Alegria Expressa pela Escolha de um Novo Apóstolo

Meus irmãos e irmãs, esta conferência tem sido emocionante para todos nós, tenho certeza. ¶

Alegria Expressa pela Escolha de um Novo Apóstolo ¶

Quando o Presidente Joseph F. Smith foi votado pela primeira vez como Presidente da Igreja em assembleia solene, tive o privilégio de estar aqui sentado e votar por ele. Quando o Presidente Grant foi escolhido, eu estava na África e perdi aquela oportunidade. Ontem, quando meu próprio irmão foi votado, emocionei-me até a ponta dos dedos. ¶

E, com a escolha do novo apóstolo, regozijo-me grandemente. Fui o bispo na ala onde a família dele residia, e em muitas ocasiões tive a oportunidade de dizer ao Presidente Grant: "Presidente, aquela família Cowley é um modelo. O jovem Matt tem sido superintendente da nossa Associação de Melhoramentos Mútuos; sua irmã é presidente da nossa organização de moças; seu irmão, Gloyd, está na superintendência da nossa Mútua. Eles são uma inspiração." Ver este jovem voltar do campo missionário dotado do grande dom da espiritualidade e da visão, e ser escolhido para sentar-se no mesmo conselho em que seu pai se sentou, e ser um dos líderes deste povo, mostra-nos como o nosso Pai Celestial age. Estou tão satisfeito com esta escolha. Ele tem dado conforme o pensamento que foi expresso ao longo desta conferência, assim como tantos de nossos bons membros. ¶

Experiência de uma Jovem Membro da Igreja ¶

Esta manhã, vi e conversei com uma jovem de dezoito anos. Ela havia passado grande parte de sua vida longe das alas e estacas, antes entre as pessoas do mundo, frequentando a escola. Seus colegas não eram membros de sua própria Igreja. Ela tem estado mais ou menos na defensiva a vida toda. Passou o último ano numa escola particular numa das grandes cidades do Leste. Ali, matriculadas, havia moças de famílias importantes, pessoas que não conheciam a Deus como ela O conhecia, e, em sua convivência com essas outras moças, ela disse: "Elas pareciam estar procurando algo. Não sabiam o que era, mas não estavam em paz; constantemente me perguntavam por que eu era tão feliz. Conversei por algumas horas com uma moça, e ela disse: 'Vejo o que queres dizer. Acho que entendo', mas não sabia exatamente o que fazer a respeito de tudo aquilo. E então ela disse: 'O que é que te dá isso, que te faz tão contente?'" Essa jovem de dezoito anos disse: "Tenho estado a falar-te de puro mormonismo." ¶

Um Militar Pronto para a Missão ¶

Aqueles dos nossos filhos que são criados em lares de Santos dos Últimos Dias fiéis, ao saírem para o mundo, têm grande capacidade de fazer o bem. Pouco antes de vir a esta reunião, um pai veio ao meu escritório com o filho, de vinte e dois anos de idade. Ele havia retornado do exterior, onde passara alguns anos lutando, e quer voltar numa missão de amor. Perguntei-lhe sobre sua castidade, e ele me assegurou que havia se mantido limpo e imaculado, embora tivesse estado envolvido num grande conflito. Ele havia visto o pecado, mas, em sua estada ali, encontrou Santos e conviveu com eles, e o efeito deles sobre ele fora de natureza edificante. Agora ele está em casa por alguns dias, mas quer voltar. Tendo cumprido aquela missão, ele quer partir para outra missão. Ele quer dar, e não receber. ¶

O Pecado da Cobiça ¶

Falam de paz, mas há paz? Quando lemos nos jornais sobre as constantes rixas, a avareza dos homens de que se tem falado deste púlpito durante esta conferência, o desejo de obter aquilo que outros homens têm, quão trágico é isso. É essa a coisa que causa dissensão e conflito por todo o universo, e contra a qual se tem advertido desde o princípio dos tempos, que tem tal domínio sobre o povo. Nós, Santos dos Últimos Dias, temos uma grande responsabilidade, e, como Santos dos Últimos Dias, se pudéssemos apenas viver a nossa religião, que efeito isso teria sobre o povo. Ao percorrermos nossas vilas e cidades, e vermos nossos membros trabalhando nos campos no dia de sábado, perguntamo-nos no que estarão pensando, se estão pensando em dar ou apenas em receber. Se pudéssemos apenas corrigir essa única coisa e lembrar-nos de observar e guardar santo o dia de sábado, então estaríamos mais aptos a dar, porque o Senhor nos abençoaria para que pudéssemos dar em maior abundância. ¶

Nos Dez Mandamentos, o último é um grande sermão para este grande mundo nosso, e, se algum dia formos ter paz, e se algum dia formos acabar com a guerra e a contenda, então precisamos alinhar nossas vidas com aquele décimo Mandamento: ¶

Não cobiçarás a casa do teu próximo, não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma do teu próximo. (Êxodo 20:17.) ¶

Se pudéssemos apenas fazer isso! ¶

Jeremias, falando de Judá, disse: ¶

... Desde o menor deles até o maior deles, cada um se dá à avareza; e... dizendo: Paz, paz; e não há paz. (Jeremias 6:13-14.) ¶

Que Deus nos ajude a apreciar e compreender que, nestes dias modernos, Ele, por meio de Seu Profeta Joseph Smith, nos deu uma grave advertência, e Ele se refere a cada um de nós, pois, na seção cinquenta e seis de Doutrina e Convênios, Ele diz: ¶

Ai de vós, homens ricos, que não compartilhais vossos bens com os pobres, pois vossas riquezas irão corromper-vos a alma; e esta será vossa lamentação no dia da visitação e do julgamento e da indignação: Passada é a colheita, findo é o verão; e a minha alma não está salva! ¶

Ai de vós, homens pobres, cujo coração não está quebrantado, cujo espírito não é contrito e cujo ventre não está satisfeito e cujas mãos não cessam de se apoderar de bens alheios, cujos olhos estão cheios de cobiça e que não trabalhais com as próprias mãos! (D&C 56:16-17.) ¶

Um Deus justo nos advertiu, meus irmãos e irmãs. Agora a oportunidade está se abrindo. Estes milhares de jovens estarão retornando para casa. As experiências pelas quais passaram os prepararam para saírem ao campo missionário e anunciarem a restauração do evangelho de Jesus Cristo por meio daquele rapaz de quatorze anos, Joseph Smith. Oro para que o espírito de que o Irmão Stephen L. Richards acabou de falar, o desejo de dar, se espalhe por toda a Igreja, para que cada rapaz e cada moça que desejarem ir possam ter essa oportunidade de ir até os confins da terra e advertir esta geração. Esta é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