Nossa Obrigação para com o Mundo

Confio sinceramente, meus irmãos e irmãs, que desfrutarei de uma porção do Espírito do Senhor nesta tentativa de dirigir-me a vocês nesta manhã. ¶

Os Ensinamentos de uma Boa Mãe

Sou eternamente grato a uma mãe angelical pelas muitas lições que ela me ensinou a respeito do Evangelho de Jesus Cristo e da liderança inspirada que está à frente desta Igreja. Lembro-me distintamente de como ela me tomou, ainda pequeno, sobre seus joelhos e gravou em mim o fato de que Joseph Smith era um profeta; e mais ainda, ela me impressionou com seu ardente testemunho de que a atual liderança desta Igreja, e por todo o tempo, é e sempre será constituída de homens inspirados de Deus. ¶

Os Líderes da Igreja, Servos de Deus

Agora sou grato por poder testificar a vocês que esta grande organização é dirigida por nosso Pai Celestial por meio de profetas e apóstolos do Senhor Jesus Cristo. Aqueles de nós que ouviram o Presidente Grant ontem sentiram em seus corações um sentimento ardente de que ele é, de fato, um profeta do Senhor, de que sobre ele repousa o mesmo manto de autoridade que Joseph Smith e Brigham Young possuíram, e todos os demais Presidentes da Igreja que os sucederam como porta-voz do Senhor aqui na terra. ¶

É um privilégio maravilhoso convencionar periodicamente com o Senhor que sustentaremos esses irmãos como servos de Deus e obedeceremos ao conselho que nos transmitem. Ao seguirmos seu conselho e orientação, sempre estaremos fazendo aquilo que será para nosso bem e benefício último. ¶

A Obediência, um Princípio Salvador

Há uma lição que o mundo precisa aprender: a lição da obediência. Se os filhos dos homens tivessem sido obedientes aos mandamentos do Senhor, a terrível catástrofe que agora ocorre na Europa poderia ter sido evitada. Mas, por meio da desobediência e do fato de que os homens se esqueceram do Senhor e daquilo que Ele espera deles, calamidade e ruína vieram sobre as nações. ¶

Eu gostaria que todos nós pudéssemos aprender e compreender o princípio da obediência como Adão o aprendeu e compreendeu. Ele foi mandado construir altares sobre os quais oferecer sacrifícios. E certa vez, depois de ter cumprido esse mandamento, um anjo do Senhor apareceu-lhe e fez-lhe a pergunta: ¶

Moisés 5:6-7 (pt) 6 E após muitos dias, um anjo do Senhor apareceu a Adão, dizendo: Por que ofereces sacrifícios ao Senhor? E Adão respondeu-lhe: Eu não sei, exceto que o Senhor me mandou. 7 E então o anjo falou, dizendo: Isso é à semelhança do sacrifício do Unigênito do Pai que é cheio de graça e verdade. ¶

Na mente de Adão não havia dúvida alguma quanto ao porquê de render obediência, pois ele sabia que tudo o que o Senhor lhe ordenasse fazer seria para seu bem e benefício. ¶

É interessante notar que, depois de Adão ter cumprido o mandamento de oferecer sacrifícios, o Senhor o recompensou com a visita de um ser divino, transmitindo a Adão o conhecimento do porquê de oferecer sacrifícios. E isso se aplica a cada um de nós ao obedecermos aos mandamentos do Evangelho. Talvez não os compreendamos plenamente; mas, por meio da obediência, o Senhor nos revelará a razão e o conhecimento que nos darão uma compreensão plena e clara da lei ou do mandamento envolvido. ¶

Esse ponto da obediência sem uma compreensão completa é definido tão belamente por Montaigne. Ele declarou: ¶

A primeira lei que Deus jamais deu ao homem foi uma lei de pura obediência. Era um mandamento, nu e simples, no qual o homem nada tinha a indagar, buscar ou disputar, visto que obedecer é o próprio ofício de uma alma racional, que reconhece um benfeitor celestial e superior; da obediência e da submissão brota toda vitória, assim como todo pecado brota da opinião egoísta. ¶

Carlyle também declarou: ¶

A obediência é nosso dever e destino uniformes, nos quais quem não se dobrar deverá quebrar. ¶

O Senhor, por meio do Profeta Joseph Smith, indicou claramente que a obtenção de qualquer bênção está condicionada à obediência. Na Seção 130 de Doutrina e Convênios, lemos: ¶

D&C 130:19-21 (pt) 19 E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro. 20 Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam — 21 E quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia. ¶

O sucesso, espiritual e temporalmente, só será alcançado na medida em que as leis envolvidas forem obedecidas. O mais alto grau de sucesso é alcançado ao rendermos o mais pleno grau de obediência aos fundamentos e princípios do Evangelho de Jesus Cristo; e o mesmo se aplica a qualquer área que escolhamos seguir. ¶

