Joie exprimée au choix du nouvel apôtre

Mes frères et sœurs, cette conférence a été, j'en suis sûr, une conférence exaltante pour nous tous. ¶

Joie exprimée au choix du nouvel apôtre ¶

Lorsque le président Joseph F. Smith fut soumis au vote pour la première fois comme président de l'Église, en assemblée solennelle, j'ai eu le privilège d'être assis ici et de voter pour lui. Lorsque le président Grant fut choisi, j'étais en Afrique et j'ai manqué cette occasion. Hier, comme mon propre frère était soumis au vote, j'ai tressailli jusqu'au bout des doigts. ¶

Et je me réjouis grandement du choix du nouvel apôtre. J'étais l'évêque de la paroisse où résidait sa famille, et en bien des occasions j'ai eu l'opportunité de dire au président Grant : « Président, cette famille Cowley est un modèle. Le jeune Matt a été surintendant de notre Association d'amélioration mutuelle ; sa sœur est présidente de notre organisation des jeunes filles ; son frère, Gloyd, fait partie de la surintendance de notre Association mutuelle. Ils sont une inspiration. » Voir ce jeune homme revenir du champ de la mission, doté du grand don de spiritualité et de vision, et être choisi pour siéger dans le même conseil où siégeait son père et pour être l'un des dirigeants de ce peuple, nous montre comment agit notre Père céleste. Je suis tellement heureux de ce choix. Il a donné, en accord avec la pensée qui a été exprimée tout au long de cette conférence, comme tant de nos bonnes gens l'ont fait. ¶

Expérience d'un jeune membre de l'Église ¶

Ce matin, j'ai vu et j'ai conversé avec une jeune fille de dix-huit ans. Elle avait passé une grande partie de sa vie loin des paroisses et des pieux, plutôt parmi les gens du monde, à fréquenter l'école. Ses camarades n'étaient pas membres de sa propre Église. Elle a été plus ou moins sur la défensive toute sa vie. Elle a passé l'année dernière dans une école privée de l'une des grandes villes de l'Est. Là se trouvaient des jeunes filles de familles en vue, des gens qui ne connaissaient pas Dieu comme elle le connaissait, et dans ses relations avec ces autres jeunes filles, elle a dit : « Elles semblaient chercher quelque chose. Elles ne savaient pas ce que c'était, mais elles n'étaient pas en paix ; elles me demandaient constamment pourquoi j'étais si heureuse. J'ai parlé pendant quelques heures avec une jeune fille, et elle m'a dit : "Je vois ce que tu veux dire. Je crois que je comprends", mais elle ne savait pas exactement quoi en faire. Puis elle a dit : "Qu'est-ce qui te donne cela, qui te rend si contente ?" » Cette jeune fille de dix-huit ans a dit : « Je vous ai parlé du mormonisme pur. » ¶

Un militaire prêt pour une mission ¶

Ceux de nos enfants qui sont élevés dans les foyers de saints des derniers jours fidèles ont, lorsqu'ils sortent dans le monde, une grande capacité de faire le bien. Juste avant de venir à cette réunion, un père est entré dans mon bureau avec son fils, âgé de vingt-deux ans. Il était revenu d'outre-mer, où il avait passé deux années à combattre, et il désire repartir en mission d'amour. Je l'ai interrogé sur sa chasteté, et il m'a assuré qu'il s'était gardé pur et sans tache, bien qu'il eût été engagé dans un grand conflit. Il avait vu le péché, mais lors de son séjour là-bas, il a trouvé des saints et s'est lié avec eux, et leur influence sur lui avait été d'une nature édifiante. Maintenant, il est à la maison pour quelques jours, mais il désire repartir. Ayant accompli cette mission-là, il désire en accomplir une autre. Il veut donner et non recevoir. ¶

Le péché de convoitise ¶

On parle de paix, mais y a-t-il la paix ? Quand on lit dans les journaux les querelles constantes, l'avarice des hommes dont on a parlé du haut de cette chaire pendant cette conférence, le désir d'obtenir ce que d'autres hommes possèdent, comme c'est tragique. C'est cette chose qui cause la dissension et le trouble dans tout l'univers, et contre laquelle on met en garde depuis le commencement des temps, qui a une telle emprise sur les gens. Nous, saints des derniers jours, avons une grande responsabilité, et si nous, saints des derniers jours, pouvions seulement vivre notre religion, quel effet cela aurait sur les gens. En traversant nos villages et nos villes, et en voyant nos membres travailler dans les champs le jour du sabbat, nous nous demandons à quoi ils pensent, s'ils pensent à donner ou seulement à recevoir. Si seulement nous pouvions corriger cette seule chose et nous souvenir d'observer et de sanctifier le jour du sabbat, nous serions alors mieux à même de donner, parce que le Seigneur nous bénirait pour que nous puissions donner en plus grande abondance. ¶

Dans les dix commandements, le dernier est un grand sermon pour ce grand monde qui est le nôtre, et si jamais nous devons avoir la paix, et si jamais nous devons faire disparaître la guerre et les conflits, nous devons alors mettre notre vie en accord avec ce dixième commandement : ¶

Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain ; tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui appartienne à ton prochain. (Exode 20:17.) ¶

Si seulement nous pouvions faire cela ! ¶

Jérémie, parlant de Juda, a dit : ¶

... depuis le plus petit jusqu'au plus grand, tous sont avides de gain ;... disant : Paix ! paix ! quand il n'y a pas de paix. (Jér. 6:13-14.) ¶

Que Dieu nous aide à apprécier et à comprendre qu'en ce jour moderne, il nous a, par l'intermédiaire de son prophète Joseph Smith, donné un grave avertissement, et il s'adresse à chacun de nous, car dans la cinquante-sixième section de la Doctrine et Alliances, il dit : ¶

Malheur à vous, riches, qui ne voulez pas donner de vos biens aux pauvres, car votre richesse vous corrompra l'âme ; et voici comment vous vous lamenterez le jour du châtiment, du jugement et de l'indignation : la moisson est passée, l'été est fini, et mon âme n'est pas sauvée ! ¶

Malheur à vous, pauvres dont le cœur n'est pas brisé, dont l'esprit n'est pas contrit, dont le ventre n'est pas satisfait, dont les mains ne s'arrêtent pas de se saisir des biens des autres, dont les yeux sont remplis de cupidité et qui ne voulez pas travailler de vos mains. (D. & A. 56:16-17.) ¶

Un Dieu juste nous a avertis, mes frères et sœurs. Maintenant, l'occasion s'ouvre. Ces milliers de jeunes gens vont rentrer chez eux. Les expériences qu'ils ont vécues les ont préparés à sortir sur le champ de la mission pour proclamer le rétablissement de l'Évangile de Jésus-Christ par ce jeune garçon de quatorze ans, Joseph Smith. Je prie pour que l'esprit dont frère Stephen L. Richards vient de parler, le désir de donner, se répande dans toute l'Église, afin que chaque garçon et chaque fille qui désire partir puisse avoir l'occasion d'aller jusqu'aux extrémités de la terre pour avertir cette génération. C'est ma prière au nom de Jésus. Amen. ¶