Fundamentos da Liderança

Prezados irmãos e companheiros de trabalho: durante o tempo que me foi concedido, gostaria de relembrar alguns fundamentos da liderança. ¶

Quase todos os membros da Igreja, em algum momento, são chamados para algum cargo oficial na Igreja; mas aqui está reunida a atual liderança do sacerdócio da Igreja. Em nossas mãos, com a cooperação voluntária dos membros dos Santos dos Últimos Dias, está, em grande medida, o futuro da Igreja. Podemos retardar ou acelerar o seu progresso. O Senhor nos confiou uma grande responsabilidade: A Igreja de Jesus Cristo, nestes últimos dias, teve grandes líderes. De Joseph Smith a Heber J. Grant, eles foram homens poderosos. Em seu tempo, podem ter sofrido perseguição e escárnio; mas, com o passar dos anos, tornaram-se figuras gigantescas, dignas da aclamação de todos os que amam a retidão. São frutos do espírito do evangelho de Jesus Cristo. Seguir os exemplos desses grandes líderes é tornar nossa própria liderança mais digna e poderosa. ¶

Joseph Smith, sob Jesus Cristo, é o cabeça desta dispensação do evangelho. A ele prestamos, ontem, uma homenagem terna e comovente. Ele foi, de fato, um líder digno de nossa emulação. Sua liderança começou com um amor consumidor pela verdade. Na verdade, nenhum homem pode ser um líder seguro se não amar a verdade acima de tudo. As palavras verdade e luz aparecem e reaparecem como os fundamentos de seus ensinamentos. Ele não andaria nas trevas. Ele sabia que a luz da verdade baniria a noite do erro. A verdade era sua régua de medir; por isso, ele não apoiaria, nem poderia apoiar, nenhuma causa, política, social ou comercial, que não estivesse de acordo com a verdade. Nunca há um possível compromisso com a inverdade. A verdade deve sempre ser obedecida, ou a liderança leva ao declínio. Que mundo diferente teríamos hoje se os líderes das nações tivessem feito da verdade seu primeiro amor e a ela se tivessem entregado. O Profeta declarou sua paixão pela verdade, e o poder da verdade, numa resposta gloriosa a um correspondente: Combato os erros das eras; enfrento a violência das multidões; lido com processos ilegais da autoridade executiva; corto o nó górdio dos poderes; e resolvo os problemas matemáticos das universidades com a verdade -- verdade de diamante. (D. H. C. 6:78) ¶

O amor à verdade por parte de todos os membros da Igreja, de 1830 a 1942, tornou a Igreja poderosa; e o amor à verdade e a obediência a ela nos permitirão estabelecer na terra o reino de Deus. Pela verdade alcançaremos a liderança do mundo. ¶

A história de Joseph Smith revela, além disso, um homem que não fingia saber tudo. Ele não era opinativo. Ele não era autossuficiente. Conhecia as limitações do homem que nasce para morrer. Essa é outra marca de sua liderança. Em sua ávida meninice, quando ansiava pela verdade da religião, ele recorreu ao Senhor em busca de ajuda. À medida que crescia em idade e poder, continuou a buscar ajuda no Criador da terra e do homem. Ele era um homem de oração. No registro de sua vida, lemos repetidas vezes: "Indaguei ao Senhor." Havia em sua vida um constante alcançar em busca de ajuda divina. Ele conhecia a fonte da verdade e buscava refrigério junto à sua nascente. Opiniões pessoais, e até mesmo a ajuda aparentemente necessária de homens vivos, eram postas de lado quando o Senhor falava. James Arlington Bennett, recém-batizado na Igreja, mas sem o espírito do evangelho, desejava ajudar o Profeta a sair das dificuldades daquele tempo. Ofereceu-se para ser o "braço direito" do Profeta. Como um relâmpago vindo do céu, veio a resposta retumbante do Profeta: "Deus é o meu braço direito." Não podemos alcançar a liderança a menos que busquemos ajuda no Senhor, a menos que cultivemos o espírito de oração. Novamente, permitam-me perguntar: estaria o mundo em seu atual estado de confusão sangrenta, se seus líderes tivessem buscado o conselho do Senhor? ¶

A verdade que Joseph Smith promulgou, as instruções que recebeu do céu, foram aplicadas no espírito de amor pela humanidade. Essa foi outra marca de sua liderança. Ele reconhecia que todos são filhos do Pai Eterno e, nessa medida, divinos. Estava disposto a conceder a todos os homens direitos iguais no caminho da salvação. Não se elevava acima de seus irmãos. Ele tinha visto o Senhor e conversado com Ele; era um profeta; era o presidente da Igreja -- ainda assim, era apenas um entre seus irmãos, um membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, esforçando-se e lutando pela salvação. Nele, o orgulho destruidor foi engolido pela humildade que dá vida. A arrogância estava ausente de suas ações particulares ou oficiais. Esse esquecimento de si mesmo, esse amor por seus semelhantes, fizeram dele um líder poderoso. Se nós, que lutamos pela causa pela qual ele deu a vida, desejamos tornar-nos líderes bem-sucedidos, devemos amar nossos irmãos e irmãs, ser corteses e gentis com eles, devemos ser um com eles. O Profeta registra em seu diário que disse a alguns recém-chegados a Nauvoo: Eu era apenas um homem, e eles não deveriam esperar que eu fosse perfeito; se esperassem perfeição de mim, eu esperaria o mesmo deles; mas, se suportassem minhas fraquezas e as fraquezas dos irmãos, eu igualmente suportaria as fraquezas deles. ¶

