O Valor da Oração Familiar

É uma grande emoção, meus irmãos, encontrar-me convosco, os homens que fostes chamados para guiar e dirigir os destinos de um milhão de pessoas, e emocionei-me ao ouvirmos as coisas maravilhosas que nos foram dadas esta manhã, e o toque de clarim do Presidente Clark, de que comecemos nosso planejamento pós-guerra e estejamos preparados para receber de volta nossos rapazes e moças em lares onde se observa a Palavra de Sabedoria e se praticam as orações familiares. ¶

O Valor da Oração Familiar

Sou um firme crente na oração familiar, e não penso que haja nada pequeno demais para pedirmos, apesar de eu ter conversado, não faz muito tempo, com um educador que disse: "É lógico que Deus não pode ouvir todas as orações oferecidas por centenas de milhões de pessoas que há neste mundo, sem falar de todos os outros mundos e seus habitantes." ¶

Ora, não pretendo saber como o Senhor pode ouvir e responder a todas essas orações, mas sei que, desde a minha infância, minha mãe me ensinou a recorrer ao meu Pai Celestial em oração, que o Senhor ama as criancinhas, e que ele responderia às minhas orações. Tenho ficado surpreso, ao me deparar com dificuldades, ao descobrir como surgiam soluções para os problemas. Certamente o Senhor ouve e responde à oração, e se tivermos uma família que ora, e esses rapazes e moças que têm passado por essas terríveis experiências voltarem, ficarão muito felizes de participar dessas orações. ¶

Carta de um Soldado

Esses nossos rapazes estão passando por experiências terríveis. Um dos meus valorosos missionários estava na cabeça de praia de Anzio, na Itália. Ele ¶

havia estado numa trincheira por semanas. Saiu dela para se limpar e descansar um pouco, e, ao escrever, contando-me das gloriosas experiências que tivera na Missão dos Estados do Noroeste, ele disse: "Sabe, acho que há algo errado com todos nós. Aqui fiquei observando para ver se não conseguia flagrar algum rapaz alemão com a cabeça de fora, para que eu pudesse atirar nele, e eu sabia que havia rapazes alemães por toda parte esperando que eu erguesse a cabeça para que pudessem atirar em mim, e, ao sentar-me naquela trincheira nesta última semana e pensar em tudo isso," disse ele, "não sei por que devemos agir assim, e pedi ao meu Pai Celestial que me ajudasse a entender." ¶

Ele estava orando em sua trincheira, sim, e enviou esta pequena rima em sua carta. Não sei se ele mesmo a escreveu, ou onde a encontrou: ¶

Três macacos sentados numa árvore de coco discutiam as coisas como elas parecem ser. Disse um aos outros: "Agora escutai, vós dois, há um certo boato que não pode ser verdade — que o homem descendeu de nossa nobre raça. Que ideia! Que desgraça." ¶

"Nenhum macaco jamais abandonou sua esposa, nem a deixou passar fome com seus filhotes, nem arruinou sua vida. E jamais soubestes de outra fêmea que deixasse seus filhotes aos cuidados de outros, ou os passasse de mão em mão até que mal soubessem quem era sua mãe. ¶

"E outra coisa, jamais vereis ¶

um macaco erguer uma cerca ao redor de uma árvore de coco, ¶

e deixar os cocos apodrecerem, ¶

recusando a todos os outros macacos uma prova. ¶

Se eu pusesse uma cerca ao redor de uma árvore, ¶

a fome vos obrigaria a roubar de mim. ¶

"Eis outra coisa que um macaco não faz: sair à noite e embriagar-se, ou usar arma de fogo, ou porrete, ou faca, para tirar a vida de outro macaco. Sim, o homem descendeu, o sujeito ranzinza, mas, irmãos, ele não descendeu de nós!" ¶

