Tolerância para com as Opiniões dos Outros

Meus irmãos e irmãs: Damos as boas-vindas, de todo o coração, ao Irmão Harold B. Lee e aos demais irmãos que foram chamados para um novo serviço na Igreja e Reino de Deus. ¶

Esta tem sido uma Conferência proveitosa e inspiradora. O doce espírito do Senhor tem pairado sobre as sessões da Conferência, desde a primeira, quando o Presidente Grant proferiu seu discurso de abertura, notavelmente impressionante. ¶

Desejo falar sobre um assunto simples e já bastante conhecido, um que foi tocado por todo orador nesta esplêndida Conferência, e que necessariamente é abordado em toda Conferência de Estaca ou de Ala. Contudo, merece ser repetido. ¶

Tolerância para com as Opiniões dos Outros

Escolhi um tema que me parece vital na vida dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Entre os princípios de beleza e poder que compõem o Evangelho, nenhum é mais propício à paz do que a doutrina mórmon da tolerância. Somos ensinados a dar o devido respeito às opiniões e ao modo de vida de nossos semelhantes. Esse princípio aceito foi formulado de maneira concisa pelo Profeta Joseph Smith: ¶

Pretendemos o privilégio de adorar a Deus Todo-Poderoso de acordo com os ditames de nossa própria consciência; e concedemos a todos os homens o mesmo privilégio, deixando-os adorar como, onde, ou o que desejarem. (Regras de Fé 1:11.) ¶

Isto é, os homens podem crer e agir como lhes parecer bom, desde que não infrinjam nossos direitos nem transgridam a lei. Podem apegar-se a crenças falsas, e ainda assim convivemos com eles em amizade. Assim, o convívio da humanidade torna-se tolerável. ¶

A Igreja Sofreu com a Intolerância

Nós, desta Igreja, temos razão para ser tolerantes; pois conhecemos a crueldade sem lei da intolerância. Por mais de um século, sofremos uma perseguição religiosa de fúria satânica, sem paralelo nos tempos modernos, e raramente, se é que alguma vez, superada em tempos anteriores. Muitas vezes impotentes diante da fúria intolerante, os Santos dos Últimos Dias só puderam dizer: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Se o Senhor não tivesse sido nosso capitão, e a verdade nossa bússola, os homens já teriam destruído a Igreja há muito tempo. Sabemos que a tolerância é de Deus; a intolerância, do diabo. Somos e devemos permanecer um povo tolerante. ¶

O Verdadeiro Significado da Tolerância

No entanto, o verdadeiro significado da tolerância é frequentemente mal compreendido. A tolerância tem seus limites bem definidos. Permitir a nossos vizinhos o privilégio de crer e viver como escolherem, sob a lei, não significa que, para manter a paz, devamos viver como eles vivem. ¶

Tolerância não é conformidade com a visão e as práticas do mundo. Não devemos abrir mão de nossas crenças para nos darmos bem com as pessoas, por mais queridas ou influentes que sejam. Um preço alto demais pode ser pago pelo status social, ou mesmo pela harmonia. O apaziguamento foi recentemente tentado no mundo, e a mais hedionda guerra da história é o resultado. O Evangelho repousa sobre a verdade eterna; e a verdade jamais pode ser abandonada com segurança. A fidelidade à verdade, assim como a tolerância, é do Senhor. ¶

É verdade que há assuntos de menor importância aos quais todos podem sabiamente se conformar. Tais são as convenções ou modas em constante mudança no vestir, na fala e na etiqueta. Se uma mulher usa o cabelo comprido ou curto, ou se um homem usa colarinho macio ou engomado, não são questões vitais. Não violam a lei de Deus, e ninguém as leva a sério. A sabedoria dita a todos, nas palavras de Pope: ¶

Não sejas o primeiro a quem o novo é experimentado, / Nem tampouco o último a deixar o velho de lado. ¶

Perigo em Não Viver de Acordo com os Padrões

Mas os desvios, por menores que sejam, do caminho reto do Evangelho, tornam-se questões de grande importância na vida. Tudo o que for contrário à doutrina ou aos regulamentos da Igreja, ou que viole nossos convênios com o Senhor, feitos no batismo, no Templo, ou em qualquer outro lugar, é do maligno e, portanto, deve ser rejeitado. É perigoso brincar de forma leviana com a verdade e com nossos convênios sagrados. A desintegração espiritual e moral começa quando sacrificamos a verdade para nos conformarmos ao modo de agir da multidão. O mal insidioso que então se instala gera indiferença e, muitas vezes, termina em apostasia. Conduz a uma infelicidade certa. ¶

