A Pregação do Evangelho e a Advertência ao Mundo

Meus amados irmãos e irmãs, sinto-me muito dependente do Espírito do Senhor e de vossa fé enquanto permaneço aqui diante de vós. Temos ouvido muito a respeito da pregação do evangelho e do encargo que recai sobre nós de levar esta mensagem ao mundo. Gostaria de acrescentar algumas palavras a respeito dessa responsabilidade e algo a respeito da condição do mundo para o qual somos enviados. ¶

O Evangelho Ensinado por Adão ¶

Adão foi ordenado por nosso Pai celestial a ensinar a seus filhos a verdade eterna. Lemos nas escrituras o seguinte: ¶

E Adão e Eva bendisseram o nome de Deus; e deram a conhecer todas as coisas a seus filhos e suas filhas. E Satanás apareceu no meio deles, dizendo: Eu também sou filho de Deus; e ordenou-lhes, dizendo: Não creiam; e eles não creram e amaram Satanás mais que a Deus. E os homens começaram, daquele tempo em diante, a ser carnais, sensuais e diabólicos. (Pérola de Grande Valor, Moisés 5:12-13.) ¶

Profetas Rejeitados pelos Homens ¶

Assim, afastaram-se da verdade para adorar toda espécie de falsas doutrinas e deuses, recusando-se a dar ouvidos aos profetas que lhes foram enviados, e tornou-se necessário que o Senhor trouxesse o dilúvio sobre eles e limpasse a terra de sua iniquidade. Mais uma vez o mundo recomeçou com apenas uma família, e à medida que os homens começaram a espalhar-se sobre a face da terra, foram ensinados pelos profetas e receberam revelação do Todo-Poderoso; mas eles também, com o passar do tempo, rebelaram-se e estabeleceram suas próprias igrejas e adoraram seus próprios deuses e imagens esculpidas. Nessas condições, o Senhor chamou um homem da terra dos caldeus e enviou-o à terra de Canaã, prometendo-lhe grandes bênçãos e a sua posteridade depois dele, mediante obediência aos mandamentos do Senhor. Hoje chamamos aquele povo de Israel. Mas, com o passar do tempo, Israel também se rebelou. Não quiseram dar ouvidos a seus profetas, de modo que foram dispersos por toda a face da terra por causa de sua rebelião. Esta tem sido a história ao longo das eras, porque os homens tornaram-se carnais, sensuais e diabólicos. ¶

Um dos antigos profetas neste continente, falando de nossos dias, disse: ¶

Eis, porém, que nos últimos dias, ou seja, nos dias dos gentios — sim, eis que todas as nações dos gentios e também dos judeus, tanto os que vierem a esta terra como os que estiverem em outras terras, sim, em todas as terras do mundo, eis que estarão embriagados de iniquidade e de toda espécie de abominações — ¶

E quando esse dia chegar, serão visitados pelo Senhor dos Exércitos com trovões e com terremotos e com um grande estrondo e com borrascas e com tempestades e com a chama de fogo devorador. (2 Néfi 27:1-2.) ¶

O Evangelho Restaurado por Meio de Joseph Smith ¶

O Senhor achou por bem restaurar, depois de uma grande apostasia, a verdade do evangelho por meio do Profeta Joseph Smith. Ele enviou anjos de sua presença. De fato, esse grande profeta foi visitado tanto pelo Pai quanto pelo Filho e recebeu autoridade para dar início a esta grande dispensação da plenitude dos tempos e para ensinar a verdade do evangelho eterno, porque novamente os homens haviam se afastado da verdade para adorar seus ídolos e praticar falsas doutrinas. Eles estabeleceram suas próprias igrejas, onde não se encontra o Espírito do Senhor. O Senhor enviou seus missionários no início desta dispensação para pregar o evangelho restaurado, e disse-lhes que os estava enviando com esta mensagem de verdade entre as "congregações dos ímpios"; e isso ele repetiu muitas vezes. Em uma revelação dada em outubro de 1830, quando a Igreja havia sido restaurada havia apenas seis meses, o Senhor disse o seguinte: ¶

Pois em verdade, em verdade vos digo que sois chamados para elevar a voz como com o som de uma trombeta, a fim de declarar meu evangelho a uma geração corrompida e perversa. ¶

Pois eis que o campo já está branco para a ceifa; e é a décima primeira hora e a última vez que chamarei trabalhadores para a minha vinha. (D&C 33:2-3.) ¶

Advertência de Calamidades Vindouras ¶

Pela expressão "última vez", o Senhor referia-se à Dispensação da Plenitude dos Tempos. ¶

