Amor Expresso pelos Líderes

Meus amados irmãos e irmãs, é com grande senso de responsabilidade que me apresento diante de vocês nesta tarde, ciente de que tomar o tempo de vocês é algo responsável. Rogo que todos vocês me deem parte em sua fé e orações, para que, no curto tempo em que estiver diante de vocês, eu possa desfrutar de uma porção do Espírito de Deus, nosso Pai Celestial. ¶

Amor Expresso pelos Líderes

Estou extremamente grato, nesta tarde, pelo privilégio que tive nesta manhã de ouvir o testemunho de meu amado tio, o Presidente da Igreja. Espero que ele saiba o quanto todos nós o amamos profundamente. Quero lhe dizer que o Senhor não pode prolongar demais os seus anos para nos agradar, a nós que lhe somos tão chegados. Creio que ecoo os sentimentos desta vasta congregação ao dizer isso. ¶

Sou grato, igualmente, de que o Senhor tenha julgado por bem poupar-nos, no Primeiro Conselho dos Setenta, nosso muito amado Presidente Sênior, o Irmão Wells. Não há ninguém a quem amemos mais do que a esses homens, e a eles acrescentaríamos o Irmão Clawson, que está à frente do Conselho dos Doze. Convivemos muito de perto com eles. Conhecemos sua integridade e sua devoção à obra do Senhor, e não desejaríamos senão paz e alegria, felicidade e êxito para coroar seus anos futuros. ¶

Alegria em Ministrar entre os Santos dos Últimos Dias

Ao nos movimentarmos entre o povo, esforçamo-nos por servi-los da melhor maneira possível, cientes de que somos servos de vocês assim como somos servos de Deus, nosso Pai Celestial. Fazemos muitos e bons amigos. Vejo muitos deles nesta audiência hoje, e quero agradecer-lhes pela bondosa ministração que nos têm prestado em nossas andanças. ¶

Nessas visitas, tive o privilégio de conversar com um grande número de oficiais da Igreja e de estudar as condições que prevalecem por toda a Igreja, e creio que temos o melhor povo da terra, o melhor porque possui a mais pura crença em Deus, nosso Pai Celestial, um Deus a quem realmente podemos clamar por bênçãos, que reconhecerá esse clamor e nos ministrará segundo as nossas necessidades. ¶

Gostaríamos, se pudéssemos, de encontrar meios e maneiras de nos ajudarmos uns aos outros a viver mais perto de Deus, nosso Pai Celestial, a observar melhor os princípios do evangelho, que sabemos serem os princípios de vida e salvação, uma vida aqui na terra que nos dará o mais pleno crescimento e desenvolvimento possível, e uma vida futura com nosso Pai Celestial. Lutamos e nos esforçamos com esse objetivo e propósito. Às vezes sentimos que não temos uma medida muito grande de êxito. Mas, com frequência, descobrimos que semeamos sementes que crescem, florescem e produzem felicidade e alegria nos corações do povo. Esse, parece-me, é nosso principal propósito — ajudá-los a se ajudarem uns aos outros a alcançar maior alegria, felicidade e êxito. ¶

Comparações do Sacerdócio de Melquisedeque

Uma coisa que tenho notado, ao me movimentar entre o povo, e que penso valer a pena trazer à atenção de vocês. Vocês sabem que ministramos especialmente no sacerdócio, e verificamos as atividades do sacerdócio por toda a Igreja. Há mais de um ano tenho comparado o número de homens que possuem o Sacerdócio de Melquisedeque, nas diferentes estacas que tenho visitado, com o número de famílias nessas estacas. Surpreendeu-me quase incrivelmente, outro dia, encontrar numa estaca que visitei que havia possivelmente apenas 43 em cada 100 famílias com um representante no Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

Ora, se prevalecesse uma condição ideal, as únicas famílias não representadas no Sacerdócio de Melquisedeque seriam as famílias de viúvas, porque todos os homens casados teriam se casado no templo, e todas as moças que viessem a se casar se casariam com homens que se casariam no templo. Mas isso não parece prevalecer. ¶

