Vivendo Conforme Oramos - A Parábola do Bom Samaritano

Gostaria que cada um de vós pudesse ter visto a expressão de orgulho e satisfação que cobria o rosto do Presidente Howard McDonald cada vez que seu emocionante coro se levantava para cantar. Tenho certeza de que cada um de vós desfrutou do glorioso canto desses excelentes jovens, tanto quanto o presidente deles. Eu os apreciei muitíssimo. ¶

Gostaria de ler-vos algo que não recomendo necessariamente por sua poesia, mas que recomendo pelo sentimento nele contido: ¶

Vivendo Aquilo Por Que Oramos

Ajoelhei-me para orar ao fim do dia, E orei: "Ó Senhor, abençoa a todos; Tira de cada coração triste a dor; E faze os enfermos sararem de novo." ¶

E então acordei outro dia, E descuidado segui meu caminho; O dia todo não tentei Enxugar uma lágrima de olho algum. ¶

Não tentei compartilhar o fardo ¶

De nenhum irmão pelo caminho; ¶

Nem sequer fui visitar ¶

O doente, ali ao meu lado. ¶

Ainda assim, de novo ao fim do dia ¶

Orei: "Ó Senhor, abençoa a todos," ¶

Mas enquanto orava, em meu ouvido ¶

Veio uma voz que sussurrou claro: ¶

"Detém-te agora, meu filho, antes de orar, A quem tentaste abençoar hoje? As bênçãos mais doces de Deus sempre vêm, Por mãos que o servem aqui embaixo." ¶

E então escondi o rosto e chorei: "Perdoa-me, Deus, eu não tentei; Deixa-me viver mais um dia, E viverei conforme oro." ¶

A Responsabilidade para com os que Sofrem

Anteontem à tarde, um grande amigo meu veio ao nosso escritório no Deseret News e me contou sobre uma família que acabara de chegar da Holanda, depois de ter suportado os amargos anos de guerra naquele país. Essas pessoas haviam passado fome; haviam passado frio, muitas delas sem roupas suficientes. Não tinham aquecimento em seus lares. Haviam suportado uma das grandes tragédias que sobrevêm à vida humana. Ficaram tão famintas por lá que, sempre que conseguiam cascas de batata, consideravam-nas a maior das iguarias. Essas pessoas vieram para a América. Na outra noite, ao se sentarem à mesa de meu amigo, mal podiam acreditar que uma comida tão maravilhosa, em tamanha abundância, pudesse estar disponível para alguém. Ora, ali em sua mesa não estavam as cascas, mas as próprias batatas, lindas batatas brancas, amassadas, cremosas! Elas haviam pensado que somente as cascas eram uma iguaria. ¶

Isso parte o coração quando pensamos no que essas pessoas passaram. Quando ouvi aquele maravilhoso relatório apresentado ontem pelo Presidente Clark, e ouvi os comentários feitos a respeito daquela família mencionada pelo Irmão Stover, morando no andar de cima, sem aquecimento, com os vidros das janelas quebrados, a menininha sem sapatos, sem roupas ou roupas de cama suficientes, as crianças deitadas na cama, tremendo, famintas, com frio! Pois bem, isso toca o coração pensar que seres humanos precisam passar por coisas assim. E quando penso em tantos outros que sofreram de modo semelhante, quando penso nas condições relatadas aqui ontem pelo Irmão West, pelo Irmão Max Zimmer e pelo Irmão Babbel, que acabaram de vir daqueles países, pergunto-me se apreciamos o que temos e qual é nossa grande responsabilidade para com aqueles que não têm. ¶

A Parábola do Bom Samaritano

Lembrai-vos de que, certo dia, o Salvador estava conversando com um doutor da lei a respeito dos dois primeiros grandes mandamentos, um deles: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo." É assim que a escritura relata: ¶

E eis que se levantou um certo doutor da lei, tentando-o, e dizendo: Mestre, que farei para herdar a vida eterna? E ele lhe disse: Que está escrito na lei? Como lês? E respondendo ele, disse: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças, e de todo o teu entendimento; e ao teu próximo como a ti mesmo. E disse-lhe: Respondeste bem; faze isso, e viverás. Ele, porém, querendo justificar-se a si mesmo, disse a Jesus: E quem é o meu próximo? E respondendo Jesus, disse: Descia um homem de Jerusalém para Jericó e caiu nas mãos dos salteadores, os quais o despojaram, e espancando-o, se retiraram, deixando-o meio morto. E, por acaso, descia pelo mesmo caminho um certo sacerdote; e vendo-o, passou de largo. E de igual modo também um levita, chegando-se ao lugar, e vendo-o, passou de largo. Porém um certo samaritano, que ia de viagem, chegou ao pé dele, e vendo-o, moveu-se de íntima compaixão; E aproximando-se, atou-lhe as feridas, deitando-lhes azeite e vinho; e pondo-o sobre a sua cavalgadura, levou-o para uma estalagem, e cuidou dele; E partindo no outro dia, tirou dois denários, e deu-os ao hospedeiro, e disse-lhe: Cuida dele; e tudo o que gastares a mais, eu to pagarei quando voltar. Qual, pois, destes três te parece que foi o próximo daquele que caiu nas mãos dos salteadores? E ele disse: O que usou de misericórdia para com ele. Disse, pois, Jesus: Vai, e faze da mesma maneira. (Lucas 10:25-37.) ¶

