O Espírito de Adoração

Desejo falar hoje aos setentas da Igreja, e, é claro, o que for dito será em comum a todo irmão que possua o sacerdócio de Deus. Em um sermão proferido no antigo tabernáculo em Salt Lake City, em 11 de outubro de 1857, o Presidente Joseph Young, que fora feito presidente de todos os setentas no Templo de Kirtland, disse: ¶

A linguagem é frágil demais para exprimir os ricos sentimentos do coração dos santos; a língua falha em expressar a glória e o prazer do reino de Deus. Não pode fazê-lo; a linguagem falha. Há uma influência do Espírito Santo no entendimento que ultrapassa toda linguagem. ¶

Melquisedeque ¶

Quão verdadeiro é isso quando falamos da restauração do sacerdócio de Deus ao Profeta Joseph Smith. Quando João Batista veio e conferiu ao Profeta e a Oliver Cowdery o Sacerdócio Aarônico, isso foi seguido do santo batismo. Foi-lhes dada a promessa da vinda de Pedro, Tiago e João com as chaves do sacerdócio de Melquisedeque. A promessa se cumpriu. ¶

Nos dias de Abraão, vivia na Palestina um "grande rei e sacerdote do Deus Altíssimo". Seu nome era Melquisedeque. É belo o pensamento que temos quando o profeta-historiador Moisés nos diz que Abraão pagou dízimos de tudo o que tinha a Melquisedeque, pois este era o sumo sacerdote designado para guardar o armazém de Deus. Temos, então, outra cena histórica. ¶

Episódios da Vida de Moisés ¶

Os filhos de Israel haviam estado com Moisés no Monte Sinai por muitos meses. De fato, somente no segundo mês do segundo ano é que as coisas ficaram prontas para um novo começo. Os filhos de Israel dirigiam-se para a conquista de Canaã. Os preparativos para o vasto acampamento eram simples. Moisés recebia a lei diretamente de Deus, mas tinha de descer ao povo e apresentá-la. Na assembleia ao pé do monte estavam homens, mulheres e crianças. Todos tinham de viver sob a lei, de modo que todos empenharam seu assentimento, exclamando: "Ouvimos e obedecemos." Os mandamentos foram ratificados pela voz do povo, um dos mais nobres exemplos de pura democracia na história do mundo. Pouco depois de deixar o Sinai, um conselho de setenta, do qual Hur, fundador de Belém, parece ter sido o chefe, foi escolhido pelo povo e solenemente separado para sua dignidade por Moisés, como uma espécie de senado, ou homens sábios, para auxiliá-lo com seu conselho e dar-lhe o apoio das principais famílias entre as várias tribos, pois, entre um povo tão difícil de governar, ele frequentemente precisava desse auxílio adicional. ¶

E disse o Senhor a Moisés: Ajunta-me setenta homens dos anciãos de Israel, de quem sabes que são anciãos do povo, e seus oficiais; e os trarás perante a tenda da congregação, e ali permanecerão contigo. (Números 11:16.) ¶

Quando Moisés foi chamado pelo Senhor a ir ao Monte, foi acompanhado por setenta anciãos. "... o Senhor", diz a narrativa inspirada, "desceu na nuvem, e lhe falou; e tirando do espírito que estava sobre ele, o pôs sobre os setenta anciãos." (Números 11:25.) ¶

Naqueles dias tão antigos do sacerdócio, os setentas parecem ter sido chamados a muitos nobres deveres, tanto individual quanto coletivamente. Moisés os teve consigo nos sagrados ritos do tabernáculo, e os encontramos responsáveis pelo governo íntegro na vida cívica das cidades da Palestina. ¶

O Setenta Chamado por Jesus ¶

Quando Jesus estava concluindo seus trabalhos missionários na Galileia, convocou seus seguidores e, dentre eles, escolheu setenta para preparar seu caminho. A missão de tantos irem diante dele, dois a dois, e preparar sua chegada em cada lugar que pretendia visitar, implica, nesta última jornada, um acontecimento importante. As instruções que lhes deu assemelhavam-se estreitamente às que dera aos Doze. Era um tempo em que ele partia com tristeza, e alguns escritores inferem que eles, os Setenta, indo dois a dois, anunciavam seus ensinamentos divinos. ¶

