Amour exprimé envers les dirigeants

Mes frères et sœurs bien-aimés, c'est avec un sentiment de responsabilité extrême que je me tiens devant vous cet après-midi, réalisant que prendre votre temps est une chose grave. Je prie que vous puissiez tous me donner une place dans votre foi et vos prières, afin que, durant le court moment où je me tiens devant vous, je puisse jouir d'une portion de l'Esprit de Dieu, notre Père céleste. ¶

Amour exprimé envers les dirigeants

Je suis extrêmement reconnaissant cet après-midi pour le privilège que j'ai eu ce matin d'écouter le témoignage de mon oncle bien-aimé, le président de l'Église. J'espère qu'il sait combien nous l'aimons tous profondément. Je veux lui dire que le Seigneur ne peut pas prolonger ses années trop longtemps pour nous plaire, nous qui lui sommes si proches. Je crois que j'exprime les sentiments de cette vaste assemblée en disant cela. ¶

Je suis reconnaissant, de même, que le Seigneur ait jugé bon de nous conserver, au sein du Premier Conseil des soixante-dix, notre très cher président en exercice, frère Wells. Il n'y a personne que nous aimions davantage que ces hommes, et nous y ajouterions frère Clawson, qui se tient à la tête du Collège des douze. Nous sommes en étroite association avec eux. Nous connaissons leur intégrité et leur dévouement à l'œuvre du Seigneur, et nous ne souhaiterions rien d'autre que la paix, la joie, le bonheur et le succès pour couronner leurs années à venir. ¶

Joie de servir parmi les saints des derniers jours

Tandis que nous nous déplaçons parmi le peuple, nous nous efforçons de vous servir du mieux que nous pouvons, réalisant que nous sommes vos serviteurs autant que les serviteurs de Dieu, notre Père céleste. Nous nous faisons de très bons amis. J'en vois plusieurs dans l'assemblée aujourd'hui, et je veux les remercier pour le ministère bienveillant qu'ils nous ont témoigné lors de nos déplacements. ¶

Au cours de ces visites, j'ai eu le privilège de parler avec un grand nombre des officiers de l'Église, et d'étudier les conditions qui prévalent dans toute l'Église, et je crois que nous avons le meilleur peuple sur la terre, le meilleur parce qu'il possède la croyance la plus pure en Dieu, notre Père céleste, un Dieu que nous pouvons réellement invoquer pour des bénédictions, qui reconnaîtra cet appel et nous servira selon nos besoins. ¶

Nous aimerions, si nous le pouvions, trouver des moyens de nous aider les uns les autres à vivre plus près et plus proches de Dieu notre Père céleste, à mieux observer les principes de l'Évangile, que nous savons être les principes de la vie et du salut, la vie ici sur la terre, qui nous donnera la plus pleine croissance et le plus plein développement possible, et une vie future, avec notre Père céleste. Nous luttons et nous nous efforçons, avec ce but et ce dessein. Parfois nous sentons que nous n'avons pas une très grande mesure de succès. Mais fréquemment nous découvrons que nous semons des graines qui poussent et fleurissent et produisent bonheur et joie dans le cœur des gens. C'est, me semble-t-il, notre but principal -- vous aider à vous entraider vers plus de joie, de bonheur et de succès. ¶

Comparaisons sur la Prêtrise de Melchisédek

Une chose que j'ai remarquée, en me déplaçant parmi le peuple, qu'il vaudrait peut-être la peine de porter à votre attention. Vous savez que nous servons particulièrement dans la prêtrise, et nous vérifions les activités de la prêtrise dans toute l'Église. Depuis plus d'un an, je compare le nombre d'hommes détenant la Prêtrise de Melchisédek, dans les différents pieux que j'ai visités, avec le nombre de familles dans ces pieux. Cela m'a presque effrayé, l'autre jour, de découvrir dans un pieu que j'ai visité qu'il n'y avait peut-être que 43 familles sur 100 avec un représentant dans la Prêtrise de Melchisédek. ¶

Or, si nous avions une condition idéale prévalant, les seules familles non représentées dans la Prêtrise de Melchisédek seraient les familles de veuves, car tous les hommes mariés se marieraient au temple, et toutes les jeunes filles qui se marieraient épouseraient des hommes qui se marieraient au temple. Mais cela ne semble pas être le cas. ¶

