Presidentes de Missão e Suas Responsabilidades

Presidente Grant e irmãos: É um grande privilégio estar envolvido numa obra que pode reunir tantas centenas de homens excelentes -- todos oficiais da Igreja, tendo uma responsabilidade definida. Sou grato por minha filiação a uma Igreja assim -- uma Igreja onde todos têm a oportunidade de trabalhar. ¶

Presidentes de Missão e Suas Responsabilidades

Estou feliz por os presidentes de missão estarem novamente conosco. Considero o chamado de presidente de missão um dos mais responsáveis da Igreja -- é uma tarefa de verdade em condições normais, mas no presente, quando todos os élderes jovens estão desobrigados e a serviço de nosso país, a responsabilidade é muito maior do que nunca. Parabenizo vós, presidentes de missão, pela forma esplêndida com que continuais a levar adiante o trabalho. ¶

Tendo voltado na semana passada de uma viagem deliciosa e instrutiva à Missão Canadense, e depois de ouvir os relatórios e testemunhos muito interessantes de nossos presidentes de missão em sua reunião com as autoridades gerais, no templo, na última quarta-feira, sinto vontade de prestar homenagem às esposas dos presidentes de missão, às jovens missionárias, e às Sociedades de Socorro das missões. Para repetir o que o Presidente Reeder afirmou em seu excelente relatório: as irmãs estão seguindo a exortação do Profeta Joseph, a saber, "provocar os irmãos às boas obras". ¶

Uma Sugestão para os Setentas

Mas, enquanto ouvia os presidentes de missão relatarem o excelente trabalho de suas esposas com as Sociedades de Socorro e as Primárias, e especialmente enquanto ouvia o excelente grupo de jovens missionárias da Missão Canadense apresentarem seus relatórios e testemunhos, minha mente voltava constantemente a um esplêndido grupo de mais de quinhentos setentas com os quais estive muito proximamente associado enquanto era presidente da Estaca Ogden. Tínhamos nove quóruns, e, desde a recente divisão da estaca, agora há onze nas duas estacas. Pensei que, se o Presidente Ursenbach, sua talentosa esposa, duas encantadoras filhas, e o filho de treze anos, Gerry, um missionário nato, que estão realizando um trabalho tão esplêndido na Missão Canadense, tivessem apenas três ou quatro pares de missionários especialmente selecionados entre esses onze quóruns, que alívio isso seria, e que ajuda para os presidentes locais de ramo, para os missionários locais, e especialmente para os ramos não organizados e para os membros e amigos dispersos; apenas um missionário de cada um dos onze quóruns já forneceria cinco pares, e se tivéssemos pelo menos um missionário de cada um dos quase trezentos quóruns, isso forneceria dezessete missionários, ou oito pares e meio, para cada uma das trinta e cinco missões da Igreja; esta é apenas uma sugestão para o pós-guerra. Tenho certeza de que, com liderança adequada nos quóruns, tal plano poderia ser executado sem dificuldade para os membros dos quóruns e sem interferir no esplêndido trabalho missionário de estaca que agora está sendo conduzido. Estou certo de que se poderiam instituir projetos de bem-estar de quórum e outros para manter os fundos missionários. Vários quóruns já mantiveram no passado um ou mais missionários no campo e estão prontos, assim que a guerra terminar, para retomar essa prática, e todos os demais quóruns também poderiam fazê-lo. Creio que é algo prático, e, além disso, é uma coisa boa ter sempre à vista um objetivo ou meta definidos. ¶

Por favor, não me interpreteis mal. Não desejo, de forma alguma, depreciar o valor de nossos élderes mais jovens no campo missionário. Estou sugerindo esses pares de homens em segunda missão como setentas, além dos dois mil ou mais élderes jovens. Há muito tempo tenho o sentimento de que um dia a Rússia será um campo dos mais frutíferos para a obra missionária, e creio que esse dia está próximo; também a China e talvez a Índia -- milhares e milhares de pessoas excelentes nesses grandes países nada sabem do cristianismo. ¶

Mas, nos ramos e distritos organizados que atualmente estão sob supervisão local, precisaremos de homens mais experientes, não para substituir os obreiros locais, mas para ajudá-los. ¶

