O MAIOR DOS DONS

Tenho estado muito feliz durante esta Conferência, à parte a ansiedade que senti e ainda sinto, sabendo que se esperaria que eu falasse e conduzisse, em pensamento inteligente e proveitoso, as muitas pessoas reunidas e aquelas que estão ouvindo pelo rádio. O pensamento disso é quase assustador. Se não fosse pela fé que tenho no Senhor, por meio de Seu Espírito vindo em meu auxílio, sinto que desfaleceria. ¶

Uma Manifestação de Interesse

Posso dizer que meus sentimentos têm estado em perfeita harmonia com os assuntos que foram tratados nesta Conferência, e com tudo o que a precedeu. Regozijo-me extremamente na bênção do Senhor que tem estado sobre nós nestas várias reuniões. A frequência em cada sessão, incluindo a reunião do Sacerdócio realizada neste edifício na noite passada, excedeu em muito a capacidade de assentos. Muitas centenas de pessoas tiveram que ficar de pé. Um dos Presidentes de Missão me disse ontem à noite, depois da reunião, que teve que ficar de pé durante toda a reunião do Sacerdócio, pois não conseguiu encontrar um assento desocupado. ¶

Esta é uma condição gloriosa. Ela dá grande satisfação à Presidência desta Igreja, às Autoridades Gerais, e tenho certeza de que é agradável ao Senhor — uma manifestação de interesse na obra do Senhor, na qual estamos empenhados. ¶

Alegria no Ministério

Tenho desfrutado de minhas labutas durante os últimos seis meses no ministério tanto quanto em qualquer outro período de minha vida e experiência. Regozijo-me em ir às estacas de Sião e às missões e encontrar os líderes do povo, e os fiéis do povo que comparecem às nossas reuniões de conferência. Percebo que, ao me familiarizar melhor com os membros da Igreja e com os líderes da Igreja, meu amor por eles aumenta, e minha apreciação por eles e pelo Evangelho também aumenta. A única diferença entre o amor que tenho por esses líderes e pelo restante da membresia da Igreja é que não conheço os outros tão bem. Há tantos homens e mulheres tão bons, contados aos milhares nesta Igreja, com quem não tenho amizade, que são tão bons e fiéis quanto aqueles com quem tenho relação. ¶

Amo os Santos dos Últimos Dias, e espero que possam retribuir-me com seu amor e apoio. Creio ter a confiança do povo. Estou tentando viver minha religião como mestre, dar um bom exemplo e encorajar outros a viverem sua religião e a servirem fielmente ao Senhor. ¶

A Revelação Trouxe o Verdadeiro Conhecimento de Deus

Ao falar do Evangelho, tenho em mente agora o que o Senhor disse ao antigo Israel: ¶

Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servidão. ¶

Não terás outros deuses diante de mim. ¶

Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. ¶

Não te encurvarás a elas nem as servirás: porque eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso. ¶

Tenho certeza de que é desagradável ao nosso Pai Celestial que Seus filhos e filhas adorem qualquer outra coisa, ou de qualquer outra maneira que não seja aquela que Ele projetou e ensinou. As escrituras estão repletas de informações a respeito de Deus, o Pai eterno, Sua existência, Seus atributos, Sua personalidade e qualidades, de modo que não deveria haver dúvida na mente de homens e mulheres inteligentes quanto a que tipo de ser é o Deus deste mundo, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó. No entanto, o mundo esteve nas trevas por eras, no tocante ao conhecimento de Deus. Em Sua terna misericórdia, na abertura desta dispensação da plenitude dos tempos do Evangelho, Ele Se revelou novamente ao mundo da humanidade, Ele e Seu Filho Jesus Cristo, nosso Salvador, aparecendo ao jovem Joseph Smith, a quem Ele levantou para ser um poderoso profeta dos últimos dias, para a restauração do Evangelho e o restabelecimento de Sua Igreja e reino aqui sobre a terra, em preparação para a vinda de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo para reinar como Rei dos Reis e Senhor dos Senhores. ¶

Um Só Pai dos Espíritos dos Homens

Há uma responsabilidade sobre a membresia desta Igreja de dar a conhecer aos povos do mundo esta maravilhosa revelação do Pai e do Filho, como parte do Evangelho restaurado. Somos ensinados pelas escrituras que a crença em Deus, o Pai eterno, é vitalmente necessária a todos os seres inteligentes. Sua fé está centrada nEle, e, por necessidade, devem ter um entendimento correto dEle, e conhecê-lO como Ele é, um ser glorificado e exaltado à imagem e semelhança de quem, em verdade, nascemos como filhos e filhas de Deus. ¶

