O Valor da Verdade

Sinceramente espero, meus irmãos e irmãs, poder desfrutar do Espírito do Senhor nesta tarde, pois ninguém pode ocupar esta posição e dirigir-se a uma plateia sem aquele Espírito que testificará a todos nós que esta é a Sua obra. ¶

Responsabilidade pelas Oportunidades

Na época e na era em que vivemos, as muitas situações complicadas que surgem nos colocam, mais do que nunca, frente a frente com o fato de que todos nós somos individualmente responsáveis por nossos atos. Creio que tenho uma responsabilidade individual, bem como uma oportunidade de fazer o que o Senhor quer que eu faça, e que também tenho o dever de incentivar outros a fazerem o mesmo. Eles, por sua vez, têm o mesmo privilégio. ¶

Não acredito, como muitos acreditam, que a sepultura seja o grande nivelador comum, mas sim que, conforme vivemos e percorremos esta vida, assim começaremos do outro lado; que começaremos de onde paramos aqui; que não podemos mudar a vida que estabelecemos; que levará tempo para que homens e mulheres mudem seus modos de viver. Creio nas palavras do profeta Alma, de que esta vida é o tempo para que homens e mulheres se preparem para encontrar-se com Deus: ¶

Sim, eis que o dia desta vida é o dia para os homens executarem os seus labores. ¶

Alma continua: ¶

Não podereis dizer isso; porque o mesmo espírito que possuir vosso corpo quando deixardes esta vida, esse mesmo espírito terá poder para possuir vosso corpo naquele mundo eterno. ¶

É um engano os homens e as mulheres acreditarem, como muitos são ensinados no mundo, que, quando partirmos desta vida, iremos imediatamente para a presença do Senhor, para ali permanecermos. Não está assim escrito, mas está escrito que iremos para aquele mundo espiritual, e que a vida que vivemos, o conhecimento que adquirimos, estarão conosco ali, e estarão conosco e a nosso favor naquela vida para a qual iremos. ¶

A Vida Terrena, uma Missão

Viemos a este mundo e assumimos voluntariamente estes corpos de carne e ossos. Viemos aqui, longe de casa, para realizar uma obra e para pôr à prova a nossa força. O Senhor nos enviou nesta missão. Sempre senti que esta experiência na mortalidade é, mais ou menos, uma experiência missionária. Ele governa e controla os destinos da família humana de acordo com a fé que têm Nele e de acordo com o seu trabalho, e aquele treinamento que receberam, e aquela obediência que prestaram naquele mundo eterno de onde todos viemos, tiveram muito a ver com a formação de seu destino aqui. ¶

Não dou crédito à ideia de que as coisas acontecem por acaso ¶

ou por sorte. Duvido muito que exista algo assim. Penso que o plano do Senhor é um plano ordenado, que Ele elaborou antes de serem lançados os fundamentos desta terra. Creio com todo o meu coração no testemunho dos grandes profetas, de que estávamos naquele mundo, e de que exclamamos de alegria quando o Filho do Homem foi escolhido para vir ao mundo e pregar o evangelho de paz entre os filhos dos homens, para que os homens que assim o desejassem pudessem ter a oportunidade de provar a si mesmos enquanto estivessem na mortalidade. ¶

Repito que sou um firme defensor da individualidade. Creio nela nos negócios e no governo. Creio nela em meus relacionamentos na Igreja. Estou plenamente convertido à afirmação de Alma de que este é o tempo para os homens se prepararem para encontrar-se com Deus, e de que aquele mesmo espírito que possui nossos corpos quando partimos deste mundo, aquele mesmo espírito, experiência e treinamento, irá conosco para o mundo vindouro. Ali estará como um patrimônio para nós. Se não guardamos os mandamentos de Deus e não fizemos bom uso do nosso tempo, então falhamos nessa medida, e nessa medida retardamos o Seu plano, pois, afinal, aquele plano se baseia na fé e nas obras manifestadas pelos filhos e filhas de Deus. ¶

As Chaves da Autoridade Restauradas

O Senhor estabeleceu, em seus dias e nos meus, o evangelho de Jesus Cristo. Ele o deu ao profeta Joseph Smith, que foi divinamente designado para se tornar o grande profeta desta dispensação da plenitude dos tempos. Foi por meio dele que o evangelho deveria ser ensinado em todo o mundo. O Senhor trouxe ao mundo a autoridade que deu a Joseph, o Profeta, e a estabeleceu por meio daqueles homens que apareceram ao Profeta e lhe deram as chaves. Esta é a autoridade para agir em nome de Deus. Este é o santo sacerdócio, e conhecer isso e viver de acordo com ele é vida eterna para os filhos dos homens. ¶

