Os Cigarros e o Caminho da Vida

Esta conferência tem sido, sem dúvida, uma grande inspiração para mim. Sou grato pela força que recebi de meus irmãos à medida que falaram a mim e a vós. Estou muito contente por o Senhor os ter abençoado tanto, e espero que ele me abençoe como os abençoou a eles. ¶

Gratidão pela Fé da Juventude ¶

Tenho ficado mais do que feliz com a participação dos jovens nesta conferência. Como vós, fiquei emocionado na alma com o canto do coro da Brigham Young University, ontem; com o coro do Sacerdócio Aarônico em nossa reunião do sacerdócio ontem à noite, e agora novamente, com o canto destes maravilhosos jovens do Ricks College. Estou contente por eles. Ao visitar as várias estacas e me reunir com vossos jovens em serões e outras reuniões, tenho ficado eternamente grato por eles. Estou contente por sua força, por sua fé e sua devoção, e tenho a confiança de que, nos anos vindouros, quando os assuntos da Igreja forem entregues em suas mãos, tudo correrá bem. ¶

Sei que há muitas armadilhas no caminho de nossos jovens, e alguns caem nessas armadilhas, e por eles nos entristecemos. Tendo isso em mente, gostaria de dirigir minhas palavras mais particularmente aos jovens, e desejo falar sobre cigarros. ¶

Revelação sobre o Uso do Tabaco Pergunto-me, jovens da Igreja, se já pensastes seriamente sobre o que um cigarro significa para um Santo dos Últimos Dias. Ele significa mais para nós do que significa para outras pessoas. Sei que alguns de vós dirão que não veem por quê, que têm amigos em outras igrejas que fumam, e eles parecem se sair bem, e suas igrejas não os criticam por isso, e não vedes por que nossa Igreja assume a atitude que assume quanto a este assunto. Lembrai-vos apenas de que o Senhor não falou a vossos jovens amigos nas outras igrejas, nem aos dirigentes de suas igrejas, dando-lhes qualquer revelação divina que os oriente a se absterem dessas coisas prejudiciais. Em suas igrejas, eles nem sequer aceitam o princípio da revelação moderna. ¶

Mas conosco é inteiramente diferente. Deus falou a nós por meio de seus profetas dos últimos dias. Ele nos deu revelação dos últimos dias, declarando que o tabaco não é bom para o homem. Essa é a palavra e a vontade do Senhor para os Santos dos Últimos Dias. Sempre que voltarmos as costas a esse princípio, nessa mesma medida voltamos as costas ao Senhor. ¶

O jovem americano médio é um indivíduo que ama a liberdade, quer ser seu próprio senhor, e não gosta que outras pessoas regulem sua vida por ele. Mas alguns deles compreendem mal sua independência, e num espírito de mal-entendido dizem: "Bem, se eu quiser fumar, isso é problema meu. Tenho todo o direito. É um país livre, não é?" Mas, ao se submeterem à influência escravizadora da nicotina, contribuem para a perda exatamente da liberdade de que falam. ¶

O Hábito do Cigarro Determina o Rumo da Vida ¶

Se adotardes o hábito do cigarro, ele determinará, em grande medida, o tipo de vida que vivereis, o tipo de amigos que tereis, o tipo de pessoa com quem vos casareis, até mesmo o tipo de filhos que podereis ter. Considerais isso uma afirmação extrema? Pensemos nisso por alguns momentos. ¶

Se, em vossa casa, chegardes a pegar um jornal ou uma revista que traz propaganda de cigarros, e essas propagandas sedutoras vos tentam a fumar e tentam vos fazer pensar que é elegante tragar um cigarro, e se cairdes nessa tentação, qual é a primeira coisa que fazeis? ¶

Deixais de lado todos os ensinamentos de vossos pais, de vossa Igreja e de vossos amigos que vos amam. Em vez disso, seguis o conselho de um comerciante de tabaco que não tem mais interesse em vós do que tirar de vós o dinheiro que puder, fazendo de vós um escravo de seu produto. E então dizeis a vós mesmos: "Acho que vou comprar uns cigarros." E assim, com a consciência culpada, e sentindo como se os olhos do mundo inteiro estivessem sobre vós, ides comprar vosso primeiro maço de cigarros. Depois, ficais imaginando onde ireis fumá-los. Não quereis fumar diante de vossos pais porque sabeis que é errado, e sabeis que isso partiria seus corações. Não quereis fumar diante de vossos amigos não fumantes porque sabeis o que eles vos diriam. E assim, ides a algum lugar onde nem vossos amigos nem vossos pais possam ver-vos. Então abris o maço, tirais aquele primeiro cigarro, colocai-o na boca e o acendeis. Então fazeis uma grande descoberta: descobris que, sugando por uma ponta desse cigarro, com o fogo na outra, realmente conseguis tirar fumaça dele; e, tendo lido o que lestes nas propagandas, e tendo tragado aquele cigarro, toda a operação infla vosso ego. Então jogais a cabeça para trás, soprais a fumaça no ar e dizeis: "Bem, eu realmente devo ser alguém." ¶

