Liberdade, Justiça e Paz

O doutor da lei disse: ¶

Mestre, qual é o grande mandamento na lei? E Jesus disse-lhe: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. (Mateus 22:36-39.) ¶

A maior necessidade do mundo, nesta sua hora mais trágica e mais terrível, é a regeneração espiritual e a religião aplicada. E é a respeito dessa necessidade que desejo falar hoje. Apelo a vocês para que considerem seriamente aqueles grandes ideais religiosos fundamentais, aquelas leis básicas de Deus que, desde o princípio, todas as pessoas boas têm tido o desejo e a ambição de obedecer. Aqueles que apreciam e verdadeiramente compreendem a civilização cristã moderna creem em ser honestos, creem em ser verdadeiros, e creem em fazer o bem a todos os homens. ¶

Amai os Vossos Inimigos

Antigamente foi dito: ¶

Olho por olho, e dente por dente. ¶

Somente os que são semelhantes a feras, os que não são dotados daquele dom de razão e sentimento com que o homem é dotado, podem praticar esse ensinamento vingativo e egoísta. As palavras do Salvador são: ¶

Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem; ¶

E acrescenta: ¶

Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus. (Mateus 5:38-48.) ¶

Isto é religião verdadeira. Medidos por este padrão perfeito que o Salvador estabeleceu e segundo o qual Ele mesmo viveu, onde vocês e eu seremos classificados? ¶

Novamente Paulo diz: ¶

Lembrai-vos das palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber. (Atos 20:35.) ¶

E o Salmista registra: ¶

Guarda a tua língua do mal, e os teus lábios de falarem enganosamente. (Salmos 34:13.) ¶

Isto, novamente, é religião verdadeira. Medidos por tal padrão, onde uma classificação justa nos colocaria, a vocês e a mim? Novamente: ¶

Se alguém entre vós supõe ser religioso, e não refreia a sua língua, mas engana o seu coração, a religião desse é vã. A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se imaculado do mundo. (Tiago 1:26-27.) ¶

Nesta hora tão trágica e terrível, não concordarão todas as pessoas boas que isto é religião verdadeira? E, julgados por estes padrões elevados e perfeitos, permitam-me perguntar de novo: onde nos colocaria, a vocês e a mim, um julgamento sereno e justo? ¶

Nenhuma Criança com Fome ou Frio

Embora o plano do Evangelho seja perfeito, e nós, mortais, talvez não consigamos viver esse plano com perfeição, podemos nos esforçar nessa direção, e quanto maior o esforço, mais próximo da perfeição será o resultado. Que condição gloriosa prevaleceria no mundo se pudéssemos praticar em alto grau estes ensinamentos da religião verdadeira, o amor de Deus e a irmandade do homem. Que condição gloriosa prevaleceria se nenhuma criança, em lugar algum, passasse fome, andasse descalça ou mal vestida; se toda criança tivesse uma dieta bem equilibrada e um lar confortável em que viver, com amplas oportunidades de saúde e educação; se todos os que são fisicamente capazes pudessem conseguir trabalho, de modo a lhes ser possível, com o suor do rosto, ganhar o seu sustento; se aqueles que são incapazes de trabalhar e ganhar pudessem, com genuína boa vontade e amor, ser cuidados em verdadeiro conforto -- então, verdadeiramente, gloriosas seriam as condições prevalecentes. E lembremo-nos e percebamos que a religião verdadeiramente prática, altruísta e aplicada pode trazer essa condição tão desejada. ¶

Todos nós precisamos daquele genuíno espírito cristão que não apenas age tão eficazmente como estímulo para promover a felicidade, o conforto e o bem-estar humanos, mas que também reage sobre nós mesmos, estimula nosso crescimento e desenvolvimento, e encoraja em nós um espírito comunitário geral de cooperação e boas obras. O homem assim motivado não apenas levará uma vida individual melhor, mas ajudará a construir uma nação mais forte e melhor. ¶

O Homem Deve Ter Domínio

O homem foi feito para ser livre, para governar e ter domínio. E isso não significa um domínio a ser obtido pelo poder militar ou pela força bruta, mas pelo poder do amor, do altruísmo e da compreensão. ¶

É porque alguns dos líderes dos homens hoje carecem de espiritualidade e de adesão adequada aos ideais e padrões religiosos que o mundo inteiro está repleto de guerra e clamores de guerra. Os homens podem clamar paz, paz, mas não há paz. O mundo inteiro, cada nação nele, prepara-se para a guerra, ou para a assim chamada defesa, num ritmo e a um custo desconhecidos e jamais ouvidos antes, nem mesmo na mais desenfreada imaginação do homem. E tudo isso surgiu por causa do egoísmo, da ganância, da inveja, do ódio, da ambição e da tirania de alguns dos líderes da humanidade. Nada além da regeneração espiritual, e um retorno à religião da justiça, da equidade e do amor, pode remover do mundo as causas deste poderoso e incomparável conflito. ¶

