O Testemunho de Joseph Smith Permanece

Meus irmãos, ninguém pode se levantar numa ocasião como esta sem sentir um frêmito de emoção. Fiquei impressionado ontem quando o Presidente Clark leu o relatório financeiro e estatístico da Igreja. Foi uma recitação serena de números, mas esses números contavam uma história de crescimento e progresso. Fiquei profundamente comovido poucos minutos depois, quando o Élder Widtsoe nos lembrou que, há exatamente cem anos, os Santos dos Últimos Dias estavam deixando a bela cidade de Nauvoo. Eles estavam então espalhados pela orla do grande deserto que se estendia para o oeste, até as encostas da Califórnia. Por que combinação de circunstâncias poderiam esses homens e mulheres esperar sobreviver? Foi necessária uma grande fé, e certamente uma grande coragem, para empreender a grande tarefa que tinham pela frente. ¶

ÉLDER ALMA SONNE ¶

Realizações da Igreja Durante o Último Século ¶

Durante esse século, a Igreja se afirmou e levou adiante a verdade trazida à terra por Joseph Smith, o Profeta. Desde aquele dia, foi lançado o alicerce de um grande império intermontano. Cidades, vilas, igrejas, templos e edifícios públicos foram construídos. Desertos foram domados; escolas, faculdades e seminários foram estabelecidos. Missões foram abertas em terras estrangeiras e nas ilhas do mar. Ramos, alas e estacas foram organizados, e a obra missionária, dentro e fora do país, avançou. O evangelho foi explicado, e o nome de Joseph Smith, o Profeta, como restaurador da verdade divina, foi anunciado ao mundo inteiro. Certamente um bom começo foi feito na "obra maravilhosa e um assombro" de que falaram os antigos profetas, e certamente os líderes do passado garantiram seus nomes nas páginas da história. Esses líderes, todos eles, mencionados pelo Presidente S. Dilworth Young, foram grandes em caráter e em boas obras. Foram grandes em sua previdência e em suas realizações. Foram grandes em sua perseverança e poderosos em sua fé. O chamado "mormonismo" não foi fruto de fraude e engano. Os Santos dos Últimos Dias não foram desencaminhados por um impostor perverso ou um embusteiro inescrupuloso. Pensamos nessas coisas sempre que o nome e o caráter de Joseph Smith são atacados. Foi Charles Francis Potter quem disse: ¶

Se devemos aceitar a máxima de Jesus, "Por seus frutos os conhecereis," devemos avaliar o mormonismo muito bem. ¶

A Fé em Deus Sustentou os Pioneiros ¶

Já se fez referência aos pioneiros. Como podemos explicar a fé construtiva dos pioneiros robustos, destemidos e corajosos de Utah e dos estados vizinhos, e o espírito inconquistável que os possuía? Que motivos, que impulsos os moveram quando deixaram seus lares no Leste e avançaram para o oeste através da vastidão sem trilhas? Esses homens e mulheres, nas solidões do deserto, tiveram tempo para pensar, orar, ponderar e pesar cuidadosamente suas responsabilidades. Que poder os sustentou em suas provações e em suas dificuldades? O que levou cada um deles a lançar sua sorte com um povo perseguido e expulso? Não foi sua fé em Deus e sua convicção de que uma nova dispensação do evangelho havia sido confiada ao homem por meio do chamado divino de Joseph Smith? A história um dia tratará essas questões com justiça e inteligência. O estudante sem preconceitos, o buscador da verdade, verá no mormonismo a contraparte do cristianismo primitivo. Suas investigações descobrirão nele o mesmo espírito, as mesmas energias e fortalezas, o mesmo tipo de liderança e os mesmos objetivos de longo alcance. Ele verá em Joseph Smith as características de um verdadeiro profeta de Deus, como os profetas cujos nomes e feitos glorificam as páginas da história bíblica. Descobrirá que Joseph Smith não é facilmente removido de sua posição de profeta de Deus. As afirmações do Profeta jamais serão anuladas pelas declarações de traidores e blasfemadores. ¶