Claramente, em um mundo de muitos homens com muitas opiniões diferentes, exige-se, por vezes, alguma coragem para sermos fiéis às nossas convicções. O não fumante, o não bebedor, ou o que não joga cartas, pode se sentir sozinho em uma companhia de fumantes, ou em uma festa com coquetéis, cartas ou jogos de azar. O covarde que há em nós sempre se encolhe diante da possibilidade de ser alvo de observação ou crítica. Na verdade, porém, a pessoa que permanece fiel às suas convicções honestas conquista o respeito de todas as pessoas decentes. A coragem honesta é sempre admirada. Ao contrário, aquele que é infiel às suas professadas convicções, para conquistar o favor da multidão, é tido em desprezo, muitas vezes não expresso, mas igualmente real, por seus companheiros. Jovens de ascendência Santos dos Últimos Dias que fumam ou bebem raramente são bem-vindos por empregadores que fumam e bebem. Aquele que é infiel às suas convicções pode falhar em sua integridade nos negócios. Assim raciocina o homem sábio do mundo. ¶

O Evangelho de Cristo Fundado na Verdade

Os Santos dos Últimos Dias não têm razão para abandonar suas crenças em troca dos aplausos da multidão. Pelo contrário, deveria haver uma vasta gratidão no coração dos Santos dos Últimos Dias. O Evangelho está fundado sobre uma verdade inabalável; lança luz sobre aquilo que é obscuro; é insuperável em responder às profundas questões da alma humana; sua autoridade para agir, o Sacerdócio, distingue este povo de todos os outros em seu poder de realizar obra para o bem particular e público. Todo princípio é divinamente concebido para o bem do ser humano. A experiência tem mostrado que os homens vivem melhor por guardar a Palavra de Sabedoria, ou por pagar dízimos ao Senhor, ou por observar qualquer outra prática do Evangelho. Em meio às filosofias do mundo, o Evangelho de Jesus Cristo permanece invicto. Deveríamos ter tanto orgulho de nossa condição de membros da Igreja de Cristo, que nos recusaríamos, com desdém, a desobedecer, por aclamação pública ou por apetite pessoal, a qualquer princípio de ação dentro da Igreja. ¶

Os Valorosos pela Verdade São Vencedores

Os Santos dos Últimos Dias devem ser inteiramente leais ao rumo de vida estabelecido no plano do Evangelho. Uma lealdade tíbia mata; enquanto uma devoção apaixonada dá vida e alma a qualquer causa e a seus adeptos. Os problemas do mundo podem, em grande medida, ser atribuídos àqueles que não são nem quentes nem frios; que sempre seguem a linha de menor resistência; cujos corações tímidos hesitam em tomar partido pela verdade. Assim como no grande Conselho nos céus, também na Igreja de Cristo na terra não pode haver neutralidade. Estamos, ou não estamos, do lado do Senhor. Uma fé inflexível, desdenhosa de todo compromisso, conduzirá a Igreja e cada um de seus membros ao triunfo e à realização de nosso elevado destino. ¶

Os conquistadores finais do mundo serão os homens e as mulheres, pouco importando se poucos ou muitos, que, destemida e inabalavelmente, se apegam à verdade, que são capazes de dizer não, tanto quanto sim, em cujo elevado estandarte está inscrito: Nenhum compromisso com o erro. No momento presente, é uma fé ardente na liberdade, uma faceta da verdade, que permite à Inglaterra resistir a seus inimigos apesar da chuva de pólvora e aço. ¶

O Espírito do Mal Desenfreado

Nosso mundo está doente. Milhões de homens renderam-se, ou foram levados a se render, a um espírito maligno — o espírito de Satanás. Aqueles que são atacados por esse mal espumam com uma ferocidade brutal e rosnante. Esqueceram-se da realeza do homem; desceram abaixo dos animais. Invocam e utilizam a lei da selva. O príncipe das trevas tem ambições que abrangem o mundo inteiro. Os líderes das nações, estupefatos com a incrível prostração de nossa civilização, tão duramente conquistada, permanecem impotentes em meio a suas bombas, aeronaves e submarinos. Sabem que a questão não é material, mas espiritual. Sabem que somente o coração transformado pode restaurar a paz à terra. Em seu íntimo, clamam por homens de verdade, que não vendam seu direito de primogenitura por um prato de lentilhas, que não conheçam o significado de compromisso. E o mundo inteiro, as multidões de homens comuns, acena por essa liderança. A humanidade não deseja viver, nem trazer filhos, a um mundo governado pela ignorância, pelo ódio, pela perfídia e pela blasfêmia. ¶

