Precisamos de um Ouvido que Escute

Meus irmãos e irmãs, oro humildemente para que o espírito que até agora tem guiado esta conferência, do qual todos temos participado, continue enquanto eu vos falar. ¶

Recebe-se tanto numa destas conferências gerais, não somente pelas instruções e observações diretas que nos são dadas, mas também pelos pensamentos que essas instruções e orientações suscitam, que às vezes é um pouco difícil concentrar os próprios pensamentos numa linha específica. ¶

Os Tesouros da Vida ¶

À medida que envelhecemos e entramos nas faixas mais avançadas dos anos, refletimos muito sobre as coisas que têm importância duradoura, e passamos a ver claramente que muitas das coisas que julgávamos valiosas em nossa juventude são apenas escória, e que o ouro, os tesouros da vida, talvez tenhamos deixado passar despercebidos. Sou grato por que, enquanto ainda vivo e tenho oportunidade de servir, tenha chegado, mais ou menos, a apreciar — procuro fazê-lo plenamente — as coisas que realmente valem a pena. Procuro afastar o que não é importante, e, ao fazê-lo, percebo que as coisas do mundo praticamente desapareceram, que os objetos que costumam ser motivo de ambição entre os homens se foram, e a vida se acomoda no problema do futuro. Deixo de olhar para o tempo e passo, tanto quanto possível, a olhar para a eternidade. Sou grato pelo conhecimento que o Senhor me permitiu obter, o que significa que ele me deu das coisas do espírito. Sou grato pelo conhecimento do evangelho, por imperfeito que seja o conhecimento que tenho. Sou grato pelo meu testemunho, que se fortalece com os dias e os anos, e sou grato por que as bênçãos que assim recordo para mim mesmo sejam bênçãos que pertencem e das quais desfrutais todos vós. Passo a ver que as coisas que os homens concedem em termos de honra, respeito, cargo e posição são, na verdade, de pouco valor. Não valem o que, às vezes, sentimos que temos de dar para obtê-las. Passo a saber que os bens materiais não têm consequência alguma, contanto que eu tenha o suficiente para comer, beber e vestir-me razoavelmente, e que tentar deixar riqueza a meus filhos não será apenas um esforço fútil, mas poderá revelar-se uma maldição. ¶

Não quero dizer com isso que devemos cessar nossos esforços para nos tornarmos influentes para o bem em nossas comunidades. Não quero dizer que devemos esquecer que vivemos aqui e temos nossa vida para viver. Não me esqueço de que uma provisão razoável para os que vierem depois de nós é algo sensato. Estou apenas dizendo que nenhuma dessas coisas vale o sacrifício de um princípio. Não valem o sacrifício de nossa integridade, de nossa honra, de nossa vida reta. ¶

Um Mundo em Confusão ¶

É lugar-comum dizer que o mundo está em confusão. Isso já sabemos, e, de uma vida de setenta e sete anos, posso dizer que, até onde vejo, ele nunca esteve na confusão em que está hoje. Nunca antes, em minha vida, os poderes do mal estiveram com tamanha força. Satanás parece ter-nos dominado em grande medida, e somos, mais ou menos, seus instrumentos. Esta não é a primeira vez, em nossa história nacional, que enfrentamos dificuldades, e quando digo "nós", refiro-me ao povo. Não estou falando de governos. Estou falando de nós, o povo dos Estados Unidos. ¶

A Proclamação de Abraham Lincoln ¶

Sempre fui impressionado por uma grande proclamação emitida por Abraham Lincoln. Ele a emitiu numa das horas mais sombrias da Guerra Civil, pouco antes de Vicksburg, cuja rendição abriu o rio Mississippi, e pouco antes de Gettysburg, que deteve a ameaçada invasão do Norte. O Senado havia aprovado uma resolução chamando atenção para as necessidades do país e pedindo-lhe que reservasse um dia para oração e humilhação nacional. A nação era considerada quase falida por causa da dívida. O povo estava sobrecarregado de impostos, quase além da capacidade de suportar; o exército não recebia pagamento, parte dele havia seis meses, e diminuía diariamente por causa das deserções. O presidente emitiu uma proclamação, e quero ler dois ou três parágrafos dela. ¶

