O Plano do Senhor para o Bem-Estar

A incerteza da liderança dos homens do mundo, nestes dias, é evidenciada pelo fato de termos muitos programas em constante mudança, que de um dia para o outro parecem oscilar entre polos da mais completa incerteza. Ouvimos muito falar sobre "a vida abundante" e "segurança social," e há alguns, receio, que creem que essas metas virão do desenvolvimento das filosofias dos homens. Escritores de jornais empreendedores sugeriram que, ao se reunirem para esta Conferência, vocês estão vindo aqui, talvez, como nunca fizeram antes, para ouvir palavras de direção e conselho daqueles que se erguem como seus líderes da Igreja, e bem poderiam vir nestes dias, pois o Profeta declarou: ¶

Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas. (Amós 3:7.) ¶

Ontem à noite, ao sairmos da reunião do Sacerdócio, vocês ouviram o trovão rugir, viram o abaixar das nuvens, e disseram a si mesmos: "Bem, parece que teremos tempestades amanhã." E ontem de manhã, e no dia anterior, quando o sol nasceu num céu sem nuvens, vocês disseram: "Bem, parece que teremos bom tempo." E vocês, que assim têm sido capazes de ler com tanta precisão os sinais do tempo, bem poderiam ouvir o que o Mestre disse àqueles em Seus dias, quando Ele usou estas expressões como parábola: ¶

Ó hipócritas, sabeis discernir a face do céu, e não sabeis discernir os sinais dos tempos? (Mateus 16:3.) ¶

O Plano do Senhor

Meu propósito, nos poucos minutos em que estarei aqui, será apresentar-lhes algo do que o Senhor disse a respeito destes dias, e qual poderia ser a expectativa dos Santos dos Últimos Dias quanto à forma pela qual o Senhor nos guiaria a portos seguros. O Senhor não apenas nos deu o plano a seguir, mas também nos deu, nas revelações, uma das razões básicas, senão a mais básica, dos males que afligem a humanidade. Foi isto que o Senhor disse, e suponho que, ao compreenderem isto, reconhecerão nele a razão do egoísmo e das invejas que se transformam em amargura e ódio, e finalmente em guerra e derramamento de sangue. Eis a simples declaração do Senhor: ¶

Mas não foi determinado que possuísse um homem mais do que o outro; portanto, o mundo se acha em pecado. (D&C 49:20.) ¶

Enquanto o mundo hoje busca a tapas uma solução (e repito que alguns de nosso povo, receio, têm a ideia equivocada de que devem buscar algum desenvolvimento das filosofias dos homens desta nação, ou copiadas de nações estrangeiras, para resolver os problemas atuais), os Santos dos Últimos Dias nunca devem perder de vista o fato de que, por mais de cem anos, o Senhor nos deu o caminho, e o plano pelo qual poderia vir a solução final de todos os problemas econômicos destes dias. Ouçam o que o Senhor disse numa revelação: ¶

Pois Sião deve crescer em beleza e em santidade; suas fronteiras devem ser expandidas; suas estacas devem ser fortalecidas; sim, em verdade vos digo: Sião deve erguer-se e vestir suas formosas vestes. ¶

Portanto, dou-vos este mandamento de que vos unais por meio deste convênio; e isto será feito de acordo com as leis do Senhor. ¶

Eis que isto também me é sábio, para o vosso bem. ¶

E deveis ser iguais, ou, em outras palavras, deveis ter os mesmos direitos sobre as propriedades, para o benefício da administração dos negócios de vossas mordomias, cada homem de acordo com seus anseios e necessidades, desde que seus anseios sejam justos -- ¶

E tudo isso para o benefício da igreja do Deus vivo, para que todo homem desenvolva seus talentos, para que todo homem adquira outros talentos, sim, até cem vezes mais, para que sejam lançados no armazém do Senhor a fim de se tornarem propriedade comum de toda a igreja -- ¶

Todo homem procurando os interesses de seu próximo e fazendo todas as coisas com os olhos fitos na glória de Deus. (D&C 82:14-19.) ¶

