Discours de conférence

Je sais que Jésus est le Fils du Dieu vivant et qu'il fut crucifié pour les péchés du monde. Je sais qu'il est venu dans le monde avec la mission expressément désignée d'être le Rédempteur et le Sauveur des hommes. Je le connais, comme il le dit lui-même aux Néphites : ¶

... que je suis venu au monde pour faire la volonté de mon Père, parce que mon Père m'a envoyé. Et mon Père m'a envoyé pour que je sois élevé sur la croix. . . . (3 Néphi 27:13, 14.) ¶

Un témoignage du Rétablissement de l'Évangile ¶

Je crois que c'est là le grand fardeau du message de l'évangile rétabli. ¶

Je crois et je sais aussi, par les révélations du Saint-Esprit à mon âme, que Joseph Smith fut l'instrument entre les mains du Seigneur pour rétablir en ce jour la plénitude de ces principes, de ces autorités et de ces grâces par lesquels vous et moi pouvons retourner dans le royaume de notre Père. Je témoigne et je sais, au sujet de Joseph Smith, comme le déclare le document inspiré qui annonça son martyre : ¶

Joseph Smith, le prophète et voyant du Seigneur, a fait plus, si ce n'est Jésus seul, pour le salut des hommes en ce monde, qu'aucun autre homme qui y ait jamais vécu. ¶

Je pense que c'est là le second grand message de l'évangile rétabli en ce jour. Et en outre, car un témoignage doit être mis à jour s'il doit avoir quelque force et valeur salvatrices dans la vie des hommes, je témoigne que je sais que les clés du royaume sont demeurées avec les saints depuis les jours de Joseph Smith, et que George Albert Smith, qui se tient aujourd'hui à leur tête, est l'oint du Seigneur et l'Oracle vivant. ¶

Il est fort bien de chanter les louanges des prophètes anciens et de bâtir des sépulcres à leur nom, mais il n'y a pas de salut dans ce seul fait. Si les hommes de ce monde, en notre jour, veulent retourner dans le royaume de notre Père, il leur incombe de venir à l'Oracle vivant et de se faire exercer en leur faveur l'autorité de la prêtrise. Ils doivent accepter et vivre en harmonie avec les conseils de ces hommes que Dieu a choisis aujourd'hui. ¶

. . . celui qui reçoit mes serviteurs me reçoit. (D. & A. 84:36.) ¶

Et d'autre part, si nous ne recevons pas les serviteurs du Seigneur, nous ne recevons pas le Seigneur. ¶

Comment on obtient une connaissance de la vérité ¶

À mon avis, l'une des premières pierres angulaires de toute justice en ce monde est que chaque personne acquière pour elle-même une connaissance, par les révélations du Saint-Esprit à son âme, que cette œuvre à laquelle nous nous consacrons est vraie. Comment acquiert-on une telle connaissance ? Dieu ne fait pas acception de personnes, et il révélera, par le Saint-Esprit, à toute personne qui observe la loi dont dépend la réception de cette révélation, une connaissance que cette œuvre est vraie. La première étape pour se conformer à cette loi est que la personne désire savoir. Il est donné aux hommes selon leurs désirs, et à moins qu'ils ne désirent dans leur cœur savoir que cette œuvre est vraie, que Jésus est le Christ et que Joseph Smith fut un prophète de Dieu, jamais ils ne feront l'effort nécessaire, et jamais ils ne se conformeront à la loi qui leur donnerait droit à cette connaissance. Et je pense que la deuxième étape est qu'ils doivent étudier les principes du royaume. Le Seigneur ne verse pas un témoignage dans le vide. Les hommes doivent savoir quelles sont les doctrines du royaume. Les hommes ne sont sauvés qu'à la mesure de la connaissance qu'ils acquièrent de Jésus-Christ et des principes du salut. Nul homme ne peut être sauvé dans l'ignorance de Jésus-Christ et des lois du salut. Le Christ dit aux Juifs : ¶

Vous sondez les Écritures parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi. (Jean 5:39.) ¶

Il dit en notre jour, en préface de son Livre des commandements : ¶

Sondez ces commandements, car ils sont vrais et dignes de foi, et les prophéties et les promesses qu'ils contiennent s'accompliront toutes. ¶

Nous devons apprendre les doctrines du royaume si nous espérons jamais en ce monde obtenir une révélation que ces doctrines sont vraies. ¶

Et la troisième étape est que nous devons pratiquer les principes que nous apprenons. Le Seigneur dit : ¶

. . . Ma doctrine n'est pas de moi, mais de celui qui m'a envoyé. Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon propre chef. (Jean 7:16-17.) ¶

Nous devons pratiquer les principes que nous apprenons et en faire une partie vivante de notre vie. ¶

Et comme quatrième étape, car un témoignage vient par les révélations du Saint-Esprit et d'aucune autre source, nous devons prier le Seigneur avec humilité et avec foi et le supplier de nous révéler si cette œuvre est vraie ou si elle ne l'est pas. En écrivant au sujet des choses qui étaient sur les plaques d'or, Moroni dit ceci : ¶