A Desobediência Traz Sua Própria Punição

A desobediência representa aquilo que é negativo. Ela teve seu início no grande conselho no céu, onde um dos filhos de Deus assumiu uma atitude e postura negativa perante o Senhor. Consequentemente, a desobediência afasta os homens do Senhor e os coloca nos caminhos do pecado, da degradação e do fracasso. O Irmão Merrill nos indicou esta manhã que devemos dar ouvidos ao espírito afirmativo, sendo esse espírito melhor expresso na obediência à mente e à vontade de nosso Pai Celestial. ¶

O Profeta Jeremias assinalou em termos inequívocos que, na desobediência, o povo trouxe sobre si sua própria punição. Ele declarou: ¶

Jeremias 2:19 (pt) 19 A tua maldade te castigará, e as tuas apostasias te repreenderão; sabe, pois, e vê quão mau e amargo é deixares ao Senhor teu Deus, e não teres o meu temor contigo, diz o Senhor Deus dos Exércitos. ¶

Este antigo profeta assinala claramente que, na desobediência, os filhos dos homens sempre encontram uma penalidade envolvida, tanto quanto há uma recompensa por render obediência ao Senhor. O Senhor, também, declarou: ¶

D&C 105:6 (pt) 6 E meu povo precisa ser corrigido até aprender obediência, ainda que seja pelas coisas que sofre. ¶

Brigham Young declarou: ¶

Tudo o que é impuro deve, mais cedo ou mais tarde, perecer, seja na fé e na prática do indivíduo, da cidade, da nação ou do governo. Aquele reino, principado, poder ou pessoa que não for controlado por princípios puros e santos deverá, por fim, desaparecer e perecer. ¶

A desobediência gera aquilo que é impuro, e a penalidade envolvida é a destruição. ¶

Os filhos de Israel eram um povo corrigido. O Senhor deu ouvidos aos seus clamores por libertação da escravidão e, sob a liderança do Profeta Moisés, tirou-os do Egito, através do Mar Vermelho, e para dentro do deserto. Eles se tornaram desobedientes. Práticas profanas surgiram entre eles. Esqueceram-se de Deus. Adoraram o bezerro de ouro. A penalidade por essa desobediência foi tal que os forçou a vagar por 40 longos anos no deserto antes de finalmente compreenderem a lição da obediência. ¶

Obediência Demonstrada pelos Primeiros Pioneiros Santos dos Últimos Dias

Nossos pais e mães pioneiros vieram a este vale, conquistaram os elementos e domaram o solo, alcançando o mais alto lugar entre os pioneiros americanos porque deram ouvidos à vontade e à mente do Senhor, manifestada por meio de Seus servos, os profetas. ¶

Brigham Young disse: ¶

Os Santos dos Últimos Dias, em todas as suas jornadas, não foram tão rebeldes quanto os filhos de Israel. ¶

Um dos episódios mais interessantes e intrigantes da história mórmon é aquele relativo ao grupo de pioneiros que fez a longa e árdua travessia do Rio Missouri até estas montanhas. Pouco depois, muitos deles foram chamados para colonizar o Vale de San Bernardino, no sul da Califórnia. O terreno do Vale do Lago Salgado até o Vale de San Bernardino é de desolação e deserto, particularmente o grande Deserto de Mojave. Mas eles estavam sob mandato de fazer a jornada, e obedeceram de acordo. Esse grupo de dedicados Santos dos Últimos Dias permaneceu no distrito de San Bernardino por seis anos. Uma grande parte da compra original de 35.000 acres de terra foi cultivada, escolas foram estabelecidas, lojas e igrejas foram erguidas, um moinho de farinha e serrarias foram postos em funcionamento; e essa área se tornou uma comunidade próspera e florescente. ¶

O New York Herald extraiu do San Francisco Herald que o assentamento mórmon estava em um vale... ¶

... insuperável em fertilidade do solo, salubridade do clima, beleza da paisagem e conveniência geral, por qualquer outra parte do Estado. Seu interesse agrícola é maior do que o dos condados de Santa Bárbara, Los Angeles e San Diego reunidos, e as capacidades de produção são muito melhores. ¶

Essas pessoas tinham um futuro brilhante. Mas, certo dia, chegou de Salt Lake City a notícia de que deveriam retornar imediatamente. Um exército invasor estava nas fronteiras do Estado de Utah. Sem hesitar, os membros da colônia de San Bernardino deixaram seus lares agradáveis, fazendas, moinhos, escolas, e mais uma vez atravessaram as terras áridas do Deserto de Mojave. E qual foi a resposta deles? De boa vontade, renderam obediência à palavra do Profeta de Deus. Essa qualidade de obediência lançou os alicerces para esta grande comunidade intermontanhosa em que vivemos. E foi esse tipo de obediência que tornou possível a nosso Pai Celestial, por meio de Seus servos, restaurar a Igreja do Senhor Jesus Cristo nos últimos dias. ¶

Muitas vezes me perguntei o que aconteceu a essas pessoas depois que retornaram a Utah. Pergunto-me se foram abençoadas temporalmente. Perguntei-me qual era sua atitude. Tenho certeza de que, se pudéssemos ter uma manifestação delas, esta seria expressa nas palavras de Cristo: ¶