A Revelação Referente à Ordem Unida

Um ano antes de receber aquela revelação, o Senhor deu os detalhes -- os mínimos detalhes -- da organização que passamos a chamar de Ordem Unida. Ele nos disse como deveriam ser feitas e recebidas as consagrações; Ele nos disse como os resíduos ou excedentes deveriam ser administrados e distribuídos; Ele nos disse algo sobre o estabelecimento de mordomias e propriedades privadas, e como aqueles dentro de tal organização deveriam agir. Esta não é a primeira vez que tal organização é dada a este povo. Lemos que, pouco depois da crucificação do Salvador, os seguidores de nosso Senhor e Salvador estabeleceram uma ordem em que tinham todas as coisas em comum, e duzentos anos após a vinda do Salvador encontramos, neste continente, um povo do qual se dizia que vivia igualmente em estreitos laços de fraternidade e amor, tanto que não se podia encontrar um povo mais feliz em toda a face da terra. ¶

O Início do Plano de Bem-Estar da Igreja

Há cinco anos e meio, quando eu, sob incumbência da Primeira Presidência, acompanhei o Irmão Melvin J. Ballard por toda a Igreja para fazer o anúncio inicial do presente movimento conhecido como o Plano de Bem-Estar da Igreja, perguntavam-lhe em todo lugar: "Isto é o início da Ordem Unida?" E a todos esses questionadores a resposta do Irmão Ballard era sempre a mesma: "Não, não é o início da Ordem Unida, mas pode ser que, neste movimento, o Senhor esteja dando a Seu povo um exame para ver o quanto eles já avançaram rumo a uma condição em que possam viver como um só." ¶

Ao pensar nessa pergunta, e ao pensar em sua resposta, tenho tido dificuldade em entender como um povo que não é capaz de se sacrificar a ponto de pagar um décimo de seus rendimentos anualmente e de se abster de duas refeições no primeiro domingo do mês, pagando isso como oferta para o cuidado dos necessitados, tenho dificuldade em entender como podemos crer que muitos de nosso povo estejam mais de dez por cento preparados para a Ordem Unida. ¶

Além disso, tenho dificuldade em entender que eles seriam capazes de viver na Ordem Unida caso ela fosse instituída nestes dias. Também tenho sérias dúvidas de que tempos de prosperidade tornem possível aquele dia feliz do qual se falou. Receio que ainda devamos ver tempos mais difíceis e árduos do que quaisquer que já tenhamos atravessado, antes que tal dia possa chegar. ¶

Há algumas coisas das quais tenho certeza, e é que, ao contrário da crença e das ideias equivocadas de alguns de nosso povo, a Ordem Unida não será um sistema socialista ou comunista; será algo distinto, e ainda assim será mais capitalista em sua natureza do que o Socialismo ou o Comunismo, na medida em que a propriedade privada e a responsabilidade individual serão mantidas. Também tenho certeza de que, quando vier, virá dos líderes desta Igreja, a quem vocês sustentam como profetas, videntes e reveladores, e não virá de algum homem que não ocupe essa posição. Não virá como um programa político, legislado por homens que não possuem essa autoridade. Também estou convencido de que chegou o tempo em que Sião deve vestir suas belas roupagens, em preparação para a segunda vinda do Salvador, e creio firmemente que essa preparação está em andamento. Da mesma forma, estou persuadido de que o Plano de Bem-Estar da Igreja está contribuindo poderosamente para essa preparação. ¶

É mais do que mera coincidência que nossa Presidência, em 1936, ao anunciar desta tribuna o início desse movimento de Bem-Estar, fez esta declaração significativa: ¶

Nenhum esforço deve ser poupado para eliminar todo sentimento de acanhamento, vergonha ou constrangimento por parte dos que recebem auxílio. A Ala deve ser uma grande família de iguais. ¶

O Propósito do Plano de Ajudar os Pobres

Vi, a partir de um humilde início, uma organização crescer até o ponto em que hoje se produziu, em toda a Igreja, grandes quantidades de gêneros alimentícios. Vi crescer um sistema de distribuição equitativa desses gêneros sob a orientação de nossos líderes, de tal forma que os oitenta e três armazéns que agora temos, ou que estão em construção, possam ter cada um um suprimento equitativo de todos esses produtos, e tão grande variedade quanto se estivessem aqui na região central da Igreja. Lembro-me também de que nenhum Bispo hoje, que seja fiel no cumprimento de sua responsabilidade, pode dizer que não pode cuidar dos membros fiéis de sua Ala por não ter fundos suficientes. Sei que, nestes anos, temos nos esforçado por um grande fim, e temos sido guiados pela mão de nosso Pai. ¶

