O Poder de Deus Manifestado

Paulo declarou: "Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação." (Romanos 1:16.) Outros definem o evangelho como novas de grande alegria, alguns como o corpo de doutrina promulgado pelo Salvador e seus apóstolos, e pode ser chamado a constituição do reino de Deus; mas a definição de Paulo faz com que se pare e contemple o intrigante termo "poder divino" como um elemento no plano de salvação, e se o homem pode ou não adquirir e desenvolver o poder divino. ¶

O Poder de Deus Manifestado

O poder de Deus se manifesta por meio do sacerdócio. Foi pelo poder de Deus que mundos foram criados, proporcionando uma evidência tangível do poder de Deus. O poder de Deus é evidenciado e intensamente sentido nas palavras justas, nos atos honestos, nas emoções sinceras e nos pensamentos puros dos homens. O poder de Deus é criativo, tanto no sentido espiritual quanto temporal, pois todas as coisas foram criadas, primeiro espiritualmente e depois temporalmente. Por seu poder a terra foi formada; por seu poder a luz e as trevas foram separadas; por seu poder a terra e a água foram separadas; por seu poder a vegetação, as aves do céu, os peixes do mar, e todas as criaturas terrestres vieram à existência; mas a mais importante de todas essas foi a criação do homem à exata imagem de seu Criador. A mente finita não pode compreender ou entender o pleno significado da criação nem dos princípios e poderes nela envolvidos, mas sabemos que a criação foi uma obra grandiosa e estupenda, realizada por esforço espiritual, mental e real, e quem sabe se algum esforço físico não foi necessário da parte de nosso Pai celestial. Deve ter havido um elemento de trabalho, de esforço, nisso, ou então por que a declaração registrada em Gênesis 2:2, "E havendo Deus acabado no dia sétimo a sua ¶

obra, que tinha feito, descansou no sétimo dia de toda a sua obra, que tinha feito," uma indicação da necessidade de descanso após tão tremendo feito. ¶

As Experiências de Adão

Quando Adão foi colocado no Jardim do Éden para desfrutar de sua beleza, seus confortos e seu alimento já produzido, o Senhor apenas lhe ordenou que podasse o jardim e o mantivesse em boa condição; mas logo depois veio a queda, como foi predeterminado, e Adão foi expulso do jardim. Ele se viu no mundo solitário e árido, bem diferente do ordenado Jardim do Éden. A voz do Criador lhe declarou que, se ele fosse comer, na verdade, se fosse existir, isso dependeria de seus esforços, pelos quais, no suor de seu rosto e no labor de suas mãos, comeria seu pão, apontando também que ervas daninhas nocivas e espinhos estariam em seu caminho, criando a necessidade de mais trabalho e esforço. Com a saída de Adão do jardim, surgiu o mais importante projeto entre os homens, a saber, o da agricultura, que produz alimento e vestimenta para o homem, os dois primeiros requisitos físicos, e que ademais proporciona mais trabalho real do que qualquer outra indústria. Mas Adão não foi deixado despreparado para enfrentar essa nova condição, pois seu Pai Eterno lhe havia concedido as potencialidades mentais e físicas para criar, por seus trabalhos, todas as necessidades da vida. Assim, o homem, desde o princípio, possuiu o poder potencial de criar suas necessidades por meio do trabalho. As palavras "criar" e "trabalhar" são sinônimas. Portanto, o poder de Deus é trabalho, e por isso entendo o exercício consciente do esforço e atividade espiritual, mental ou física. ¶

O Crescimento do Homem Vem Através do Trabalho

A própria constituição espiritual, mental e física do homem o capacita para o trabalho e para a aquisição do poder divino por meio dele. Pensem, se quiserem, em todas as criações de Deus; nenhuma delas é comparável ao homem, espiritual, mental ou fisicamente. Na mente do homem, o plano é formulado, e instrumentos físicos, como a mão, trazem à existência real o plano da mente. Não há nada comparável à mão como ferramenta útil. As coisas que podem ser feitas e realizadas pela mão são inumeráveis. Os instrumentos mecânicos mais delicados, como o olho elétrico, o rádio, o radar, todas as formas de transporte e edificações, são criações, primeiramente, da mente, influenciada pelo espírito de inspiração, e, em segundo lugar, da mão do homem -- o homem, filho do Criador Eterno. ¶