Além disso, tivemos pais segundo a carne, que nos corrigiam, e nós os reverenciávamos. Não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos? ¶

Muitos pais segundo a carne, mas um só Pai dos espíritos de todos os homens, o Pai eterno de todos nós. Assim, todo homem e toda mulher que me ouvem são ou filho de Deus, ou filha de Deus. Ele é nosso Pai eterno. E, como as coisas terrenas são exemplos das coisas celestiais, quando pensamos em Pai, naturalmente pensamos em Mãe. Pensamos em nascer. Assim, nascemos de nossos pais celestiais em espírito, e em nosso nascimento espiritual herdamos atributos e qualidades de caráter semelhante ao de Deus. Que nobre linhagem! Que nobre ascendência a nossa! Que tipo de homens e mulheres deveríamos ser? Na linguagem das escrituras, poderíamos dizer: ¶

Olhai para a rocha de onde fostes cortados, e para a caverna do poço de onde fostes cavados. ¶

O amor que nosso Pai nos céus tem por nós é amor divino, um amor perfeito. Jesus disse: ¶

Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. ¶

Ele entregou Seu Filho a uma vida de sofrimento e a uma morte na cruz. O que isso significou de sofrimento para o Filho e para o Pai, jamais saberemos plenamente enquanto estivermos na mortalidade. Lemos como, no Jardim do Getsêmani, Ele suou grandes gotas de sangue, tão grande era a angústia de Sua alma por causa da iniquidade e das abominações do povo. ¶

O Maior dos Dons

Depois lemos sobre Sua morte na cruz. O Seu foi o maior dom que jamais foi dado. É uma prova de amor, divino, do Pai por Seus filhos, um sacrifício, o maior já feito; um serviço, o maior já prestado. E, assim como Ele nos amou e fez tanto por nós, provendo para a nossa salvação, Ele nos pediu, em retribuição, que O amássemos, com todo o nosso coração, alma e mente, e depois que amássemos uns aos outros, nosso próximo como a nós mesmos. Se pudéssemos obedecer a esses dois mandamentos, que paz haveria na terra. Se toda a humanidade pudesse viver de acordo com esses dois princípios, não haveria mais derramamento de sangue, nem viúvas e órfãos causados pelas guerras que grassam nas nações da terra. Não haveria ódio em nossas almas, mas o amor abundaria. ¶

Isso é o que nosso Pai nos céus mais desejaria de nós, acima de todas as outras coisas: que O amássemos primeiro, e que amássemos uns aos outros. Em nosso lar nos céus havia paz, havia amor. Depois que Lúcifer foi expulso, e aqueles com ele, não houve mais contenda. Quando viemos à terra, embora nossa recordação do passado nos seja retida, por que não haveríamos de amar uns aos outros aqui? ¶

Odiamos aqueles homens em altas posições, responsáveis pela guerra e pelo derramamento de sangue, matando e mutilando e criando viúvas e órfãos? Se os amássemos como deveríamos, não os odiaríamos. A mãe não odeia o filho ou a filha desgarrados. O amor de uma mãe, depois do amor que nosso Pai nos céus tem por nós, é o tipo de amor que deveria nos mover, uns para com os outros. Estejamos na Igreja ou fora dela, somos todos filhos de nosso Pai, e o Senhor nos ama, e sem dúvida Se entristece com os pecados e a iniquidade de alguns, e Se regozija com a retidão de outros. ¶

O Sacrifício Recompensado

Confio e oro, irmãos e irmãs, para que vivamos de acordo com a luz do Evangelho que nos foi dada, pois é uma verdade gloriosa. É atraente. Não há dúvida de que a recompensa nesta vida e na vida futura compensará amplamente cada sacrifício que fizermos. E, irmãos e irmãs, se algum dia formos malsucedidos ao final, e nos depararmos com a decepção, será porque não fizemos as coisas que sabemos que deveríamos ter feito, e fizemos coisas que sabemos que não deveríamos ter feito. Em outras palavras, se vivermos de acordo com a luz que temos, não nos depararemos com a condenação, mas com o favor dos céus. ¶

Que o Senhor nos ajude a assim viver e a assim labutar, em retribuição pelo amor que nos é estendido por nosso Pai nos Céus e Seu Filho Jesus Cristo. Que retribuamos com amor e mostremos, por nossas ações, que de fato amamos ao Senhor, e mostremos, por nossas ações, que de fato amamos nossos semelhantes, e que iremos guardar os mandamentos de Deus. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a este fim, oro, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