Discurso na Conferência

Irmãos e irmãs, sinto intensamente a responsabilidade que recai sobre mim neste momento. Confesso que estou um pouco assustado por causa dessa responsabilidade. Oro humildemente para que eu seja dirigido pelo Espírito de Deus naquilo que digo. Lembro-me de que, pouco antes da minha festa de despedida, quando eu partia para minha primeira missão, eu estava muito preocupado com o que deveria dizer, e pensei — "como serei grato e feliz quando esta missão terminar, para que eu não fique tão assustado nem me preocupe tanto quando for chamado a falar." Isso foi há quarenta anos. Agora estou retornando de minha terceira missão, e confesso que estou tão assustado, e me preocupei tanto ou mais, creio, quanto naquela ocasião. ¶

Lembro-me também de alguns versos de poesia que foram escritos na folha de guarda de um livrinho que me deram naquela época, um livro com vistas do belo Ogden Canyon; apreciei-os tanto que os decorei. Aprecio-os ainda mais hoje, depois de passar cerca de nove anos no campo missionário na Europa, do que na época. Eles são os seguintes: ¶

Há uma terra, orgulho de toda terra, amada do Céu ¶

acima de toda a terra ao redor. Há um lugar na terra supremamente abençoado, ¶

Um lugar mais querido e mais doce que todos os demais. ¶

Onde está essa terra, esse lugar na terra, para encontrá-lo? ¶

És tu um homem, um patriota? Olha ao redor E, ó, hás de encontrar, onde quer que teus passos vagueiem, ¶

Essa terra, tua pátria, e esse lugar, teu lar. ¶

Sou hoje mais grato do que nunca por minha pátria e por meu lar. Aprecio-os e amo-os mais. Amo e aprecio minha esposa e meus filhos, meus pais, meus irmãos e irmãs e amigos, mais do que nunca. Estamos felizes por estar novamente em casa. É claro que desfrutamos de nossa missão. Desfrutamos de nossa convivência com os filhos de vocês, os melhores missionários do mundo. Queremos agradecer a vocês, pais, por enviarem tais filhos ao campo missionário. Foi uma grande inspiração para nós conviver com jovens tão seletos. Alguns deles são filhos de missionários com quem trabalhamos quando presidimos anteriormente a Missão Suíço-Alemã. ¶

E, a propósito, amanhã, sábado, dia 6 de abril, farão exatamente vinte e oito anos desde que relatei meu retorno da presidência da Missão Suíça e Alemã; naquela época, se bem me lembro, o Presidente Joseph F. Smith presidia. A música foi fornecida pelo coro da Brigham Young University, regido pelo professor Lund. O Apóstolo Hyrum Smith foi o primeiro orador. Muitas mudanças aconteceram desde então. Várias mudanças aconteceram desde que partimos, há pouco mais de trinta meses. Sentimos falta de alguns rostos muito queridos aqui no púlpito. ¶

Tem sido uma experiência maravilhosa, irmãos e irmãs, estar no campo missionário pela terceira vez. O Senhor disse, através do Salvador: ¶

Se fizerdes a obra, sabereis. Minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou. Se algum homem quiser fazer a Sua vontade, ele conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo. ¶

Tenho visto o cumprimento dessa promessa. Pessoas que conheci em minha primeira missão, há quarenta anos, têm agora filhos no campo missionário, ou já os tiveram. Bebês que abençoei naquela primeira missão são hoje líderes, um deles presidindo a Missão Alemã Ocidental. Muitos dos pais, que naquela época eram crianças da Escola Dominical, tiveram filhos no campo missionário. Todos os missionários da Missão Suíça, exceto dois, nasceram depois daquela missão de vinte e oito anos atrás. A grande maioria desses missionários é filha de pais ou avós nascidos na Suíça, e quero dizer a vocês, pais, que eles são um crédito para vocês e um crédito para a Igreja, e seus fortes testemunhos, assim como os de seus pais, são uma demonstração prática da promessa: "se fizerdes a obra, sabereis." ¶

A Missão Suíça e Alemã, vinte e oito anos atrás, compreendia toda a Alemanha, a Áustria, a Hungria, a Suíça e a França. Hoje há cinco Missões nesses países. Elas estão indo bem. É claro que estão prejudicadas por causa da evacuação de todos os nossos missionários e presidentes de missão, mas tenho o prazer de relatar que o povo local está dando continuidade à obra. Um bom número dessas pessoas que agora estão encarregadas da obra nasceram na Igreja; compreendem o Evangelho e estão bem qualificadas para dar continuidade; têm fé; não estão desanimadas porque, como dizem, têm o Evangelho. ¶

Alguns de nossos Ramos tiveram de ser fechados, mas, em geral, todos estão funcionando. Dois Ramos que tivemos de fechar — Ramos muito bons, aliás, um dos quais, creio, tinha o melhor histórico em pagamento de dízimos da Igreja — estavam localizados em Estrasburgo e Mulhouse, na França. Essas cidades foram evacuadas quando a guerra foi declarada. O povo, entre eles nossos membros, teve de partir de um dia para o outro, levando apenas uma trouxa de roupas. Durante semanas não soubemos onde estavam. Finalmente conseguimos fazer chegar algumas cartas, e eles foram localizados. Assim que se puderam fazer arranjos com as autoridades francesas e suíças para obter permissão de atravessar a fronteira, um de nossos irmãos foi enviado para visitá-los, levando consigo uma quantia considerável de dinheiro para ajudar a torná-los tão confortáveis quanto possível. ¶