Leio da Doutrina e Convênios: ¶

Os confins da Terra indagarão a respeito de teu nome e tolos zombarão de ti e o inferno se enfurecerá contra ti; ¶

Enquanto os puros de coração e os prudentes e os nobres e os virtuosos procurarão conselho e autoridade e bênçãos sob tuas mãos constantemente. ¶

E teu povo nunca se voltará contra ti pelo testemunho de traidores. (D&C 122:1-3.) ¶

Uma Boa Árvore Dá Bons Frutos ¶

Essas palavras foram reconfortantes para o Profeta quando lhe foram dadas. São reconfortantes para nós hoje. Não há como explicar Joseph Smith fora de sua própria explicação. Alguém disse: "A verdade é harmoniosa." Ela é consistente consigo mesma, hoje e sempre. Jesus disse: ¶

. . . Porventura colhem-se uvas dos espinheiros ou figos dos abrolhos? Assim, toda árvore boa produz bons frutos, e toda árvore má produz frutos maus. Não pode a árvore boa dar maus frutos, nem a árvore má dar frutos bons. Toda árvore que não dá bom fruto corta-se e lança-se no fogo. (Mateus 7:16-19.) ¶

Homens perversos e degradados não trazem luz, esperança e alegria a seus semelhantes. Uma mente obscurecida pelo mal não poderia atrair homens e mulheres tementes a Deus, cheios de fé, integridade e inteligência, cujas vidas refletiram boas obras e realizações dignas. Uma igreja fundada em fraude e falsidade sairia com afinco e determinação para elevar a humanidade? Uma igreja assim se colocaria contra o mal em todas as suas manifestações? Ensinaria fé em Deus e arrependimento do pecado como requisitos preliminares para a filiação à igreja? Adotaria doutrinas, ordenanças e padrões estabelecidos por Jesus Cristo e seus apóstolos? Se assim fosse, com que propósito? Diz-se que o mal gera o mal, e o bem gera o bem. ¶

A Obra de Joseph Smith Permanecerá Para Sempre ¶

Por fim, que se lembre que Joseph Smith e Hyrum Smith, irmãos e companheiros na causa da verdade, deram suas vidas como testemunho de sua sinceridade. Não somente eles, mas outros deixaram testemunho semelhante, selado e certificado, e por isso vinculante para o mundo. Enquanto viveu, Joseph Smith intrigou seus semelhantes com seus ensinamentos, que eram tão profundamente criativos. As mentes mais perspicazes ficaram perplexas e intrigadas diante de sua demonstração de poder e liderança. Mas a fúria de tantos contra ele é prova, ainda hoje, de que ele não está morto nos corações dos homens; que ele está bem fortalecido e continuará a se destacar de modo ousado e claro no mundo religioso. Ele se erguerá cada vez maior no horizonte humano à medida que os anos passam. A correção de suas opiniões e a solidez de seus princípios e doutrinas serão plena e completamente justificadas. Ele não pode ser removido, nem explicado, por meio de calúnia ou difamação. Ele apresentou um plano que provê a exaltação do indivíduo, a perpetuidade e a coesão da família, e a segurança e a proteção da nação. Ele conferiu aprovação divina ao estabelecimento de nossa república e proclamou a liberdade e a igualdade de direitos como fatores essenciais para o progresso e o avanço do homem. Ele declarou que a América era uma terra de promissão, reservada pelo Todo-Poderoso para o cumprimento e a realização dos propósitos de Deus. Ninguém entoou uma nota mais elevada de patriotismo do que Joseph Smith. Em suas veias corria o sangue dos Pais da Revolução, e para ele a Constituição era um instrumento de governo inspirado. ¶

Joseph Smith deu ao mundo um alicerce para uma fé inteligente, e também deu aos duvidosos honestos e sinceros uma luz benigna para conduzi-los adiante e para cima, rumo a um objetivo mais elevado e a uma vida mais satisfatória. Seu testemunho ao mundo continua firme. Deus abençoe a sua memória. Que suas palavras e seus ensinamentos sejam preservados para abençoar a família humana para sempre, rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