Testemunho da Restauração e dos Quatro Passos para o Conhecimento

Sei que Jesus é o Filho do Deus Vivo, e que ele foi crucificado pelos pecados do mundo. Sei que ele veio ao mundo com a missão definidamente designada de ser o Redentor e o Salvador dos homens. Sei dele, como ele próprio disse aos nefitas: ¶

... vim ao mundo para fazer a vontade de meu Pai, porque meu Pai me enviou. E meu Pai enviou-me para que eu fosse levantado na cruz. . . . (III Néfi 27:13, 14.) ¶

Um Testemunho da Restauração do Evangelho ¶

Creio que este seja o grande peso da mensagem do evangelho restaurado. ¶

Creio e sei também, pelas revelações do Espírito Santo à minha alma, que Joseph Smith foi o instrumento em suas mãos para restaurar, neste dia, a plenitude daqueles princípios, autoridades e graças pelas quais vós e eu podemos voltar ao reino de nosso Pai. Testifico e sei acerca de Joseph Smith, como declara o documento inspirado que anunciou seu martírio: ¶

Joseph Smith, o Profeta e Vidente do Senhor, fez mais, exceto apenas Jesus, pela salvação dos homens neste mundo do que qualquer outro homem que nele jamais viveu. ¶

Penso que essa é a segunda grande mensagem do evangelho restaurado neste dia. E, além disso, porque um testemunho deve ser atualizado se há de ter força e valor salvador na vida dos homens, testifico que sei que as chaves do reino continuaram com os Santos desde os dias de Joseph Smith, e que George Albert Smith, que hoje está à cabeça, é o ungido do Senhor e o Oráculo Vivo. ¶

É muito bom cantar louvores aos antigos profetas e erguer sepulcros aos seus nomes, mas não há salvação nesse fato, tomado isoladamente. Se os homens deste mundo, em nossos dias, desejam voltar ao reino de nosso Pai, cabe-lhes vir ao Oráculo Vivo e ter exercida a seu favor a autoridade do sacerdócio. Devem aceitar e viver em harmonia com os conselhos daqueles homens que Deus escolheu hoje. ¶

. . . aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe. (D. & C. 84:36.) ¶

E, por outro lado, se não recebemos os servos do Senhor, não recebemos o Senhor. ¶

Como se Obtém um Conhecimento da Verdade ¶

A meu ver, uma das primeiras pedras angulares de toda a retidão neste mundo é que a pessoa obtenha, para si mesma, um conhecimento, pelas revelações do Espírito Santo à sua alma, de que esta obra em que estamos empenhados é verdadeira. Como se obtém tal conhecimento? Deus não faz acepção de pessoas, e ele, por meio do Espírito Santo, revelará a toda pessoa que observar a lei sobre a qual se fundamenta o recebimento dessa revelação, um conhecimento de que esta obra é verdadeira. O primeiro passo para cumprir essa lei é que a pessoa deseje saber. Os homens recebem segundo os seus desejos, e, a menos que desejem em seus corações saber que esta obra é verdadeira, que Jesus é o Cristo e que Joseph Smith foi um Profeta de Deus, jamais farão o esforço, nem jamais cumprirão a lei que lhes dará direito a saber. E penso que o segundo passo é que devem estudar os princípios do reino. O Senhor não derrama um testemunho num vácuo. Os homens têm de saber quais são as doutrinas do reino. Os homens não são salvos mais depressa do que ganham conhecimento de Jesus Cristo e dos princípios da salvação. Nenhum homem pode ser salvo em ignorância de Jesus Cristo e das leis da salvação. Cristo disse aos judeus: ¶

Examinais as escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam. (João 5:39.) ¶

Ele disse, em nossos dias, como prefácio de seu Livro de Mandamentos: ¶

Examinai estes mandamentos, pois são verdadeiros e fiéis, e as profecias e promessas neles contidas hão de todas cumprir-se. ¶

Temos de aprender as doutrinas do reino, se algum dia neste mundo esperamos obter uma revelação de que essas doutrinas são verdadeiras. ¶

E o terceiro passo é que devemos praticar os princípios que aprendemos. O Senhor disse: ¶

. . . A minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou. Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo. (João 7:16-17.) ¶

Devemos praticar os princípios que aprendemos e torná-los parte viva de nossa vida. ¶

E, como quarto passo, porque um testemunho vem pelas revelações do Espírito Santo e não de nenhuma outra fonte, devemos orar ao Senhor com humildade e com fé, e suplicar-lhe que nos revele se esta obra é verdadeira ou se não é. Ao escrever sobre as coisas que estavam nas placas de ouro, Morôni disse isto: ¶