Tal atitude gera liderança. O amor resultante acalma "o pulso inquieto do cuidado" em nossos relacionamentos humanos. ¶

Joseph, o Profeta, enfrentou a prova final do líder: a da fidelidade. Ele foi fiel à causa que representava. Deu-se a si mesmo por ela. Quase todos os dias dos quatorze anos em que presidiu a Igreja foram de labuta, muitas vezes de dor e tristeza. Mas ele continuou diligente, confiável, sempre atento ao bem-estar do povo. Nas necessidades da Igreja, esquecia-se de si mesmo. A oposição à Igreja recaía geralmente sobre sua cabeça. Cinquenta vezes foi acusado de delitos, falsamente, como mostra o registro, pois nunca foi considerado culpado. Passou meses numa prisão imunda. Foi expulso de lugar em lugar e despojado de seus bens materiais. Seu nome tornou-se conhecido para o "bem e para o mal" em todo o mundo. Mas ele não vacilou. Construiu cidades e templos; travou as batalhas da Igreja; renunciou ao seu próprio conforto em benefício do povo; ensinou-lhe a verdade eterna. Quando, por fim, o inimigo ameaçou vingar-se de seu povo, caso ele não se entregasse a homens da lei que eram infiéis à lei, e porque alguns de seu próprio povo foram tomados pelo medo, ele disse: "Se minha vida não tem valor para meus amigos, também não o tem para mim mesmo." E, ao aceitar a prisão, disse à companhia que estava com ele: Vou como um cordeiro ao matadouro, mas estou calmo como uma manhã de verão. Tenho a consciência livre de ofensa para com Deus e para com todos os homens. ¶

As palavras de um líder digno! ¶

Ele sofreu a morte de um mártir. Foi fiel até a morte. ¶

O Senhor não exige que demos a vida dessa maneira pela causa da verdade. Contudo, todo homem que quiser ser fiel ao seu chamado nesta Igreja deve possuir o espírito de devoção e sacrifício, de diligência e confiabilidade, de amor ao próximo e a Deus, que capacitou o Profeta a selar seu testemunho com seu sangue. A humanidade, em seu atual e completo sofrimento e angústia, clama por líderes que, elevando-se acima da diplomacia humana e do interesse próprio, sejam fiéis à causa da verdade, custe o que custar. ¶

Os líderes que seguem o exemplo de Joseph Smith recebem grandes recompensas. Encontram alegria diária na vida. As visões do céu são deles. E conquistam discípulos. Outros, testemunhando suas vidas, procuram segui-los. Brigham Young deu testemunho incessante da alegria de ser discípulo de Joseph Smith; e suas últimas palavras foram: "Joseph, Joseph!" John Taylor, juntamente com Hyrum Smith e Willard Richards, desafiou a morte na Cadeia de Carthage para estar com seu líder e irmão. As vidas de Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Joseph F. Smith e Heber J. Grant, julgadas pelas marcas da liderança, estão em conformidade com a vida do Profeta. O amor à verdade, a Deus e ao próximo, e uma devoção inquestionável e altruísta à obra dos últimos dias do Senhor, caracterizaram as ações desses homens. Seguir os exemplos desses homens é alcançar a liderança. ¶

Em nossos respectivos chamados, na estaca, na ala ou no quórum do sacerdócio, os sinais de liderança que marcaram os grandes líderes de toda a Igreja nos marcarão como líderes bem-sucedidos. A liderança é, em essência, a mesma onde quer que seja aplicada. ¶

Aquilo que faz de um oficial da Igreja um líder pode ser usado por todo e qualquer membro da Igreja para conquistar alegria na vida. É igualmente importante para todos os membros da Igreja, se quisermos ser como uma luz sobre um monte para a orientação das nações, amar a verdade, recorrer ao Senhor em busca de ajuda, reconhecer o parentesco divino de todos os homens, e ser obedientes e confiáveis, verdadeiros cidadãos do Reino de Deus. ¶

Temos um grande destino. Fomos incumbidos de trazer paz e felicidade à terra, de conduzir o mundo do erro à verdade, das trevas à luz. Nesse sentido, fomos chamados para ser líderes mundiais. Que nos preparemos para esse chamado; que edifiquemos a Igreja com coragem e fé rumo à perfeição, até que chegue o tempo em que o reinado da retidão será instaurado, rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