Obediência às Leis do Evangelho

regozijo-me convosco hoje. Tenho grande desejo de viver o Evangelho do Senhor Jesus Cristo em sua plenitude, o melhor que puder. Reconheço o fato de que o Senhor deu instruções para que possamos compreender e pôr em prática em nossas vidas estes princípios. Estou de inteiro acordo com tudo o que foi dito, com toda instrução que nos foi dada. ¶

Esforço-me, no melhor de meu entendimento e poder, por viver de acordo com todo mandamento, todo princípio do Evangelho. Tenho grande fé e testemunho em cada revelação que o Senhor nos deu. Aprecio o fato de que a lei do dízimo é, de fato, um princípio de promessa e bênção, um princípio que deveria ser plenamente abraçado e cumprido pelos Santos dos Últimos Dias. Meu desejo é viver o Evangelho em todos os aspectos, ser cuidadoso e fiel na observância do princípio da oferta de jejum, e de tudo o que o Senhor nos tornou claro, porque tenho certeza de que todo princípio do Evangelho que o Senhor deu é tão fácil de viver, se apenas tivermos o desejo e a disposição de nos conformarmos a ele. Não temos motivo para sermos relutantes ou negligentes na observância desses princípios. ¶

Testemunho quanto à Observância da Lei do Dízimo

Posso afirmar que a lei do dízimo é um princípio muito fácil, em minha opinião. Nunca tive dificuldade em observar esse princípio, porque sei que é verdadeiro. Sei que as bênçãos do Senhor acompanham a observância do princípio do dízimo. O Senhor dá grandes bênçãos a todo aquele que o observa, e tenho certeza de que nós, como povo, podemos apreciar os benefícios e bênçãos que nos vêm pela observância deste princípio e de todo outro princípio que o Senhor deu, porque são destinados ao nosso bem-estar. ¶

A Observância das Leis do Evangelho Traz Bênçãos

Nunca tive a menor dificuldade em observar a Palavra de Sabedoria. Reconheço que há grandes bênçãos ligadas à observância desse princípio. O Senhor deseja que vivamos de tal maneira que possamos ter continuamente as Suas bênçãos, que andemos em Seus caminhos, que vivamos as Suas leis. Viver estes princípios é tão fácil, comparativamente, e, no entanto, tão importante e tão vital para o nosso bem-estar e progresso. Todo membro da Igreja deveria estar disposto a observar essas coisas prontamente, sem demora e fielmente, e a reconhecer as bênçãos que se seguem à observância dessas coisas. ¶

Agora desejo dizer-vos novamente que, quanto a todo outro princípio que o Senhor deu, tenho o desejo de viver cada princípio. Nunca tive dificuldade em observá-los. Estou tentando fazer aquilo que o Senhor nos pediu, tão plenamente quanto possível, tão fielmente quanto possível. Reconheço que estas bênçãos hão de ser dadas a todo Santo dos Últimos Dias e à sua família, e tenho me esforçado, no melhor de minha capacidade, com a minha família, para viver em harmonia com a observância de todos estes princípios. ¶

Tenho experimentado grande alegria e satisfação por meio da observância destas coisas, no melhor de minha capacidade. Para a Irmã Cannon, tem sido coisa muito fácil observar o princípio do dízimo, observá-lo plenamente e pô-lo em prática, e ela tem tido grandes bênçãos ao fazê-lo, bem como os nossos filhos, cada um da família que se esforça por fazer estas coisas. Temos nos empenhado em ensinar a todos os nossos filhos para que percebam as grandes bênçãos que lhes hão de vir por meio destas coisas. Na medida em que fizerem o que é certo, as bênçãos do Senhor os acompanharão. Estes são princípios eternos. São divinos e destinados ao nosso bem-estar e progresso. ¶

Restauração do Sacerdócio Aarônico

Gostaria de ler-vos algumas palavras da seção treze da Doutrina e Convênios. No princípio da obra que o Profeta Joseph Smith realizou, sob instruções do Senhor, foi-lhe dada a oportunidade de receber o Sacerdócio Aarônico. Lemos, na introdução da Seção 13, sobre a ordenação de Joseph Smith e Oliver Cowdery ao Sacerdócio Aarônico, em Harmony, Condado de Susquehanna, Pensilvânia, em 15 de maio de 1829, pelas mãos de um anjo que se anunciou como João, o mesmo que é chamado João Batista no Novo Testamento. O visitante angélico afirmou que agia sob a direção de Pedro, Tiago e João, os antigos Apóstolos que possuíam as chaves do Sacerdócio Superior, chamado Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