E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas. (Morôni 10:4, 5.) ¶

Ora, não há uma só pessoa, uma pessoa tementes a Deus e reta neste mundo, que não possa vir a este reino e, pela obediência a essa lei, abraçando esses quatro passos, obter para si um conhecimento de que esta obra é verdadeira, um conhecimento de que Jesus é o Cristo, de que Joseph Smith foi o chefe desta dispensação e de que as chaves do reino estão com os Santos hoje. A Igreja não se desviou. Esta é a obra do Senhor. Esta Igreja é literalmente o reino de Deus na terra, e a mão do Senhor está nela, e há inspiração à cabeça. Não há paz, e não há segurança; não há salvação, nem consolo, nem conforto, nem nada semelhante a isso para os Santos dos Últimos Dias fora do reino. Do lado de fora há trevas e angústia de espírito e tumulto de coração e tudo o que perturba o homem e o leva pelo caminho largo que desce. Mas há paz e alegria para nós aqui nesta vida, e há uma esperança de vida eterna para nós no futuro, se permanecermos fiéis à Igreja e se atendermos aos conselhos que vêm dos Oráculos Vivos hoje. Eles são a voz de Deus para os Santos dos Últimos Dias e para o mundo, no dia em que vivemos. ¶

A primeira coisa que uma pessoa deve fazer é saber por si mesma que esta obra é verdadeira, e, depois de obter esse conhecimento em seu coração, terá o desejo de praticar as obras da retidão. Ela desejará fazer como disse Alma junto às águas de Mórmon. Prantear com os que pranteiam; consolar os que precisam de consolo, e permanecer como testemunha de Deus em todos os tempos, e em todas as coisas, e em todos os lugares; e, então, tendo esse desejo no coração, desejará firmar convênio, nas águas do batismo, de agir retamente em troca de ter o Espírito do Senhor derramado sobre si em abundância. ¶

E penso que esse convênio é o segundo passo no plano de salvação, e que o terceiro passo é avançar com firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança e amor a Deus e a todos os homens. E então, como escreveu Néfi: ¶

Se assim prosseguirdes, banqueteando-vos com a palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis vida eterna. (II Néfi 31:20.) ¶

Os Santos dos Últimos Dias, um Povo Abençoado ¶

Em certa ocasião, Cristo pregou um sermão em que a doutrina era muito forte, o sermão sobre o pão da vida. Depois de tê-lo feito, as multidões, inclusive os discípulos, começaram a afastar-se, e ele se voltou, e suponho que foi com uma nota de tristeza, e disse aos Doze: ¶

"Quereis vós também retirar-vos?" ¶

E então Simão Pedro, que havia de ser seu porta-voz, o Oráculo Vivo daquele tempo, tomou a palavra e disse: ¶

Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna. E nós cremos e sabemos que tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. (João 6:68, 69.) ¶

Essa é a condição em que se encontram hoje os Santos dos Últimos Dias. Temos as revelações do céu. Deus falou neste dia. Luz e conhecimento foram derramados sobre nós, e não há lugar em todo este mundo em que possamos encontrar paz, consolo ou conforto — a menos que guardemos os mandamentos de Deus e desejemos fazer as coisas que ele quer que façamos. ¶

Não conheço nada neste mundo que seja maior do que ter a constante companhia do Espírito Santo, e isso é o dom do Espírito Santo, e a todo Santo foi prometido isso em conexão com seu batismo; e não creio que haja nada maior na eternidade do que ter a companhia daqueles do mundo celestial, ter exaltação e vidas eternas, e isso é aquilo que foi prometido aos Santos, sob a condição de obedecerem à lei, de guardarem os mandamentos de Deus. ¶

Ora, não há nada neste mundo que eu preferisse fazer a ter o privilégio de pregar o evangelho e de dedicar o tempo e as capacidades com que o Senhor me abençoar à edificação de seu reino. Sou grato, além de qualquer capacidade que eu tenha de exprimir, pelo privilégio de ser membro do Primeiro Conselho dos Setenta e de conviver convosco, Santos dos Últimos Dias, e de viajar pelas estacas de Sião, e oro para que o Senhor me abençoe e vos abençoe e derrame seu espírito sobre os Santos, para que possamos guardar os mandamentos de Deus e sermos merecedores das grandes bênçãos que deles fluem, e o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