Gratitude for Blessings

O Salvador disse, conforme registrado no Evangelho de São Mateus: ¶

Vós sois a luz do mundo; não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte, ¶

Nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa. ¶

Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus. (Mateus 5:14-16). ¶

Necessidade de uma Liderança Apropriada

Nestes tempos conturbados, os Santos dos Últimos Dias têm uma grande oportunidade de trazer à humanidade um tipo necessário de liderança. Problemas sérios confrontam jovens e velhos igualmente. Muitos são duramente provados por dificuldades econômicas. Outros estão sendo seduzidos pelos ímpios, que conspiram para obter ganho comercializando as almas do povo. Contudo, a maioria do povo deseja aquilo que é bom. Em geral, estão dispostos a fazer o certo, se forem devidamente orientados. ¶

Em cada vizinhança e comunidade, há uma demanda por liderança e fé para dissipar a perplexidade e implantar uma firmeza de propósito, de que todos os homens necessitam nestes tempos difíceis. Uma figura de destaque em cada círculo tem o poder de influenciar seus companheiros, e, se esse indivíduo tiver uma verdadeira concepção de liderança, poderá tornar-se uma bênção — não apenas para seu círculo imediato, mas para sua comunidade, sua Igreja, seu estado e sua nação. ¶

O Poder de Desenvolver Liderança

Frequentemente ouvimos homens e mulheres lamentando a falta de pessoas com quem possam contar para dar um passo à frente e assumir uma posição de direção em suas organizações. Ouvimos isso de muitos de nosso próprio povo, que parecem esquecer que temos, dentro da Igreja, o poder de desenvolver o melhor tipo de liderança conhecido sobre a terra; não apenas liderança individual, mas liderança coletiva, a qual, por sua vez, pode fazer deste povo uma poderosa força para o bem no mundo. Ela já o fez, a ponto de os Santos dos Últimos Dias serem hoje reconhecidos, em muitos lugares, por aquilo que realmente realizaram. Podemos e devemos levar esse progresso ainda mais adiante, até que verdadeiramente nos tornemos como uma cidade sobre um monte, um farol na escuridão da noite, dando o exemplo na arte de viver, que atrairá o olhar das pessoas pensantes em toda parte. ¶

Para fazer isso, será necessário o esforço unido dos membros da Igreja e a perpetuação dos elevados padrões e ideais fomentados pela Igreja. Precisamos fornecer a liderança em nossas alas e ramos para alcançar este propósito. ¶

Primeiro Elemento da Verdadeira Liderança

Se havemos de fazê-lo, precisamos aprender que o primeiro elemento da verdadeira liderança é a fé em Deus e a obediência a seus princípios. Esta verdade tem sido reconhecida ao longo dos tempos. Todos conhecemos o exemplo de Saul, que perdeu sua posição de líder e rei de Israel por causa de sua falha em obedecer ao mandamento do Senhor, dado por intermédio de Samuel, o profeta. A essência da repreensão então proferida é pertinente ainda hoje. ¶

Tem porventura o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios quanto em que se obedeça à palavra do Senhor? Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros. (1 Samuel 15:22). ¶

Estamos igualmente familiarizados com as bênçãos e a força de liderança que vieram a Néfi como resultado de sua disposição de obedecer aos ensinamentos de seu pai, Leí. ¶

Se havemos de ter sucesso em desenvolver verdadeira liderança dentro de nossos próprios grupos, então recordemo-nos de que o primeiro requisito essencial é seguir de bom grado o conselho e a orientação daqueles que presidem a Igreja. ¶

Liderança por Meio da Atividade na Igreja

O próximo passo é a atividade. A experiência tem-nos mostrado que o grande formador de liderança entre os Santos dos Últimos Dias é a atividade na Igreja — a participação nos programas dos diversos quóruns e organizações auxiliares. Quantas vezes já vistes homens ou mulheres fracos e trêmulos por inexperiência que, ao serem colocados em posições de responsabilidade, tornam-se pilares fortes na Igreja, ao assumirem o manto de seu chamado e se esforçarem diligentemente por edificar o reino de Deus aqui na terra? ¶

Também já vistes rapazes chamados para missões que pareciam fracos e tímidos, mas que, ao retornarem após dois anos ou mais de serviço ativo no campo missionário, apresentaram uma transformação que dificilmente poderíeis ter acreditado possível. Por quê? Porque desenvolveram as qualidades de liderança por meio de sua atividade persistente na Igreja. ¶

Não há evidência melhor do fato de que a atividade na Igreja desenvolve a qualidade de liderança na vida dos Santos dos Últimos Dias do que a carreira dos homens que têm presidido a Igreja. ¶

