Evidências que Estabelecem o Fato da Ressurreição

Esta tem sido uma ocasião gloriosa; temos um tempo agradável, conforto e paz. Regozijamo-nos tanto com os discursos quanto com a música, e não conheço nenhum povo em todo o mundo que tenha mais motivos para ser grato a nosso Pai Celestial do que o grupo que está reunido nesta conferência. ¶

Evidências que Estabelecem o Fato da Ressurreição

Hoje estamos celebrando o que o mundo cristão chama de Páscoa, o aniversário da ressurreição de Jesus Cristo, nosso Senhor, que foi as primícias da ressurreição dos mortos. ¶

Recebemos, nesta conferência, algumas informações esplêndidas. Certamente, se há algo mais agradável do que o conhecimento de que estamos vivendo a vida eterna, é que o Senhor, em sua misericórdia, nos concedeu a informação necessária para nos capacitar a desfrutar dessa vida eterna na mais elevada glória. ¶

Possuímos tudo o que o mundo sabe a respeito da ressurreição dos mortos, e, além disso, temos outras informações importantes a respeito dela. Aceitamos, sem reservas, o testemunho de todos os evangelistas contido no Novo Testamento a respeito da ressurreição do Redentor da humanidade. É tão claro que me parece que nenhuma pessoa ponderada pode deixar de compreendê-lo. O fato é que, depois de o Salvador ter sido crucificado e colocado no sepulcro, ele ressurgiu, e, durante quarenta dias, conviveu com seus discípulos; comeu peixe e favo de mel com eles; eles sentiram as marcas dos pregos em suas mãos e a marca da lança em seu lado. Ele lhes declarou, enquanto estava em pé no meio deles: "Vede as minhas mãos e os meus pés, que sou eu mesmo; apalpai-me e vede, pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho." Certamente esta é uma evidência incontestável, e, no entanto, há muitos dos filhos de nosso Pai que não a compreendem. ¶

Lemos em Jó: "Na verdade, há um espírito no homem, e a inspiração do Todo-Poderoso os faz entender." Aqueles que não receberam essa inspiração não compreenderão o significado da ressurreição dos mortos, e, sem esse entendimento, parece-me que haveria pouca felicidade para aqueles que vivem em anos maduros, esperando o momento em que o espírito deixa o corpo para ir, eles não sabem para onde. ¶

Testemunho Adicional no Livro de Mórmon

O Senhor tem-nos favorecido. Ele não apenas nos dá a evidência contida na Bíblia, mas, além disso, o testemunho que encontramos registrado na escritura americana, o Livro de Mórmon, Terceiro Néfi, capítulo 2. Depois de o Salvador ter sido crucificado, ressuscitado e ascendido ao céu, uma grande multidão de pessoas estava reunida ao redor do templo, na terra de Abundância, neste hemisfério ocidental, maravilhando-se com as mudanças que haviam ocorrido. Ouviram uma voz incomum, repetida três vezes. Não era uma voz alta, nem era uma voz áspera, e, no entanto, penetrava-lhes até o âmago. Olhando na direção do som, viram um homem descendo do céu. Ele estava vestido com um manto branco, e desceu e ficou de pé no meio deles, e lhes declarou: "Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas." ¶

Que evidência mais direta da ressurreição dos mortos poderia haver do que esta: que ele, em seu corpo ressuscitado, veio até eles e lhes ensinou o mesmo Evangelho que havia ensinado em Jerusalém. E agora ele cumpria a promessa que fizera em Jerusalém, quando disse: "Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também me convém conduzir estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho e um pastor." Ele veio, em seu corpo ressuscitado, para trazer-lhes a informação que predissera que seria dada àqueles a quem agora ministrava. ¶

Foi uma experiência maravilhosa para aquele povo. Depois de ensiná-los o dia todo, ele lhes disse que precisava deixá-los, mas que voltaria no dia seguinte, o que ele fez, encontrando um grupo muito maior reunido. Curou seus enfermos e abençoou suas crianças, e continuou a instruí-los na beleza de seu Evangelho. Não havia dúvida em suas mentes de que ele era o Salvador do mundo. Viram-no vir do céu e testemunharam seu poder maravilhoso. Ele não veio a eles como um bebezinho, indefeso nas mãos de seus inimigos, mas veio em glória. Anjos desceram do céu, como que em meio ao fogo, e cercaram as criancinhas, de modo que ficaram envoltas em fogo. E os anjos as serviram. ¶