Os Crentes em Cristo, os Líderes Finais do Mundo

Essa liderança, a necessidade primordial do mundo, deve vir, como sabemos, daqueles que aceitam o Evangelho de Jesus Cristo, e que, corajosamente e sem pedir desculpas, se apegam à sua verdade e prática. Eles serão o fermento na massa; serão os operadores de maravilhas do mundo; serão os conquistadores finais, ainda que sejam apenas um punhado em número. A espada feita pelo homem, de Golias, não foi páreo para a pedra dirigida pela fé de Davi. ¶

Isso coloca sobre nós, membros da Igreja restaurada de Cristo, os portadores autorizados do Sacerdócio, os portadores de luz e transmissores de verdade do mundo, um pesado fardo. Assumir a liderança em apontar o caminho para a paz sempre foi a alta comissão, talvez a mais alta, da Igreja de Cristo. No fim, a paz do mundo depende de nós. Isto parece uma afirmação estupenda; fazemo-la com humildade; mas a palavra do Senhor não falha. De Sião sairá o poder que transformará espadas em relhas de arado, e fará da terra uma morada feliz para os homens. ¶

Nós, os membros da Igreja, agora espalhados por toda a terra, devemos nos tornar e nos manter aptos, pela obediência, para a missão que nos foi designada — a regeneração do mundo. É um chamado a todo membro da Igreja. À medida que obedecermos aos mandamentos, assim será a força da Igreja. À medida que vivermos a lei sem temor, a influência da Igreja cobrirá a terra e a preparará para a paz. Demora e aflição, tristeza e derramamento de sangue nos alcançarão se abandonarmos nossas convicções e entrarmos em compromisso com o mundo. É melhor observar a lei, mesmo em seus menores detalhes. Assim, teremos maior direito à satisfação pessoal nos dias de nossos anos. ¶

Tudo isso foi dito por nosso Senhor, o Redentor da humanidade. Pouco antes de Sua morte sacrificial, Ele orou a Seu Pai por aqueles que permaneceriam depois dEle, para dar continuidade à obra que Ele havia estabelecido. O tema central daquela oração imortal foi que Seus discípulos não deveriam ser tirados do mundo, pois sua mensagem era para o mundo, mas que, embora estivessem no mundo, não deveriam ser do mundo. ¶

Não rogo que os tires do mundo, mas que os livres do mal. Não são do mundo, como eu do mundo não sou. (João 17:15, 16.) ¶

Esse é o problema de cada Santo dos Últimos Dias, especialmente à medida que nos espalhamos pela terra, e à medida que a humanidade clama por ajuda: Estar no mundo, mas não ser do mundo! Ser sempre um povo singular, um povo adquirido, na observância da retidão. Aqueles que não o fizerem sofrerão almas corroídas, questionarão o valor da vida e, por fim, enfrentarão a morte espiritual. ¶

Todos nós olhamos com apreensão para o futuro. Nenhuma terra está totalmente segura. O desastre pode alcançar a qualquer um ou a todos. É insensatez trocar as alegrias permanentes do Evangelho por ofertas feitas pelo homem, transitórias, insatisfatórias e muitas vezes prejudiciais. Israel demonstraria a mais elevada sabedoria se todos nós deixássemos de lado as coisas que não estão em harmonia com a lei do Evangelho, que nos distraem, tomam nosso tempo e nos deixam vazios quando o dia termina; se cada um de nós pusesse sua casa em ordem, até poder dizer, como Josué de antigamente, "eu e a minha casa serviremos ao Senhor." (Josué 24:15.) ¶

Hoje, talvez como nunca antes, o grito de guerra do Israel moderno, o povo do Senhor, deve ser, no que diz respeito às verdades do Evangelho: "Nenhum Compromisso." ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos dê fé, coragem, clareza de visão e força de vontade para viver Sua lei, para guardar nossos convênios, e para sermos servos inteiramente aceitáveis em Sua grande causa, oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