Nas doze missões que compõem o grupo europeu, naqueles países devastados pela guerra, onde tantos terão perdido não apenas todos os seus bens terrenos, mas muitos de seus entes queridos, e alguns deles talvez também sua fé num Ser Supremo -- os irmãos e irmãs locais, que têm continuado com tanta lealdade e eficiência, precisarão de ajuda experiente -- homens de segunda missão, se possível. ¶

Condições nas Missões Europeias

Agora, apenas uma breve declaração sobre as condições nas missões europeias. Cartas e relatórios têm sido recebidos com mais regularidade a cada dia -- alguns poucos passam sem ser censurados. Chegaram-nos até notícias indiretas das missões da Alemanha Oriental e Ocidental; também das missões francesa, belga e holandesa. Continuamos também a receber cartas e relatórios bastante completos das três missões escandinavas, da Missão Palestina-Síria, da Missão Sul-Africana, da Missão Suíça e da Missão Britânica. ¶

O Irmão Hugh B. Brown, presidente da Missão Britânica, carrega uma tremenda responsabilidade, e o faz, como de costume, com eficiência e sem queixas. Numa carta recebida recentemente, ele disse: ¶

Meu trabalho continua a ser intensamente interessante, e espero que de alguma forma proveitoso. Escrevi-lhe há algum tempo sobre nossa mudança para Birmingham e espero escrever-lhe em breve dizendo-lhe que voltamos a Londres. Estive lá durante o fim de semana, e, embora o edifício em "Ravenslea" esteja no momento impróprio para habitação humana, creio que pode ser reparado em breve, pois há indícios muito promissores de que a guerra terminará na Europa e, com ela, será removida a ameaça das bombas voadoras. ¶

Posso relatar que a Missão Britânica se encontra numa condição bastante satisfatória, satisfatória quando a vemos à luz do que aconteceu nestes últimos quatro anos. A retirada de praticamente todos os homens que portavam o sacerdócio, a desagregação das famílias, a retirada dos missionários, e a permanência dos assuntos nas mãos de homens locais, tudo isso teve seus efeitos, mas, apesar de tudo, há um grupo valoroso de Santos dos Últimos Dias continuando o trabalho da melhor forma possível na boa e velha Grã-Bretanha. ¶

No decorrer de minhas viagens aos ramos e distritos da missão, e aos acampamentos militares e bases aéreas, tenho uma oportunidade incomum de ver uma amostra representativa da Igreja em ação, e o que vejo me enche de orgulho. ¶

Recebo diariamente cartas dos militares em serviço, de vários teatros de guerra e dos campos de treinamento, e em todas elas há um espírito de humildade, fé em Deus e confiança em sua mão orientadora -- isso é evidência dos efeitos benéficos do treinamento recebido desde cedo. ¶

Também recebemos relatórios das conferências de distrito e de ramo realizadas na Noruega e na Dinamarca, assim como da conferência anual da Missão Sueca, realizada de 23 a 26 de junho -- quatro dias -- e o comparecimento de Santos e amigos visitantes é relatado como recorde. ¶

A conferência do Distrito de Bergen, da Missão Norueguesa, estava programada para ser realizada em 22 e 23 de abril, mas, por causa de uma tremenda explosão em Bergen no dia vinte, na qual quarenta e três pessoas perderam a vida e muitas ficaram feridas, e muitas propriedades foram destruídas, as reuniões programadas tiveram que ser alteradas. A explosão arruinou algumas das casas de nossos membros, mas os próprios membros escaparam sem ferimentos, com exceção de alguns que sofreram alguns arranhões. O concerto que seria dado no sábado à noite foi realizado na segunda-feira, e o produto foi doado a esses necessitados; na missão, foram arrecadadas mais de quatro mil coroas para os infelizes. ¶

Na Dinamarca, além de realizar suas reuniões regulares, a missão mandou fazer e colocar na entrada da capela em Copenhague uma placa memorial de mármore do Profeta Joseph Smith, para comemorar o centésimo aniversário do martírio do Profeta. O seguinte parágrafo é citado do Danish Star: ¶

