Unidade no Sacerdócio e Advertência contra Doutrinas Destrutivas

Irmãos, renovo-vos um sentimento que creio ter expressado todas as vezes em que me reuni com este grande grupo do sacerdócio, desde que tenho tido a oportunidade de me dirigir a vós. É uma grande alegria estar convosco, sentir o vosso espírito e desfrutar da inspiração que vem da vossa presença. Renovo novamente o pensamento que tantas vezes já expressei, de que, se pudéssemos trazer uma verdadeira unidade, a unidade de um só homem, ao sacerdócio desta Igreja, exerceríamos uma influência que afetaria o curso dos assuntos do mundo. Não podemos fazê-lo, e não o faremos, até que estejamos assim unidos. Creio que é nossa oportunidade, mas também nosso dever e nossa responsabilidade, chegar, como dizia a velha expressão, "à unidade da fé". Não posso crer que o Senhor nos considerará inocentes se não fizermos isto. É a obrigação daqueles que portam o Santo Sacerdócio de Deus. ¶

Percentual Insignificante de Incidentes Financeiros ¶

Ontem, num comentário à parte que fiz enquanto lia o relatório financeiro, cometi uma injustiça para convosco, irmãos. Creio ter dito que os nossos incidentes financeiros, ao conduzirmos toda esta imensa despesa e arrecadação de fundos, não excederiam um décimo de um por cento. Nos últimos dez anos, houve apenas um pouco mais do que isso em incidentes, oito décimos de milésimo de um por cento, e, de todos os que administram estes grandes fundos, não há um único homem sob fiança. Não gosto de me gabar de nós mesmos, mas creio que podemos desafiar o mundo com esse resultado. Sou grato a vós, irmãos, pela vossa integridade, vossa honestidade e vossa veracidade, que representam um grande passo em direção à unidade a que já me referi. ¶

Escrituras que se Referem a um Único Evangelho Verdadeiro ¶

Pensei que esta noite poderia ler-vos um pouco das escrituras, e depois referir-me a um assunto ao qual já me referi antes e que está muito próximo do meu coração. Estou lendo de Segundo Néfi, capítulo 26, versículo 20: ¶

E os gentios ensoberbecem-se no orgulho de seus olhos e tropeçam por causa da sua grande pedra de tropeço, de modo que constroem muitas igrejas; não obstante, menosprezam o poder e os milagres de Deus e pregam a si mesmos sua própria sabedoria e seu próprio conhecimento, a fim de obter lucro e oprimir os pobres. ¶

Paulo, escrevendo aos gálatas, disse em versículos por nós frequentemente citados: ¶

Mas, ainda que nós mesmos, ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho, além do que já vos anunciamos, seja anátema. ¶

Assim como já vo-lo dissemos, agora de novo também vo-lo digo: Se alguém vos anunciar outro evangelho além do que já recebestes, seja anátema. ¶

Porque, persuado eu agora a homens ou a Deus? ou procuro agradar a homens? Se agradasse ainda aos homens, não seria servo de Cristo. (Gálatas 1:8-10.) ¶

Vou agora ler de Segundo João: ¶

Porque já muitos enganadores entraram no mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne. Esse tal é o enganador e o anticristo. ¶

Acautelai-vos, para que não percamos aquilo pelo qual trabalhamos, antes recebamos o inteiro galardão. ¶

Todo aquele que transgride, e não persevera na doutrina de Cristo, não tem Deus; quem persevera na doutrina de Cristo, esse tem tanto o Pai como o Filho. ¶

Se alguém vem ter convosco, e não traz essa doutrina, não o recebais em casa, nem tampouco o saudeis. ¶

Porque quem o saúda participa nas suas más obras. (II João 7-11.) ¶

Quando Paulo escreveu aos coríntios em sua Primeira Epístola, usou estas palavras: ¶

Porque não me propus saber coisa alguma entre vós, senão a Jesus Cristo, e este, crucificado. . . . ¶

A minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração de Espírito e de poder: ¶

Para que a vossa fé não se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus. (I Coríntios 2:2, 4-5.) ¶

Continuando então até o décimo primeiro versículo, ao qual me referi brevemente esta manhã: ¶

Porque, qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus. ¶

Porém nós não recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que provém de Deus; para que saibamos as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus. ¶

As quais também falamos, não com palavras que a sabedoria humana ensina, mas com as que o Espírito Santo ensina, comparando as coisas espirituais com as espirituais. ¶

Mas o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode entendê-las, porquanto se discernem espiritualmente. ¶

Porém o espiritual discerne bem todas as coisas, mas ele por ninguém é discernido. ¶