Chegamos, sim, a um dia em que "o caminho do Senhor," como Ele o descreveu, seria aplicado, em que os pobres seriam exaltados, ou em outras palavras, estimulados ao sucesso e ao orgulho, e enaltecidos porque os ricos foram rebaixados, ou em outras palavras, porque os ricos se tornaram humildes e dispostos a dar de seus bens, de seu tempo, de seu talento, de sua sabedoria e de seu exemplo, para que os pobres pudessem assim ser guiados e orientados. Vi o trabalho em equipe e a cooperação crescerem, e vi o Sacerdócio ocupar seu lugar abençoando esta Igreja, temporal e espiritualmente, de uma forma muito gloriosa. ¶

A Preparação Necessária Antes da Segunda Vinda de Cristo

Estou persuadido de que os dias de provação e tribulação, o tempo de testar a fidelidade dos Santos dos Últimos Dias, já chegaram, como foi predito. Também estou convencido de que vocês e eu não estaremos preparados para viver a lei celestial, em preparação para a Segunda Vinda, se não formos capazes de viver a lei do dízimo, e de pagar nossas ofertas de jejum, e de aderir de todo o coração ao funcionamento do Plano de Bem-Estar no momento presente. Em minha mente, há sérias dúvidas de que algum homem possa suportar o dia da Segunda Vinda se não estiver disposto e apto a seguir a liderança destes homens que o Senhor estabeleceu para nos aconselhar e guiar nestes dias. ¶

Agradeço ao Senhor por não dependermos apenas da fé daqueles que viveram séculos atrás, ou mesmo há cem anos, por revelações que lhes foram dadas naquele tempo. Nestes dias, Ele nos deu líderes que possuem o mesmo espírito de revelação. Foi isto que o Senhor disse, falando àqueles que possuíam o Apostolado: ¶

E este é o padrão para eles: Que falem como forem movidos pelo Espírito Santo. ¶

E tudo que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação. (D&C 68:3, 4.) ¶

Palavras Inspiradas de Líderes Passados da Igreja

Não deveria ser necessário hoje esperar por nova revelação escrita em cada ponto, quando temos estes homens assim dotados desse mesmo espírito de revelação. Uma breve revisão das instruções passadas de nossos líderes deveria apenas servir para advertir os desobedientes e encorajar os obedientes a continuarem fiéis. Ouçam hoje as palavras que o Presidente Wilford Woodruff proferiu há mais de quarenta anos: ¶

No que diz respeito aos assuntos temporais, temos de nos empenhar e providenciar para nós mesmos. Chegará o dia em que verão a necessidade de fazer seus próprios sapatos e roupas, cultivar seu próprio alimento e unirem-se para levar a cabo os propósitos do Senhor. Seremos preservados nas montanhas de Israel no dia do julgamento de Deus. ¶

Portanto, digo-lhes, meus irmãos e minhas irmãs, preparem-se para o que há de vir. ¶

Vocês fizeram essa preparação? Tornaram-se um povo autossuficiente? Fomos advertidos a assim ser por um homem que sustentamos como representante de nosso Pai Celestial aqui nesta terra. Hoje estamos sofrendo com dificuldades entre o capital e o trabalho. Estão cientes de que nosso líder de quase quarenta anos atrás nos disse algo que, se tivéssemos atendido, nos teria guiado com segurança para além de alguns dos males dos tempos presentes? ¶

Lorenzo Snow proferiu estas palavras: ¶

Ó milhões que labutam e, no suor de vossos rostos, ganhais o pão de cada dia, o dia de vossa redenção se aproxima. Cessai de desperdiçar ¶

vossos salários naquilo que ajuda a mantê-los na necessidade. Não considereis a riqueza de vosso inimigo e de vosso patrão como vosso opressor. Buscai a união entre o capital e o trabalho. Sede prudentes na prosperidade. Não vos torneis presa de homens ardilosos que buscam provocar conflitos para seus próprios fins egoístas. Lutai por vossos direitos por todos os meios legítimos, e abstende-vos da violência e da destruição. A dissipação e o vício são as correntes que vos prendem à escravidão. ¶

