La valeur de la vérité

J'espère sincèrement, mes frères et sœurs, pouvoir jouir de l'Esprit du Seigneur cet après-midi, car nul ne peut occuper cette position et s'adresser à un auditoire sans cet Esprit qui rendra témoignage à nous tous que c'est là son œuvre. ¶

La responsabilité à l'égard des occasions

À l'époque où nous vivons, les nombreuses situations compliquées qui surgissent nous placent plus que jamais devant le fait que nous sommes tous individuellement responsables de nos actes. Je crois avoir une responsabilité individuelle, ainsi que l'occasion de faire ce que le Seigneur voudrait que je fasse, et j'ai aussi le devoir d'encourager les autres à faire de même. Eux, à leur tour, ont le même privilège. ¶

Je ne crois pas, comme beaucoup, que la tombe soit le grand niveleur commun, mais plutôt que, tels que nous vivons et cheminons à travers cette vie, ainsi commencerons-nous de l'autre côté ; que nous reprendrons là où nous nous sommes arrêtés ici ; que nous ne pouvons pas changer la vie que nous avons établie ; qu'il faudra du temps aux hommes et aux femmes pour changer leurs façons de vivre. Je crois aux paroles du prophète Alma, que cette vie est le moment où les hommes et les femmes doivent se préparer à rencontrer Dieu : ¶

Car voici, cette vie est le moment où les hommes doivent se préparer à rencontrer Dieu ; oui, voici, le jour de cette vie est le jour où les hommes doivent accomplir leurs œuvres. (Alma 34:32.) ¶

Alma poursuit : ¶

Vous ne pouvez pas dire le contraire, car ce même esprit qui possède votre corps au moment de la mort, au moment où vous quittez cette vie, ce même esprit possédera votre corps dans la vie à venir. (Alma 34:34.) ¶

C'est une erreur pour les hommes et les femmes de croire, comme on l'enseigne à beaucoup dans le monde, que lorsque nous mourons, nous allons immédiatement dans la présence du Seigneur, pour y demeurer. Il n'est pas écrit ainsi, mais il est écrit que nous irons dans ce monde des esprits, et que la vie que nous avons vécue, la connaissance que nous avons acquise, seront avec nous là-bas, et seront avec nous et pour nous dans cette vie où nous irons. ¶

La vie terrestre, une mission

Nous sommes venus dans ce monde et avons revêtu volontairement ces corps de chair et d'os. Nous sommes venus ici, loin de chez nous, pour accomplir une œuvre et éprouver notre force. Le Seigneur nous a envoyés en cette mission. J'ai toujours senti que cette expérience dans la condition mortelle est plus ou moins une expérience missionnaire. Il gouverne et dirige les destinées de la famille humaine selon leur foi en lui et selon leurs œuvres, et cette formation qu'ils ont reçue, et cette obéissance qu'ils ont rendue dans ce monde éternel d'où nous sommes tous venus, ont grandement contribué à façonner leur destinée ici. ¶

Je n'accorde aucun crédit à l'idée que les choses arrivent par hasard ¶

ou par chance. Je doute fort qu'il existe une telle chose. Je pense que le plan du Seigneur est un plan ordonné, qu'il a établi avant que les fondements de cette terre ne fussent posés. Je crois de tout mon cœur au témoignage des grands prophètes, que nous étions dans ce monde-là, et que nous avons poussé des cris de joie au moment où le Fils de l'Homme fut choisi pour venir dans le monde et prêcher l'Évangile de paix parmi les enfants des hommes, afin que ceux qui le voudraient puissent avoir l'occasion de faire leurs preuves pendant qu'ils seraient dans la condition mortelle. ¶

Je répète que je suis fermement attaché à l'individualité. J'y crois dans les affaires et dans le gouvernement. J'y crois dans mes relations avec l'Église. Je suis pleinement convaincu de la déclaration d'Alma selon laquelle c'est le moment pour les hommes de se préparer à rencontrer Dieu, et que ce même esprit qui possède notre corps lorsque nous quittons ce monde, ce même esprit, cette même expérience et cette même formation nous accompagneront dans le monde à venir. Ce sera là un atout pour nous. Si nous n'avons pas gardé les commandements de Dieu et fait bon usage de notre temps, alors nous avons échoué dans cette mesure, et nous avons, dans cette mesure, retardé son plan, car, après tout, ce plan est fondé sur la foi et les œuvres manifestées par les fils et les filles de Dieu. ¶

Les clés de l'autorité rétablies

Le Seigneur a établi, à votre époque comme à la mienne, l'Évangile de Jésus-Christ. Il l'a donné au prophète Joseph Smith, qui fut divinement désigné pour devenir le grand prophète de cette dispensation de la plénitude des temps. C'est par lui que l'Évangile devait être enseigné dans le monde entier. Le Seigneur a apporté dans le monde l'autorité qu'il a donnée à Joseph, le prophète, et il l'a établie par l'intermédiaire de ces hommes qui apparurent au prophète et lui remirent les clés. C'est l'autorité d'agir au nom de Dieu. C'est la sainte prêtrise, et connaître cela et vivre en conformité avec cela, c'est la vie éternelle pour les enfants des hommes. ¶