O Profeta Joseph Smith instruiu seus irmãos e informou-lhes as calamidades que estavam por vir. Ele advertiu o mundo de sua iniquidade, e disse a esses bons homens do Conselho dos Doze, que estavam associados a ele, que, por causa da iniquidade do mundo e de sua corrupção, a destruição viria sobre ele. Alguns desses irmãos dizem que, ao lhes contar essas coisas, ele chorou como nosso Salvador chorou ao contemplar Jerusalém. O Presidente Wilford Woodruff, falando desse testemunho e dessa advertência ao mundo, que o Profeta havia visto em visão de coisas que estavam por vir sobre a terra, disse: "Ouvi o Profeta Joseph Smith prestar seu testemunho desses acontecimentos que se dariam na terra", e, depois de predizer que já estavam às nossas portas, disse também: "Não podemos lançar um véu sobre os acontecimentos que aguardam esta geração. Nenhum homem que é inspirado pelo Espírito e pelo poder de Deus pode fechar seus ouvidos, seus olhos ou seus lábios a essas coisas." Penso que não temos o direito de fechar nossos ouvidos, e não temos o direito de ficar calados e fechar nossos olhos às advertências que o Senhor deu e colocou diante de nós, as quais nos foi ordenado declarar às nações da terra. Novamente o Senhor diz: ¶

Pois toda carne está corrompida diante de mim; e os poderes das trevas prevalecem na Terra, entre os filhos dos homens, na presença de todas as hostes do céu — ¶

Pelo que reina o silêncio e toda a eternidade está aflita; e os anjos esperam o grande comando para ceifar a Terra, para colher o joio a fim de ser queimado; e eis que o inimigo está reunido. (D&C 38:11-12.) ¶

Profecias de Wilford Woodruff e de Néfi ¶

Ouvi o Presidente Wilford Woodruff, deste púlpito, este mesmo lugar onde estou, testificar, como havia feito em outros lugares, em 1893, e até a época de sua morte, que os anjos que haviam esperado para sair a ceifar a terra já haviam sido enviados nessa missão e estavam na terra. Portanto, disse ele, podemos esperar calamidades, destruição, praga e derramamento de sangue. Agora, permiti-me ler-vos um pouco, a título de advertência, algo dado por profecia a Néfi a respeito de nossos próprios dias. Falando ao povo que vive atualmente, ele disse: ¶

Oh! Os sábios e os instruídos e os ricos, que se incham de orgulho; e todos os que pregam falsas doutrinas e todos os que cometem libertinagens e pervertem o caminho reto do Senhor! Ai, ai, ai deles, diz o Senhor Deus Todo-Poderoso, porque serão lançados no inferno! ¶

Ai dos que afastam de si os justos, sem motivo; e injuriam o que é bom, dizendo que não tem valor! Porque chegará o dia em que o Senhor Deus visitará rapidamente os habitantes da Terra; e nesse dia, os que estiverem completamente amadurecidos na iniquidade perecerão. ¶

Mas eis que se os habitantes da Terra se arrependerem de suas iniquidades e abominações, não serão destruídos, diz o Senhor dos Exércitos. ¶

Mas eis que aquela grande e abominável igreja, a prostituta de toda a Terra, por terra deverá cair e grande será a sua queda. ¶

Porque o reino do diabo deve estremecer e os que a ele pertencem devem ser movidos ao arrependimento, ou o diabo agarrá-los-á com suas eternas correntes e serão incitados à cólera e perecerão; ¶

Pois eis que nesse dia ele se enfurecerá no coração dos filhos dos homens e incitá-los-á a irarem-se contra o que é bom. ¶

E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno. ¶

(Isso se refere, se me permitem, principalmente àqueles que estão em Sião.) ¶

E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno; e diz: Eu não sou o diabo, porque ele não existe — e assim lhes sussurra aos ouvidos até agarrá-los com suas terríveis correntes, das quais não há libertação. ¶

Sim, são agarrados pela morte e pelo inferno; e a morte e o inferno e o diabo e todos os que assim foram dominados deverão apresentar-se diante do trono de Deus e ser julgados de acordo com suas obras; daí deverão ir para o lugar preparado para eles, um lago de fogo e enxofre que é tormento sem fim. (2 Néfi 28:15-23.) ¶

A Iniquidade Aumentando no Mundo ¶

Há muito mais que eu gostaria de apresentar, se o tempo permitisse. Permiti-me chamar vossa atenção para o fato de que este mundo não está melhorando. Se me perdoarem a expressão: não precisamos nos "enganar" pensando que este mundo está melhorando. Se assim fosse, então as profecias teriam falhado. Este mundo hoje está cheio de iniquidade. Essa iniquidade está aumentando. É verdade que há muitas pessoas justas espalhadas por toda a terra, e é nosso dever procurá-las e dar-lhes o evangelho de Jesus Cristo e tirá-las da Babilônia. O Senhor lhes disse: "Saí da Babilônia", que é o mundo. ¶

