Os Livros que Moldam Nossos Pensamentos

Sinceramente confio, meus irmãos e irmãs, que possa desfrutar do Espírito do Senhor e ter parte em vossa fé e orações durante os poucos momentos em que estarei diante de vós. ¶

Fontes do Pensamento

O antigo declarou: ¶

Porque, como imagina no seu coração, assim ele é . . . (Provérbios 23:7.) ¶

Este escritor antigo compreendia plenamente a relação entre nossa mente e nosso coração, e os atos que resultariam de nosso pensamento, tal como se expressam nas emoções e paixões que encontramos em nosso coração. "Primeiro o pensamento, depois o ato." "Pensamentos nobres, atos nobres." Shelley declarou: "Pensamentos estranhos geram atos estranhos." ¶

Por um momento ou dois, gostaria de considerar convosco as fontes de nossos pensamentos. Creio que elas se enquadram em quatro categorias: o que se vê, o que se ouve, o que se lê, e depois aquela grande fonte de pensamento que nos vem por meio da inspiração do Espírito Santo do Senhor, desde que sejamos tão puros e bons em nosso pensamento e em nossos atos que possamos desfrutar da companhia do Espírito Santo. O tempo não permite discutir estas quatro fontes de pensamento; por isso, gostaria de falar sobre a terceira, o que se lê. ¶

A Literatura dos Nossos Dias

Há algum tempo, estive numa estação ferroviária, esperando um trem. Tendo algum tempo disponível, fui atraído pela banca de revistas, e ali contei quarenta e sete revistas que tratavam de crime e problemas sexuais, todas elas disponíveis por um preço de dez a vinte e cinco centavos cada. Tenho observado, ao viajar pelo país durante o período da guerra, o material que nossos rapazes nas forças armadas têm lido. Em muitos casos, encontrei-os lendo o mesmo tipo de material que notei na banca de revistas da estação. ¶

Recentemente, há em nosso país certos escritores que utilizam personagens bíblicos em torno dos quais constroem histórias, e, infelizmente, não retratam ao público leitor americano as belas qualidades desses grandes personagens, mas sim suas fraquezas. Recentemente chegou às minhas mãos uma história sobre Davi, o antigo. Uns quatro ou cinco capítulos foram dedicados ao seu relacionamento com a mulher de Urias, e descritos com tamanho detalhe que se tornavam repugnantes e vulgares. ¶

Há jornais sensacionalistas que exploram o lado mórbido da vida. Há alguns jornais que trazem as chamadas tiras cômicas, e essas tiras, estou certo, incutem na mente e no coração de nossos rapazes e moças que as leem pensamentos que, se expressos em atos, os colocarão em sérias dificuldades. ¶

Há hoje livros sobre controle de natalidade, livros sobre casamento por união estável, e muitos outros livros que não contribuem para a moral nem para o melhor pensamento daqueles que os leem. Numa pesquisa recente realizada em 7.600 lares médios de classe média, revelou-se o fato surpreendente de que quarenta por cento desses lares não possuíam uma Bíblia. ¶

Causas da Delinquência Juvenil

O Dr. Walter Athren realizou uma pesquisa que abrangeu todo o país. Essa pesquisa mostrou que setenta por cento da juventude americana cresce da infância à maturidade sem nenhuma instrução ou treinamento construtivo e sistemático, seja em moral ou em religião, e de sessenta e cinco a setenta em cada cem crianças são criadas em completa ignorância da Bíblia. Além de tudo isso, não devemos esquecer o fato de que, nos Estados Unidos, gastamos mais dinheiro com bebidas alcoólicas do que se gasta em favor da educação. ¶

A que tudo isso se resume? Resume-se ao que chamamos de delinquência, mas creio que chegou o momento em que teremos de usar o termo "delinquência geral", porque essa delinquência abrange não somente a juventude da terra, mas também os adultos. Quando paramos para considerar que mais de noventa por cento dos divórcios nos Estados Unidos são causados pelo que se denomina infidelidade, o que não significa nada mais nem nada menos do que imoralidade, isso se soma à delinquência geral, da qual se desenvolvem o vandalismo, a imoralidade, a indolência mental e física, e a profanidade. Menciono a profanidade porque grande parte dessa literatura moderna estampa, em letras garrafais, alguns dos juramentos mais vis que qualquer um de nós já ouviu. ¶