Passaram-se algumas semanas, e uma das coisas que encheu seu coração de alegria foi o retorno dos setenta, ao aproximar-se das cidades e povoados aonde os havia enviado. Vieram dar-lhe conta de seus êxitos. Seu coração estava cheio de espanto e exultação. E Jesus, ao mesmo tempo em que compartilhava de sua alegria, contudo continha o tom de sua exultação, ou antes, convertia-o em um canal mais santo. Ordenou-lhes que tivessem certeza de que o bem era eternamente mais poderoso que o mal, e que sua vitória sobre Satanás seria alcançada. Deu-lhes a garantia de que seriam protegidos de todo mal, porque havia posto sobre eles o seu amor. Seus nomes haviam sido escritos e permaneciam sem apagar no Livro da Vida. ¶

O Trabalho dos Setentas nos Últimos Dias ¶

Meus irmãos dos quóruns dos setentas, todos vós estais dotados deste mesmo sacerdócio e poder, que vos dá uma esperança e uma mensagem distintas. Tendes um propósito exaltado — ensinar o evangelho a todo o mundo hoje. Tendes as boas novas da salvação, da liberdade, para mostrar o caminho da vida eterna. Sois um corpo de homens para ajudar a edificar um corpo regenerado de ideais e vida religiosos. A partir de hoje, deveis representar um despertar moral como nunca houve antes, um ressurgimento espiritual, uma apreciação mais profunda das necessidades espirituais da humanidade. As pessoas receberão a mensagem se ela for apresentada e ensinada como deve ser. As exigências são altas; a disciplina espiritual deve ser sincera; o sacrifício das coisas materiais, grande. As qualidades que fizeram de Jesus um mestre exemplar foram: ele era divinamente inspirado, profundo em sua simplicidade, compreensivo e compassivo. ¶

Assim como os antigos discípulos vieram a conhecer as verdades do Mestre, também nós vimos a conhecer, em nossos dias, a importância da verdade revelada ao voltarmos o olhar para aquele que é nosso Salvador. O sacerdócio prenuncia a Igreja de Deus, que, com o tempo, será conhecida por todos os povos da terra. A vida é refeita; os homens são refeitos; e, como diz certo evangelista: "Os homens saem das trevas para a luz." ¶

Um novo esforço missionário chegou ao mundo, pois homens e mulheres estão pensando na vida eterna. Missionários trabalham com zelo profundo e imperecível para despertar as pessoas para o sentido da vida, e para prepará-las para o futuro neste mundo e no mundo vindouro. ¶

Nunca houve tempo em que fosse mais necessário recorrer à razão do poder de Jesus Cristo no mundo do que agora; nunca houve tempo em que estivéssemos mais em perigo de descartar a verdadeira permanência por mudança estéril; nunca houve tempo em que estivéssemos mais em perigo de sacrificar a verdade pelo erro. Sabemos verdadeiramente que o homem que possui o sacerdócio de Deus tem um princípio mais elevado que qualquer outro anterior; que aquele homem cuja política, cujo espírito de estadista, cuja legislação, cuja fé envolve o mais alto alcance possível do entendimento humano na direção espiritual — esses homens perdurarão e ajudarão a salvar o mundo. ¶

Podemos, meus irmãos, ser honestos, inteligentes, verdadeiros; podemos ser corajosos, justos e valorosos. Podemos testemunhar que esta é a obra de Deus, e podemos ser conscientemente gratos por todos os recursos, por todas as oportunidades que são nossas. Podemos ser fiéis e zelosos. Destas coisas temos certeza; se fizermos nossa parte, com fé, Deus dará o crescimento. ¶

O coral da Ala Wasatch cantou "The Music of Life", de Cain. ¶