Cavalgando Embriagados Rumo à Queda

Permitam-me perguntar-lhes se a formação dada hoje aos nossos jovens está oferecendo uma solução para os grandes problemas que afligem nosso amado país e todas as outras nações. Estaria certa Agnes Bryson quando disse: ¶

O crime está aumentando, a pobreza está aumentando, a indecência se exibe ostensivamente, a desonestidade na vida privada e na vida pública, nestes dias, muitas vezes causa pouco comentário. ¶

E ela conclui: ¶

Estamos cavalgando embriagados rumo a uma queda. ¶

Vocês sabem que aqueles padrões morais e religiosos que os povos civilizados, através dos séculos, consideraram bem fundamentados e como princípios reguladores são, em alguns setores hoje, tratados com desdém e com desprezo. Em muitos lugares, a força bruta, cruel e impiedosa, substituiu a razão e o sentimento de trato justo. A força motriz de alguns líderes é a emoção violenta e irracional. Uma nação civilizada e livre após outra tem sido conquistada pelo uso de uma força tão desprovida de razão quanto a força que o tigre usa ao devorar um cordeiro. Estamos vendo, nestes dias, como é possível que uma força não guiada pela religião, pela moral ou pela honra conquiste o mundo: ¶

Fera Poderosa, Presa Indefesa

Aquilo que alguns chamam de "Nova Ordem" segue a mais antiga ordem conhecida. Não é diferente da prática da fera poderosa que devora sua presa indefesa. É uma ordem cujos motivos são impulsionados pela inveja, pelo ódio e pela malícia. É uma ordem que tira do homem sua liberdade e torna impossível ao indivíduo, por mais justo, confiável, talentoso, ambicioso ou competente que seja, trabalhar com eficácia, ascender e dar sua contribuição para o bem da humanidade, prestando o mais alto serviço humano de que é capaz. Esta assim chamada nova ordem é clara, sim, violentamente contrária ao progresso e ao bem-estar das massas do povo. Ela destruiria os próprios fundamentos do governo livre. Este plano substitui o governo do princípio moral pelo do egoísmo, da força e da ganância. ¶

A Paz que Excede Todo o Entendimento

Comparem essa condição com o espírito da religião verdadeira, expresso nas escrituras como "o amor de Cristo, que excede todo o entendimento" (Efésios 3:19) "e a paz de Deus, que excede todo o entendimento." (Filipenses 4:7.) ¶

Ataque Terrível contra Inocentes

Como ilustração do que adveio ao mundo por falta de justiça, honra e religião, basta lembrar que faz apenas treze anos que, na cidade de Paris, os governos de quase todas as nações do mundo se uniram, em compromisso, convênio e tratado, para renunciar à guerra e proceder à resolução das diferenças e disputas internacionais por meio de discussão pacífica e arbitragem. Os líderes de algumas nações, contrariando esses seus compromissos solenes e sagrados, iniciaram de imediato extensos preparativos para a guerra. As nações democráticas, presumindo que as outras potências fossem honestas e mantivessem sua palavra, pouco fizeram em termos de preparativos militares, e assim provocaram a infeliz situação que levou à derrocada da França e ao terrível ataque que agora se faz contra a Grã-Bretanha e seu povo. ¶

Apontando uma Pistola à Cabeça do Vizinho

Será o uso da força o modo sensato de proceder para obter até mesmo aquilo que possa ser justa e legitimamente devido? Todos os povos verdadeiramente civilizados do mundo responderão unidos: "Não." Babson provavelmente está certo quando diz: ¶

Tudo o que hoje se ganha apontando uma pistola à cabeça do vizinho, certamente se perderá amanhã. ¶

Precisamos, em nosso país, acabar com aquelas atividades que são realizadas por interesses egoístas e pessoais, com pouco ou nenhum respeito pela personalidade humana ou pelo bem e o bem-estar do povo ou da nação. Métodos de pressão, o governo da turba, seja qual for sua forma, precisam ser superados se quisermos preservar nossa forma de governo. Foi a dissensão interna, a falta de unidade -- sim, foi a falta dos valores espirituais dos quais estou falando -- que trouxe a ruína àquela outrora grande, poderosa e gloriosa República Francesa. ¶