O humilde começo do Profeta Joseph Smith é bem conhecido. Sua educação foi limitada. Ele foi obrigado a começar a trabalhar cedo em sua vida para contribuir com o sustento de si mesmo e de outros membros da família. Contudo, a partir desse humilde começo, ele se tornou um dos maiores profetas de todos os tempos. Ele não apenas se tornou o dinâmico líder de uma Igreja moderna em rápido crescimento, mas estabeleceu princípios de governo dignos de estudo por nossos maiores estadistas, e, na última parte de sua vida, tornou-se candidato à presidência dos Estados Unidos. ¶

Foi um grande colonizador no centro-oeste, e vislumbrou o eventual movimento dos Pioneiros até as Montanhas Rochosas. Tornou-se um dos grandes líderes de todos os tempos, e tudo isso por meio de sua atividade, fé e obediência a Deus e à Igreja de Cristo. ¶

Brigham Young também teve um começo humilde. Era um artesão em circunstâncias bastante ordinárias. Quando se filiou à Igreja e se dedicou de coração a suas atividades, começou a desenvolver traços de liderança que, hoje, são aclamados em filmes, em transmissões de rádio e entre homens treinados a medir a grandeza na perspectiva do passar do tempo. Ele dirigiu com sucesso a emigração dos Santos dos Últimos Dias para Utah, e, mais tarde, a colonização de uma grande extensão do oeste americano. Tudo isso surgiu de suas atividades na Igreja, do fato de dedicar seu tempo e seus talentos de maneira desinteressada ao desenvolvimento do Reino de Deus. ¶

O Presidente Taylor, o Presidente Woodruff e o Presidente Snow também tiveram começos humildes. Eles também se ergueram das fileiras e alcançaram a grandeza por meio de seu incansável serviço na Igreja. ¶

Muitos dos que estão ao alcance de minha voz lembram-se do Presidente Joseph F. Smith. Poucos meninos tiveram um começo mais humilde do que ele. Privado de ambos os pais desde cedo em sua vida, foi obrigado a trabalhar arduamente para se sustentar, mas se dedicou livremente à obra do Senhor. Por meio do serviço ativo na Igreja, desenvolveu raras qualidades de liderança. À medida que servia, crescia em poder, até que chegou o tempo em que se colocou à frente da Igreja, dando-lhe uma administração inspirada. ¶

O Presidente Grant, em várias ocasiões, contou-nos sobre o humilde começo que teve; e sobre sua fraqueza ao ir presidir a Estaca Tooele quando jovem. Mas, quando contemplamos o Presidente tal como é hoje, somos inspirados pela grandeza de sua liderança e por sua fé na obra do Senhor. ¶

Poucos homens receberam as elevadas homenagens de amor e estima que lhe têm sido tributadas. Contudo, cada homenagem foi conquistada por meio de contínuo serviço desinteressado em favor de seu próximo. Por meio de sua liderança inspirada, ele hoje dirige os assuntos religiosos de quase um milhão de membros da Igreja em todas as partes do mundo. ¶

E como alcançou esse poder de liderança? Respondemos: por meio do serviço na Igreja de Cristo, nosso Senhor. ¶

Cada um de nós exerce alguma influência entre aqueles com quem convivemos. Não importa em que capacidade sirvamos, podemos desenvolver qualidades de liderança por meio do serviço desinteressado na Igreja. Então cresceremos em poder e influência, e assim aprenderemos a verdade destas palavras: ¶

Todo aquele que quiser entre vós fazer-se grande seja vosso servo; ¶

E qualquer que entre vós quiser ser o primeiro seja vosso servo. (Mateus 20:26,27). ¶

Melhor Preparados para Pregar o Evangelho

Se coletivamente crescermos em nossa obediência aos mandamentos de Deus e aumentarmos nossa atividade em sua Igreja, estaremos em melhor posição para ensinar o Evangelho a todo o mundo, e para ensinar de maneira mais impressiva, por causa do tipo de vida que vivemos. ¶

O mundo hoje carece grandemente dos princípios do Evangelho. Na América, temos abundância de ouro, prata e alimentos, e muito poder intelectual, mas nos falta o desejo de adorar a Deus. Todos precisam ser levados a um conhecimento dessa condição, e aprender a arrepender-se de suas transgressões. ¶

Os Santos dos Últimos Dias detêm a chave para essa situação — as palavras inspiradas de Deus, que vieram aos filhos dos homens desde o início desta Igreja, inspirando aqueles grandes líderes até agora, precisam ser levadas em consideração pelo cético e por aqueles que não sabem. ¶

Oramos pelos filhos dos homens em todo o mundo, nesta cidade em que vivemos, no país ao nosso redor, e em todas as nações da terra. Oramos a Deus que nos dê o poder para fazer nossa parte, e o fazemos em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