A Obra Missionária entre os Povos do Pacífico

Espero que nenhum de vós, bom povo, esteja tremendo como eu. É um privilégio maravilhoso que me foi dado, o de estar diante desta vasta assembleia de pessoas e olhar para os vossos rostos. Já se passaram quase sete anos desde que voltei da minha missão. Vós, irmãos que ainda não apresentastes o vosso relatório, não vos desanimeis. ¶

Quando penso na obra missionária que tem sido realizada por esta Igreja, posso ver que grandes coisas têm sido feitas pelos élderes. Como foi mencionado ontem pelo Élder Spencer W. Kimball, uma grande obra missionária tem sido feita, e pode ser feita, entre os povos de pele escura — os mexicanos, os índios e os nativos das ilhas do Pacífico. Nos dias do Profeta Joseph Smith, e quando Brigham Young era presidente do Quórum dos Doze, surgiu no coração dos irmãos o desejo de realizar obra missionária entre esses povos, e, tendo isso em vista, escolheram quatro élderes humildes para irem ao Pacífico Sul, presumivelmente às Ilhas Sandwich. Eles conseguiram passagem num veleiro que partia de New Bedford, Massachusetts, em 1843. Prosseguiram o seu caminho e, tendo-se esgotado os mantimentos e a água, desembarcaram depois de seis meses de viagem. E, tendo contornado o Cabo Horn, subiram até o Pacífico e pararam na pequena ilha de Tubuai, no grupo da Sociedade. Os élderes desembarcaram, e os nativos ficaram tão contentes e felizes de terem missionários entre eles que os receberam de braços abertos. Os élderes ergueram ramos da Igreja naquelas ilhas e realizaram uma grande obra. Não demorou muito, depois de terem estabelecido esses ramos da Igreja, para que a perseguição caísse sobre eles. Os élderes foram, por fim, banidos do meio daquele povo, mas os nativos continuaram os seus fiéis deveres, e desde então tenho pensado muitas vezes em que ramo da Igreja, em que estaca de Sião, poderíamos encontrar, tendo sido deixado por 40 anos sem élderes brancos vindos de Sião, que tivesse continuado as suas organizações da Igreja. Eles continuaram a realizar as suas reuniões, as suas conferências trimestrais, as suas reuniões de jejum, os seus progressos no sacerdócio, tudo isso durante esses 40 anos em que não havia élderes brancos vindos de Sião para os encorajar e para fazê-los ativos na Igreja como o eram nos dias em que os élderes ali estavam. Grande crédito lhes é devido. São um povo que podemos aprender a amar, a quem de fato amamos, maravilhosamente dotados de muitos talentos. O coração de qualquer um se enche quando os visita e participa da sua hospitalidade. ¶

Que as bênçãos do nosso Pai Celestial continuem conosco nesta conferência. Que sejamos impressionados pelas boas obras deste povo. Trago-vos, mesmo nesta ocasião tardia, a expressão de amor e de bom sentimento daquele povo maravilhoso, e vos asseguro que o poder sustentador do nosso Pai Celestial está entre eles. Que Deus os abençoe, e a nós, é o que humildemente oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