Sombras da Verdadeira Felicidade

É uma visão inspiradora de reverência estar aqui e olhar para os rostos desta vasta audiência. É com humildade que ocupo esta posição hoje. Oro a nosso Pai celestial para que seu Espírito me acompanhe. ¶

Desejo dirigir minhas palavras, nesta tarde, à juventude da Igreja. Eu, como os irmãos que já falaram, tenho forte fé, admiração e amor pela juventude da Igreja. Sei que eles têm um testemunho do evangelho de Jesus Cristo e que perseverarão fielmente. ¶

Bênçãos Providas para a Juventude

Juventude da Igreja, rapazes e moças, sois o povo mais rico do mundo. Alguns de vós podem pensar consigo mesmos que não têm dinheiro. Não me importa se tendes dez centavos ou um milhão de dólares. O dinheiro perece; mas a riqueza que possuís supera qualquer coisa que possais ganhar aqui neste mundo, que é do mundo. Sois membros da verdadeira Igreja de Jesus Cristo e sois recipientes do evangelho restaurado de nosso Senhor e Salvador. Tendes o Santo Sacerdócio segundo a ordem do Filho de Deus. Tendes à vossa disposição todas as bênçãos que vêm àqueles que amam a Deus e guardam seus mandamentos, até mesmo a promessa da bênção da vida eterna, que ele diz ser o maior dom que tem para o homem (D. & C. 14:7; 6:7), se apenas servirdes ao Senhor vosso Deus de todo o vosso coração, poder, mente e força. (Idem, 4:2; 50:5; 51:19.) ¶

Há mais de cem anos, Deus, o Pai Eterno, e seu Filho Unigênito apareceram ao Profeta Joseph Smith e abriram a última dispensação do evangelho. Após essa grande visão, vários seres celestiais apareceram ao Profeta Joseph Smith e conferiram-lhe todos os dons, bênçãos, poderes, ordenanças e sacerdócio necessários para a salvação da família humana. É esse sacerdócio e são esses dons e bênçãos que a juventude da Igreja hoje possui. ¶

O Evangelho Traz Alegria

O evangelho de Jesus Cristo nos foi dado para que pudéssemos ter alegria. De fato, ¶

Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria. (II Néfi 2:25.) ¶

É o propósito e a vontade de Deus que possamos ser felizes hoje, amanhã, na próxima semana, daqui a cem anos — sim, daqui a um milhão de anos. Podeis pensar: "Mas não viveremos tanto tempo." Viveremos, sim, tanto tempo. A vida é eterna, e o que é importante lembrar é que a maneira como vivemos hoje, e a maneira como vivemos ao longo da mortalidade, determinará nossa felicidade por toda a eternidade, determinará nossa condição para sempre. ¶

A fim de ilustrar o que tenho em mente, gostaria de contar uma velha história. Havia certa vez um cão velho que foi ao açougue e obteve um pedaço de carne. No caminho de volta para casa, teve de atravessar uma ponte sobre um riacho. Ao chegar ao meio dessa ponte, olhou para baixo, para a água cintilante, e viu outro cão com um pedaço de carne na boca. Tornou-se cobiçoso e decidiu que teria a carne que o outro cão possuía. Então abriu a boca e avançou sobre aquela carne, e, ao fazê-lo, sua própria carne caiu na água e flutuou para longe. Para sua tristeza, o cão velho descobriu que estava agarrando uma sombra. ¶

Sombras da Verdadeira Felicidade

Juventude da Igreja, há muitas sombras da verdadeira felicidade pelas quais sereis tentados a agarrar-vos, e prometo-vos que, se o fizerdes, sereis como aquele cão velho. Descobrireis que perdestes as coisas boas que agora possuís — a felicidade, o evangelho e provavelmente a vida eterna — e recebereis em troca apenas uma sombra da verdadeira felicidade. As coisas que tenho em mente chamamos de pecados, todos os pecados que possamos cometer. Lembrai-vos de que Alma, o antigo profeta nefita, nos advertiu que "a iniquidade nunca foi felicidade." (Alma 41:10; Helamã 13:38.) ¶

O Hábito do Tabaco

Há três ou quatro sombras da verdadeira felicidade que gostaria de apontar brevemente hoje. A primeira delas é o uso do tabaco. Todo jovem na Igreja, e lamento dizer que hoje também toda jovem na Igreja, é tentado e continuará sendo tentado a adquirir o hábito do tabaco. De fato, vossos amigos já podem ter adquirido esse hábito. Podem dizer-vos: "Vamos, fuma um cigarro. É esperto fumar. É ser bom camarada fumar. Todas as pessoas importantes fumam. Aproveita enquanto és jovem, e poderás arrepender-te quando fores velho." De fato, não apenas fazem esses comentários, mas também apresentam todo tipo de outros argumentos para induzir-vos a usar tabaco. ¶

Jovens, juventude da Igreja, é o diabo que fala por meio de vossos amigos para tentar induzir-vos a adotar esse hábito perverso. Ele quer que sejais infelizes. Deseja destruir vossa vida espiritual, física e mental, e destruir vossas possibilidades de plenitude de alegria. Por essas razões, ele emprega seus maiores esforços para tentar induzir-vos a adquirir o hábito do tabaco. ¶

