Pessimismo e Otimismo

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

Estou encantado, irmãos e irmãs, com esta oportunidade de estar diante de vocês por apenas alguns curtos minutos nesta manhã. A reunião dos homens que estiveram neste edifício ontem à noite, e as reuniões de homens e mulheres que estiveram aqui durante esta Conferência, dão novo testemunho do fato de que ainda existe, na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, uma fé fervorosa em Deus, nosso Pai Celestial. ¶

Pessimismo e Otimismo

Há pessoas na Igreja que têm a temeridade de dizer que nossa condição é tal que talvez justifique Deus, nosso Pai Celestial, em nos tirar o Evangelho. Já tive pelo menos um homem que me citou o décimo sexto capítulo de Terceiro Néfi, versículos décimo e décimo primeiro, nos quais Deus diz que, quando certas condições prevalecerem dentro da Igreja, Ele nos tirará o Evangelho, citando como justificativa o fato de que agora estamos em tal condição que poderíamos perdê-lo — uma visão pessimista, é o que penso. ¶

Insisto em sentir, irmãos e irmãs, que sou um otimista. Ao circular entre vocês, tenho muitas oportunidades de ver como vocês se sentem, de perceber a sua confiança em Deus, nosso Pai Celestial, e creio que ainda existe hoje na Igreja a mesma fé que caracterizava os nossos ¶

avôs e avós quando esta Igreja foi restabelecida em nossa dispensação. ¶

Se me permitem, gostaria de citar apenas uma ou duas instâncias que me fazem sentir assim. ¶

Fé na Obra Missionária

Certa vez, quando eu estava na Missão Mexicana, passei por uma pequena cidade no Arizona e perguntei a um homem como ele se sentia em relação à depressão. Ele disse: "Sentimo-nos exatamente como sempre nos sentimos, Irmão Ivins. Nesta região, é sempre depressão." Por acaso eu sabia que aquele homem tinha uma família de seis ou oito filhos, e que todo rapaz e moça que ele tinha, sendo maiores de idade, haviam cumprido uma missão pela Igreja, um deles servindo naquele mesmo momento na Missão sobre a qual eu tinha o privilégio de presidir. ¶

Há poucas semanas, um homem entrou em meu escritório com seu filho. Disse ele: "Irmão Ivins, estou apresentando este filho para uma missão." As poucas perguntas que lhe dirigi revelaram que este era o nono filho seu a cumprir uma missão pela Igreja; que, além desses nove, ele havia sustentado seu irmão numa missão, e que naquele mesmo momento sustentava um homem, que não era da sua família, na Missão dos Estados da Nova Inglaterra. ¶

Certa vez, ao entrevistar um jovem em Idaho, cujo pai o havia trazido, este disse: "Irmão Ivins, recomendamos este rapaz para uma missão de curto prazo. Se, porém, os líderes da Igreja acharem que ele deve cumprir uma missão completa, ficam à vontade para dispor de seus serviços, mas, nesse caso, minha esposa e eu seremos obrigados a sacrificar nossa casa, que representa as economias de toda a nossa vida. Estamos dispostos a fazê-lo, se a Igreja o exigir." ¶

Essas coisas me indicam que, nesses casos ao menos, há um belo grau de fé dentro da Igreja. Ao circularmos, entrevistamos futuros missionários que serão chamados a sair pelo mundo, e lhes fazemos perguntas muito pertinentes e às vezes muito delicadas, para descobrir qual é exatamente a sua atitude, e como têm vivido. Constato, para minha completa satisfação e contentamento, que quase sem exceção esses jovens e essas jovens conseguem me dizer, e me olhar honestamente nos olhos ao fazê-lo, que, em preparação para este grande acontecimento de suas vidas, têm vivido vidas limpas e puras. ¶

Ora, quando esse tipo de fé existe dentro da Igreja, não fico particularmente preocupado quanto ao futuro. Sinto que Deus será justificado ao honrar o Sacerdócio que Ele tem aqui na Igreja neste momento, e que não sentirá vontade de nos tirar o Evangelho. ¶