Este excelente jovem, que havia cumprido uma gloriosa missão nos Estados do Noroeste, apenas poucos dias depois de me ter escrito esta carta, pagou o preço que tantos de nossos rapazes têm de pagar, pois foi morto. Quando penso nesses excelentes jovens que têm um testemunho do evangelho de Jesus Cristo ardendo em suas almas, e que desempenharam seu papel no campo missionário tentando falar às pessoas dessa forma melhor de vida, que têm orações familiares em seu lar, que desenvolvem um espírito altruísta, que são bondosos com seus vizinhos, tenho certeza de que é uma coisa terrível que tais homens paguem esse preço; e, quando voltarem, tendo sido ensinados a matar, a destruir casas e tudo o que a civilização já construiu, bem como as vidas das pessoas, precisarão de oração. ¶

Ora, os homens que estão sentados nesta congregação hoje são os homens a quem nosso Pai Celestial responsabilizará pelas vidas que os homens, mulheres e crianças vivem nas estacas de Sião, na Igreja — um milhão deles. Tenho certeza de que não haveria um aqui que deixasse de ter as orações de sua família, ou que fizesse, secreta ou abertamente, algo que fizesse uma alma viva começar aquele caminho que leva à destruição. Sei que amais o povo. Minha convivência convosco, à medida que tenho trabalhado, visitando as estacas nas conferências, visitando os irmãos, tem-me convencido de que esse espírito abunda entre a liderança da Igreja, e assim deve ser — um espírito de humildade, um espírito de oração. ¶

As Orações São Respondidas

A oração não é, certamente, coisa alguma fora do comum. As orações sempre foram respondidas. Escolhi cento e vinte e cinco referências à oração na Santa Bíblia, e observei as muitas coisas que foram pedidas, e observei como foram respondidas. Até mesmo um machado foi feito flutuar, diz a Bíblia, quando um pobre trabalhador perdera seu machado, deixando-o cair no rio, e era um machado emprestado. Ele o queria de volta, para poder devolvê-lo, e seu pedido foi atendido; o machado foi feito flutuar. Pergunto-me se algum de nós faria pouco caso de tal sugestão. ¶

Lembrai-vos de que nosso Pai Celestial disse a Salomão: "Pede o que queres que eu te dê." Depois prossegue dizendo, em I Reis 3:6-14: ¶

... De grande benevolência usaste tu com teu servo Davi, meu pai [disse Salomão], como também ele andou contigo em verdade, e em justiça, e em retidão de coração, perante a tua face; e guardaste-lhe esta grande benevolência, e lhe deste um filho que se assentasse no seu trono, como se vê neste dia. ¶

Agora, pois, ó Senhor meu Deus, tu fizeste teu servo reinar em lugar de Davi, meu pai; e sou ainda menino pequeno; nem sei sair, nem entrar. ¶

E teu servo está no meio do teu povo que elegeste, povo grande, que nem se pode contar, nem numerar, pela sua multidão. ¶

A teu servo, pois, dá um coração compreensivo para julgar teu povo, para que prudentemente discirna entre o bem e o mal; porque quem poderia julgar este teu tão grande povo? ¶

E esta palavra pareceu boa aos olhos do Senhor, de que Salomão pedisse esta coisa. ¶

E disse-lhe Deus: Porquanto pediste esta coisa, e não pediste para ti riquezas, nem pediste a vida de teus inimigos, mas pediste para ti entendimento, para ouvir causas de juízo, ¶

Eis que fiz segundo as tuas palavras; eis que te dei um coração tão sábio e compreensivo, que antes de ti teu igual não houve, e depois de ti teu igual não se levantará. ¶

E também até o que não pediste te dei, assim riquezas como glória; que não haja teu igual entre os reis, por todos os teus dias. ¶

E se andares nos meus caminhos, guardando os meus estatutos, e os meus mandamentos, como andou Davi, teu pai, também prolongarei os teus dias. ¶

Há algumas semanas eu estava voltando de Washington, D.C., e acordei pela manhã depois de uma viagem noturna. O chefe de cozinha, no ¶

vagão-restaurante, disse-me: "Sabe, as pessoas ficaram em pé a noite toda nas carruagens, e havia dezenas e dezenas de rapazes soldados dormindo nas plataformas dos vagões." Disse ele: "Gostaria que as pessoas pudessem ser melhores com esses homens." ¶