Marcos 8:36 (pt) 36 Pois que aproveitaria ao homem, se ganhasse todo o mundo e perdesse a sua alma? ¶

Assim, mais uma vez, permitam-me lembrar-lhes destas palavras proferidas por nosso Redentor: ¶

D&C 82:10 (pt) 10 Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma. ¶

Nossos pais pioneiros apoiaram-se no Senhor e renderam obediência; e Ele cumpriu Suas promessas, de modo que eles e nós, seus descendentes, temos sido abundantemente abençoados. ¶

Uma Terra Abençoada pelo Senhor

Referindo-se aos vales de Utah, Brigham Young disse: ¶

Falem destes ricos vales; ora, não há outro povo na terra que pudesse ter vindo e vivido aqui. Oramos sobre a terra, e a dedicamos, junto com a água, o ar e tudo o que lhes pertence, ao Senhor, e os sorrisos do céu repousaram sobre a terra, e ela se tornou produtiva, e hoje nos dá o melhor em grãos, frutas e vegetais. ¶

O Senhor abençoou o povo que foi obediente. A obediência deles trouxe as bênçãos do céu sobre esta bela terra. Ela se tornou como um jardim, abençoada com uma abundância variada de tudo o que torna a vida agradável e confortável. Nós, hoje, somos os receptores de bênçãos literalmente forjadas na obediência de nossos antepassados. ¶

As Promessas do Senhor, Certas de Cumprimento

O Senhor certamente cumpriu Sua promessa na época em que o Presidente Snow percorreu o Estado, suplicando ao povo que fosse obediente ao mandamento do dízimo, prometendo-lhes, em nome do Deus de Israel, que as janelas do céu seriam literalmente abertas e as bênçãos do céu derramadas sobre eles. As colheitas da parte sul do Estado estavam secando e murchando por falta de umidade. O povo deu ouvidos à voz do Profeta do Senhor. Obedeceram ao mandamento do dízimo. Choveu. As colheitas foram salvas. E, desde aquele dia até hoje, a Igreja tem se apoiado sobre um sólido alicerce financeiro devido à obediência de muitos de seus membros à lei financeira do Reino de Deus. ¶

O Presidente Grant admoesta os membros da Igreja a guardarem a Palavra de Sabedoria, sendo a promessa do Senhor que aqueles que observarem a lei de saúde do Senhor serão abençoados com mentes alertas e corpos fortes. Mais do que isso, Ele nos prometeu revelações que darão ao mundo tesouros de conhecimento oculto. Como povo, devemos ser os mais obedientes ao Senhor em todo o mundo, pois somos um povo do convênio. Entramos na Casa do Deus de Jacó, casa essa que deveria ser estabelecida nos cumes das montanhas nos últimos dias; e neste Santo dos Santos convencionamos com o Senhor que contribuiremos com nosso tempo, talentos e recursos para a edificação do Reino. Como Adão de antigamente, devemos estar dispostos a obedecer, pois aceitamos Deus, o Eterno Pai, como nosso Deus, e Jesus Cristo como o Redentor. ¶

Nossa Obrigação para com o Mundo

O mundo precisa de um exemplo em obediência. O Senhor nos designou como esse exemplo. Nosso destino como povo é o de liderança. E o dia não está distante em que as nações agora envolvidas nesta luta sangrenta finalmente chegarão à conclusão de que a guerra é fútil, que é totalmente inútil matar homens e destruir propriedades. Elas buscarão uma filosofia de vida que traga paz, harmonia e boa vontade entre elas; e a encontrarão apenas em um lugar e entre apenas um povo — esse lugar estará nos cumes destas poderosas montanhas e entre este povo, o povo do convênio que se chama Santos dos Últimos Dias. ¶

Uma grande responsabilidade recai sobre nós, individual e coletivamente — a obrigação de exemplificar ao mundo, em nossas vidas e ao obedecermos aos mandamentos de Deus, que o Evangelho Restaurado de Jesus Cristo está sobre a terra em sua plenitude e simplicidade, e que a obediência a ele traz paz, alegria e boa vontade. Que rendamos aquele grau de obediência que fará com que o Senhor diga de nós como disse dos filhos do antigo Israel: ¶

Êxodo 19:5 (pt) 5 Agora, pois, se diligentemente ouvirdes a minha voz, e guardardes o meu convênio, então sereis a minha propriedade peculiar dentre todos os povos; porque toda a terra é minha. ¶

Por meio do Profeta Joseph Smith, Ele nos incumbiu do seguinte mandato na Seção 115 de Doutrina e Convênios: ¶

D&C 115:5 (pt) 5 Em verdade eu digo a vós todos: Erguei-vos e brilhai, para que vossa luz seja um estandarte para as nações; ¶

Este é o destino da Igreja. Este é o desafio do Senhor ao Seu povo. ¶

Que o Senhor nos fortaleça, individual e coletivamente, para que rendamos de boa vontade a obediência necessária que exemplificará os princípios do Evangelho a todos os homens e a todo o mundo, humildemente rogo, em nome do Senhor Jesus Cristo. ¶