Aquelas não foram alucinações, mas experiências de caráter tão maravilhoso que seriam lembradas para sempre por aqueles que as vivenciaram. Como Santos dos Últimos Dias, aceitamos este registro como evidência da ressurreição de Jesus Cristo, nosso Senhor. ¶

A Experiência de Joseph Smith

Quando Joseph Smith, ainda com menos de quinze anos de idade, leu em Tiago 1:5: "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada", ele creu no que leu. Ele não foi criado na ignorância, como alguns têm suposto. Seu pai era um professor de escola bem-sucedido. A Bíblia era um volume sagrado na biblioteca de sua casa. Quando leu que o Senhor daria sabedoria àqueles que a pedissem, foi ao bosque próximo, ajoelhou-se e orou. ¶

Em resposta à sua oração, ele viu o Pai e o Filho. Não apenas os viu, mas ouviu suas vozes, primeiro o Pai dizendo: "Este é o meu Filho amado; ouvi-o!" E então o Filho falou-lhe e respondeu às suas perguntas. Joseph queria saber a qual igreja se filiar, e foi informado de que não deveria filiar-se a nenhuma delas, porque não estavam fazendo o que o Senhor desejava que fizessem. Foi-lhe informado, então e mais tarde, que havia uma obra para ele realizar. Isso ocorreu há pouco mais de cem anos, mas o que Joseph viu e ouviu teve grande influência sobre o mundo religioso. ¶

Revelação Direta de Deus

Em nossos dias, temos a Bíblia, temos o Livro de Mórmon, que foi dado a Joseph Smith por nosso Pai Celestial, e temos as revelações de Deus em Doutrina e Convênios. Temos o testemunho de outros que tiveram anjos a visitá-los e que testificaram a respeito de coisas sagradas. No templo de Kirtland, manifestações maravilhosas foram testemunhadas por homens fiéis, todas contribuindo para a certeza de uma ressurreição literal. ¶

A ressurreição deveria ser algo fácil de compreender para nós. Joseph Smith e Oliver Cowdery receberam a imposição de mãos daqueles que haviam estado com o Salvador como discípulos na Judeia. Eles lhes conferiram o Sacerdócio e lhes explicaram os ensinamentos de Jesus Cristo contidos na Santa Bíblia. ¶

Devemos ser gratos. Nenhum outro povo no mundo foi tão abençoado quanto nós. Devemos evidenciar nossa crença em Jesus Cristo, vivendo de tal maneira que sejamos dignos da inspiração do Santo Espírito de Deus. Podemos fazê-lo, se vivermos de acordo com as coisas que nos foram reveladas. Ora, quanto à ressurreição do Salvador, não há dúvida. ¶

Podemos voltar-nos para a seção 88 de Doutrina e Convênios e ver o que o Senhor disse a respeito de nossa ressurreição, não apenas a ressurreição do Salvador, mas ele nos diz o que poderá acontecer conosco, e vou ler para que eu não cite errado: ¶

Ora, em verdade vos digo que por meio da redenção que foi feita por vós realiza-se a ressurreição dos mortos. ¶

E o espírito e o corpo são a alma do homem. ¶

E a ressurreição dos mortos é a redenção da alma. ¶

E a redenção da alma realiza-se por meio daquele que vivifica todas as coisas, em cujo seio está decretado que os pobres e os mansos da Terra a herdarão. ¶

Portanto, é necessário que seja santificada de toda a iniquidade, a fim de ser preparada para a glória celestial; ¶

Pois após ter cumprido o propósito de sua criação, será coroada com glória, sim, com a presença de Deus, o Pai; ¶

Para que os corpos que forem do reino celestial possuam-na para todo o sempre; porque com esse intento foi feita e criada e com esse intento são eles santificados. ¶