Foi feita a Joseph e Oliver a promessa de que, no devido tempo, o Sacerdócio de Melquisedeque lhes seria conferido. João Batista conferiu a esses homens a autoridade do Sacerdócio Aarônico com as seguintes palavras: ¶

A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor. ¶

Aquela grande bênção lhes foi dada naquela ocasião, e foi seguida pela restauração do Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

A Igreja Organizada por Instrução Divina

Na vigésima seção da Doutrina e Convênios, foi dada a seguinte revelação aos irmãos: ¶

"Revelação sobre o Governo da Igreja, dada por intermédio de Joseph, o Profeta, em abril de 1830." ¶

Antes de dar esta revelação, o Profeta escreveu: ¶

Recebemos dele (Jesus Cristo) o seguinte, pelo espírito de profecia e de revelação, o que não apenas nos forneceu muitas informações, mas também nos indicou o dia exato em que, segundo ¶

a sua vontade e mandamento, deveríamos iniciar a organizar a sua Igreja mais uma vez aqui na Terra. ¶

O Senhor atestou novamente a autenticidade do Livro de Mórmon. Ele dá mandamentos a respeito do batismo. Encontramos descrições dos deveres dos oficiais especiais do Sacerdócio, o modo de batismo, a manutenção dos registros da Igreja. A revelação começa com as seguintes palavras: ¶

O surgimento da Igreja de Cristo nestes últimos dias, sendo mil oitocentos e trinta anos depois da vinda de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo na carne, tendo a Igreja sido devidamente organizada e estabelecida em conformidade com as leis de nosso país, pela vontade e mandamentos de Deus, no quarto mês e no sexto dia do mês que é chamado abril -- ¶

Mandamentos esses dados a Joseph Smith Júnior que foi chamado por Deus e ordenado apóstolo de Jesus Cristo para ser o primeiro élder desta igreja; ¶

E a Oliver Cowdery, que foi também chamado por Deus como apóstolo de Jesus Cristo para ser o segundo élder desta igreja e ordenado sob sua mão; ¶

E isso de acordo com a graça de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, a quem toda a glória seja dada, agora e para sempre. Amém. ¶

Depois de haver sido verdadeiramente manifestado a este primeiro élder que ele recebera a remissão de seus pecados, ele outra vez se emaranhou nas vaidades do mundo; ¶

Mas depois de arrepender-se e humilhar-se sinceramente, pela fé, Deus abençoou-o por meio de um santo anjo cujo semblante era como relâmpago e cujas vestes eram mais puras e brancas do que qualquer outra brancura; ¶

E deu-lhe mandamentos que o inspiraram; ¶

E deu-lhe poder do alto, pelos meios que haviam antes sido preparados, para traduzir o Livro de Mórmon, ¶

Que contém um registro de um povo decaído e a plenitude do evangelho de Jesus Cristo aos gentios e também aos judeus, ¶

O qual foi dado por inspiração e é confirmado a outros pelo ministério de anjos, sendo por eles proclamado ao mundo -- ¶

Provando ao mundo que as santas escrituras são verdadeiras e que Deus inspira os homens e chama-os para sua santa obra, nesta época e nesta geração, assim como em gerações passadas, ¶

Mostrando assim que ele é o mesmo Deus ontem, hoje e para sempre. Amém. ¶

Portanto, tendo tão grandes testemunhas, por elas será julgado o mundo, tantos quantos daqui em diante tiverem conhecimento desta obra; ¶

E os que a receberem com fé e agirem retamente receberão uma coroa de vida eterna; ¶

Mas para aqueles que endurecerem o coração em incredulidade e a rejeitarem, isso se tornará em sua própria condenação -- ¶

Porque o Senhor Deus o disse; e nós, os élderes da igreja, ouvimos e testemunhamos as palavras da gloriosa Majestade nas alturas, a quem seja glória para todo o sempre. Amém. ¶

Por estas coisas sabemos que há um Deus no céu, que é infinito e eterno, de eternidade a eternidade, o mesmo Deus imutável, o criador do céu e da Terra e de tudo o que neles há; ¶

E que ele criou o homem, homem e mulher, a sua própria imagem e conforme a sua semelhança os criou, ¶

E deu-lhes mandamentos de que deveriam amá-lo e ¶

servi-lo, o único Deus vivo e verdadeiro; e que ele seria o único ser a quem deveriam adorar. ¶