Porque, quem conheceu a mente do Senhor, para que possa instruí-lo? Mas nós temos a mente de Cristo. (I Coríntios 2: 11-16.) ¶

Essas escrituras são claras; não precisam, da minha parte, de explicação alguma. ¶

Doutrinas Destrutivas que Estão Sendo Ensinadas ¶

Já disse em outras ocasiões, e repito agora, que estão sendo ensinadas entre nós, infelizmente, doutrinas absolutamente destrutivas, não apenas de Jesus, o Cristo, mas do próprio Deus, e devemos estar vigilantes para que nem nós, nem nossos filhos, sejamos influenciados, corrompidos ou contaminados por tais doutrinas. ¶

Recentemente, um homem instruído (ele possui um alto grau acadêmico), um membro digno da Igreja, enviou-me uma declaração de alguns dos ensinamentos que agora estão sendo, de certo modo, debatidos entre alguns de nossos Santos dos Últimos Dias — apenas alguns poucos, espero. Vou ler-vos esta declaração e fazer alguns comentários sobre os pontos à medida que avanço. São cerca de dez pontos. ¶

Desejo dizer-vos, tão seriamente quanto possa, que, como vereis quando os tiver lido, se estes pontos alcançarem crédito entre nós, particularmente entre nossos jovens, destruirão a nossa fé. ¶

A primeira destas declarações diz: ¶

"1. Deus não é um ser antropomórfico" — isto é, ele não tem mãos, nem olhos, nem pés, nem ouvidos, nem voz — "e não é um Deus pessoal, nem um Deus Vivo." ¶

Lembro-me de quando o Dr. Talmage costumava dizer algo não muito diferente do que direi, mas ele fazia uma citação real que, pelo que recordo, só posso resumir depois de tantos anos. Era mais ou menos assim: ¶

"Expulsai Deus pela porta dos fundos, e ele entra pela porta da frente como a Primeira Grande Causa. Expulsai a Primeira Grande Causa pela porta dos fundos, e Deus entra pela porta da frente como uma Grande Força. Expulsai-o como uma Grande Força, e ele volta a entrar como uma Grande Inteligência." ¶

Nenhum homem são, que seja capaz de pensar, pode negar em seu coração a existência de Deus, o Deus da Bíblia, do Novo Testamento e da revelação moderna. ¶

O ponto seguinte: ¶

"2. O homem é uma criatura do Universo e extrai inteligência e ideias (invenções) do Universo por estar em harmonia com ele." ¶

Esta declaração não é apenas indefinida, mas sem sentido. Parece, contudo, postular uma Inteligência Universal, e assim voltamos ao nosso grande conceito de Deus. ¶

"3. Não existe tal coisa como experiência sobrenatural entre os homens — em nenhum momento da história. Nenhuma revelação vinda diretamente de Deus." ¶

Isto nega toda a escritura. Nega todas as manifestações divinas ao homem. Nega a sua bondade, a sua misericórdia e o seu amor. Desmente a mais comum das experiências humanas, reconhecida desde o selvagem até o homem mais civilizado; na verdade, desmente praticamente a nossa própria existência. ¶

"4. Jesus Cristo foi um líder revolucionário — mas não divino." ¶

Isto, evidentemente, nega a divindade de Jesus. Enquadra-se exatamente na observação de João, que declarou, como já li: ¶

Porque já muitos enganadores entraram no mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne. Esse tal é o enganador e o anticristo. (II João 7.) ¶

"5. Joseph Smith não viu a Deus, nem realmente experimentou qualquer fenômeno sobrenatural. Ele escreveu o Livro de Mórmon sem auxílio divino. Também deu revelações para atender aos seus propósitos e à situação, sem auxílio divino." ¶

Nenhum homem pode ler honestamente o Livro de Mórmon e depois dizer que este jovem Profeta o escreveu por si mesmo, e a busca mais persistente não conseguiu revelar que ele o tenha roubado. Há demais no livro para ter sido escrito por um rapaz que os seus críticos hostis rotulam de ignorante. E deve dizer-se aqui que ele não teve oportunidade de consultar nem as fontes pouco conhecidas, que críticos hostis desenterraram na tentativa de destruí-lo, nem as fontes mais amplamente conhecidas, das quais provavelmente não tinha conhecimento algum, porque lhe eram inacessíveis. Nenhum homem de sua idade poderia ter tido em mente, por mais que houvesse estudado, meramente as alusões contidas no Livro de Mórmon às santas escrituras, e tudo o que temos dele, do que veio de si mesmo ao falar ou escrever normalmente, não dá sequer o indício de seu poder para compor ou proferir essas grandes joias de literatura majestosa que se encontram tão abundantemente no Livro de Mórmon e na Doutrina e Convênios. ¶