Homens e mulheres de posses, usai vossas riquezas para dar emprego ao trabalhador; tirai os ociosos dos centros populosos e coloquem-nos nas áreas não cultivadas que aguardam a mão da indústria. Desatai vossos cofres, soltai vossas bolsas, e investi em empreendimentos que darão trabalho aos desempregados e aliviarão a miséria que envenena a atmosfera moral ao vosso redor. Fazei outros felizes e sereis felizes vós mesmos. ¶

Ouvimos muito, nesta Conferência, sobre manter-se longe das dívidas e evitar a especulação. Desta tribuna, há apenas nove anos, das lábios inspirados de nosso falecido Presidente Anthony W. Ivins, ele proferiu estas palavras (e elas deveriam servir de alguma condenação para aqueles que desconsideraram suas palavras, e deveriam servir de alguma bênção para aqueles que as ouviram e as guardaram). Foi isto que ele disse, referindo-se a e advertindo contra tomar empréstimos e entrar em dívidas: ¶

Temo que, nas condições atuais, estejamos gradualmente deslizando para um governo paternalista, um governo que se entrincheirará de tal forma que o povo se tornará impotente para desfazê-lo, no qual as vidas e as liberdades do povo em geral poderão ser postas em risco. Estão despejando milhões de dólares, neste tempo de necessidade, em fontes para o benefício do povo, e isso é um grande benefício e talvez uma salvação, mas isso vai resultar nisto -- vou fazer esta afirmação -- que, se a política atual continuar, não demorará muito para que o governo esteja no ramo bancário, esteja no ramo da agricultura, esteja no ramo do gado e das ovelhas, pois muitas dessas dívidas nunca serão pagas. Isso significará a criação de inúmeras agências. O governo já está sobrecarregado de comissões e agências, algumas delas administrando as próprias leis que o próprio Congresso promulgou. Outra pessoa deveria estar administrando essas leis. Se vocês quiserem se salvar da escravidão da dívida e das influências políticas que não são de sua própria escolha, peço que reflitam sobre o que disse. ¶

Agora, meus irmãos e minhas irmãs, temos hoje homens que nos disseram repetidamente, e também nos advertiram contra o mal e o vício da bebida em nosso meio. Fomos informados de que devemos apoiar e fomentar a indústria local, evitar a especulação, fazer economias em alimentos e roupas para pelo menos um ano. Nossos líderes nos suplicaram para seguirmos um curso que tenderia a nos manter afastados da guerra. Admoesto vocês, em toda sobriedade e seriedade, a ouvir e atender antes que seja tarde demais. ¶

Ah, que não sejamos daqueles de quem o Senhor se queixou: ¶

No dia de sua paz, trataram com leviandade meus conselhos; mas, no dia de suas tribulações, buscaram-me por necessidade. (D&C 101:8.) ¶

Lembrem-se do que o Senhor disse: ¶

Pois se desejais que eu vos dê um lugar no mundo celestial, ¶

é preciso que vos prepareis, fazendo as coisas que eu mandei e que requeri de vós. (D&C 78:7.) ¶

Segurança em Seguir o Conselho dos Líderes da Igreja

Hoje, vocês e eu estamos aqui porque ouvimos o conselho do Presidente Brigham Young, e fechamos os ouvidos aos apelos de homens como James J. Strang, Sidney Rigdon e outros que teriam nos desviado do caminho da verdade e da retidão. Dou-lhes testemunho, em toda humildade, de que, se seus filhos e meus filhos, nossos netos, nossos bisnetos, permanecerem fiéis a esta Igreja, será porque vocês e eu permanecemos firmes no testemunho de que esses homens são profetas do Deus vivo, e que devemos seguir seu conselho se quisermos ser salvos nos dias de perigo. Portanto, "ficai em pé em lugares santos e não vos deixeis abalar," para que possamos suportar o dia da vinda do Filho do Homem e sermos arrebatados nas nuvens do céu ao encontro de nosso Redentor quando Ele vier à terra para reinar, e reinar com Ele mil anos, com nossos filhos e os redimidos da casa de nosso Pai, oro humildemente, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