Mas, pela transgressão dessas santas leis, o homem tornou-se sensual e diabólico e um homem decaído. ¶

Portanto, o Deus Todo-Poderoso deu seu Filho Unigênito, como está escrito nessas escrituras que por ele foram dadas. ¶

Sofreu tentações, mas não lhes deu atenção; ¶

Foi crucificado, morreu e ressuscitou no terceiro dia; ¶

E subiu ao céu, para assentar-se à direita do Pai a fim de reinar em onipotência, de acordo com a vontade do Pai; ¶

Para que todos os que cressem e fossem batizados em seu santo nome e perseverassem com fé, até o fim, fossem salvos. ¶

Isso nos leva a uma revelação dada numa seção em que são dadas instruções muito importantes. ¶

Revelação Dada na Cadeia de Liberty

Irmãos e irmãs, gostaria de ler-vos uma revelação dada pelo Senhor na centésima vigésima primeira seção. Chama-se "Uma Oração e Profecias, escritas por Joseph, o Vidente, enquanto na Cadeia de Liberty, Condado de Clay, Missouri, 20 de março de 1839," onde ele sofria terríveis experiências, e onde teve de suportar muitas dificuldades, muitas indignidades. Foi verdadeiro e fiel em tudo isso, e recebeu muitas instruções naquela ocasião, que são de grande interesse para os Santos dos Últimos Dias e para todos os que têm em seu coração amor à verdade, à justiça, à liberdade e à retidão. Permiti-me ler-vos parte dessa seção: ¶

Uma Oração e Profecias escritas por Joseph Smith, o profeta, enquanto prisioneiro na cadeia em Liberty, Missouri, datada de 20 de março de 1839. ¶

O Profeta, com vários companheiros, estivera meses na prisão. Suas petições e apelos, dirigidos aos oficiais do executivo e do judiciário, haviam falhado em trazer-lhes alívio. Fervorosos apelos ao Senhor em favor dos Santos que sofriam -- A maldição do Senhor cairá sobre os que contendem contra a Sua vontade -- Os homens, embora chamados, podem não ser escolhidos -- Os direitos do Sacerdócio estão inseparavelmente ligados aos poderes do céu -- O exercício iníquo dos poderes do Sacerdócio leva à apostasia -- Os poderes do Sacerdócio devem ser exercidos em justiça e misericórdia. ¶

Ó Deus, onde estás? E onde está o pavilhão que cobre teu esconderijo? ¶

Até quando tua mão será retida e teu olho, sim, teu olho puro, contemplará dos eternos céus os agravos contra teu povo e contra teus servos e teu ouvido será penetrado por seus lamentos? ¶

Sim, ó Senhor, até quando suportarão esses agravos e essas opressões ilícitas, antes que se abrande teu coração e tuas entranhas deles se compadeçam? ¶

Ó Senhor Deus Todo-Poderoso, criador do céu, da Terra e dos mares e de tudo o que neles há; e que controlas e sujeitas o diabo e o escuro e tenebroso domínio de Seol -- estende tua mão; que teu olho penetre; que se erga teu pavilhão; que já não se cubra teu esconderijo; que teu ouvido se incline; que se abrande teu coração e que se compadeçam de nós tuas entranhas. ¶

Que se acenda tua ira contra nossos inimigos; e, na fúria de teu coração, com tua espada vinga-nos dos agravos que sofremos. ¶

Lembra-te de teus santos que estão sofrendo, ó nosso Deus; e teus servos regozijar-se-ão em teu nome para sempre. ¶

Meu filho, paz seja com tua alma; tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento; ¶

E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto; triunfarás sobre todos os teus inimigos. ¶

Teus amigos apoiam-te e tornarão a saudar-te com coração caloroso e com mãos amistosas. ¶

Ainda não estás como Jó; teus amigos não discutem contigo nem te acusam de transgressão, como fizeram a Jó. ¶

A esperança dos que te acusam de transgressão será destruída e suas expectativas derreter-se-ão como a geada branca se derrete aos raios ardentes do sol nascente; ¶

E Deus também pôs a mão e o seu selo para mudar os tempos e as estações e para cegar-lhes a mente, a fim de que não compreendam suas obras maravilhosas; também para que os possa provar e surpreender em sua própria astúcia; ¶

Também porque seu coração é corrupto; e que as coisas que desejam causar aos outros e que se deleitam em que os outros sofram recaiam sobre eles mesmos em alto grau; ¶