Il y a des milliers et des millions d'hommes bons et de femmes excellentes dans ce monde. Ils ne peuvent être atteints que par ceux qui connaissent la vérité. Un homme qui n'a pas de témoignage de cet Évangile ne peut le porter aux autres. Il ne peut établir la foi dans le cœur d'un autre homme ou d'une autre femme à moins de posséder lui-même cette foi. Il doit savoir que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que ce plan divin appelé le mormonisme a été institué par notre Père céleste, et que c'est l'œuvre de Dieu. Il doit le sentir et le savoir. Alors il peut avoir de l'influence sur les enfants des hommes, et par la force de son exemple, qui précède souvent le précepte, il peut établir la foi dans le cœur des enfants des hommes. ¶

Telle est la mission de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Si les hommes tardent, s'ils continuent à être méchants, ils ne peuvent espérer hériter de ces bénédictions. Permettez-moi de lire ce qu'Alma dit encore à ce sujet : ¶

Car voici, si vous avez différé le jour de votre repentir jusqu'à la mort, voici, vous vous êtes assujettis à l'esprit du diable, et il vous scelle comme siens ; c'est pourquoi, l'Esprit du Seigneur s'est retiré de vous et n'a pas de place en vous, et le diable a tout pouvoir sur vous ; et c'est là l'état final des méchants. (Alma 34:35.) ¶

Les mauvaises habitudes égarent les hommes

Mes frères et sœurs, veillons bien aux habitudes que nous formons. Si ce sont de mauvaises habitudes, et si nous ne nous en repentons pas et ne nous en débarrassons pas, elles deviennent une grande part de nous-mêmes, et il n'est pas facile de s'en défaire ou de les oublier. Il n'est pas facile pour les hommes et les femmes de se libérer des vices du péché. La consommation d'alcool, par exemple, les conduit à des conditions terribles, souvent à la ruine. Ce même principe s'applique à toute habitude ou forme de péché qu'un homme ou une femme peut acquérir ici dans la condition mortelle. C'est là, je pense, ce que notre grand prophète Alma avait à l'esprit. ¶

Le conseil donné par le prophète Alma

Alma offre un conseil très encourageant en ces termes : ¶

Consulte le Seigneur dans toutes tes actions, et il te dirigera dans le bien ; oui, lorsque tu te couches le soir, couche-toi dans le Seigneur, afin qu'il veille sur toi dans ton sommeil ; et lorsque tu te lèves le matin, que ton cœur soit plein d'actions de grâces envers Dieu ; et si tu fais ces choses, tu seras élevé au dernier jour. (Alma 37:37.) ¶

Voilà la promesse qu'il offre aux hommes et aux femmes qui suivront le Seigneur et le consulteront, qui vaqueront à la prière, qui vaqueront à leurs offrandes, qui marcheront avec droiture, aussi soigneusement que les hommes et les femmes le peuvent dans la condition mortelle. Et il dit : « Vous serez élevés au dernier jour. » ¶

Une grande promesse

En lisant ces mots, mon esprit s'est tourné, et s'est tourné bien des fois, vers un passage des Écritures dans la Doctrine et Alliances, dans la 93e section, au premier verset. J'ai entendu le président Joseph F. Smith le lire une fois alors que j'étais en conférence, et j'ai cru qu'il m'était adressé. Je vous le lis : ¶

En vérité, ainsi dit le Seigneur : il arrivera que toute âme qui délaisse ses péchés, vient à moi, invoque mon nom, obéit à ma voix et garde mes commandements verra ma face et saura que je suis. (Doctrine et Alliances 93:1.) ¶

Je veux vous dire, mes frères et sœurs et amis, que c'est là l'une des plus grandes promesses que le Seigneur puisse offrir. C'est une chose merveilleuse pour nous de le savoir, et de savoir que cela s'accomplira absolument. Cela nous remplit de joie de savoir que le Seigneur Jésus-Christ est le Sauveur du monde, et qu'il est le Fils de notre Père ; qu'il a établi la foi parmi les enfants des hommes et suscité un héritage juste ici sur la terre, pour établir sa cause dans le grand monde où nous vivons, et que, si nous en sommes dignes, nous pourrons un jour contempler sa face. ¶

La valeur de la vérité

C'est une chose glorieuse que de connaître la vérité. C'est une chose glorieuse que de la vivre. C'est une belle chose de rencontrer des hommes, où que nous voyagions, et de leur faire savoir et sentir dans leur cœur que nous croyons à l'Évangile ¶

et à son plan, et que nous l'enseignons et le vivons. Par lui, nous pouvons amener des âmes au Christ. ¶

J'ai vécu à l'ombre des prophètes pendant de nombreuses années. J'ai entendu leurs témoignages. C'est une chose merveilleuse que d'entendre le témoignage du président Grant. J'ai parlé à une personne qui a entendu sa voix ce matin à la radio. Elle a dit que c'était inspirant, et qu'elle avait été profondément touchée lorsque, dans son humilité, le président a manifesté de l'émotion. Le témoignage de Jésus était là. Que pourraient demander ou espérer de plus les hommes et les femmes que de connaître ces choses ? « Car c'est ici la vie éternelle », dit le Sauveur en son temps, « qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » (Jean 17:3.) ¶

Frères et sœurs, nous vivons en un jour de grands troubles et de grande détresse, mais nous avons le pouvoir d'exercer notre libre arbitre, de défendre les choses que nous savons justes, et d'établir la foi parmi les enfants des hommes. Ne craignons pas de dire « Non » lorsque nous devons le dire. Défendons la vérité et soutenons les mains du prophète du Dieu vivant et de ceux qui sont associés à lui, car c'est l'œuvre de Dieu. Que le Seigneur vous bénisse. Amen. ¶