"Nós", com o que ele se referia ao povo, ¶

. . . temos sido os recipientes das mais escolhidas bênçãos do céu; temos sido preservados, por estes muitos anos, em paz e prosperidade; crescemos em número, riqueza e poder como nenhuma outra nação jamais cresceu. Mas nos esquecemos de Deus. Esquecemo-nos da mão graciosa que nos preservou em paz, e nos multiplicou, enriqueceu e fortaleceu, e imaginamos vaidosamente, no engano de nossos corações, que todas essas bênçãos foram produzidas por alguma sabedoria e virtude superiores, nossas próprias. Embriagados por um sucesso ininterrupto, tornamo-nos autossuficientes demais para sentir a necessidade da graça redentora e preservadora, orgulhosos demais para orar ao Deus que nos fez. ¶

Convém-nos, pois, humilharmo-nos diante do poder ofendido, confessar nossos pecados nacionais, e orar por clemência e perdão. Agora, portanto, em atendimento a essa solicitação, e concordando plenamente com os pontos de vista do Senado, designo e reservo, por esta minha proclamação, a quinta-feira, dia 30 de abril de 1863, como um dia de humilhação nacional, para que nesse dia se abstenham de suas ocupações seculares ordinárias, e se reúnam em seus vários locais de culto público, dedicando-se ao humilde cumprimento dos deveres religiosos próprios dessa ocasião solene. ¶

Feito tudo isso com sinceridade e verdade, repousemos então, humildemente, na esperança autorizada pelos ensinamentos divinos de que o clamor unido da nação será ouvido nas alturas e respondido com bênçãos não menores do que o perdão de nossos pecados nacionais e a restauração de nosso país, hoje dividido e sofredor, à sua antiga e feliz condição de unidade e paz. ¶

Já Tivemos Profetas ¶

Em certos aspectos, e em número excessivo, encontramo-nos hoje nesse mesmo lugar. ¶

Há algum tempo, um folheto chegou à minha mesa, o qual, infelizmente, joguei fora. Na capa estava escrito: "Precisamos de um profeta", e, ao lê-lo então, e ao pensar nisso agora, penso em quão cego é o mundo. Tivemos um profeta, um profeta americano, alguém que falava nossa língua, alguém imbuído de ideais cristãos, e esse profeta nos deu os grandes princípios de retidão que conhecemos, e que o mundo em parte conhece; ele os deu em nossa própria língua há mais de cem anos. Todos eles podem ser lidos; temos ensinado a eles por um século. O problema com o mundo é que ele não quer um profeta que ensine retidão. Quer um profeta que lhe diga que o que está fazendo está certo, por mais errado que seja. ¶

Não há nada de novo nisso. Voltando ao princípio, Noé ensinou o povo. Ele era um profeta, e disse-lhes o que fazer. Por fim convenceu sua própria família, e eles foram salvos. O mesmo se deu com Moisés — enquanto os filhos de Israel estavam no Egito e ele lhes prometia libertação, eles o seguiram, fizeram o que ele lhes dizia, mas, uma vez fora do Egito e longe do chicote da escravidão, esqueceram-se, e ele teve rebelião após rebelião em suas mãos, desde então até morrer. Os profetas posteriores em Israel — Elias, comprovado por um milagre como profeta de Deus; contudo, Jezabel o caçou como a uma fera selvagem e o teria matado, não o houvesse o Senhor levado por um milagre; e Isaías e Jeremias, esses profetas falaram não somente sobre a vida reta e o que Israel deveria fazer em sua vida familiar e em seu culto religioso, mas esses profetas também falaram sobre o relacionamento entre nações e como Israel deveria conduzir-se para com essas nações; mas suas advertências e profecias não foram ouvidas, e as calamidades que predisseram vieram. ¶

Ora, nosso Profeta, Joseph Smith, e os profetas desde os seus dias — e sempre houve um profeta nesta Igreja, e profetas, e vós sustentais aqui os irmãos, conferência após conferência, como profetas, videntes e reveladores — o próprio Profeta, por meio do Senhor, mediante revelação, deu certos grandes princípios que salvariam o mundo, se o mundo apenas escutasse. Não nos falta um profeta; o que nos falta é um ouvido atento por parte do povo, e a determinação de viver como Deus ordenou. Isso é tudo o que precisamos. O caminho foi tornado perfeitamente claro. ¶

