A Convicção e a Preparação Divina para a Restauração do Evangelho

Irmãos e irmãs: acabamos de ouvir um grande sermão, um sermão de verdades preciosas. Espero e oro para que, durante os poucos momentos em que estiver aqui, eu seja instigado e dirigido pelo bom Espírito, pois desejo prestar o meu testemunho e reconhecer a rica herança espiritual que é minha, e que sei ser também vossa, por causa da nossa condição de membros da Igreja. ¶

A Convicção Necessária à Ação ¶

Há alguns dias, veio ao meu escritório um homem para tentar me dissuadir e me desencorajar de aceitar o chamado para o campo missionário. Era a mesma linha de argumentação que eu ouvira há trinta e cinco anos. "Por que precisas ir?", perguntou ele. "A alma daqui não é tão preciosa de se salvar quanto a alma na Europa?", perguntou. Respondi-lhe muito brevemente. "Suponho", disse eu, "que seja uma questão de convicção." E então ele replicou: "É muito importante aquilo em que acreditamos." ¶

Eu conhecia esse homem; conhecia a sua origem; conhecia a sua família. Lembro-me de que, desde a juventude, ele trilhara um caminho que se afastava da Igreja. Recordo-me do seu avô, um pioneiro. Quando menino, eu ouvira o seu testemunho. Ele vira o Profeta. Ele o ouvira falar. Esse veterano veio a Nauvoo quando a desordem das turbas e a perseguição grassavam. Mais tarde, deixou o seu lar e sua pequena fazenda e lançou a sua sorte com o povo perseguido e expulso, conduzido através da pradaria até as Montanhas Rochosas. Por que o fez? Porque tinha convicção! ¶

Um Testemunho da Veracidade do Livro de Mórmon ¶

Quando eu era jovem, tateando o meu caminho com cautela e reflexão, e espero, com oração, perguntei ao meu pai: "Por que te filiaste à Igreja?" A pergunta chegou a ele como um desafio. Ele hesitou por um momento e então respondeu: "Porque li o Livro de Mórmon." Ele viera para a América, não por causa do evangelho, mas porque acreditava que a América era uma terra de oportunidades, na qual uma pessoa poderia progredir se trabalhasse, poupasse e se esforçasse rumo a um objetivo. E então alguém lhe entregou um Livro de Mórmon. "Lê-o", ele foi ¶

exortado. Ele lia um capítulo ou dois todas as noites, antes de se deitar, até que o livro fora lido do começo ao fim. Ele o pôs de lado, sem estar particularmente impressionado. Então, certo dia, enquanto trabalhava no campo, um pensamento lhe ocorreu: "Esse livro é dado por Deus. Joseph Smith jamais escreveu esse livro." E então chegou a uma conclusão lógica: "Se esse livro é uma revelação, então o 'mormonismo' é verdadeiro, e o evangelho e o sacerdócio estão sobre a terra." Então ele procurou o bispo da ala em que residia, e pediu para ser batizado membro da Igreja. ¶

A Fidelidade de uma Mãe ¶

Recordo-me agora de que a minha mãe, quando ainda não tinha completado os treze anos, atravessou a pradaria a pé, de Council Bluffs, em Iowa, até o vale de Cache, em Utah, atrás de uma junta de bois e de uma carroça coberta; ela, e seus pais, caminharam penosamente pelas planícies poeirentas e queimadas de sol, até alcançarem os "vales das montanhas". O primeiro ano foi passado numa escavação na terra; suportaram dificuldades e privações. Por quê? Porque um humilde missionário levara o evangelho ao seu lar e o explicara de tal maneira que puderam compreendê-lo. Assim, parece-me que todos nós temos uma herança como essa. Sou grato por ela. ¶

A Preparação para a Restauração do Evangelho ¶

Temos falado sobre a América, a terra dos livres. Há um antigo lema americano, inscrito em nossas moedas. Ele diz: "Em Deus confiamos." Estou convencido de que, se a liberdade na América, e em outros lugares, há de ser preservada, precisamos voltar a Deus. Na verdade, creio que, anos antes de o evangelho ser restaurado, preparações foram feitas para a sua restauração. Não foi por acaso que Cristóvão Colombo alcançou as costas de San Salvador em três frágeis embarcações. Não foi por acaso que a invencível armada do Rei Filipe da Espanha foi dispersada por uma tempestade que se levantou no momento oportuno em alto mar. Não foi por acaso que algumas gotas de água, mais ou menos, como disse Victor Hugo, caíram no campo de batalha de Waterloo e provocaram a derrota de Napoleão Bonaparte. Não foi por acaso que treze colônias soltas e desorganizadas, na costa do Atlântico, sem dinheiro, sem crédito, sem marinha, sem exército, foram vitoriosas na Guerra da Revolução. Não foi por acaso que a profunda e grande verdade política estabelecida na Declaração de Independência encontrou expressão pela pena de Thomas Jefferson. Por quê? Porque ele foi inspirado, e a liberdade de culto era parte essencial do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Que Deus nos ajude a apreciar as bênçãos que são nossas. Que ele preserve a nossa terra e a nossa nação nestes dias cruciais, para que a América viva e a liberdade se estenda a todo o mundo, para que o evangelho do reino possa ser pregado, sem medo nem favoritismo, às nações em toda parte. Oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