O Desejo de Imortalidade É Natural

Com todo o meu coração, endosso os princípios estabelecidos pelo Presidente Clark em seu esplêndido discurso de estadista. ¶

Que é o homem mortal, para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites? (Salmos 8:4.) ¶

O Desejo de Imortalidade É Natural

A divindade no homem faz com que ele deseje e anseie pela imortalidade. ¶

Benjamin Franklin foi um dos maiores homens da América e um dos gênios mais versáteis do mundo. Ele acreditava na ressurreição. O epitáfio que ele compôs para ser colocado em seu túmulo era o seguinte: ¶

Como a capa de um livro antigo, Seu conteúdo arrancado E despojado de suas letras e douraduras, Jaz aqui, alimento para os vermes. Mas a obra não se perderá, Pois surgirá — como ele crê — mais uma vez Numa edição nova e mais elegante, Revista e corrigida pelo Autor. ¶

Pois em verdade vos digo: Bem-aventurado é o que guarda meus mandamentos, seja na vida ou na morte. (Doutrina e Convênios 58:2.) ¶

Na maravilhosa e celestial filosofia da religião mórmon, o céu e a terra se encontram. Esta vida se funde na vida além. Tudo é eternidade com Deus. Há uma terra de vida além da sepultura; nós a chamamos de estado intermediário, o mundo espiritual. É um cenário de vida, uma comunidade. ¶

Mensageiros Celestiais Testificam de Outro Mundo

Segundo as sagradas escrituras, há um mundo invisível cujos habitantes podem tornar-se visíveis, não para satisfazer a curiosidade dos homens, mas como mensageiros do Senhor, para declararem sua palavra a seus vasos escolhidos. ¶

Moisés, Pedro, Tiago e João, e também João Batista, apareceram ao Profeta Joseph Smith, por ordem da palavra de Deus, com mensagens essenciais à salvação dos filhos dos homens. Há uma personalidade permanente aqui e no além, uma existência contínua e ativa dos habitantes daquele "país misterioso." Joseph Smith falou a verdade quando disse: "não há anjos que ministrem a esta terra além daqueles que pertencem ou pertenceram a ela." ¶

Vemos apenas metade das causas de nossos atos, Buscando-as inteiramente na vida exterior, E, desatentos ao mundo espiritual que nos envolve, Que, embora invisível, é sentido e semeia em nós Todos os germes de um propósito puro e universal. ¶

A Fé de um Menino de Escola

Um notável advogado do Alabama visitou Salt Lake City alguns anos atrás. No decorrer de um discurso feito a uma turma de formandos em seu estado natal, ele elogiou o idealismo do povo mórmon e, particularmente, seu notável idealismo e suas concepções a respeito do outro mundo. "Ouvi a história," disse ele, "de um menino de escola mórmon que havia perdido seu pai cego, a quem era profundamente dedicado. O menino era o arremessador do time de beisebol de seu colégio, e o pai sempre o acompanhava aos jogos, embora não pudesse participar do esporte a não ser pelo que ouvia. Uma alegria justificável enchia o coração do pai cego enquanto seu filho arremessava, quando o árbitro anunciava 'três strikes, eliminado.' ¶

"O pai morreu. O dia seguinte ao funeral do pai havia sido marcado para um jogo contra outro colégio, e, para surpresa de todos, o menino manifestou o desejo de arremessar o jogo. ¶

"Ele arremessou melhor do que jamais havia arremessado, e seu time venceu. Quando seus amigos o cercaram para cumprimentá-lo, ele disse: 'Sim, foi o primeiro jogo em que meu pai me viu arremessar, e fiz o meu melhor por ele.' " ¶

A Experiência do Irmão de Jarede

Qual é a forma do espírito? O irmão de Jarede viu o espírito pré-existente do Senhor Jesus; viu o dedo do Senhor, e era como o dedo de um homem, semelhante à carne e ao sangue. O homem, tomado de temor, disse: "Não sabia que o Senhor tinha carne e sangue." O Senhor mostrou-se a ele e disse: ¶

Eis que este corpo que ora vês é o corpo do meu espírito; e o homem foi por mim criado segundo o corpo do meu espírito; e assim como te apareço em espírito, aparecerei a meu povo na carne. (Éter 3:16.) ¶

Que maravilhosa contribuição isso é à divina autenticidade do livro de Gênesis, no qual nos é dito: "E criou Deus o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou, macho e fêmea os criou." O Livro de Mórmon é uma testemunha da veracidade da Bíblia. ¶

Cremos que há consciência do espírito na vida além, entre a morte e a ressurreição. Os homens vivem, movem-se e têm seu ser no estado intermediário. Eles oram, falam, esperam e trabalham não apenas por si mesmos, mas também por aqueles que estão sobre a terra. A morte não emudece os lábios daqueles que nos precederam; eles não estão longe de nós e nos ajudam mais do que sabemos. ¶

Experiências com os Moribundos

No decorrer de um ministério já bastante longo, estive junto de alguns que atravessavam o limiar da eternidade. Por exemplo, uma jovem foi chamada para o mundo além. Pouco antes de falecer, seu rosto se iluminou com um reconhecimento alegre, e ela disse: "Ó mãe, querida mãe!" A mãe havia partido anos antes. Frescas em minha memória estão instâncias de homens de negócios que, ao se aproximar seu fim, ouviram vozes que os mortais não podem ouvir. Viram rostos que não eram deste mundo, pois esses homens disseram: "Mãe, meu filho, eles estão comigo." Depois partiram com um sorriso no rosto. ¶