A Nicotina, um Veneno Mortal

O tabaco, como todos sabemos, é muito venenoso. Mata o corpo. A fim de ilustrar quão mortal é o veneno contido no tabaco, gostaria de contar uma história que se passou em minha própria família quando eu ainda estava saindo da adolescência. Eu tinha uma irmã que, naquela época, tinha trinta e sete anos. Era mãe de sete filhos. Nessa ocasião, seus filhos tinham coqueluche. Certo dia, ela foi com o marido até a fazenda, cerca de seis ou sete milhas abaixo da cidade. Ao chegar lá, o marido descobriu que precisava conduzir uma vaca até em casa; então levou minha irmã até uma pequena loja cerca de quatro milhas abaixo da cidade, deixou-a lá e voltou a cavalo para a fazenda. Quando minha irmã entrou na loja, a senhora atrás do balcão perguntou-lhe como estavam seus filhos com a coqueluche. Ela respondeu: "Não muito bem." Então a senhora pegou do balcão um frasco que estava cerca de metade cheio de uma substância negra. O rótulo do frasco dizia: "Remédio para Coqueluche." A balconista disse à minha irmã: "Este é o melhor remédio para coqueluche que já vi. Não tenho nenhum na loja agora, mas posso encomendar um para a senhora, se desejar." Então pousou o frasco e foi ao telefone chamar o filho de minha irmã para que descesse à loja, dirigisse o carro e levasse a mãe para casa. ¶

Minha irmã pegou o frasco, tirou a rolha, cheirou o conteúdo e depois provou um pouco. Disse: "Nossa, isso é horrível." Então caiu instantaneamente, morta. O médico foi chamado às pressas ao local. Ao examinar o conteúdo do frasco, declarou tratar-se de nicotina pura. Disse que a nicotina era um dos venenos mais mortais que uma pessoa podia ingerir, e que o único gole que minha irmã havia tomado tinha ido diretamente ao seu cérebro e a matara instantaneamente. ¶

Jovens, esse é o veneno mortal que introduzimos em nosso corpo quando fumamos ou mascamos tabaco. ¶

O tabaco não só mata o corpo, mas mata o espírito — mata a espiritualidade. É incompatível que um homem que possui o Santo Sacerdócio de Deus use tabaco e estude a Bíblia, ou use tabaco e mantenha suas atividades na Igreja. Geralmente, quando adquire o hábito do tabaco, ele deixa de lado as Sagradas Escrituras, diminui suas atividades na Igreja e se torna, até certo ponto, espiritualmente morto, o que é a pior morte que podemos sofrer. ¶

Deus nos deu o mandamento de que não devemos matar. Juventude da Igreja, quando introduzimos venenos conscientemente em nosso corpo, estamos, até certo ponto, quebrando essa grande lei. ¶

O Hábito da Bebida

Outra sombra da verdadeira felicidade que gostaria de mencionar hoje é ainda mais prejudicial em seus efeitos do que o hábito do tabaco. É o hábito de beber bebidas alcoólicas. O Élder Joseph F. Merrill já descreveu graficamente os maus efeitos do álcool, e por isso serei muito breve sobre esse assunto. ¶

É minha sincera opinião que o diabo jamais descobriu ou inventou ferramenta alguma, fora da bebida alcoólica, que seja mais destrutiva para a alma humana. Ele não tem nenhuma outra ferramenta capaz de trazer os seres humanos à miséria, à pobreza e à degradação, capaz de causar corrupção e de levar as pessoas a cometer todos os outros tipos de pecados mais do que ao fazê-las usar bebida alcoólica. Quando as pessoas ficam embriagadas, não estão em sã consciência. Em outras palavras, ficam loucas. Sob a influência da bebida, os controles morais de homens e mulheres se relaxam, e cometem muitos pecados que de outra forma não cometeriam, tais como o adultério e o assassinato. Sei, juventude da Igreja, que o diabo põe no coração de homens perversos dar bebida alcoólica às nossas encantadoras moças e embriagá-las a fim de roubar-lhes a virtude. ¶

Referindo-se ao álcool, Robert G. Ingersoll disse: ¶

Assassina a alma; é a soma de toda vilania, o pai de todo crime, a mãe de todas as abominações, o melhor amigo do diabo e o pior inimigo de Deus. (Editorial, Church Section, Deseret News, 27 de setembro de 1947.) ¶

Hoje conclamo toda a juventude da Igreja a fazer a resolução de que jamais fumareis um cigarro. Se já o fizestes, que jamais fumareis outro. Que jamais tomareis uma gota de bebida alcoólica de qualquer forma. Se já o fizestes, que vos arrependais e resolvais hoje que, enquanto viverdes, jamais tomareis outra gota de bebida alcoólica. Prometo-vos que, se fizerdes essa resolução e jamais a quebrardes, sereis felizes por toda esta vida e por toda a eternidade, porque mantivestes vosso corpo puro. ¶