Revelações Dadas a Joseph Smith ¶

Nos primeiros dias da Igreja, o Profeta, por meio de revelação, deu um plano — a que chamamos Ordem Unida — que, se vivido, teria preservado a iniciativa individual, o que passamos a chamar de estilo de vida americano, e, ao mesmo tempo, teria cuidado de todos os que precisassem de cuidado. Quando não conseguimos viver isso, o Senhor então nos deu, por meio de uma série de revelações, passo a passo — pois ele sempre nos conduz gradualmente, nem sempre podemos ser guiados de uma só vez até o fim — deu-nos revelações a partir das quais desenvolvemos o plano de cuidar dos pobres, mediante a doação daqueles que têm para os que não têm. Hoje o conhecemos como o grande plano de bem-estar. Não há nada de novo no plano de bem-estar, exceto um pouco de maquinário que acrescentamos para executá-lo. ¶

O Senhor nos deu uma grande lei alimentar há mais de cem anos. Ele a chamou de Palavra de Sabedoria. Se essa lei fosse vivida, ela regeneraria a raça humana, no que diz respeito ao corpo físico; e, por causa da íntima relação entre nosso corpo físico e nosso bem-estar espiritual, se a tivéssemos vivido, estaríamos, a esta altura, bem encaminhados espiritualmente rumo àquela paz pela qual os homens hoje tão fervorosa e devotamente trabalham e oram. ¶

Ele nos ensinou também a relação entre pai e filho, filho e pai, um grande princípio, um dos princípios salvadores da sociedade, dado primeiro no Monte Sinai e repetido pelo Salvador aos fariseus que o interrogavam. Nós nos esquecemos disso. A profecia está aqui. Não há dificuldade alguma quanto a isso. São os nossos ouvidos que estão em falta. ¶

Ele nos deu o verdadeiro princípio para um governo justo naquela grande revelação que nos diz como o sacerdócio deve governar, como já mencionado pelo Irmão Romney, creio eu, que citou alguns ensinamentos do Livro de Mórmon. ¶

Ele nos deu uma grande lei de guerra, dizendo-nos que nós, seu povo, não deveríamos ir à guerra a menos que por ele ordenados, e depois nos dizendo o que os que fossem atacados deveriam fazer, quantas vezes deveriam perdoar, seguindo as linhas daquelas citações feitas pelo Irmão Romney. ¶

Ele também declarou, este profeta nosso, que esta era uma terra prometida, e assim permaneceria enquanto adorássemos o Deus desta terra, Jesus Cristo; mas nos advertiu de que, se e quando amadurecêssemos em iniquidade, ele nos destruiria, assim como havia destruído outros antes de nós. ¶

O Profeta deu uma grande revelação envolvendo princípios fundamentais de governo, a relação entre os funcionários civis e o povo, a relação entre o povo e as leis, ordenando obediência a leis justas — tudo suficiente, em princípios gerais, para tirar-nos do atoleiro atual de orgulho, ilegalidade e crime. ¶

Ele nos disse que a Constituição, sob a qual vivemos, era um documento inspirado, que seus princípios eram fundamentais para um governo humano livre, e declarou que devemos aderir à Constituição e aos seus princípios. Nessa Constituição está a grande Declaração de Direitos, garantindo-nos liberdade de imprensa, liberdade de expressão, liberdade de consciência, liberdade de reunião, e assim por diante. ¶

A América Precisa de um Ouvido que Escute ¶

Tudo isso está em nosso evangelho. Tudo faz parte da obra de nosso grande profeta Joseph Smith, e daqueles que o seguiram. Está nos livros e tem sido impresso há um século. O Profeta Americano falou; profetas americanos estão falando. Os grandes princípios que mencionei, e quase incontáveis outros, têm sido proclamados por cem anos. Não, a América não precisa de um profeta; a América precisa de um ouvido que escute. E, mais do que tudo, nós que aqui estamos, membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, precisamos de um ouvido que escute. ¶

Que Deus nos dê esse ouvido. Que ele nos dê a disposição de ler o que nos disse. Que ele nos dê um espírito, o seu espírito, para levarmos à alma os princípios do evangelho que nos deu. Que ele nos dê a vontade e o poder de vivê-los, tendo-os levado à alma; e as bênçãos, a alegria e a felicidade de vida que nos virão se assim vivermos estão além de qualquer poder de expressão ou sugestão que eu possua. ¶

Que Deus nos dê, repito, um ouvido que escute tudo o que ele nos disse, a fim de que possamos viver como ele quer que vivamos, e nos dê o espírito a que me referi, e o poder de viver como ele quer que vivamos, e a nós, homens, a vontade e o poder de honrar nosso sacerdócio, e conceda a todos nós toda bênção que seja para o nosso bem, é o que humildemente rogo em nome de Jesus. Amém. ¶