O Valor das Almas

Presidente do Conselho dos Doze ¶

Meus irmãos e irmãs: Vedes aqui, no púlpito, uma plataforma móvel que pode ser levantada e abaixada para se ajustar ao orador. Não é uma plataforma Republicana; não é uma plataforma Democrata; (Risos) é uma plataforma da Igreja, e mal consigo alcançá-la. (Risos) ¶

Uma Conferência Inspiradora

Irmãos e irmãs, sinto que é uma grande honra ser convidado a ficar aqui e dirigir-me a esta maravilhosa congregação de Santos dos Últimos Dias. ¶

Domingo, Outubro b Terceiro Dia ¶

Este é um comparecimento maravilhoso, uma obra maravilhosa e um prodígio, ter aqui um edifício que acomoda entre 8.000 e 9.000 pessoas. Esse foi o comparecimento ontem à noite, na reunião geral do sacerdócio. Foi uma reunião muito inspiradora e instrutiva, como foram todas as reuniões da Conferência. E não tivemos hoje um dia maravilhoso? Pensai na bela música proporcionada pelo Coro do Tabernáculo. Suas vozes alcançam todo o país ao redor, o mundo inteiro, por assim dizer, e, no entanto, permanecem conosco. O Coro merece grande crédito pelo maravilhoso trabalho que realiza. ¶

Tenho certeza, meus irmãos e irmãs, de que sentis como eu sinto, que estamos verdadeiramente muito felizes por ter conosco, nesta ocasião e nesta Conferência, o Presidente da Igreja, que esteve doente. É apropriado que ele esteja aqui, e não poderíamos estar plenamente satisfeitos sem ele. Mas ele está aqui. Ele está com boa aparência e se sente bem. Eu o ouvi dizer que está se sentindo ótimo. ¶

Ora, quase nada está faltando, mas, se há uma coisa acima de outra que eu gostaria de ter, seria o dom da eloquência para me expressar diante desta congregação. Sabeis que alguns dos irmãos do Quórum dos Doze, senão todos eles, exceto eu, têm o dom da eloquência; e isso ajuda a comover a congregação, e é reconfortante ter um pouco de eloquência a pontuar as observações de alguém ao falar. ¶

Permiti-me dizer, neste ponto, que me esqueci de olhar as horas quando subi ao púlpito, de modo que pedirei ao presidente Clark que, quando eu tiver falado uns vinte minutos, me avise sem que vós saibais. (Risos) ¶

O Evangelho Fornece Temas

Permiti-me dizer o seguinte: há uma riqueza de material nas obras-padrão da Igreja, suficiente para fornecer temas a nossos irmãos que discursam do púlpito, e também às irmãs quando discursam. Penso que devemos ser bastante cuidadosos, em nossas reuniões religiosas, para pregar o Evangelho. Essa é a coisa importante. As palestras, em muitos casos, são ótimos auxílios em seu devido lugar, e há um lugar para elas — particularmente palestras científicas e discursos históricos. O Senhor deu a entender que devemos ler bons livros e nos familiarizar com as coisas do mundo, mas, em nossas reuniões especiais dos Santos, devemos ter certeza de pregar o Evangelho. É um assunto elaborado, é muito abrangente. O Evangelho abrange um vasto campo, e os princípios do Evangelho são de suma importância, e, portanto, quero dizer-vos agora mesmo que gostaria de falar algumas palavras sobre dois grandes movimentos na Igreja. ¶

A Obra do Templo pelos Mortos

Um é o movimento missionário, mencionado pelo irmão Joseph Fielding Smith em seu discurso. Esse é um dos assuntos que eu queria apresentar-vos, e o outro assunto é a obra pelos mortos. São dois assuntos de suma importância, porque estamos sob ¶

a ordem do Senhor, dada por meio do Profeta Joseph Smith, de cuidar do assunto referente aos mortos. Os vivos podem cuidar de si mesmos, se assim o quiserem; a oportunidade está diante deles. Temos o templo, e eles podem entrar nele e receber suas investiduras, suas bênçãos e selamentos, mas os mortos não podem fazer isso. Estou falando agora de nossos antepassados no mundo espiritual, porque todo homem aqui tem uma linhagem de antepassados atrás de si, e toda mulher aqui tem uma linhagem de antepassados, e é nossa tarefa buscar nossos antepassados e obter as informações que pudermos. ¶