Amor ao Próximo Manifestado na Obra do Bem-Estar

iO'lKsRetratamos, outro dia, no programa de uma dessas reuniões, as realizações da obra do Bem-Estar da Igreja. Ninguém pode olhar para essas coisas e me dizer que não há mais fé na Igreja. Creio que estamos enfrentando esses problemas com uma maravilhosa demonstração ¶

de fé. Dá-me uma satisfação sem limites perceber que os homens estão dispostos a dedicar seu tempo e seus talentos, não apenas sem remuneração, mas às suas próprias custas, pelo bem-estar de seus semelhantes. ¶

O mandamento de Cristo era que amássemos a Deus, nosso Pai Celestial, em primeiro lugar, e ao próximo em segundo; e isso é para mim uma indicação de que nós, ao menos a maioria de nós, amamos o próximo, pois estamos dispostos a trabalhar por ele, e a trabalhar por ele de graça, ajudando-o a superar suas armadilhas e a sair de suas dificuldades, e a alcançar um patamar mais elevado de vida. ¶

Ora, por que deveríamos ser terrivelmente pessimistas quanto a essa perspectiva, quando percebemos que essas condições prevalecem? Reconhecemos, porém, o fato de que há condições dentro da Igreja que precisam ser corrigidas. São poucos demais entre nós os que vivem plena e completamente à altura de suas oportunidades. ¶

Porcentagens do Sacerdócio de Melquisedeque

Tive o privilégio de verificar, este ano, a relação entre o número de famílias na Igreja e o número de membros no Sacerdócio de Melquisedeque. Constato que, em algumas das Estacas, a proporção entre as famílias da Estaca e os membros do Sacerdócio de Melquisedeque chega a ser tão baixa quanto cinquenta e cinco. Em outros lugares, sobe a oitenta e oito ou noventa. Em Colônia Juárez, outro dia, verifiquei exatamente esse item, e constatei que aquele povo tinha representantes no Sacerdócio de Melquisedeque na proporção de oitenta e oito por cento de suas famílias, creio eu; mas, bem recentemente, outra Estaca registrou uma proporção tão baixa quanto cinquenta e cinco. ¶

O que isso significa? Significa, para mim, que poucos demais entre nós estão aproveitando as ordenanças de selamento no templo. Coisas como essa, e outras, precisam ser corrigidas, sem dúvida, mas insisto, e deixo isso com vocês como meu testemunho, de que existe dentro desta Igreja uma fé honesta e verdadeira em Deus, nosso Pai Celestial, e creio que as manifestações destas reuniões de Conferência confirmam esse testemunho. ¶

Rogo que Deus nos ajude a mantê-la viva em nosso coração, para que nunca vacilemos em Seu serviço, e que Ele se agrade em nos honrar e abençoar em nossas obras. Que Deus abençoe a todos vocês, amém. ¶

Transmissão do Coro e Órgão do Tabernáculo

Durante o período das 10h30 às 11h, a transmissão nacional semanal regular de música coral e de órgão, com breve comentário falado, foi incluída como parte dos trabalhos da Conferência. Este programa, agora em seu décimo segundo ano de transmissão contínua em âmbito nacional, foi apresentado pelo Coro e Órgão do Tabernáculo, e transmitido por cortesia e com as facilidades da rede da Columbia Broadcasting System, por todos os Estados Unidos e Canadá, e por transmissão de ondas curtas para muitas terras estrangeiras. Esta transmissão originou-se da Estação de Rádio KSL, Salt Lake City, e, excluindo os anúncios de abertura e encerramento de rotina, foi a seguinte: ¶