Para que também se desapontem e ¶

desvaneçam-se suas esperanças; ¶

E daqui a alguns anos, que eles e sua posteridade sejam varridos de debaixo do céu, diz Deus; que não reste qualquer deles para permanecer junto à muralha. ¶

Amaldiçoados são todos os que levantarem o calcanhar contra meus ungidos, diz o Senhor; e proclamarem terem eles pecado quando não pecaram perante mim, diz o Senhor, mas fizeram o que era agradável a meus olhos e que eu lhes ordenara. ¶

Mas os que clamam transgressão, fazem-no porque são, eles mesmos, servos do pecado e filhos da desobediência. ¶

E os que juram falsamente contra meus servos, para levá-los à escravidão e à morte -- ¶

Ai deles; porque ofenderam meus pequeninos serão separados das ordenanças de minha casa. ¶

Suas cestas não se encherão, suas casas e seus celeiros perecerão e eles próprios serão desprezados por aqueles que os lisonjeavam. ¶

Eles não terão direito ao sacerdócio nem sua posteridade depois deles, de geração em geração. ¶

Melhor lhes fora que uma pedra de moinho lhes tivesse sido amarrada ao pescoço, afogando-os no fundo do mar. ¶

Ai de todos os que afligem meu povo e expulsam-nos e matam e testificam contra eles, diz o Senhor dos Exércitos; uma geração de víboras não escapará à condenação do inferno. ¶

Eis que meus olhos veem e conhecem todas as suas obras; e tenho em reserva um julgamento rápido, a seu próprio tempo, para todos eles; ¶

Pois cada homem tem um tempo designado, de acordo com suas obras. ¶

Deus vos dará conhecimento, por seu Santo Espírito, sim, pelo indescritível dom do Espírito Santo, conhecimento esse que não foi revelado desde a fundação do mundo até agora; ¶

O qual nossos antepassados aguardaram com ansiedade que se revelasse nos últimos tempos e que lhes foi indicado pelos anjos como estando reservado para a plenitude de sua glória; ¶

Um tempo futuro, no qual nada será retido -- se há um Deus ou muitos deuses, eles serão manifestados. ¶

Todos os tronos e domínios, principados e poderes serão revelados e concedidos a todos os que tiverem perseverado valentemente por causa do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Um número de outras coisas mais foram ditas nesta seção. Vou ler um pouco mais adiante: ¶

Até quando podem águas correntes permanecer impuras? Que poder deterá os céus? Seria tão inútil o homem estender seu braço débil para deter o rio Missouri em seu curso ou fazê-lo ir correnteza acima, como o seria impedir que o Todo-Poderoso derramasse conhecimento do céu sobre a cabeça dos santos dos últimos dias. ¶

Eis que muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. E por que não são escolhidos? ¶

Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens, que eles não aprendem esta lição: ¶

Que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados com os poderes do céu e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos a não ser de acordo com os princípios da retidão. ¶

Que eles nos podem ser conferidos, é verdade; mas quando nos propomos a encobrir nossos pecados ou satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição ou exercer controle ou domínio ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou a autoridade desse homem. ¶

Eis que, antes de o perceber, é abandonado a si mesmo, para recalcitrar contra os aguilhões, perseguir os santos e lutar contra Deus. ¶

Aprendemos, por tristes experiências, que é a natureza e índole de quase todos os homens, tão logo suponham ter adquirido um pouco de autoridade, começar a exercer imediatamente domínio injusto. ¶

Portanto, muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. ¶

Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, a não ser com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido; ¶

Com bondade e conhecimento puro, que grandemente expandirão a alma, sem hipocrisia e sem dolo -- .... ¶

Que tuas entranhas também sejam cheias de caridade para com todos os homens e para com a família da fé; e que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus; e a doutrina do sacerdócio destilar-se-á sobre tua alma como o orvalho do céu. ¶

O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade; e teu domínio será um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente. ¶

Meus irmãos e irmãs, testifico-vos que as instruções dadas são de grande importância para todos nós. Santos dos Últimos Dias, são tão importantes agora quanto quando foram dadas pela primeira vez. São de grande interesse, tanto quanto o eram quando a revelação foi dada pela primeira vez. ¶

Oro para que as bênçãos do Senhor estejam convosco, e a Sua escolhida misericórdia nos acompanhe a todos, e assim o peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

As Mães Cantoras da Sociedade de Socorro cantaram "Songs My Mother Taught Me" [Canções que Minha Mãe Me Ensinou] -- Dvořák. Diretora: Erma Steffensen, da Estaca Highland. ¶