Compromissos Flagrantemente Desonrados

Que triste condição é a de nosso mundo quando nele há nações cujas promessas e compromissos são flagrante e abertamente desonrados! Tais atos só conduzem à celebração de novos acordos, cujos termos contêm disposições de severidade e dureza cada vez maiores. Parece não haver limite às exigências que alguns funcionários de governo fazem de suas vítimas. As condições hoje, em muitos países conquistados, são más, mas parece que continuarão a piorar. Os direitos prometidos ao povo conquistado podem, a qualquer momento, ser retirados por falta de integridade da parte dos conquistadores. O plano parece ser rebaixar tanto o moral desses infelizes a ponto de torná-los positivamente indefesos. ¶

Fundamentos da Liberdade

Nosso programa de defesa nacional expõe a ideia de prestarmos assistência àqueles que lutam para assegurar uma ordem mundial construída sobre fundamentos morais de justiça, cooperação, liberdade e altruísmo tais que a guerra se torne impossível e seja eliminada para sempre; que a luz da liberdade não se apague, que as bênçãos da paz e da liberdade sejam preservadas, e que todos os povos tenham o privilégio de viver juntos como iguais. Estamos lutando para manter nossas cinco grandes liberdades individuais fundamentais, a saber: a liberdade de religião, a liberdade de expressão, a liberdade de imprensa, a liberdade de reunião e a liberdade de petição ao governo para reparação de agravos. ¶

A Capacidade Natural Ricamente Recompensada

Nosso país teve um desenvolvimento e crescimento sem paralelo, porque, aqui, nesta terra de liberdade, homens e mulheres que demonstram capacidade e aptidão excepcionais para realizações recebem a oportunidade de ascender rapidamente a posições e oportunidades de importância cada vez maior. ¶

O Presidente Nicholas Murray Butler diz que, dos principais diretores administrativos de doze das maiores companhias ferroviárias de nosso país, cinco começaram sua carreira como escriturários, dois como contínuos, um como foguista, um como maquinista de locomotiva, um como trabalhador de linha férrea, um como estenógrafo, um como telegrafista, e um como ajudante de topógrafo. Isto indica como, num país livre, oportunidades e posições da mais alta ordem estão abertas àqueles que possuem capacidade natural excepcional. ¶

Líderes Competentes e Justos

O direito de trabalhar, de ganhar e de poupar, e o direito de, pelo uso da poupança, aumentar a capacidade produtiva e assim suprir o número cada vez maior de necessidades humanas, é um fundamento de nossa forma de governo, que devemos preservar. A liberdade de que falo, e os ideais cristãos que são seu fundamento, farão a civilização avançar rapidamente, geração após geração, se pudermos ter a liderança daqueles que, como líderes, sejam os mais competentes e os mais justos. O progresso e o desenvolvimento dependem da capacidade, da aptidão para realizações e dos elevados padrões morais e religiosos daqueles que lideram. ¶

Qual? Lutar ou Arbitrar

Preciso perguntar-lhes, ou às pessoas em geral, qual é certo e justo, qual é sensato, qual está de acordo com os métodos da educação e da civilização modernas -- lutar ou arbitrar? Um é o método da força; o outro, o método da inteligência e da razão; um é o método da fera sem cérebro; o outro, o método do homem que foi criado à imagem de Deus. ¶

O Menor Pode Ser o Maior

Nossa própria Igreja é um exemplo quase perfeito de verdadeira democracia. Nossos Bispos, nossos Presidentes de Estaca, outros oficiais de Ala e de Estaca, as Autoridades Gerais da Igreja e nossos missionários podem vir de qualquer uma, ou de todas, as diversas condições da vida. Ninguém, na Igreja, ocupa um lugar tão humilde que não possa encontrar, em algum ponto desta organização, ampla oportunidade para exercer sua liderança, se tiver bom caráter e se, por natureza, tiver sido abençoado com capacidade incomum para liderar. ¶

Na União Está a Força

E não é apenas o direito, mas o dever dos oficiais da Igreja usar a capacidade e a inteligência que o Criador lhes deu. Espera-se que esses líderes, quando os assuntos estão sendo discutidos, expressem suas próprias opiniões pessoais plena e completamente. Mas, quando a maioria de qualquer grupo da Igreja chega a uma decisão, essa decisão se torna a decisão de todo o grupo, e espera-se que todos sustentem essa decisão, esteja ou não de acordo com suas opiniões originais. Nosso povo, na Igreja, compreende que na união está a força, e que uma casa dividida contra si mesma não pode subsistir. ¶