"Crucifixus" -- Bach ¶

"Ella Entering the Cathedral" -- Wagner. ¶

Coro Coro ¶

Locutor, Richard L. Evans: "E ele fez como quem ia para mais longe... Mas eles o constrangeram, dizendo: Fica conosco; porque já é tarde, e já declinou o dia." (Lucas 24:28-29) E bem-aventurados são os que aguardam a Sua vinda, à medida que a tempestade que se avizinha e a escuridão crescente destes nossos tempos trazem consigo aqueles acontecimentos que nos conduzem rumo a mais um entardecer, do qual os profetas de todas as gerações têm falado. E há algo no registro da profecia que, embora nem sempre agradável aos nossos ouvidos, fere de convicção as nossas almas. Pois "todas as coisas, porém, deverão realizar-se a seu tempo." (Doutrina e Convênios 64:32) O tempo e a marcha implacável dos acontecimentos que sua passagem traz consigo foram retratados em símbolo musical pelo compositor Vierne, e ouvimos agora "Westminster Chimes", movendo-se com o curso das horas e a marcha dos anos — mas "o dia ou a hora ninguém sabe, mas certamente virá." (Doutrina e Convênios 39:21). ¶

"Westminster Chimes" -- Vierne..Órgão ¶

Locutor, Richard L. Evans: E então Estêvão lhes disse: "Como fizeram vossos pais, assim fazeis vós. A qual dos profetas não perseguiram vossos pais?" Esta pergunta acusadora poderia ser feita a qualquer geração, pois os homens sempre perseguiram aqueles que viram além de seu próprio tempo — cuja visão foi ampliada e cujo entendimento foi avivado por aquele Espírito que dá luz a todo homem que vem ao mundo (Doutrina e Convênios 84:46) — em todos os campos do pensamento e do conhecimento, referentes tanto às coisas de cá quanto às coisas do porvir. Os Isaías, os Galileus, os Noés e os Colombos, os Pedros e os Paulos, nunca foram populares em seu próprio tempo — mas estavam tão certos, a despeito da relutância de sua própria geração em crer neles. E não pareceria popular dizer agora, em nossos dias, que o caos sem princípios em que se encontra o nosso mundo foi previsto pelos profetas de Deus, e que não encontrará cura nem paz duradoura enquanto os homens não se voltarem para Ele e não conformarem sua vida aos Seus caminhos. Mero serviço de lábios não será aceitável, e o arrependimento temporário forçado pelo medo imediato e pela pressão presente não será confundido com obediência e coração contrito. Que o cínico desfrute do seu breve dia; que o homem sem fé a negue, e que o incrédulo se console com a esperança que puder achar. Mas os fatos imutáveis permanecem, e erguem-se, ao encontro do coro dissidente, as palavras de Estêvão: "A qual dos profetas não perseguiram vossos pais? E ouvindo essas coisas, enfureciam-se em seu coração... E apedrejaram Estêvão." (Atos 7:51-59) "E, ajoelhando-se, clamou: A ti, ó Senhor, entrego o meu espírito." Este acontecimento do registro do Novo Testamento recebeu ambientação musical de Mendelssohn no oratório St. Paul, do qual Richard Condie e o Coro do Tabernáculo agora cantam. ¶

"And They Stoned Him" e "To Thee, O Lord" -- St. Paul ¶

-- Coro de Mendelssohn ¶

Church of the Air

"O My Father" (melodia "Harwell") -- Lowell Mason. ¶

Órgão ¶

"Beautiful Savior"..Coro ¶

O canto do Coro foi regido por J. Spencer Cornwall. ¶

Alexander Schreiner esteve ao órgão. A palavra falada foi de Richard L. Evans. ¶

CHURCH OF THE AIR ¶

Imediatamente após a conclusão da Transmissão do Coro e Órgão do Tabernáculo, o seguinte programa nacional Church of the Air foi apresentado pela Columbia Broadcasting System, como parte dos trabalhos da Conferência: ¶

O Coro do Tabernáculo e a congregação cantaram dois versos do hino "For the Strength of the Hills We Bless Thee." ¶