Et lorsque vous recevrez ces choses, je vous exhorte à demander à Dieu, le Père éternel, au nom du Christ, si ces choses ne sont pas vraies ; et si vous demandez d'un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. ¶

Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses. (Moroni 10:4, 5.) ¶

Or il n'y a personne, aucune personne craignant Dieu et vertueuse en ce monde, qui ne puisse venir à ce royaume et, en obéissant à cette loi, en embrassant ces quatre étapes, acquérir pour elle-même une connaissance que cette œuvre est vraie, une connaissance que Jésus est le Christ, que Joseph Smith fut le chef de cette dispensation et que les clés du royaume sont aujourd'hui avec les saints. L'Église ne s'est pas égarée. C'est l'œuvre du Seigneur. Cette Église est littéralement le royaume de Dieu sur la terre, la main du Seigneur y est, et il y a de l'inspiration à sa tête. Il n'y a ni paix, ni sécurité ; il n'y a ni salut, ni consolation, ni réconfort, ni rien de semblable pour les saints des derniers jours en dehors du royaume. Au-dehors, il y a les ténèbres, l'angoisse de l'esprit, le tumulte du cœur, et tout ce qui bouleverse un homme et le conduit sur la voie large qui descend. Mais il y a pour nous la paix et la joie ici-bas en cette vie, et il y a pour nous, dans l'au-delà, une espérance de vie éternelle, si nous demeurons fidèles à l'Église, et si nous écoutons les conseils qui viennent aujourd'hui des Oracles vivants. Ils sont la voix de Dieu pour les saints des derniers jours et pour le monde en ce jour où nous vivons. ¶

La première chose qu'une personne devrait faire est de savoir par elle-même que cette œuvre est vraie, et après avoir acquis cette connaissance dans son cœur, elle aura le désir d'accomplir les œuvres de la justice. Elle voudra faire comme le fit Alma aux eaux de Mormon : pleurer avec ceux qui pleurent, et consoler ceux qui ont besoin de consolation, et se tenir comme témoin de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et en tous lieux, et alors, ayant ce désir dans son cœur, elle voudra prendre l'alliance dans les eaux du baptême de bien agir en retour du don de l'Esprit du Seigneur répandu sur elle en abondance. ¶

Et je pense que cette alliance est la deuxième étape dans le plan du salut, et que la troisième étape est de marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une parfaite splendeur d'espérance et un amour de Dieu et de tous les hommes, et alors, comme l'écrivit Néphi : ¶

Si vous marchez résolument, vous faisant un festin de la parole du Christ, et persévérez jusqu'à la fin, voici, ainsi dit le Père : Vous aurez la vie éternelle. (2 Néphi 31:20.) ¶

Un peuple béni : les saints des derniers jours ¶

En une occasion, le Christ prêcha un sermon où la doctrine était très forte, le sermon sur le pain de vie. Après qu'il l'eut fait, les multitudes, y compris les disciples, commencèrent à se détourner, et il se tourna, avec, je suppose, une note de tristesse, et dit aux douze : ¶

« Voulez-vous aussi vous en aller ? » ¶

Alors Simon Pierre, qui devait être son porte-parole, l'Oracle vivant de ce jour-là, prit la parole et dit : ¶

Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. Et nous avons cru et nous avons su que tu es le Christ, le Saint de Dieu. (Jean 6:68, 69.) ¶

Telle est la condition dans laquelle se trouvent aujourd'hui les saints des derniers jours. Nous avons les révélations du ciel. Dieu a parlé en ce jour. La lumière et la connaissance ont été répandues sur nous, et il n'y a nulle part en ce monde où nous puissions trouver la paix, la consolation ou le réconfort — à moins de garder les commandements de Dieu et de désirer faire ce qu'il veut que nous fassions. ¶

Je ne connais rien en ce monde de plus grand que d'avoir la compagnie constante du Saint-Esprit, et c'est là le don du Saint-Esprit, et chaque saint s'est vu promettre cela en lien avec son baptême ; et je ne pense pas qu'il y ait rien de plus grand dans l'éternité que d'avoir la compagnie de ceux du monde céleste, d'avoir l'exaltation et les vies éternelles, et c'est là ce qui a été promis aux saints à condition qu'ils obéissent à la loi, qu'ils gardent les commandements de Dieu. ¶

Or il n'y a rien en ce monde que je préférerais faire que d'avoir le privilège de prêcher l'évangile et de consacrer le temps et les capacités dont le Seigneur voudra bien me bénir à l'édification de son royaume. Je suis reconnaissant au-delà de toute capacité d'expression pour le privilège d'être membre du Premier Conseil des soixante-dix et de me mêler à vous, saints des derniers jours, et de voyager dans les pieux de Sion, et je prie que le Seigneur me bénisse et vous bénisse et répande son esprit sur les saints, afin que nous gardions les commandements de Dieu et que nous ayons droit aux grandes bénédictions qui en découlent, et je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