E os que não forem santificados por meio da lei que vos dei, sim, a lei de Cristo, herdarão outro reino, sim, um reino terrestre ou um reino telestial. ¶

Porque aquele que não consegue viver a lei de um reino celestial não consegue suportar uma glória celestial. ¶

E aquele que não consegue viver a lei de um reino terrestre não consegue suportar uma glória terrestre. ¶

E aquele que não consegue viver a lei de um reino telestial não consegue suportar uma glória telestial; portanto, não é digno de um reino de glória. Portanto, deve permanecer num reino que não seja um reino de glória. ¶

E também, em verdade vos digo que a Terra vive a lei de um reino celestial, porque cumpre o propósito de sua criação e não transgride a lei — ¶

Portanto, será santificada; sim, embora vá morrer, tornará a ser vivificada e suportará o poder pelo qual será vivificada; e os justos herdá-la-ão. ¶

Pois, apesar de morrerem, também tornarão a levantar-se, um corpo espiritual. ¶

Aqueles que forem de um espírito celestial receberão o mesmo corpo que era um corpo natural; sim, recebereis vosso corpo e vossa glória será a glória pela qual vosso corpo é vivificado. ¶

Vós, que fordes vivificados por uma porção da glória celestial, recebereis sua plenitude. ¶

E aqueles que forem vivificados por uma porção da glória terrestre receberão sua plenitude. ¶

E também aqueles que forem vivificados por uma porção da glória telestial receberão sua plenitude. ¶

E os que restarem também serão vivificados; contudo, regressarão a seu próprio lugar para usufruir aquilo que estiverem dispostos a receber, porque não estavam dispostos a usufruir aquilo que poderiam ter recebido. ¶

Pois de que vale a um homem ser-lhe conferida uma dádiva e não a receber? Eis que ele não se regozija no que lhe foi dado nem se regozija naquele que faz a doação. ¶

Somos informados, nesta seção, de que nossos corpos serão levantados do sepulcro, não outros corpos, e que os espíritos que agora possuem estes tabernáculos habitarão os mesmos tabernáculos depois de terem sido purificados, aperfeiçoados e imortalizados. ¶

As Bênçãos Trazem Responsabilidade

Penso que seríamos um povo muito ingrato se, com toda a informação que Deus nos concedeu para nosso conforto e bênção (e ele nos disse que devemos compartilhar essa informação com todo o mundo), não fôssemos longe e não fizéssemos muitos sacrifícios pelos outros filhos de nosso Pai, que lhe são preciosos, para que eles pudessem saber o que ele nos revelou. Haverá muitos que não compreenderão, mas o Senhor pretende que todos tenham a oportunidade de saber, e será nosso dever e nossa responsabilidade zelar para que este Evangelho seja proclamado em todas as partes do mundo, para a bênção de todos os que o receberem. ¶

Sabemos tudo o que o mundo sabe a respeito da ressurreição. Temos tudo o que o mundo tem a respeito de outras verdades. Temos a autoridade do Santo Sacerdócio conferida aos homens nesta dispensação, para preparar a família humana para o reino celestial. ¶

Pergunto-me se apreciamos o quão abençoados somos por ter tudo o que nossos irmãos e irmãs do mundo têm, e, além disso, estas outras oportunidades. Com estas oportunidades e responsabilidades, devemos pôr nossos lares em ordem. Devemos ensinar o Evangelho de Jesus Cristo a nossos filhos, a nossos netos, e a nossos bisnetos, se vivermos o suficiente. Não há nada mais precioso para nós do que nossos filhos, e nossa felicidade eterna será, em grande parte, condicionada pelo que eles alcançarem. O Senhor nos deu a entender o que tudo isso significa. Certamente não trairemos a confiança que ele depositou em nós, deixando de fazer aquilo que sabemos que devemos fazer. ¶