João viu debaixo do altar as almas dos que foram mortos por causa do testemunho de Jesus. "E clamavam com grande voz, dizendo: Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra?" (Apocalipse 6.) E foi-lhes dito que repousassem por um pouco de tempo. Esses espíritos tinham o poder de refletir, esperar, falar e pensar. ¶

Estive com élderes que morreram no cumprimento de seu dever, e um momento ou dois antes de partirem desta vida, seus rostos se cobriram de um brilho de reconhecimento de seres que não eram deste mundo; pronunciaram os nomes de entes queridos há muito partidos, e então foram suavemente ao seu descanso. ¶

No décimo sexto capítulo de São Lucas, lemos a respeito de certo homem rico no inferno e em tormentos. Quando ele fez certo pedido, Abraão disse: "Filho, lembra-te." O Dr. Lyman Abbott disse que essas são duas das palavras mais terríveis da escritura. A recordação do homem rico se estendia até a mortalidade e abrangia todo o período de sua vida mortal. As maldades que ele cometeu viviam em sua memória; esse era o seu castigo. ¶

Conhecimento Adquirido para Continuar Após a Morte

O Profeta Joseph Smith disse: "Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro." Que conhecimento? O conhecimento puro que grandemente enobrece a alma, que nos torna mais semelhantes a Deus, dando-nos maior compreensão de seus gloriosos propósitos. Que nobre incentivo e estímulo para educadores e também para leigos adquirirem todo o conhecimento que puderem nesta vida, pois sempre existiremos como personalidades independentes e permanentes, aprendendo para sempre. ¶

As obras de Deus continuam, E mundos e vidas abundam; Aperfeiçoamento e progresso Têm um só círculo eterno. ¶

O Dr. John A. Widtsoe cita o seguinte verso, composto por um ministro: ¶

Não servimos a um Deus cuja obra está terminada, Que repousa em meio ao seu firmamento. Nosso Deus, seus labores apenas começados, Labuta para sempre com poderes não esgotados. ¶

Jesus diz, no Livro de Mórmon: "Pois o meu trabalho ainda não está terminado, nem estará até o fim do homem, nem depois disso para sempre." Como todos sabemos, sua obra e sua glória é "levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." ¶

Cecil Rhodes, o grande estadista inglês, jazia moribundo na tenra idade de quarenta e nove anos. Havia trabalhado nobremente com espírito de realização. A seu amigo Jameson, junto ao seu leito, disse: "Jameson, o grande problema da vida é que ela é curta demais. Mal você se familiariza com o jogo e aprende a jogá-lo, já precisa desistir dele." ¶

O construtor do império britânico não tinha a visão, o conhecimento da bela filosofia do Evangelho a respeito da vida além, particularmente do progresso eterno, pois naquela vida os grandes intelectos, sábios, pintores, engenheiros e outros continuarão progredindo e trabalhando em benefício de seus semelhantes na terra ou onde quer que se encontrem os filhos e as filhas de Deus. Aquele que deixa de aprender e de trabalhar não é nem sábio nem feliz. ¶

Uma coisa que ameaça este país é a crescente relutância em realizar trabalho manual. Muitos querem escolher seus empregos. Isso é uma ameaça à nossa estabilidade e prosperidade permanentes. Henry Ward Beecher disse certa vez que a hora mais sombria na vida de um jovem é quando ele tenta imaginar uma maneira de ganhar a vida sem trabalhar. ¶

"Há mais céu a ser visto no rosto suado do trabalhador fiel," trabalhando por sua família, "do que em qualquer tela, com suas nuvens de querubins, pintada pelos mestres nas galerias de arte do mundo." ¶

A Missão de Elias

Cremos na doutrina da salvação dos mortos. Elias veio daquele mundo invisível ao Profeta Joseph Smith, em cumprimento da gloriosa promessa, à qual, contudo, está unida uma solene advertência em Malaquias 4:5-6: ¶

Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição. ¶

Elias temia a Deus, mas não conhecia outro temor. Sua personalidade dominante e persistente foi um poder no período em que viveu; é uma influência poderosa na presente dispensação. A maravilhosa verdade que ele revelou é prova suficiente de que há consciência além da sepultura. ¶

Porque também Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus; mortificado na verdade, na carne, porém vivificado pelo Espírito: ¶

No qual também foi, e pregou aos espíritos em prisão; os quais antigamente foram rebeldes, quando a longanimidade de Deus esperava nos dias de Noé. (I Pedro 3:18-20.) ¶

No capítulo seguinte, encontramos estas palavras consoladoras: ¶

Porque para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito. ¶

No mundo espiritual, o Profeta Joseph Smith e seus irmãos estão pregando aqueles gloriosos princípios: fé, arrependimento, batismo, o dom do Espírito Santo, a verdade da Bíblia, a verdade do Livro de Mórmon. E nós, aqui, pregaremos o mesmo Evangelho até que todo joelho se dobre e toda língua confesse que Jesus é o Cristo. Esta é a minha oração em nome de Jesus Cristo, meu Redentor. Amém. ¶