Há milhares e milhões de bons homens e excelentes mulheres neste mundo. Eles só podem ser alcançados por aqueles que conhecem a verdade. Um homem que não tem testemunho deste evangelho não pode testificá-lo aos outros. Ele não pode estabelecer fé no coração de outro homem ou mulher, a menos que ele próprio possua essa fé. Ele precisa ter o conhecimento de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que este plano divino chamado mormonismo foi instituído por nosso Pai Celestial, e de que é a obra de Deus. Ele precisa sentir isso e sabê-lo. Então poderá ter influência sobre os filhos dos homens, e, pelo poder de seu exemplo, que muitas vezes precede o preceito, poderá estabelecer fé no coração dos filhos dos homens. ¶

Esta é a missão de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Se os homens procrastinarem, se continuarem a ser iníquos, não poderão ter esperança de herdar essas bênçãos. Permitam-me ler o que Alma diz ainda mais a respeito disso: ¶

Pois eis que, se deixastes o dia do arrependimento para o dia da vossa morte, eis que vos tendes submetido ao espírito do diabo e ele vos sela como seus; portanto, o Espírito do Senhor se apartou de vós e não tem lugar em vós; e o diabo tem sobre vós todo o poder e este é o estado final dos iníquos. ¶

Hábitos Maus Desviam os Homens

Meus irmãos e irmãs, cuidemos bem dos hábitos que formamos. Se forem hábitos maus, e se não nos arrependermos deles e os afastarmos de nós, eles se tornam grande parte de nós, e não é fácil livrar-se deles ou esquecê-los. Não é fácil para homens e mulheres se libertarem dos vícios do pecado. O consumo de álcool, por exemplo, os leva a condições terríveis, muitas vezes à destruição. O mesmo princípio se aplicará a todo hábito ou forma de pecado que um homem ou uma mulher possa adquirir aqui na mortalidade. Creio que foi isso que o nosso grande profeta Alma tinha em mente. ¶

Conselho Dado pelo Profeta Alma

Alma oferece um conselho muito animador nestas palavras: ¶

Aconselha-te com o Senhor em tudo que fizeres e ele dirigir-te-á para o bem; sim, quando te deitares à noite, repousa no Senhor, para que ele possa velar por ti em teu sono; e quando te levantares pela manhã, tem o teu coração cheio de agradecimento a Deus; e se fizeres essas coisas, serás elevado no último dia. ¶

Essa é a promessa que Ele oferece aos homens e mulheres que seguirem o Senhor e se aconselharem com Ele, que se dedicarem à oração, que se dedicarem às suas ofertas, que andarem retamente, tão cuidadosamente quanto homens e mulheres podem fazê-lo na mortalidade. E ele disse: "Sereis elevados no último dia." ¶

Uma Grande Promessa

Ao ler essas palavras, minha mente se voltou, e já se voltou muitas vezes, para uma passagem das escrituras na Doutrina e Convênios, na seção 93, primeiro versículo. Certa vez, ouvi o Presidente Joseph F. Smith lê-la em conferência, e acreditei que ela se dirigia a mim. Vou lê-la para vocês: ¶

Em verdade, assim diz o Senhor: Acontecerá que toda alma que abandonar os seus pecados e vier a mim, e invocar o meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar os meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou; ¶

Quero dizer a vocês, meus irmãos e irmãs e amigos, que essa é uma das maiores promessas que o Senhor poderia oferecer. É algo maravilhoso sabermos disso, e sabermos que certamente se cumprirá. Isso nos enche de alegria, sabermos que o Senhor Jesus Cristo é o Salvador do mundo, e que Ele é o Filho de nosso Pai; que Ele estabeleceu a fé entre os filhos dos homens e levantou uma herança justa aqui na terra, para estabelecer a Sua Causa no grande mundo em que vivemos, e que, se formos dignos, um dia poderemos contemplar a Sua face. ¶

O Valor da Verdade

É algo glorioso conhecer a Verdade. É algo glorioso vivê-la. É algo excelente encontrar homens, não importa aonde viajemos, e deixá-los saber e sentir em seu coração que cremos no plano do evangelho ¶

e que o ensinamos e o vivemos. Por meio dele, podemos trazer almas a Cristo. ¶

Vivi à sombra dos profetas por muitos anos. Ouvi seus testemunhos. É algo maravilhoso ouvir o testemunho do Presidente Grant. Conversei com uma pessoa que ouviu a sua voz esta manhã pelo rádio. Ela disse que foi inspirador, e que ficou profundamente comovida quando, em sua humildade, o Presidente manifestou emoção. O testemunho de Jesus estava ali. O que mais poderiam os homens e as mulheres pedir ou esperar, senão conhecer essas coisas? "Pois a vida eterna é esta," disse o Salvador em Seus dias, "que te conheçam, a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." ¶

Irmãos e irmãs, estamos vivendo um dia de grande aflição e angústia, mas temos o poder de usar o nosso livre-arbítrio, de defender as coisas que sabemos serem certas, e de estabelecer fé entre os filhos dos homens. Não temamos dizer "Não" quando devermos dizê-lo. Defendamos a verdade e sustentemos as mãos do profeta do Deus vivo e daqueles que estão associados a ele, pois esta é a obra de Deus. Que o Senhor os abençoe. Amém. ¶