O memorial não deve ser custeado com o dinheiro da Igreja, nem com o de alguns poucos indivíduos; isso seria contrário à própria ideia dele. Não, todo Santo dos Últimos Dias dinamarquês que reconhece sua fé em Joseph Smith como profeta, vidente e revelador deve participar dele. O memorial há de ser um símbolo de nossa unidade e demonstrar apreço pelo que o Profeta Joseph Smith fez por cada membro. Assim, apelamos a todos os Santos. ¶

Ninguém está isento, criança ou adulto, todos devem participar. Para retribuir, a quantia não é grande, apenas vinte e cinco øre de cada um. Assinado, A Comissão. ¶

Numa carta da Suécia, recebemos o seguinte: ¶

Tenho esperança de que o Presidente McKay tenha recebido meu telegrama com saudações do presidente da missão da Alemanha Oriental. Ele está atualmente no serviço militar alemão, nas proximidades de Esbjerg, na Dinamarca, e ocasionalmente tem se dirigido às reuniões ali realizadas. ¶

Também por meio da Missão Sueca chega esta carta de nosso novo presidente interino da Missão da Alemanha Ocidental: ¶

Eu e minha família estamos todos bem, e também tenho boas notícias de meus irmãos e irmãs. Embora a guerra tenha exigido sacrifícios entre eles, ainda assim o Senhor nos tem abençoado grandemente. As reuniões continuam sendo realizadas, embora sob algumas limitações. Pelas estatísticas do verso vós podeis ter uma visão geral. Isto é referente a 1943: ¶

Crianças abençoadas: 62, sendo 34 meninos e 28 meninas. ¶

Batismos e confirmações: 62. ¶

Ordenações: 75. ¶

Falecimentos: 70 membros, dos quais 18 morreram na guerra. ¶

Uma breve referência à Missão Francesa, e então encerro. A primeira é citada de um boletim mensal atualmente publicado pelo Distrito Franco-Suíço. ¶

Um programa especial foi apresentado em La Chaux de Fonds no dia 14 de maio, em homenagem às mães, com as crianças contribuindo com a maior parte do programa. ¶

O Irmão Léon Fargier, de Valence, França, fez uma extensa viagem pelo país, visitando, entre outros lugares, os ramos de Paris e Besançon. Reuniões sacramentais foram realizadas em cada local, para a alegria dos Santos, quase exclusivamente mulheres. Outros ramos visitados: Nîmes, Valence, Grenoble e Saint-Étienne. Os Santos, embora poucos em número, permanecem fiéis e se reúnem regularmente. ¶

A Visita de um Soldado na França

O que se segue é um trecho de uma carta de um de nossos rapazes soldados, o Irmão James P. Condie -- um antigo missionário na França, atualmente com o Sétimo Exército na França, e anteriormente com o Quinto Exército na Itália -- aos seus pais, Irmão e Irmã Parley M. Condie, de Preston, Idaho: ¶

Tive o privilégio, há tanto tempo sonhado, de realizar uma reunião com nove Santos de um de nossos ramos ativos antes da guerra. Alguns outros estavam presos ou nas F.F.I. (Resistência). Vários estavam doentes, e nós os visitamos e abençoamos. ¶

Um pastor protestante ofereceu sua capela e sua congregação, mas senti que, com tão pouco tempo, seria melhor realizar uma reunião com os Santos, e depois visitar tantos doentes e amigos quanto possível. Foi uma ocasião gloriosa. Foi, para eles, um sonho realizado. Concluí que missionários deveriam ser enviados o quanto antes. Há muita boa vontade aqui neste momento. Vários expressaram o desejo de se filiar à Igreja. Os Santos têm sofrido muito, mas seus testemunhos são uma inspiração. ¶

Que nosso Pai celestial continue a abençoar o Irmão Condie, e os outros 80.000 de nossos rapazes que agora servem ao seu país. Eles também são missionários; nós somos missionários. Esta é uma grande Igreja missionária. Que possamos viver de tal forma que a inspiração do Senhor esteja sempre conosco, para que nunca se possa dizer de nenhum de nós: "Ele foi chamado e achado em falta"; mas que cada um de nós possa dizer com sinceridade, quando nossa missão terrena estiver concluída, como disse Paulo: "Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé." Oro em nome de nosso Salvador. Amém. ¶