Falamos dos atributos mentais e físicos do homem, mas e o espiritual? Não há dúvida de que o desenvolvimento do espírito depende inteiramente do trabalho mental e físico do homem. Portanto, qualquer indivíduo que se prive do privilégio do trabalho priva-se da salvação e exaltação no reino de Deus. Priva-se do poder da criação. Primeiro, impõe sobre ¶

os outros e seus esforços a responsabilidade de prover o sustento temporal. Segundo, tendo a mente ociosa, torna-se aberto às influências do maligno, pois, como já se disse, "Uma mente ociosa é a oficina do diabo." O progresso mental para. "Nenhum homem pode ser salvo na ignorância." Fisicamente, torna-se fraco, sujeito a doenças, e, como a ciência médica declarou, sua expectativa de vida se reduz de dez a vinte anos, o que é lógico, porque o corpo, como uma máquina fora de uso, se enferruja e se torna obsoleto. Espiritualmente, perde contato com o divino. Seu corpo espiritual literalmente passa fome e se torna emaciado e fraco. As experiências da mortalidade lhe fizeram pouco bem. ¶

O Senhor conheceu seus filhos no mundo espiritual, plenamente ciente de que, ao retornarem à sua presença, haveria uma grande diferença nas realizações -- alguns aproveitando plenamente as oportunidades na mortalidade, alcançando assim um alto grau. Outros alcançariam de maneira parcial. Então poderia haver os indolentes e negligentes. Portanto, por justiça e recompensa apropriada, o Senhor indicou que seus filhos seriam julgados por suas obras, e muito apropriadamente estabeleceu três glórias como recompensa -- a celestial para os que alcançaram um alto grau, a terrestrial para os que alcançaram parcialmente, e a telestial para os que foram indolentes e negligentes. ¶

A Ociosidade como Agência Desmoralizadora

As tendências religiosas modernas advogam a filosofia corrupta de que a salvação do homem está assegurada apenas pela graça, o que contradiz o ensinamento do Mestre: "A fé sem obras é morta." E por que a fé sem obras haveria de ser morta? Porque o poder divino do trabalho, o poder de Deus para salvação, não foi invocado. Além disso, os homens estão sendo ensinados uma doutrina desmoralizante, e ouso dizer, das mais degeneradas, de que o mundo lhes deve o sustento sem esforço físico ou mental de sua parte. Nada na história minou e destruiu o tecido moral do povo mais do que essa falsa doutrina, que não é nova, pois teve sua origem no conselho do céu, quando o Filho da Manhã, Lúcifer, propôs salvar a humanidade sem esforço algum de sua parte. Os homens são encorajados a depender do governo para seu sustento, em vez de confiar em seus poderes dados por Deus para criar, pelo suor de seu rosto e pelo trabalho de suas mãos, as necessidades da vida. É estranho que haja aqueles que pensam que nosso governo tem um recurso inesgotável de dinheiro que sempre estará disponível. ¶

A Opinião de Robert Ingersoll Sobre o Apoio Governamental

Sobre este ponto, permitam-me citar Robert Ingersoll. Não concordo com ele em muitas coisas, mas neste ponto, ele está certo. Disse ele: ¶

Em primeiro lugar, o governo não sustenta o povo; o povo sustenta o governo. O governo é um mendigo perpétuo. Ele passa o chapéu e solicita contribuições; mas então é preciso lembrar que ¶

o governo tem um mosquete atrás do chapéu. O governo não produz nada. Não ara a terra, não semeia milho, não planta árvores. O governo é um consumidor perpétuo. Nós sustentamos o governo. Ora, a ideia de que o governo pode fazer dinheiro para você e para mim vivermos -- é o mesmo que se meu empregado emitisse certificados de minha dívida para com ele, para que eu vivesse deles. Algumas pessoas nos dizem que o governo pode imprimir sua soberania num pedaço de papel, e isso é dinheiro. Bem, se é assim, para que desperdiçar fazendo notas de um dólar? Não requer mais tinta nem mais papel -- por que não fazer notas de mil dólares? Por que não fazer notas de cem milhões de dólares e todos sermos bilionários? Como você consegue seu dinheiro? Pelo trabalho. Você tem que cavá-lo da terra. É de lá que vem. Os homens sempre tiveram uma espécie de esperança de que algo pudesse ser feito do nada. ¶

