Os Setenta e a Obra Missionária

É uma visão emocionante, irmãos, estar aqui e olhar para os rostos de vocês, tantos homens excelentes e maravilhosos, muitos dos quais conheço pessoalmente. Espero que vocês me deem sua fé e suas orações para que, nos pouquíssimos minutos que ocupo do tempo de vocês, eu seja inspirado pelo Senhor naquilo que digo. ¶

Alguns de vocês se divertiram na última conferência, em abril, quando comentei que precisávamos de alguns setentas para dar cor à congregação. Esta noite temos uma grande representação desse grupo do Sacerdócio de Melquisedeque. A menos que sejam os sumos conselheiros das estacas presentes, talvez os presidentes de quóruns de setenta formem o maior grupo aqui, e nós que estamos à frente deles nos comprometemos, perante a Presidência desta Igreja, com o apoio leal desse grupo de homens. ¶

Se vocês lerem a 107ª Seção de Doutrina e Convênios, saberão que eles têm um chamado muito especial. O chamado deles é caminhar atrás do Conselho dos Doze, levando a mensagem da redenção ao povo do mundo; e se a Igreja não tivesse essa incumbência e esse chamado, creio que este grupo jamais teria sido organizado na Igreja. ¶

Procuramos imprimir em cada homem ordenado aos quóruns de setenta que esse é o seu chamado e que, se ele não exercer essa função, não tem direito de pertencer a este grupo de homens. Eles devem ser os missionários da Igreja. Devem ser o elemento predominante em qualquer grupo missionário da Igreja. Ora, temos dois ministérios desse tipo, o ministério de missão estrangeira e o ministério de missão de estaca, ambos do mesmo tipo e classe, exceto em alguns pormenores, e neste momento estamos muito interessados nessa obra de missão de estaca desta Igreja. Ela vem se mostrando uma obra tão maravilhosa e magnífica que ficamos transbordantes de alegria com o sucesso que temos alcançado no passado. Mas estamos preocupados agora, irmãos, porque notamos uma queda nesse esforço. Este ano estamos com um déficit de cerca de seiscentos missionários em comparação com o ano passado. Estamos com um déficit de seis a sete por cento entre os setentas nesse grupo missionário. Gostaríamos de pedir aos presidentes aqui presentes que, ao retornarem, usem sua influência para recrutar, entre os seus, outros setentas que possam ingressar nessa obra. ¶

Ora, não há obra mais magnífica na Igreja do que testificar que Cristo, nosso Senhor, veio à terra para redimir a humanidade, e esse é o chamado bem específico de vocês, irmãos, os setentas. Vocês testificam disso de viva voz, mas também o fazem pelo exemplo que vivem. E talvez, dos dois, o mais poderoso seja o exemplo que se dá. Acreditamos que a razão pela qual as conversões ocorrem mais facilmente entre as estacas de Sião do que nos países de fora é que o povo da Igreja vive os princípios do evangelho e que dele irradia uma luz que as pessoas fora de nossa fé conseguem ver, e talvez a vejam com mais facilidade do que nós mesmos; por isso pedimos a vocês, que são missionários nesta obra de estaca, assim como nos países estrangeiros, que mostrem, por suas vidas, que há poder, eficácia e virtude no evangelho de Jesus Cristo. ¶

Apelamos aos bispos e às presidências de estacas que nos deem os homens e as mulheres de que precisamos para esta obra. Eles são tão essenciais quanto qualquer outra obra que empreendemos, e dependemos de vocês, irmãos, para nos fornecê-los. Tudo o que nossos presidentes de missão de estaca podem fazer nesse sentido é pedir um grupo. Cabe a vocês supri-lo. E não tenham medo, irmãos, de nos dar homens de qualidade e de capacidades especialmente adequadas a esta obra. Eles têm muito mais sucesso do que aqueles que não têm experiência, que não têm apreço pela obra. Um homem, para ser um missionário bem-sucedido, precisa ter seu coração e sua alma naquela obra. Oramos para que vocês nos deem o tipo de homens e mulheres de que precisamos. ¶

Ora, nesta emergência particular que reduziu nosso grupo, estamos constatando que nossas esposas e nossas filhas são um dos elementos missionários mais eficazes que temos. Se vocês não podem nos suprir de homens, aumentem nosso número dando-nos boas mulheres. Cuidaremos muito bem delas. Daremos a elas uma oportunidade que, provavelmente, não teriam de outra forma — uma experiência que as engrandecerá, as fortalecerá e as ajudará. Aquelas que são solteiras se tornarão melhores mães, e aquelas que já são mães irão para a obra com uma experiência que as capacitará para ela. ¶

Irmãos, é uma obra importante e temos essa responsabilidade. É a incumbência que foi dada aos Doze em cada época em que o evangelho foi estabelecido, e é nosso maior propósito levar às pessoas que ainda não conheceram a verdade uma luz que as conduzirá de volta à presença de Deus, nosso Pai Celestial. Vocês, então, nos darão a ajuda e o apoio de que precisamos para que esta obra não vacile; para que não avance de modo hesitante, mas que avance com passo tão firme que nada possa impedir seu progresso, e que muitas pessoas sejam recolhidas à Igreja para receber estes maravilhosos benefícios e bênçãos dos quais ouvimos falar esta noite. ¶

Que Deus abençoe a todos vocês, eu peço, em nome de Jesus. Amém. ¶