Vivendo da Maneira Como Oramos

Falando de viver da maneira como oramos, suponho que o sacerdote que passou por aquele viajante que fora atacado, espancado e deixado meio morto devia ser um homem de oração. Esse era o seu ofício. Provavelmente era pago por isso. Mas, apesar de todas as suas orações, não estava suficientemente interessado na maneira como vivia, não estava suficientemente interessado em traduzir suas orações em ação a ponto de estar disposto a fazer algo por aquele pobre homem, meio morto, abandonado ali depois de ter sido espancado por salteadores. ¶

Estou certo, também, de que o levita era igualmente um homem de oração. Suponho que provavelmente não houvesse homem mais piedoso em toda a Palestina, e tenho certeza de que ele sabia orar tão bem quanto qualquer fariseu que dissesse agradecer a Deus por ser melhor do que os outros homens. Até mesmo esse levita, esquecendo-se de todas as suas orações e esquecendo-se do verdadeiro significado da religião verdadeira, estava disposto a ficar ali, olhar para aquele homem, passar adiante e deixá-lo ali, sem lhe prestar o socorro necessário. ¶

Pensei nisso ontem, enquanto o Presidente Clark lia aquele relatório de bem-estar. Foi um bom relatório. Muito foi realizado por meio do programa de bem-estar, mas muito mais deveria ter sido realizado. Quando o Irmão Cowley falou aqui a respeito de nossas ofertas de jejum, senti que não é suficiente. Há entre nós muitos que não vivem da maneira como oram. ¶

Suponho que não haja orações mais frequentes do que as súplicas que sobem ao Senhor pedindo-lhe que abençoe os pobres e os necessitados, e, contudo, nossas ofertas de jejum estão em baixa, e ainda temos muitas pessoas na Igreja que não vivem o suficiente da maneira como oram, a ponto de não estarem dispostas a se engajar e trabalhar com o programa de bem-estar e fazer com que esse programa funcione para aqueles que estão em necessidade. Quão bem vivemos de acordo com a maneira de nossas orações? ¶

Quando penso nas estacas ou alas que já passaram estes onze anos sem armazéns e sem projetos permanentes, quando penso no número de pessoas que constantemente criticam o programa de bem-estar, provavelmente sem compreendê-lo, penso também no que Tiago disse certa vez. Lembrai-vos de que Tiago, em sua epístola, falou sobre fé e obras, e disse: ¶

Meus irmãos, que aproveita se alguém disser que tem fé, e não tiver as obras? Porventura a fé pode salvá-lo? E se o irmão ou a irmã estiverem nus, e tiverem falta de alimento quotidiano, E algum de vós lhe disser: Ide em paz, aquentai-vos, e fartai-vos; e não lhes derdes as coisas necessárias para o corpo, que proveito virá daí? (Tiago 2:14- ¶

16.) ¶

Da mesma forma, quando oramos e dizemos ao Todo-Poderoso: "Abençoa os pobres e os necessitados", e então, para aplicar a escritura, ¶

não lhes dermos as coisas necessárias para o corpo, que proveito virá daí? ¶

Ajudando os Pobres

Ora, algumas pessoas dizem: "Gostaria de ajudar os pobres à minha própria maneira." ¶

Penso que todos nós devemos ajudar os pobres à nossa própria maneira, mas penso também que devemos ajudar os pobres à maneira do Senhor, e o Senhor o disse com todas as palavras. Disse ele: ¶

E é meu propósito suprir a meus santos, pois todas as coisas são minhas. Mas é necessário que seja feito a meu modo; e eis que este é o modo que eu, o Senhor, decretei para suprir meus santos, para que os pobres sejam aumentados naquilo que os ricos são diminuídos. (D. & C. 104:15-16.) ¶

Chamo vossa atenção para o fato de que o Senhor diz que ajudar os pobres "deve ser feito a meu modo", e o modo do Senhor em 1947, neste ano do centenário, é que a assistência organizada seja dada por meio do programa de bem-estar da Igreja e por meio dos quóruns do sacerdócio associados a esse programa. Pedimos a todos vós, que sois obreiros nesta Igreja, que coopereis plena, sincera e voluntariamente com esse programa, e que vos lembreis de que não a vossa maneira, mas a maneira do Senhor deve ser feita. ¶

Falando novamente de viver da maneira como oramos, suponho que todos os que estão ao alcance de minha voz, pelo menos os que são membros da Igreja, orem todos os dias para que as Autoridades da Igreja tenham a orientação e a inspiração do Senhor. Espero que oreis assim. Precisamos da fé e das orações dos Santos. Mas lembrai-vos de que tendes a responsabilidade de viver da maneira como orais, e quando pedis que os líderes desta Igreja sejam guiados pela inspiração, deveis então estar dispostos a viver de acordo com a inspiração que vem dessas Autoridades. Parte dessa inspiração, digo, parte dessa revelação, é o programa de bem-estar da Igreja, e convidamos a todos a participar dele com afinco. ¶