E quanto a uma mudança em todas essas condições? Não há algo que possa ser feito para despertar o povo americano para um destino de degradação e fraqueza, espiritual, mental e fisicamente, a menos que as fontes de material de leitura sejam mudadas, oferecendo apenas aquilo que é nobre, edificante e culto? Assim como nos dias antigos, quando o dedo do Deus de Israel escreveu a sentença de Babilônia, essa mesma penalidade paira sobre qualquer nação que se esqueça de Deus a ponto de a Bíblia ser encontrada em poucos lares, e onde a juventude do país não esteja familiarizada com os ensinamentos das Sagradas Escrituras. Sim, assim como Babilônia foi chamada a prestar contas pelo Deus de Israel, também o povo desta grande nação será chamado a prestar contas por permitir que jovens e velhos, igualmente, sejam doutrinados nos princípios do maligno por meio da leitura de literatura imoral e vulgar. ¶

A Responsabilidade dos Pais

E quanto a nós, membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias? O Senhor nos amou a tal ponto que teve a bondade de nos dar as salvaguardas contra os maus pensamentos, pois ele nos revelou: ¶

E como nem todos têm fé, buscai diligentemente e ensinai-vos uns aos outros palavras de sabedoria; sim, nos melhores livros buscai palavras de sabedoria; procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé. (D. & C. 88:118.) ¶

Depois, ainda nos dias de Kirtland, foi criada a Escola dos Profetas com o único propósito de familiarizar nossos líderes com o melhor que se pudesse encontrar em sabedoria, e entre outras coisas foi dito que essa escola não era apenas para os sumos sacerdotes, mas também para os diáconos. E assim o Senhor pretendeu que todos desfrutassem da sabedoria revelada, da verdade revelada, para que pudéssemos ser capacitados a levar adiante sua grande obra e consumar seus planos aqui na terra. ¶

A grande responsabilidade de orientar o pensamento da juventude está no lar. Essa obrigação recai diretamente sobre os ombros dos pais. Às vezes penso que nós, pais, tendemos a deixar demais nas mãos das escolas a questão do que nossos filhos e filhas pensam. Como o Bispo Richards indicou ontem, está sendo ensinada aos nossos rapazes e moças uma doutrina que minará sua fé, e digo que o Senhor nos responsabilizará como pais se deixarmos de fazer um levantamento do que está sendo ensinado aos nossos filhos e filhas nas instituições de ensino desta terra. Não somente isso: nós, como pais, geralmente somos muito cuidadosos quanto ao tipo de companhias que nossos filhos e filhas devem ter. Mas quero dizer-vos que há outras companhias às quais também devemos dar muita atenção; a saber, os livros que eles leem, pois, afinal, os livros são mais do que companhias, porque são tão íntimos. Lembremo-nos de que os livros que esses rapazes e moças leem armazenarão, no depósito da memória, os pensamentos que os motivarão a atos de nobreza ou de maldade. ¶

Livros para os Lares dos Santos dos Últimos Dias

Em todo lar dos Santos dos Últimos Dias deveríamos encontrar a biblioteca do Senhor. Ela é pequena quanto ao número de livros. São apenas quatro: a Bíblia, o Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios, e a Pérola de Grande Valor. Além destes, podem-se adquirir milhares de livros escritos por homens inspirados, e tenho certeza de que o Senhor espera que tenhamos em nossos lares a sua biblioteca. Brigham Young deixou claro que, sem a biblioteca do Senhor, andaríamos em trevas e não desfrutaríamos do Espírito de nosso Pai Celestial. Disse Brigham Young: ¶

Ao ler atentamente o Velho e o Novo Testamento, podemos descobrir que a maioria das revelações dadas à humanidade nos tempos antigos dizia respeito aos seus deveres diários; nós seguimos o mesmo caminho. As revelações contidas na Bíblia e no Livro de Mórmon são exemplos para nós, e o livro de Doutrina e Convênios contém revelação direta para esta Igreja; elas são um guia para nós, e não desejamos afastá-las; não queremos que se tornem obsoletas nem que sejam postas de lado. Desejamos continuar nas revelações do Senhor Jesus Cristo dia a dia, e ter o seu espírito conosco continuamente. Se pudermos fazer isso, não mais andaremos em trevas, mas andaremos na luz da vida. (Discourses of Brigham Young, edição de 1943, p. 12.) ¶

Tenho certeza de que não há aqui Santo dos Últimos Dias algum que não esteja ansioso para que seus filhos compreendam as revelações encontradas na Bíblia, no Livro de Mórmon e em Doutrina e Convênios. Com que frequência eu ou vós nos sentamos com nossos filhos e tomamos uma das seções de Doutrina e Convênios, apontando as grandes verdades ali reveladas, e o que isso fará se aplicarmos essas verdades em nossa vida diária? ¶