"6. O valor do mormonismo está em sua prática e em seu sistema. A sua origem não precisa ser básica para a crença ou aceitação do mormonismo por seu valor." ¶

Muitos de nós já ouvimos esta heresia antes. Não se pode ter uma visão mais rasa do mormonismo do que a assim expressa. As realizações do nosso povo, o crescimento da Igreja, a resistência do povo às dificuldades, à miséria, à pobreza, à perseguição e até mesmo ao martírio, teriam sido totalmente impossíveis sem a espiritualidade que estava por trás e vitalizava toda a sua vida. Este nosso povo teve o Espírito de Deus para dirigi-lo. Tirai-nos esse Espírito, tirai a divindade que está por trás do evangelho, e nada resta. Se a nossa obra não tivesse sido divinamente gerada, não teríamos sobrevivido aos nossos primeiros dez anos de existência. ¶

"7. A história dos três graus de glória é um mito." ¶

Isto é, Paulo estava enganado, o Profeta Joseph estava enganado, todos os que pensaram e ensinaram que a glória poderia vir àqueles que vivem retamente e morrem com um testemunho, alguns deles como mártires, estavam todos enganados, e tudo em que criam não passava de um mito. Tal concepção destrói os ensinamentos do evangelho restaurado. As palavras de Paulo e as palavras do Profeta Joseph foram divinamente inspiradas e são a verdade eterna. ¶

Eis outro golpe mesquinho: ¶

"8. O trabalho do templo pode ocupar os idosos em um passatempo agradável, mas é absurdo e tolo em seus objetivos." ¶

Assim, esses anticristos não apenas abandonariam os vivos, mas descartariam os mortos, os seus antepassados e entes queridos; nada seria salvo, e de fato a salvação não seria uma realidade para ninguém. Todo instinto de justiça e misericórdia, todo conceito verdadeiramente racional sobre o homem e o seu ser clama contra qualquer concepção como esta. O trabalho do templo é parte do evangelho restaurado. ¶

"9. A crença de que o homem possa vir a ser como Deus é igualmente tola." ¶

Esta doutrina, evidentemente, eliminaria a grande verdade da progressão eterna. Assim, cortaria do homem até mesmo a esperança de progresso no futuro; viola todo conceito do porvir trazido a nós pelo evangelho restaurado. ¶

"10. Praticamente toda ideia teológica proposta por Joseph Smith pode ser encontrada em alguma religião antiga ou em algumas crenças correntes contemporâneas à sua época." ¶

Há verdade na concepção de que o evangelho restaurado contém, entre as suas verdades, crenças sustentadas por religiões antigas e por religiões modernas. Contudo, o Profeta Joseph nunca teve a oportunidade, nunca teve os livros, nunca teve o tempo para investigar nessas fontes todas essas várias verdades provenientes do paganismo e do cristianismo do passado. Não lhe era humanamente possível fazê-lo, dada a sua idade e os parcos recursos à sua disposição. Mas sabemos como aconteceu que essas verdades parciais foram encontradas nos ensinamentos pagãos das eras pré-cristãs; o evangelho esteve na terra desde os dias de Adão, e, a partir de então, apareceram aqui e ali no mundo, entre este povo e aquele, recordações das doutrinas e princípios do evangelho tal como foram ensinados a Adão. Algumas das verdades do evangelho sempre estiveram na terra. ¶

Advertência para Ensinar a Verdade ¶

Irmãos, toda esta ninhada de falsa propaganda é uma abordagem insidiosa e uma tentativa de destruir o plano do evangelho e de derrubar a Igreja. Devemos estar atentos a ela. Devemos combatê-la onde quer que a encontremos. Buscai aqueles que a pregam, procurai conquistá-los para o conhecimento da verdade, procurai trazê-los verdadeiramente para dentro da Igreja, porque, como agora se encontram, e como ensinam e creem, não têm lugar entre os nossos membros; fingindo ser membros, são piores do que lobos em pele de cordeiro; são, por assim dizer, Satanás tentando aparecer como um anjo de luz. ¶

Cuidemos de nossa juventude. Não sejamos, de forma alguma, partícipes do paganismo, do ateísmo que grassa pelo mundo e que se expressa nestas declarações que li, pois elas destruirão a nossa civilização se vierem a se tornar a crença do povo e a dirigir as suas vidas. ¶

Que Deus nos dê o poder e a força para combater estes males, oro humildemente, em nome de Jesus. Amém. ¶