Fumantes se Associam com Fumantes ¶

Quereis fumar mais, já que caístes naquela tentação, mas não quereis fazê-lo em segredo o tempo todo, e não quereis ser o único fumante em um grupo de não fumantes, de modo que procurais outras pessoas que fumam, para poder fumar com elas. Pode ser que já tenhais alguns amigos fumantes e que foram eles que forneceram aqueles primeiros cigarros e com quem começastes a fumar. Em qualquer dos casos, começais a romper vossos laços com vossos amigos não fumantes e a formar vossas amizades entre fumantes. E, desse modo, vossos cigarros começam a escolher vossos amigos por vós. ¶

Uma das coisas muito difíceis quanto a isso é que os hábitos dos fumantes tantas vezes não param no fumo, mas incluem também a bebida e as festas imprudentes. E quando começardes a andar com pessoas que fazem essas coisas, não demorará muito até que estejais fazendo as mesmas coisas que elas fazem, e, desse modo, o cigarro lança o alicerce sobre o qual formais outros hábitos maus. ¶

Quem Usa Cigarro se Afasta da Igreja ¶

Se ides ser fumante, sabeis que estais quebrando um dos mandamentos de Deus, e não vos sentis bem quanto a isso. Sabeis que lá na ala falam sobre a Palavra de Sabedoria de vez em quando, e agora que sois fumante não gostais de ouvir falar da Palavra de Sabedoria. Ouvis falar dela a vida inteira, e não quereis que vossa consciência vos doa mais do que já dói, então dizeis a vós mesmos que é melhor ficardes longe de vossas reuniões. Começais a perceber que, para um Santo dos Últimos Dias, adoração e fumo simplesmente não combinam. E assim o cigarro vos persuade a ficar longe da igreja. ¶

Quando éreis pequenos, vossos pais vos ensinaram a orar, e orastes com maior ou menor regularidade durante toda a vossa vida. Mas agora que sois fumante, vos sentis em desarmonia com o Senhor e hesitais em recorrer a ele em oração. ¶

Os Cigarros Minam a Fé ¶

Começais a descobrir que, para um Santo dos Últimos Dias, os cigarros minam a fé e interferem na oração. E, assim como uma criança que se machucou evita os instrumentos que a machucaram, também vós, com a consciência ferida, evitais vossos deveres religiosos. Chegastes a saber que espiritualidade e fumo são incompatíveis. E assim o cigarro vos persuade a deixar de orar. ¶

Vossos pais também vos ensinaram a pagar dízimo sobre tudo que ganhásseis, mas agora que não ides muito à igreja e não vos orgulhais muito de vossos laços com a Igreja, deixais de pagar vosso dízimo. "De que adianta?", perguntais a vós mesmos. Dizeis: "Esse dinheiro do dízimo compraria bastantes cigarros; eles custam dinheiro de verdade hoje em dia." Hábito bastante caro o que adquiristes! E assim o cigarro vos persuade a deixar de pagar vosso dízimo. ¶

Quando tiverdes idade suficiente para casar, perguntais a vós mesmos: "Com quem me casarei?" Se sois rapaz, dizeis: "Será Helena, ou Joana, ou Isabel?" E se sois moça, perguntais a vós mesma: "Será Tomás, Ricardo ou Henrique?" E então dizeis a vós mesmos que gostais mais de Tomás do que de Henrique, e mais de Joana do que de Isabel. E por que gostais mais deles? Porque os conheceis melhor. E como chegastes a conhecê-los melhor? Porque estão no grupo com quem andais; sabeis, o grupo dos fumantes. E eles fazem as coisas que fazeis. São como vós. Ora, nem sequer pensaríeis em casar com um de vossos antigos amigos do grupo dos não fumantes. Que ridículo! Ora, ele não fumaria convosco — nem sequer tomaria um coquetel, e não se enroscaria, e não se agarraria, e não sairia por aí em festas. Ora, não casaríeis com um deles! Ireis casar com alguém de vosso próprio grupo. E então, se quiserdes sentar-vos juntos e fumar juntos, podeis, e não há constrangimento algum — assim dizeis a vós mesmos. Não há ninguém para vos repreender se encherdes a casa de fumaça de tabaco, e ninguém para vos importunar se vosso cigarro queimar um buraco no estofado, ou se deixardes cair cinzas quentes no tapete novo. Assim, vosso cigarro ajudou a escolher o tipo de pessoa com quem vos casastes. ¶