Vós conheceis os problemas de transporte. Suponho que muitos dos rapazes ficaram com frio antes que aquela noite terminasse, pois era uma noite fria. No entanto, ao nos aproximarmos de Chicago, minhas reservas eram para o dia vinte e dois, saindo de Chicago, e eu estava chegando a Chicago na noite do dia vinte, o que significava que eu teria de ficar dois dias. Pouco antes de entrarmos em Chicago, disse: "Pai Celestial, ajuda-me a sair daqui. Não quero ter de ficar dois dias em Chicago, há muito que posso estar fazendo em casa." ¶

Quando cheguei à estação, o trem estava atrasado, e fui ver se havia possibilidade de conseguir uma reserva, mas o bilheteiro disse: "Não, não há reservas; estão todas ocupadas. Não há nada neste trem, mas volte daqui a pouco." ¶

Fui a um restaurante, comi alguma coisa, li o jornal, e depois, pouco antes da hora do trem, voltei à estação e fui ao balcão de bilhetes e disse: "Já tem alguma coisa?" ¶

Ele disse: "Não, não houve nenhum cancelamento. Não há nada em nenhum destes trens que vão para o oeste." ¶

Então pensei em ir tratar de ficar dois dias na casa do Presidente David Stoddard, a menos que conseguisse sair. Depois desci até a drogaria e pensei em tomar um milk-shake malteado, mas, ao sentar-me ao balcão, olhei em frente e vi um rosto familiar. Certa vez ouvi um homem em Chicago dizer que estivera lá vinte anos e nunca encontrara uma alma viva nas ruas daquela cidade que conhecesse. Havia vários milhares de pessoas circulando naquela estação. Vi um rosto que parecia familiar, e tentei captar seu olhar, mas não consegui, então dei a volta e perguntei-lhe se não era a Sra. Homer McCarthy. ¶

"Ora," disse ela, "Bispo Smith! O que está fazendo aqui?" ¶

Ela mandou suas filhas subirem para chamar o marido, que, aliás, é gerente da fábrica da Montgomery Ward Company em Aurora, e ela disse: "Homer está indo até Utah para matricular nossa filha mais velha na Brigham Young University." ¶

Logo Homer chegou. Havia treze anos que eu não o via, e ele disse: "Bispo, o que está fazendo e para onde está indo?" ¶

Eu disse: "Bem, pretendia ir para casa num desses trens, mas não consigo. Não houve nenhum cancelamento de reserva, e não há oportunidade." ¶

Então Homer disse: "Bem, Bispo, minha filha pode ficar na cama de cima, e eu e o senhor dormiremos na de baixo. Quer vir e ficar comigo, e podemos conversar durante a viagem?" ¶

Pensei naqueles rapazes que dormiam nas plataformas dos trens naquelas duas noites, e disse: "Terei prazer em fazer isso, Homer." E isso me colocou no trem, e, quando o condutor terminou de verificar o trem, veio e disse: "Tenho uma cama de cima, a de cima do número 10, sobrando neste trem. Pode ficar com ela." Ao subir para aquele beliche, pensei naquela pequena oração que eu havia feito: "Pai Celestial, ajuda-me a chegar em casa." E assim, de maneira tão natural, minha oração foi respondida. ¶

Nas respostas às minhas orações, tenho descoberto que o Senhor é sempre natural, doce e glorioso. ¶

Um Testemunho

Irmãos, ele vive! Esta é a sua Igreja, e ele chamou cada um de nós para uma responsabilidade, e não podemos cumprir essa responsabilidade a menos que sejamos homens de oração, e, sendo homens de oração, teremos discernimento, teremos o espírito do Senhor para nos ajudar a viver de tal forma que nenhum mortal possa ofender-se com nossas vidas. Que Deus abençoe a todos nós que fomos chamados a liderar, e que possamos incutir nos corações e almas de todo o nosso povo o desejo de servir a Deus e guardar todos os seus mandamentos, para que nosso plano pós-guerra, tal como pediu o Presidente Clark, seja um de força e poder que não possa ser igualado em todo o mundo, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