A Inspiração Dá Entendimento

Foi feita menção, durante esta conferência, ao fracasso de muitos Santos dos Últimos Dias em obedecer aos mandamentos de nosso Pai Celestial a respeito da Palavra de Sabedoria. Uma coisa tão simples como recusar-se ou deixar de obedecer à Palavra de Sabedoria pode privar-nos da companhia daquele Espírito que nos capacitaria a compreender outras verdades importantes. Há um espírito no homem, mas é necessária a inspiração do Todo-Poderoso para lhe dar entendimento, e, se quisermos esse entendimento, devemos viver por ele. Não haverá dúvida alguma a respeito disso se observarmos os mandamentos de Deus. Não precisaremos do testemunho de outros para saber que esta obra é verdadeira. Quando os discípulos do Salvador estavam com ele, admiravam-no sem saber quão grande ele realmente era, mas somente quando o poder do Espírito Santo veio sobre eles, somente quando tiveram o batismo de fogo, foram capazes de enfrentar os problemas e suportar as perseguições que quase tornaram a vida insuportável. Quando a inspiração do Todo-Poderoso lhes deu entendimento, souberam que estavam vivendo a vida eterna, e, se se mostrassem fiéis, sabiam que, quando depusessem seus corpos na morte, seriam levantados do sepulcro para a glória e a imortalidade. ¶

Isso foi o resultado da inspiração do Espírito de Deus que veio sobre eles, a inspiração do Todo-Poderoso que lhes deu entendimento. Se há alguma dúvida na mente de qualquer homem ou mulher nesta Igreja que tenha sido batizado e se arrependido de seus pecados, e que tenha tido mãos impostas sobre si para o dom do Espírito Santo — se há alguma dúvida em sua mente quanto à verdade e à divindade desta obra, é porque não estiveram à altura, é porque transgrediram as leis de Deus, e porque não mantiveram a luz da verdade acesa em suas almas. Precisamos de arrependimento, se isso nos ocorrer; caso contrário, essa certeza poderá afastar-se de nós para nunca mais retornar. ¶

Alegria em Trabalhar na Igreja

Estando diante de vós, como estou hoje, sou grato por minhas bênçãos, sou grato pela vossa companhia. É uma alegria estar associado a homens como aqueles que lideram esta Igreja — estes que estão neste púlpito. Posso testificar-vos, como alguém que os conhece por contato pessoal, que são homens de Deus, mas são homens. Podem cometer alguns erros, mas hão de corrigi-los. São homens santos que buscam a vontade de Deus e aquela inspiração que lhes dá entendimento. É uma alegria trabalhar com eles e ter contato com eles, e agradeço a meu Pai Celestial por esse privilégio. Sou grato por ser vosso companheiro nesta grande Igreja, pela oportunidade que tenho de visitar as estacas de Sião e o campo missionário. Sou grato pelo privilégio que tenho tido de conviver com homens e mulheres de bem, muitos deles não membros desta Igreja. Mas nosso Pai Celestial deseja que eles tenham entendimento da verdade, para que possam aproveitar seus privilégios enquanto estão aqui. É dever vosso e meu deixar que nossa luz brilhe de tal forma que outros, observando nossa vida íntegra, sejam levados a glorificar o nome daquele que é o Autor de nosso ser. É nosso privilégio fazer isso, e, se falharmos, não será porque não sabíamos melhor. ¶

Oro para que aquele Espírito que nos mantém no caminho da verdade e da retidão permaneça conosco, e oro para que aquele desejo que vem da inspiração de nosso Pai Celestial nos dirija nesse caminho da vida. Alguns de nós talvez não estejamos aqui por muitos mais anos, e hoje é o tempo aceitável do Senhor para que cada um de nós repare os erros que cometemos e nos arrependamos de nossos pecados, e venhamos a ele com um coração quebrantado e um espírito contrito, com o desejo de que nossos erros sejam perdoados, e nos regozijemos na companhia de seu Espírito enquanto permanecermos sobre a terra. ¶

Que Deus acrescente suas bênçãos, e que a alegria que vem somente dele encha vossos corações e vossos lares, para que, onde quer que fordes, sejais líderes capazes e instrutores de retidão entre os filhos dos homens, e que, quando chegar o tempo de partirmos, possamos receber de nosso Pai Celestial aquela gloriosa saudação: "Bem está, servo bom e fiel. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor", oro humildemente, em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