Depois que o Senhor diz que deve ser feito a seu modo, ele diz o seguinte: ¶

Pois a Terra está repleta e há bastante e de sobra; sim, preparei todas as coisas e permiti que os filhos dos homens fossem seus próprios árbitros. Portanto, se algum homem tomar da abundância que fiz e não repartir sua porção com os pobres e os necessitados, de acordo com a lei de meu evangelho, ele, com os iníquos, erguerá seus olhos no inferno, estando em tormento. (D. & C. 104:17-18.) ¶

Costumava pensar que o Senhor era bastante severo ao dizer que, se não estivermos dispostos a ajudar os pobres e os necessitados à sua maneira, correremos o risco do tormento do inferno, mas, quando comecei a ler isso à luz do vigésimo quinto capítulo de Mateus, e a pensar nisso juntamente com o programa de bem-estar da Igreja, comecei a compreender o que o Senhor tinha em mente. Lembrai-vos de que o Salvador disse o seguinte: ¶

E quando o Filho do Homem vier em sua glória, e todos os santos anjos com ele, então se assentará no trono da sua glória; E todas as nações serão reunidas diante dele, e apartará uns dos outros, como o pastor aparta dos bodes as ovelhas, E porá as ovelhas à sua direita, mas os bodes, à esquerda. Então dirá o Rei aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo; Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-me; Estava nu, e vestistes-me; adoeci, e visitastes-me; estive na prisão, e fostes ver-me. Então os justos lhe responderão, dizendo: Senhor, quando te vimos com fome, e te demos de comer? ou com sede, e te demos de beber? E quando te vimos estrangeiro, e te hospedamos? ou nu, e te vestimos? E quando te vimos enfermo, ou na prisão, e fomos ver-te? E respondendo o Rei, lhes dirá: Em verdade vos digo que, quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes. Então dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos; Porque tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber; Sendo estrangeiro, não me recolhestes; estando nu, não me vestistes; enfermo, e na prisão, não me visitastes. Então eles também lhe responderão, dizendo: Senhor, quando te vimos com fome, ou com sede, ou estrangeiro, ou nu, ou enfermo, ou na prisão, e não te servimos? Então lhes responderá, dizendo: Em verdade vos digo que, quando a um destes pequeninos não o fizestes, não o fizestes a mim. (Mateus 25:31-45.) ¶

Nossa Vida Prova Nosso Amor por Deus

Estamos vivendo num dia de tribulação. A paz foi tirada da terra. A tribulação continuará entre nós. Pode ser que vós e eu jamais tenhamos de enfrentar a inanição face a face. Pode ser que vós e eu jamais tenhamos de olhar para as formas de nossos filhinhos, como foram descritas do exterior pelo Irmão Benson e outros, nos últimos estágios da inanição. Podemos não ter uma provação desse tipo, mas digo-vos que estamos sendo provados aqui e agora, quer o percebamos, quer não. Nossa vida cotidiana está demonstrando ao Todo-Poderoso se o amamos ou não, se amamos ou não os seus filhos, até mesmo nosso próximo como a nós mesmos. Estamos demonstrando, por nossa vida, se somos egoístas, se somos gananciosos, se estamos dispostos a ajudar o próximo, se estamos dispostos a compartilhar. ¶

Como estamos nos saindo? Estamos dispostos a compartilhar, pagando ofertas de jejum? Estamos dispostos a compartilhar, trabalhando com afinco no programa de bem-estar da Igreja? Ou vamos arrastar os pés? Somos egoístas? Amamos o nosso próximo como a nós mesmos? Vivemos da maneira como oramos? Somos como o sacerdote e o levita na história do Bom Samaritano? Ou amamos o Senhor nosso Deus de todo o nosso coração, percebendo que não podemos amar a Deus, a quem não vimos, se não amamos o nosso irmão, a quem vimos? ¶

Sim, estamos num terreno de provação, provando se somos ou não dignos de ser chamados Santos, se amamos o Senhor nosso Deus de todo o nosso coração e o nosso próximo como a nós mesmos. Estamos sendo provados para ver se estamos dispostos, mesmo em tempo de extrema necessidade, a compartilhar, ainda que seja nosso último pedaço de pão, com outro que tenha fome. ¶

A quem tentaste abençoar hoje? As bênçãos mais doces de Deus sempre vêm Por mãos que o servem aqui embaixo. ¶

Quando orardes pelos pobres, lembrai-vos de que os pobres precisam ser ajudados por alguém, e não há ninguém melhor para ser esse alguém do que vós. Que todos possamos viver como oramos, que possamos servir a Deus servindo ao próximo, humildemente oro, em nome de Jesus. Amém. ¶