Soubemos, apenas como exemplo, que trinta e cinco mil pessoas estavam sendo abrigadas em uma cidade de trinta mil habitantes. Vocês podem imaginar o que isso significaria, com acomodações tão limitadas. Alguns membros, soubemos, estavam dormindo em banheiros; outros dormiam nos corredores. Assim, enviamos uma quantia considerável de dinheiro com esse bom irmão, um irmão local, para comprar molas de cama, ¶

roupas de cama, cortinas e outras coisas. Enviando alguns telegramas e telefonando, ele conseguiu reunir a maioria deles. Realizaram uma reunião de testemunhos. ¶

Quando esse irmão voltou, ele disse: "Presidente McKay, o senhor me enviou lá para dar-lhes ânimo espiritual e encorajá-los, mas recebi muito mais ajuda espiritual deles do que fui capaz de lhes dar." Aquelas pessoas, embora não soubessem se algum dia veriam de novo um Élder, uma autoridade da Igreja, tinham guardado seus dízimos como de costume. Alguns deles tinham recebido trabalho, e tinham sido abençoados. Esse irmão local trouxe de volta quase tanto dinheiro quanto lhe havíamos enviado para ajudá-los. Disseram: "Manifeste a nossa gratidão ao Presidente McKay pela ajuda que ele nos enviou, e diga-lhe que estamos bem, e que não estamos desanimados, porque temos o Evangelho." Essa é a fé daquelas pessoas lá, irmãos e irmãs. Elas estão guardando os mandamentos do Senhor e fazendo a vontade do Pai. ¶

É difícil manter todos os Ramos organizados. Nós os organizamos, e então nossos irmãos são recrutados para o exército. Cerca de seiscentos de nossos irmãos estão no exército na Alemanha. Sete deles perderam a vida — não em combate, porém. Eles estão orando para não terem de lutar. São pacíficos, esses membros. Não têm ódio no coração, mas amor por toda a humanidade, o amor do Evangelho de Jesus Cristo. Temos comitês designados, de modo que, assim que surge uma vaga, outro homem é chamado para ocupar seu lugar. Chamamos irmãs para missões, para se encarregarem do trabalho de escritório, e elas estão se saindo muito bem. Mantêm-se ocupadas e procuram fazer a vontade do Pai. ¶

Elas sabem, assim como eu sei, que Deus vive; que Ele é nosso Pai; que somos todos Seus filhos; que Ele nos ama, e por nos amar Ele nos deu o Evangelho. Todo mandamento que Ele deu é para nosso progresso e felicidade nesta vida, bem como em nossa vida futura. Nossos membros sabem disso tanto quanto eu sei, e estão guardando os mandamentos. Guardam a Palavra de Sabedoria, estão pagando seus dízimos, suas ofertas de jejum, e estão sendo abençoados por isso. ¶

Fiquei encantado ao ouvir esta manhã, no relatório — não sei se vocês notaram, mas eu notei — que a Missão Suíça está liderando em ofertas de jejum, per capita; isto é, fora as Missões menores. ¶

Elas sabem, também, assim como eu sei, que Jesus é o Cristo, que Ele é nossa cabeça, que esta é a Igreja de Jesus Cristo. Elas sabem, também, assim como eu sei, que Joseph Smith foi e é um profeta, e que seus sucessores são profetas do Senhor, inclusive nosso amado Presidente Heber J. Grant. Ah, como amamos e apreciamos o Presidente Grant. É notável; é um milagre o que ele conseguiu ao estabelecer apenas este ponto que mencionarei — melhores relações públicas entre a Igreja e o restante do mundo. ¶

Tivemos ocasião de visitar nossos Cônsules e Cônsules-Gerais, representantes dos Estados Unidos; com bastante frequência, fizemos questão de procurá-los ¶

e nos apresentarmos assim que chegávamos a uma cidade. Lembro-me de visitar o Cônsul-Geral em Zurique: dei-lhe meu cartão, o cartão do Templo. Ele o olhou e disse: "É um cartão bonito." Eu disse: "O senhor pode ficar com ele, se quiser." Ele disse: "Obrigado, mas tenho algo que prezo muito mais do que esse cartão do Templo." Ele pegou em sua gaveta um livro presenteado a ele pelo Presidente Grant, autografado pelo Presidente Grant. Aquele era um de seus tesouros, e ele sentia grande orgulho em mostrá-lo a mim. ¶

Deus abençoe o Presidente Grant. O povo de lá o ama. Todos nós o amamos. Ele é nosso líder, escolhido do Senhor. Deus abençoe estes irmãos aqui no púlpito. O Presidente Clark também é conhecido por muitos desses representantes de nosso Governo. Eles foram, de fato, amigos para nós durante nossas experiências bastante angustiantes e preocupantes por causa das condições de guerra. Fizeram arranjos para que pudéssemos telefonar, quando era impossível para as pessoas particulares telefonarem. Somos gratos a eles. Desejo expressar aqui publicamente nossa gratidão por tudo o que fizeram. ¶

Irmãos e irmãs, sou grato, mais grato do que posso expressar, pelo testemunho que tenho de que esta é a Igreja de Deus. Que Ele nos ajude a sempre fazer Sua vontade, e assim conservar este testemunho que temos, oro humildemente em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