Uma Expressão de Amor

Uma Expressão de Amor

Confio que poderei desfrutar das bênçãos do Espírito do Senhor. Por quinze anos, tive o prazer e a inspiração de trabalhar ao lado do Presidente George Albert Smith, quando ele era superintendente geral da Associação de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes, e eu era o secretário executivo. Quero dar testemunho, com o conhecimento que vem da convivência íntima, de quão bondoso este homem tem sido em seu julgamento, da inspiração de sua liderança e de seu notável amor pela juventude. A grande organização nacional do escotismo concedeu ao Presidente Smith o prêmio Silver Buffalo, um reconhecimento dado àquele que serviu e amou a juventude da América com um histórico excepcional. Não são muitos os homens da União que recebem este privilégio, que veio até o nosso amado Presidente. E não é somente aqui, nesta terra, que ele é amado. Há apenas alguns dias, estive no Canadá com John Stiles, comissário executivo dos Escoteiros do Canadá, que me expressou pessoalmente sua grande alegria com a chegada de novas responsabilidades, ao dizer: "para o homem que amo, George Albert Smith." ¶

A Obra da Igreja Avançando

Estou feliz, também, nesta época de conferência, por saber que a paz voltou, especialmente no que se refere ao nosso próprio serviço e obra na Igreja. Fiquei encantado ao ler o anúncio de que a Sociedade de Socorro terá um novo lar, uma casa própria. A grande coisa na vida, ao trabalharmos com pessoas, é preservar sempre o seu orgulho, o orgulho da organização, qualquer que seja o grupo. Sempre me orgulhei muito do reconhecimento que a liderança desta Igreja tem dado às mulheres da Igreja. Agora recebeu mais uma bela expressão, através da aprovação da construção de uma casa própria para elas. Estou feliz em saber que as Escolas Dominicais podem agora avançar. Elas têm progredido, mas agora podem avançar com mais força. Estou feliz em saber que as associações de melhoramentos dos Rapazes e das Moças, com suas grandes diretorias gerais, podem avançar; essas organizações que trabalham tão de perto com a juventude e com o crescimento espiritual da Igreja. Elas lidam com a juventude e com os desejos, as tendências e as aptidões da juventude. Pensai bem, lembro-me de que, num único ano, mais de cento e vinte e oito mil jovens desta Igreja participaram das atividades dessas duas grandes organizações. É disso que a juventude precisa — da oportunidade de se expressar em alguma tarefa digna. Espero que a liderança desta Igreja abra cada vez mais oportunidades para a juventude. Fiquemos à margem e assistamos ao desdobramento, sim, do destino, com a juventude. Eles estão esperando; estão prontos; e tenho fé neles. ¶

Lembro-me de que, numa de nossas grandes conferências de junho, vinte e sete casais vieram para se casar no templo. Haviam brincado juntos; haviam orado juntos; vieram juntos à casa de Deus. ¶

Regozijo-me na grande Associação Primária, especialmente numa das grandes atividades de seu hospital. Tenho um amigo judeu que, nos últimos anos, se eu não o procuro para ajudar o hospital, ele me procura e diz: "Bem, Oscar, o que posso fazer este ano?" — e ele fez uma série de doações àquela instituição. Mas amo a atividade associada a isso, pois crianças alegres, brincando, dão de seus centavos aos deficientes. Que coisa mais bela! ¶

Falo dessas organizações auxiliares porque, com tanta frequência, em nosso progresso religioso, e creio que corretamente, prestamos nosso respeito e nosso apelo ao grande corpo do sacerdócio, o grande corpo autoritativo e responsável do sacerdócio da Igreja, em seu progresso. Mas eu, ao longo dos anos, sinto-me impelido a dizer minhas humildes palavras em apoio a essas grandes organizações auxiliares. Reuni-me com as diretorias e senti o seu espírito, ouvi os seus testemunhos, conheci os seus desejos, e elas têm apenas um objetivo: servir a Deus e ver Sua grande obra avançar. ¶

Oportunidades para a Obra Missionária

Regozijo-me convosco com a chegada da grande oportunidade, em nossa Igreja, para o serviço missionário. Sinto isso, sim, muito pessoalmente. Regozijei-me numa sessão de um dia inteiro no templo, anteontem, com os presidentes de missão das grandes missões dos Estados Unidos, e ouvi o apelo deles por mais missionários, e ouvi como eles têm tentado manter as fileiras de ramos dispersos onde não têm missionários. Muitos dos estados da União estão sem um único missionário. Que Deus conceda que esse espírito venha até nós em rica abundância, pois é um propósito notável desta Igreja levar a palavra de Deus a todos os povos. Como é belo o evangelho de Jesus Cristo, e como são afortunados aqueles que têm o privilégio de levar essa mensagem! Sua simplicidade, sua beleza, sua força! Tomai apenas os primeiros princípios fundamentais: a fé — como é natural que Deus tenha colocado em Seu grande plano a fé em Deus e em Seu Filho Jesus Cristo, e, para nós, nesta dispensação, a fé na missão divina do Profeta Joseph Smith. E o arrependimento vem naturalmente quando o coração e a alma despertam; aquele arrependimento que significa: "Não peques mais, vive a vida justa." E como é bendito o batismo, uma admissão e um testemunho de nossa própria disposição de nos engajarmos nesta grande causa, e como é bendita a divina bênção do Espírito Santo que se segue. Vede como é natural o plano do evangelho de Jesus Cristo; como ele se desdobra em sua simplicidade, em sua grandeza. O mundo está à espera desta mensagem. O mundo está à sua espera. Deus a colocou no coração de cada alma, neste dia, ao alcance da minha voz. Oro humildemente para que cada um diga: "Eis-me aqui, Senhor. Se sou digno, leva-me." E permiti-me dizer esta última palavra, pois ela também traduz o espírito da obra missionária. ¶

Ouvi uma jovem, em El Paso, dizer não faz muito tempo: "Bem, Irmão Kirkham, sabeis, tenho uma ideia sobre a obra missionária. Creio que, se a Igreja simplesmente vivesse o plano do evangelho, não precisaríamos de tanta obra missionária. O mundo viria até nós e diria: 'Precisamos saber mais sobre este povo, precisamos saber mais sobre como viveis e agis e sobre as coisas que realizais.'" ¶

Que Deus nos ajude a viver a nossa religião e a captar a inspiração de levá-la ao exterior, pois a maior bênção nos voltará por servirmos assim, e que Deus abençoe as grandes organizações auxiliares desta Igreja na gloriosa obra que estão realizando, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