Memorizando as Escrituras

Creio que chegou o momento em que seria bom tomar pelo menos um versículo por semana e fazer com que toda a família o memorizasse. Pensai no que o Irmão Matthew Cowley nos contou ontem a respeito de seu pai — que, aos dezenove anos, tinha memorizado quatrocentos e oitenta e três versículos de escritura. Estou bastante seguro de que, quando esse jovem foi para o campo missionário, foi capaz de ensinar o evangelho de Jesus Cristo com vigor, inteligência, e realizar uma grande obra. Se ensinássemos aos nossos filhos um versículo das escrituras por semana, isso equivaleria a cerca de cinquenta e dois versículos por ano, e em dez anos equivaleria a quinhentos e vinte versículos. E pensai neles saindo para pregar o evangelho do Senhor Jesus Cristo com quinhentos e vinte versículos de escritura à sua disposição! Pensai no tempo que isso pouparia! Pensai na impressão que isso causaria naqueles com quem entrassem em contato! E, além disso, incutiria em sua mente e em seu coração grandes verdades e luz que os motivariam a atos nobres. Devemos considerar o Livro de Mórmon, pois, como disse o Presidente Grant: ¶

Estou convencido, em minha própria mente, meus queridos irmãos e irmãs, de que este livro, o Livro de Mórmon, é o maior convertedor de homens e mulheres quanto à divindade do evangelho de Jesus Cristo. Ele é, em todos os sentidos, uma verdadeira testemunha de Deus, e sustenta a Bíblia e está em harmonia com a Bíblia. ¶

Quantos de nossos jovens travam conhecimento, no lar, com esta Bíblia americana? Vós e eu podemos melhor responder a essa pergunta. Creio que, se quisermos proteger a juventude contra os males da terra, contra o pensamento maligno, contra os livros maus, nada melhor podemos fazer do que ensinar-lhes as grandes verdades encontradas no Livro de Mórmon. Ali encontramos o evangelho do Senhor Jesus Cristo, dado a nós em sua plenitude e em sua simplicidade. ¶

A Sabedoria Obtida Por Meio de Bons Livros

Falando de regras que devemos adotar para discriminar aquilo que é ruim em nossas leituras, permiti-me dar-vos uma sugestão, tal como vem do Presidente J. Reuben Clark Jr. Disse ele o seguinte: ¶

Minha regra agora é nunca ler nada que não valha a pena lembrar. Sei agora que toda a sabedoria do passado está à nossa disposição, e que o único lugar onde podemos aprender essa sabedoria, que provém de tudo o que os homens pensaram, trabalharam, sofreram e realizaram, são os bons livros; e a sabedoria é um dos dons mais preciosos que o Senhor tem a dar. Quando Salomão, dos tempos antigos, foi feito rei, ele pediu ao Senhor somente sabedoria, e, por não ter pedido a vida de seus inimigos, nem riquezas, bens e honra, o Senhor lhe deu tudo isso, e depois também a sabedoria em grande abundância, de modo que, desde aquele tempo até hoje, Salomão permanece como o sábio dos tempos. ¶

Além disso, irmãos e irmãs, se quisermos ter o tipo de lar que os Santos dos Últimos Dias devem ter, faríamos bem em seguir o conselho encontrado em Provérbios 24:3-9. ¶

Com a sabedoria se edifica a casa, e com a inteligência ela se estabelece; e pelo conhecimento se encherão as câmaras de todo tipo de riquezas preciosas e deleitáveis. O homem sábio é forte, e o homem de conhecimento consolida a força. Porque com conselhos prudentes tu farás a guerra, e na multidão de conselheiros há segurança. É demasiadamente alta para o tolo a sabedoria; na porta não abrirá a sua boca. Àquele que cuida em fazer o mal, mestre de maus intentos o chamarão. O pensamento do tolo é pecado, e é abominável aos homens o escarnecedor. ¶

Nunca esqueçamos que a glória de Deus é a inteligência, e que nenhum homem será salvo mais depressa do que ganha conhecimento e inteligência. Portanto, ao pensarmos em nossa mente e em nossos pensamentos como relacionados ao nosso coração, nosso coração deve tornar-se puro, se compreendermos o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Que disse o Senhor a respeito dos puros de coração? ¶

Portanto, em verdade, assim diz o Senhor: Que Sião se regozije, pois isto é Sião — os puros de coração; portanto, que Sião se regozije enquanto se lamentam todos os iníquos. (D. & C. 97:21.) ¶

Que tenhamos por lema as palavras daquele lindo hino antigo: "Linda Sião para mim", e lembremos sempre a escritura daquele antigo: "Porque, como imagina no seu coração, assim ele é, . . ." o que peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