Ora, do lado de minha mãe temos feito uma obra muito boa, porque temos tido os nomes para fazê-la, mas do lado de meu pai temos sido detidos por causa de uma interrupção na linhagem em algum ponto, e só recentemente conseguimos retroceder um pouco mais. Os nomes que conseguimos obter, fizemos a obra por eles, e isso é muito feliz. Espero que o Senhor abra o caminho e nos dê mais alguns nomes. Eu vos diria, meus irmãos e irmãs, não vos esqueçais de vossos mortos, porque lhes deveis este esforço, ao menos, de fazer algo por eles. Eles viveram numa época em que o Evangelho não estava sobre a terra; certamente têm um direito sobre nós, e sou levado a dizer que, se recusarmos reconhecer nossa obrigação de realizar a obra por nossos mortos, o Senhor nos rejeitará como Igreja, porque, como sabeis, as almas lhe são muito preciosas, e não podemos nos dar ao luxo de negligenciar este assunto. ¶

Para algumas pessoas é difícil chegar ao templo porque moram a certa distância, mas deveriam fazer um esforço extra para isso, e algumas pessoas que moram bem perto do templo não têm feito sua obra pelos mortos, e, no entanto, têm meios, mas a têm negligenciado. Não podemos nos dar ao luxo de adormecer quanto a este assunto. ¶

Talvez meu tempo já tenha esgotado, mas ainda não recebi aviso do presidente Clark. (Risos) Uma pessoa, às vezes, fica mais interessada em seu próprio discurso do que a congregação. (Risos) Assim, temos de pedir ao encarregado que nos avise quando parar. Fico até satisfeito de que seja assim, porque, se nós mesmos não sentíssemos interesse pelo que estamos dizendo, quem sentiria interesse nisso? (Risos) ¶

Preparação Missionária

Estou muito interessado na obra missionária que vem sendo realizada em nossa Igreja há cem anos. Ela foi aperfeiçoada a um ponto refinado, porque um dos membros da Presidência da Igreja, o irmão David O. McKay, tem participação nela. Uma comissão cuida dos grupos de missionários que sobem a Sião para um pouco de treinamento; eles precisam receber um pouco de instrução antes de poderem sair e pregar o Evangelho. Deveriam receber bastante, mas obterão alguma experiência no campo missionário. É maravilhoso o que o Senhor pode fazer com esses jovens que estão saindo; e notai bem, esses jovens que saem como missionários não poderiam realizar um trabalho muito eficaz sem autoridade divina, de modo que vêm até aqui para obtê-la. Eles vão ao templo e recebem as bênçãos do templo, e vão à sala de estudos e ouvem palestras sobre o Evangelho, após o que as mãos do Conselho dos Doze ¶

Apóstolos e do Primeiro Conselho dos Setenta são impostas sobre suas cabeças, conferindo-lhes a autoridade para pregar o Evangelho. O resultado é que há centenas de milhares de pessoas no mundo espiritual que se beneficiam da obra desses jovens. ¶

O Valor das Almas é Grande

Penso que talvez tenha tempo de ler apenas um versículo ou dois relacionados a este assunto. O Senhor disse, na Seção 18 (já ouvi o presidente Grant citar esta seção — é um assunto muito importante): ¶

Lembrai-vos de que o valor das almas é grande à vista de Deus; ¶

Pois eis que o Senhor vosso Redentor sofreu a morte na carne; portanto, sofreu a dor de todos os homens, para que todos os homens se arrependessem e viessem a ele. ¶

E ressuscitou dentre os mortos, para trazer a si todos os homens, sob condição de arrependimento. ¶

E quão grande é sua alegria pela alma que se arrepende! Portanto, sois chamados para clamar arrependimento a este povo. E, se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de nosso Pai! ¶