Ora, o Senhor disse que esta é a última vez que o evangelho será dado aos homens e que seus servos não deveriam clamar senão arrependimento, e Ele disse ainda mais: ¶

Pois eis que o campo já está branco para a ceifa; e é a décima primeira hora e a última vez que chamarei trabalhadores para a minha vinha. ¶

E minha vinha corrompeu-se inteiramente; e não há quem pratique o bem, a não ser alguns; e eles erram em muitos casos por causa das artimanhas sacerdotais, tendo todos a mente corrupta. ¶

E em verdade, em verdade vos digo que estabeleci esta igreja e a chamei do deserto. (D&C 33:3-5.) ¶

O Evangelho Pregado como Testemunho ¶

E com que propósito o evangelho é pregado? Para levar o povo a um conhecimento da verdade e como testemunho antes que venha o fim do mundo, ou o fim da iniquidade. Ainda antes da organização da Igreja, lá em 1829, o Senhor chamou a atenção, por revelação, para a pregação de seus servos, e disse: ¶

E o testemunho delas também irá condenar esta geração, se contra elas endurecer o coração; (D&C 5:18.) ¶

Isso foi dito mais particularmente com referência aos testemunhos desses homens que são testemunhas do Livro de Mórmon, e o testemunho deles foi levado por todo o mundo. Mas isso também é verdade quanto aos testemunhos de todos os demais que saíram a pregar o evangelho. Então o Senhor acrescenta: ¶

Porque haverá um flagelo assolador entre os habitantes da Terra e continuará a derramar-se de tempos em tempos, se eles não se arrependerem, até que a Terra fique vazia e seus habitantes sejam consumidos e totalmente destruídos pelo resplendor da minha vinda. ¶

Eis que te digo estas coisas, assim como também falei ao povo acerca da destruição de Jerusalém; e minha palavra será confirmada agora, como tem sido confirmada até aqui. (D&C 5:19, 20.) ¶

Missionários para Advertir o Povo ¶

O Senhor colocou sobre nós a responsabilidade de pregar o evangelho, mas há outra grande responsabilidade. Penso que alguns de nossos missionários tiveram a ideia de que tudo o que tínhamos a fazer era fazer amigos, e que, se eles quisessem ingressar na Igreja, tanto melhor, e os missionários não se deram conta de que estavam sob a obrigação de deixar uma advertência, e é tão necessário que advirtamos o mundo quanto que declaremos o caminho da vida eterna. O Senhor disse aos missionários que saíram nos primeiros dias: ¶

Para que estejais preparados em todas as coisas, quando eu vos enviar outra vez para magnificardes o chamado com o qual vos chamei e a missão com a qual vos comissionei. Eis que vos enviei para testificar e advertir o povo, e todo aquele que for advertido deverá advertir seu próximo. Portanto, não têm desculpa e seus pecados estão sobre sua própria cabeça. (D&C 88:80-82.) ¶

Todo missionário que sai deve certificar-se de deixar seu testemunho, para que fique livre, como o Senhor declarou que deveria estar, na seção quatro de Doutrina e Convênios; e para que todo homem com quem entrar em contato seja advertido e fique sem desculpa, e assim o sangue de todo homem possa recair sobre sua própria cabeça. ¶

Contrário ao Recrutamento Militar ¶

Se pensais que o mundo está melhorando, basta observar e testemunhar a vulgaridade e a quase indecência que encontramos publicadas em algumas revistas ilustradas, e tão frequentemente na tela. Pensai na corrupção e nas condições degradantes decorrentes do vício da bebida, do tabaco e de outros narcóticos e drogas. Pensai na imoralidade que é tão prevalente por todo o país. Somos alertados dos males que existiram em nossos acampamentos militares pelos relatos nos jornais, nas revistas e dos lábios de nossos próprios rapazes que voltaram. Agora se exerce pressão sobre nós para que se leve a efeito o recrutamento compulsório de nossa juventude na tenra idade em que estão mais impressionáveis, forçando-os a acampamentos militares onde terão pouca ou nenhuma proteção contra os vícios que são tão prevalentes nos acampamentos militares. Quero dizer-vos, meus irmãos e irmãs, que, por mim, sou contrário a isso! ¶

Agora, saiamos e preguemos este evangelho com o entendimento de que temos a dupla responsabilidade de prestar testemunho e conduzir os justos, os honestos, a um conhecimento da verdade, e então deixar todos os demais sem desculpa por meio do testemunho que lhes prestamos. ¶

Peço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