Quando há tantas, ou tão poucas quanto 43 em 100 representadas no Sacerdócio de Melquisedeque, parece haver uma condição à qual bem poderíamos prestar atenção. A proporção varia de 43 a mais de 95. Visitei uma estaca onde essa comparação chegava a 95. Isso me parece quase uma condição ideal. Ora, em algum ponto intermediário haverá um justo meio-termo. É isso que devemos buscar, ao menos o justo meio-termo. Esforcemo-nos por aumentar essa proporção, ensinando a nossos jovens a conveniência de se casarem dentro da Igreja. Então esforcemo-nos por aumentá-la ainda mais, ensinando a nossos jovens a vantagem de trabalhar nos quóruns do sacerdócio, para que, quando chegar o momento de quererem se casar, possam se casar no templo, tendo sido ordenados élderes na Igreja. ¶

Parece-me que essas coisas merecem nossa consideração. Por que essa proporção é tão baixa em alguns lugares, não sei dizer com certeza, mas creio que seja por causa do ambiente em que os jovens vivem nessas estacas, em que a maioria de suas amizades está fora da Igreja e, consequentemente, muitos deles se casam fora da Igreja. Ora, acontece que, ocasionalmente, um casamento desse tipo é retificado porque a parte não membra do casamento eventualmente ingressa na Igreja por meio da conversão. Parece-me, contudo, que seria infinitamente melhor que essa conversão se realizasse antes. Não é essa uma consideração séria? ¶

O Ensino do Casamento no Templo, Algo Muito Desejável

Temos, então, esses dois campos de trabalho para nossos missionários de estaca, por exemplo, e especialmente para nossos pais e mães, para ensinar a seus jovens que é algo altamente desejável casar-se dentro da Igreja, casar-se com pessoas cujas afinidades sejam como as suas, cuja fé seja como a sua, que os compreendam, e a quem vocês possam compreender. E então ensinar a esses rapazes os seus deveres, para que esse grupo, a que chamamos o grupo do Sacerdócio Aarônico Adulto, se reduza até quase desaparecer. Seria algo maravilhoso se pudéssemos realizar essa única coisa dentro da Igreja. Se pudéssemos fazê-lo, mesmo que apenas reduzi-lo um pouco, dentro do próximo ano, pensem em que projeto maravilhoso isso seria dentro de nossas estacas e de nossas famílias. ¶

Talvez não haja nada que pudéssemos fazer que ajudasse melhor nossos jovens a compreender suas possibilidades do que ensiná-los de tal forma que se casassem no templo. Não há nada pelo qual eu tenha sido mais grato do que por esse privilégio, o privilégio de ser selado à minha esposa não apenas para esta vida, mas para uma eternidade que há de vir. A própria santidade e sacralidade dessa coisa é um dos maiores apoios que poderíamos ter na vida. É um dos mais belos objetivos que poderíamos ter ao tratar com nossos jovens. Ora, para lhes incutir a santidade e a conveniência disso, precisamos ensinar-lhes outras coisas. ¶

Responsabilidade dos Líderes para com os Jovens

Há entre nós muitos que deixam de ensinar a nossos jovens a lei de castidade. Nada na vida de um homem, ou de uma mulher, pode dar a satisfação e a alegria que vêm da constatação de que sua vida tem sido uma vida casta e reta. Esses jovens foram postos sob nossa confiança, e temos uma responsabilidade para com eles. Se pudermos aumentar sua felicidade, sua alegria e sua segurança, ensinando-lhes essas coisas, é um dever sagrado de nossa parte fazê-lo. Que jamais permitamos que um filho ou filha nosso, que venha a ser encontrado em pecado, possa nos dizer que, por falta de ensino ou por exemplo, somos responsáveis por sua queda. ¶

Espero que possamos incutir de tal forma em seus corações o amor a essas coisas, que as práticas que repetidamente chegam ao nosso conhecimento, em que homens falham nesse aspecto, também diminuam até quase desaparecer. Quisera eu que todo homem e toda mulher na Igreja pudessem inclinar a cabeça diante de Deus, seu Pai Celestial, e jurar que são castos e retos. ¶

Cumprimento vocês, pais e mães, pelo grande número de seus filhos e filhas que podem nos olhar nos olhos, a nós, suas Autoridades Presidentes, e jurar que são limpos, antes de partirem em suas missões. Não conheço nenhum lugar no mundo onde se pudesse encontrar uma percentagem tão alta de homens e mulheres capazes de fazer isso. Mas, por mais próximo da perfeição que isso possa estar, poderíamos aumentá-lo. Poderíamos torná-lo melhor, com apenas um pouco mais de cuidado dado a nossos jovens. Rogo que Deus nos dê a força, a coragem e a franqueza para nos encontrarmos com eles em terreno comum, e ensinar-lhes o caminho da vida. Que Deus os abençoe. Amém. ¶