minha associação com dois dos maiores homens que já ¶

conheci. É um prazer participar de seu espírito. Não poderia pedir mais encorajamento do que recebi do Bispo Richards e do Bispo Wirthlin. Muitas vezes soube que viram minhas loucuras. Muitas vezes soube que viram minhas falhas, mas me deram um tapinha nas costas, e isso me fez querer me esforçar um pouco mais, e todos os irmãos das Autoridades Gerais são homens grandes e bons. ¶

Espero que vós tenhais a fé de aceitar o que eles vos dizem como a palavra do Senhor, porque são profetas, videntes e reveladores, e servos de Deus, o Pai Eterno. Se nossa fé algum dia vacilar a ponto de não podermos aceitar seus ensinamentos como a palavra do Senhor, então devemos ir e nos humilhar, e orar a Deus, o Pai Eterno, para que tire de nós esse tipo de sentimento. ¶

Quero dar-vos meu testemunho de que sei que Deus é meu Pai; sei que Jesus Cristo foi seu Filho, nosso irmão mais velho; sei que Joseph Smith foi um profeta de Deus; sei que há hoje na Igreja uma inspiração mais forte do que talvez percebamos. Essa inspiração e revelação pode não estar registrada, mas, ainda assim, foi proferida pelos profetas do Senhor, e às vezes me pergunto se temos a fé e o verdadeiro espírito para reconhecê-la como inspiração e revelação de nosso Pai celestial. ¶

Que o Senhor abençoe cada um de vós, para que sejais atenciosos com aqueles que não foram abençoados como vós fostes. Refiro-me particularmente àqueles que se tornaram inativos na Igreja por uma razão ou outra. Eles também estão esperando pelas bênçãos que eu e vós temos tido o privilégio de desfrutar. ¶

Sou grato pelos bispos desta Igreja. Espero que nosso povo possa se aproximar deles. Não creio que haja um bispo na Igreja que dê a alguém um conselho infundado. Não creio que haja nenhum bispo na Igreja que oriente alguém de modo errado, e espero que nosso povo e nossos homens inativos na Igreja possam conhecer nossos bispos e amá-los pelo que são. ¶

Que o Senhor vos abençoe neste dia e durante as próximas sessões desta conferência, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