Imoralidade Sexual

Uma terceira sombra da verdadeira felicidade que gostaria de apontar é ainda pior do que as outras duas. É a imoralidade sexual. Creio firmemente que não há pecado que os seres humanos cometam que cause maior perda de felicidade, que degrade as pessoas mais completamente, que destrua lares mais completamente, que arruíne o amor mais permanentemente, que expulse o Espírito de Deus e cause apostasia da verdadeira Igreja mais definitivamente do que o pecado da imoralidade sexual. ¶

Ao longo de toda a história, os profetas de Deus ensinaram o valor da virtude. De fato, tu e eu ainda podemos ouvir a voz de Deus clamando do Monte Sinai a Moisés, ¶

Não adulterarás. (Êxodo 20:14.) ¶

Alma, o grande profeta nefita, disse a seu filho Corianton, que tivera relação ilícita com a meretriz Isabel, o seguinte: ¶

Não sabes, meu filho, que essas coisas são uma abominação à vista do Senhor? Sim, mais abomináveis que todos os pecados, salvo derramar sangue inocente ou negar o Espírito Santo? (Alma 39:5.) ¶

Os profetas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, os Presidentes da Igreja desde o princípio até o presente, declararam que nossa virtude é tão valiosa para nós quanto nossa própria vida, e que devemos guardar nossa virtude com nossa vida. ¶

Há mais de cem anos, o Senhor revelou o seguinte ao Profeta Joseph Smith: ¶

E em verdade vos digo, como disse antes: Aquele que olhar para uma mulher para a cobiçar, ou se alguém em seu coração cometer adultério, não terá o Espírito, mas negará a fé e temerá. ¶

Portanto, eu, o Senhor, disse que o medroso e o incrédulo e todos os mentirosos e aqueles que amam e cometem a mentira, bem como o libertino e o feiticeiro, terão sua parte no lago que arde com fogo e enxofre, que é a segunda morte. ¶

Em verdade eu digo que eles não terão parte na primeira ressurreição. ¶

Mas ao que guarda meus mandamentos darei os mistérios de meu reino; e será como uma fonte de água viva vertendo para a vida eterna. (D. & C. 63:16-18, 23.) ¶

Nosso Corpo é Templo de Deus

Juventude da Igreja, novamente vos conclamo a fazer a resolução de que mantereis vosso corpo puro e limpo em todos os aspectos. Obedecei todas as palavras que procedem da boca de Deus, vivendo todos os princípios do evangelho na medida de vossa capacidade, para que possais ser felizes. Fazei essas coisas para que possais ter aquela alegria que Deus deseja que tenhais. Lembrai-vos sempre de que vosso corpo é templo de Deus, como disse Paulo, o antigo apóstolo: ¶

Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? ¶

Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo. (I Coríntios 3:16, 17.) ¶

Se fizermos todas essas coisas como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a maioria da juventude da Igreja terá, no devido tempo, o privilégio de entrar na casa do Senhor com aquele ou aquela de sua escolha, e ali casar-se não apenas para esta vida, mas também para toda a eternidade, e os filhos que nascerem sob esse convênio serão seus para sempre. Essas bênçãos, porém, dependem da continuidade de uma vida reta. ¶

Bênçãos Prometidas aos Retos

Quando chegar o grande dia do juízo, e quando todos os homens e mulheres que foram verdadeiros e fiéis em todas as coisas se apresentarem diante do tribunal de Deus, o Pai Eterno, e de Jesus, o Cristo, para prestar contas de suas ações, palavras e pensamentos durante a mortalidade, ser-lhes-á dito: ¶

Bem, meus amados servos, entrai em vossa exaltação. Recebei a vida eterna. ¶

E naquele dia se cumprirá esta grande escritura que foi dada ao Profeta Joseph Smith: ¶

. . . e passarão pelos anjos e pelos deuses ali colocados, rumo a sua exaltação e glória em todas as coisas, conforme selado sobre sua cabeça; glória essa que será uma plenitude e uma continuação das sementes para todo o sempre. [E o Profeta Joseph Smith disse que essa promessa significava ter o poder de gerar filhos espirituais.] ¶

Então serão deuses, pois não terão fim; portanto, serão de eternidade em eternidade, porque continuarão; então serão colocados sobre tudo, porque todas as coisas lhes serão sujeitas. Então serão deuses, porque terão todo o poder e os anjos lhes serão sujeitos. ¶

Em verdade, em verdade vos digo: A não ser que guardeis minha lei, não obtereis esta glória. ¶

Pois estreita é a porta e apertado o caminho que leva à exaltação e à continuação das vidas, e poucos há que o encontram, porque no mundo não me recebeis nem me conheceis. (D. & C. 132:19-22.) ¶

Esta é a vida eterna, meus irmãos e minhas irmãs. Esta é a exaltação que o evangelho de Jesus Cristo promete àqueles que amam a Deus e guardam seus mandamentos. ¶

Oro humildemente a nosso Pai celestial para que abençoe a juventude da Igreja, a fim de que possam viver puros e limpos em todos os sentidos, andando retamente e imaculados diante de Deus, para que possam receber essa grande exaltação da vida eterna, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