Lorsqu'il n'y en a que 43 sur 100, ou aussi peu que 43 sur 100 représentés dans la Prêtrise de Melchisédek, il semble y avoir une condition à laquelle nous ferions bien de prêter attention. Cela varie de 43 jusqu'à plus de 95. J'ai visité un pieu où cette proportion s'élevait à 95. Cela me paraît être une condition presque idéale. Or, quelque part entre les deux se trouvera un juste milieu heureux. C'est ce que nous devrions rechercher, du moins ce juste milieu heureux. Efforçons-nous d'augmenter cette proportion, en enseignant à nos jeunes gens l'opportunité de se marier au sein de l'Église. Puis efforçons-nous de l'augmenter encore en enseignant à nos jeunes gens l'avantage de travailler dans les collèges de la prêtrise, afin que, lorsque le moment viendra pour eux de se marier, ils puissent être mariés au temple, ayant été faits anciens dans l'Église. ¶

Il me semble que ces choses méritent notre attention. Pourquoi cette proportion est-elle si basse dans certains endroits, je ne saurais le dire, mais je crois que c'est à cause de l'environnement dans lequel vivent les jeunes gens dans ces pieux, que la plupart de leurs fréquentations se font en dehors de l'Église, et par conséquent beaucoup d'entre eux se marient en dehors de l'Église. Or, il arrive parfois qu'un tel mariage soit rectifié parce que la partie non membre du mariage finit par entrer dans l'Église par conversion. Il me semble cependant qu'il serait infiniment préférable que cette conversion se réalise auparavant. N'est-ce pas là une considération sérieuse ? ¶

L'enseignement du mariage au temple, chose des plus désirables

Nous avons donc ces deux champs de travail pour nos missionnaires de pieu, par exemple, et particulièrement pour nos pères et mères, pour enseigner à leurs jeunes gens qu'il est hautement désirable de se marier au sein de l'Église, d'épouser des personnes dont les sympathies sont semblables aux vôtres, dont la foi est semblable à la vôtre, qui vous comprennent et que vous pouvez comprendre. Et puis d'enseigner à ces jeunes hommes leurs devoirs, afin que ce groupe, que nous appelons le groupe des adultes de la Prêtrise d'Aaron, se réduise jusqu'au point de disparaître. Ce serait une chose merveilleuse si nous pouvions accomplir cela au sein de l'Église. Si nous pouvions le faire, ne serait-ce que le réduire un peu, au cours de l'année à venir, songez quel merveilleux projet ce serait pour nos pieux et pour nos familles. ¶

Il n'y a rien que nous puissions faire, peut-être, qui aiderait davantage nos jeunes gens à mieux réaliser leurs possibilités, que de leur enseigner ainsi qu'ils se marieraient au temple. Il n'y a rien dont j'aie jamais été plus reconnaissant que de ce privilège, le privilège d'être scellé à mon épouse non seulement pour cette vie mais pour une éternité à venir. La sainteté et le caractère sacré de cette chose sont l'un des plus grands soutiens que nous puissions avoir dans la vie. C'est l'un des tout meilleurs objectifs que nous puissions avoir en traitant avec nos jeunes gens. Or, pour leur inculquer le caractère sacré et la désirabilité de cela, nous devons leur enseigner d'autres choses encore. ¶

Responsabilité des dirigeants envers les jeunes

Il y en a beaucoup trop parmi nous qui manquent d'enseigner à nos jeunes gens la loi de chasteté. Rien dans la vie d'un homme, ou dans celle d'une femme, ne peut procurer la satisfaction et la joie qui viennent de la réalisation que sa vie a été chaste et droite. Ces jeunes gens sont placés sous notre confiance, et nous avons une responsabilité envers eux. Si nous pouvons accroître leur bonheur, leur joie et leur sécurité, en leur enseignant ces choses, c'est un devoir sacré de notre part de le faire. Ne laissons jamais un fils ou une fille des nôtres, qui pourrait se trouver dans le péché, pouvoir nous dire que, par manque d'enseignement ou par notre exemple, nous sommes responsables de sa chute. ¶

J'espère que nous pourrons leur inculquer ainsi dans le cœur un amour pour ces choses, en sorte que les pratiques qui parviennent si souvent à notre connaissance, où des hommes manquent à ce respect, diminueront de même jusqu'au point de disparaître. Je voudrais que chaque homme et chaque femme de l'Église puisse incliner la tête devant Dieu, leur Père céleste, et jurer qu'ils sont chastes et droits. ¶

Je vous félicite, pères et mères, pour le grand nombre de vos garçons et filles qui peuvent nous regarder dans les yeux, nous leurs autorités présidentes, et jurer qu'ils sont purs, avant de partir en mission. Je ne connais aucun endroit dans le monde où vous pourriez trouver un pourcentage aussi élevé d'hommes et de femmes capables de le faire. Mais si près de la perfection que cela puisse être, nous pourrions l'accroître. Nous pourrions améliorer cela, avec un peu plus de soin accordé à nos jeunes gens. Je prie que Dieu nous donne la force, le courage et la franchise de les rencontrer sur un terrain commun, et de leur enseigner le chemin de la vie. Que Dieu vous bénisse. Amen. ¶