MUNDANISMO NA VIDA DO LAR ¶

Que tipo de lar tereis? Não haverá muita fé nele, porque os cigarros já minaram vossa fé. E não fareis muitas orações, porque os cigarros já cuidaram disso também. E não haverá muita atividade na Igreja em vossa casa, porque os cigarros já eliminaram isso também. Assim, tereis um lar mundano, com bem pouca espiritualidade nele. É realmente esse o tipo de lar que quereis? ¶

Tereis filhos nesse lar? Se sois como muitos dos jovens fumantes de hoje, não tereis filho algum. Um deles disse recentemente: "Ora, uma criança berrando atrapalharia meu estilo de vida! Pensais que vou ficar acordado andando pela casa no meio da noite com um bebê choramingando nos braços? Nada disso para mim." E assim o cigarro pode ajudar a roubar-vos uma das maiores bênçãos que Deus nos dá nesta vida: o privilégio de ter filhos pequenos. ¶

Mas suponhamos que, por algum acaso, tenhais filhos — como eles serão? Ora, serão exatamente como vós. Não acreditarão muito em Deus, porque não fareis da religião algo importante na vida deles. Não farão muitas orações, porque não lhes ensinareis a fazê-lo. E não irão muito à igreja, porque vós não ides. E quando ficarem um pouco mais velhos, adquirirão os outros hábitos que tendes, e serão quase exatamente como vós. Assim, o cigarro determina, em grande medida, o tipo de filhos que tereis. ¶

Não vedes, jovens da Igreja, como os cigarros podem traçar vossa vida por vós — apontar o caminho que deveis seguir? Estais dispostos, como jovens americanos, a vos entregardes à tirania de um cigarro? Estais dispostos a permitir que um cigarro determine, em tão grande medida, o tipo de vida que vivereis? Ireis permitir que um cigarro escolha o tipo de amigos que tendes, o tipo de pessoa com quem vos casareis — até mesmo o tipo de filhos que podereis ter? Estais, como jovem Santo dos Últimos Dias, dispostos a permitir que um cigarro determine vossa atitude para com Deus? ¶

O Valor da Religião ¶

Permiti-me perguntar-vos ainda uma coisa: o que pensais da religião, afinal? Vale a pena? Vale o trabalho que temos com ela? Ela faz algum bem no mundo? Ou estaríamos melhor sem ela? ¶

Certa vez li uma propaganda que fazia esta pergunta: "Como seria viver numa cidade em que não houvesse igrejas?" E então enumerava o crime, a violência, a devassidão, a sordidez, o coração partido, a tristeza e a decepção associados às pessoas que rejeitam a influência edificante da alma e formadora do caráter que a verdadeira religião proporciona. Gostaríeis de viver numa cidade em que não houvesse igrejas? Trazei isso para o vosso próprio caso e perguntai-vos sobre isso. Gostaríeis de viver uma vida em que não houvesse religião? Quereis realmente a influência degradante da irreligião? Essa influência é tão mortal para um indivíduo quanto o é para uma cidade inteira. ¶

Escolhei por vós mesmos: quereis viver uma vida sem Deus? O cigarro gostaria que quisésseis. Mas lembrai-vos: nunca podereis viver com êxito sem o Senhor. Tantos tentaram, e todos fracassaram. ¶

E assim volto à pergunta com que comecei: já considerastes realmente o que um cigarro significa para um Santo dos Últimos Dias? Vós que fumais agora, não cometais o erro de supor que a Igreja está contra vós, porque não está. Ela deseja apenas o vosso bem-estar, e espera e ora pelo dia em que declarareis vossa independência da escravidão da nicotina. E vós que não fumais, antes de experimentardes aquele primeiro cigarro, perguntai a vós mesmos: "Isso vai me ajudar ou vai me prejudicar?" Pensai bem nisso, e que Deus vos guie em vosso pensamento. Oro sinceramente por vós, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