O Trabalho como Obrigação Sagrada

O único remédio para a decadência crescente nos aspectos morais, intelectuais, espirituais e materialistas do homem não é menos trabalho, mas mais trabalho, o entendimento adequado entre empregado e empregador, ambos percebendo que têm obrigações sagradas um para com o outro. Aquele que contratar o trabalhador deve compreender que lhe é imposta uma obrigação sagrada, a saber, como declarado em Lucas, que o trabalhador é digno de seu salário. Por outro lado, aquele que trabalha com suas mãos deve lembrar-se de sua obrigação de um dia honesto de trabalho. É como diz o escritor de Provérbios em 10:4: "O que trabalha com mão displicente empobrece, mas a mão dos diligentes enriquece." A última frase deste versículo, de que "a mão dos diligentes enriquece," impele-me a citar uma declaração de Abraham Lincoln: ¶

O trabalho precedeu o capital, mas a propriedade é o fruto do trabalho. A propriedade é desejável e é um bem positivo para o mundo. O fato de que alguns sejam ricos mostra que outros podem tornar-se ricos, e por isso é apenas um justo incentivo à indústria e ao empreendimento. Que aquele que não tem casa não derrube a casa de outro, mas que trabalhe diligentemente e construa uma para si mesmo, assegurando assim, por seu exemplo, que a sua própria estará a salvo da violência quando construída. ¶

O poder de Deus, que é trabalho, trabalho criativo, como o defini, é a pedra fundamental da salvação, temporal, espiritual e mentalmente. A pedra angular sobre a qual repousa esta grande república é a do trabalho e da livre iniciativa. Se a pedra angular se deteriorar, a estrutura nacional desabará. A pedra angular deve ser fortalecida e reforçada por maior empenho, pois agora repousa sobre esta nação um fardo de dívida como o mundo jamais conheceu antes, estupendo além da imaginação e da compreensão da mente comum; e sua liquidação, se liquidada segundo princípios justos e honestos, só pode ser realizada pela aplicação do poder divino, a saber, o trabalho da parte de seus cidadãos. Esta afirmação é sustentada por um trecho extraído de um boletim publicado pela Tax Foundation, em Nova York: ¶

A relação entre o poder médio de ganho e a carga média de dívida sobre o indivíduo é significativa. Uma grande parte da dívida é mantida por bancos, companhias de seguros e outras instituições de poupança e investimento. O bem-estar futuro de milhões de pessoas depende da solvência contínua dessas instituições, e isso depende de manter o valor de seus ativos, incluindo os títulos do governo. Mas o valor dos títulos do governo depende do trabalho e dos ganhos do povo e de sua capacidade de fornecer impostos suficientes para pagar os juros e resgatar o principal da dívida. ¶

Qualquer coisa aquém disso trará bancarrota e caos para todos. Não se pode pensar ou falar do evangelho do Senhor Jesus Cristo como o poder de Deus para salvação, espiritual, mental e temporalmente, sem que venha à mente a memória do intrépido pioneiro -- aquele que viu e entendeu o Evangelho com todas as suas implicações e obrigações, aceitando-as por inteiro, de boa vontade, e sem reservas quanto ao trabalho -- daí seus memoráveis feitos. Permanece à sua memória um monumento eterno na forma da Igreja restaurada de Cristo, um grande estado, cujo emblema é a colmeia -- símbolo de indústria, economia, sem lugar para o ocioso, mas com uma atitude de auxílio para os idosos, as viúvas e os órfãos. Como herdeiros de todas essas bênçãos, ergue-se diante de nós o desafio do pioneiro, e se o aceitarmos, tomaremos de sua mão calejada de labuta a tocha do evangelho da salvação, para exemplificar seus ideais, seu poder salvador em incessante trabalho. ¶

Somos um povo abençoado por termos um profeta vivo de Deus, cujo conselho sobre o assunto do trabalho é o seguinte: ¶

Nunca vi o dia em que eu não estivesse disposto a fazer o trabalho mais humilde [se é que existe algo como trabalho humilde, do que duvido] em vez de ficar ocioso.... Afirmo com confiança que a lei do êxito, aqui e no além, é ter um coração humilde e devoto e trabalhar, trabalhar, trabalhar. ¶

De todos os povos cristãos e cidadãos americanos, devemos destacar-nos preeminentemente como um povo cheio de fé no Criador, um povo de integridade, e um povo que demonstra e prova ao mundo que o poder de Deus no evangelho do Senhor Jesus Cristo é o poder e a eficácia do trabalho, tal como o defini. ¶

Humildemente oro para que todo homem, mulher e criança em Israel compreenda o pleno significado do trabalho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