Missão do Texas

Já fui chamado aqui uma vez antes, cinco minutos antes de a reunião terminar. Nunca tive doença alguma em minha vida, nunca fui ao hospital, nunca senti dor, mas creio saber o que significa sofrer. ¶

Irmãos e irmãs, sinto-me honrado por ter o privilégio de representar aqui hoje os seis mil e duzentos membros da Igreja no Texas e na Louisiana, e os noventa e sete missionários que ali trabalham tão valorosamente pela obra do Senhor. Temos uma grande missão. ¶

Eu ia ler algumas estatísticas que pensei que vos interessariam, mas talvez não tenha tempo. Gostaria de lembrar a alguns dos irmãos e irmãs aqui presentes, que não sabem disso, que a nossa missão é maior do que Utah, Idaho, Wyoming e Nevada juntos. Temos vinte e três mil milhas quadradas a mais do que a área combinada dos seguintes estados: Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New Jersey, Delaware, Maryland, Nova York, Pensilvânia, Virgínia, Virgínia Ocidental e Ohio. Algumas pessoas disseram: "Bem, deve ser muito bom ter uma missão pequena para poder percorrê-la." Procurei esses números, e o Irmão Rowan me ajudou a encontrar alguns deles. ¶

O Texas tem cinquenta e três mil milhas quadradas a mais de território do que a França — o Texas sozinho — e oitenta e três mil milhas quadradas a mais do que a Alemanha; e tem duzentos e cinquenta e quatro condados. Disseram-nos que a Rússia é o único país europeu que tem mais território do que o Estado do Texas. ¶

Agora, meus irmãos e irmãs, creio que estes noventa e sete missionários estão ajudando a cumprir, de maneira esplêndida, uma das maiores obrigações que esta Igreja tem para com o mundo. E creio que uma de nossas grandes responsabilidades é pregar este Evangelho ao mundo. Aqui temos nos regozijado na presença uns dos outros, ouvindo a palavra do Senhor pregada e ouvindo esta bela música executada. Desejo elogiar aqueles que a fizeram, e, no entanto, sobre as mãos deste povo foi colocada a responsabilidade de levar exatamente isso ao mundo. Sei que estamos fazendo um trabalho louvável, mas creio que há mais pessoas que poderiam tomar consciência desta grande obrigação que temos para com o povo do mundo. ¶

"Pois eis que esta é minha obra e minha glória: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." Isso não significa apenas nós. Todos têm direito a este grandioso e glorioso privilégio de que lhes seja ensinado o plano do Evangelho. ¶

Os missionários estão bem. Agradeço-vos por vossos filhos e vossas filhas e por vossos maridos. Temos ali alguns excelentes maridos que estão fazendo um trabalho maravilhoso. Eles têm consigo o verdadeiro espírito, têm o fogo do Sacerdócio, estão magnificando esse poder, e as manifestações de cura e de testemunho que exibem são, na verdade, inspiradoras para todos nós que trabalhamos com eles. Têm mais trabalho do que podem atender. No dia anterior à minha partida, havíamos obtido permissão do superintendente das Escolas Públicas de Houston, que é advogado, para apresentar nossa palestra sobre o Livro de Mórmon aos professores e aos alunos de certas turmas naquelas escolas. Eles são amistosos conosco. Estamos felizes por podermos nos reunir com eles e ensinar-lhes a divindade deste grande registro que temos. ¶

Estes missionários levaram duzentas e setenta e nove almas às águas do batismo durante o ano de 1938. Duzentas delas eram pessoas adultas, e hoje essas duzentas — entrevistei a maioria delas — regozijam-se nos maravilhosos princípios do Evangelho. Sinto-me tão feliz. Sinto-me como Alma se sentiu, conforme registrado, creio eu, no capítulo 29 de Alma: ¶

Oh! eu quisera ser um anjo e poder realizar o desejo de meu coração de ir e falar com a trombeta de Deus, com uma voz que estremecesse a terra, e proclamar arrependimento a todos os povos! ¶

Um missionário diz que seus dois anos no campo missionário são os dois anos mais felizes de sua vida. Pergunto-me por quê. Antigamente pensava que isso era apenas uma afirmação comum, mas agora sei a resposta. Durante aquele período de serviço na obra do Senhor, eles vivem próximos dele. Eles oram. Percebem e reconhecem a necessidade da oração e da ajuda do Senhor em seu trabalho. Vivem vidas limpas. Não precisamos admoestá-los, até onde sei, a viver a Palavra de Sabedoria. Eles a vivem — e por que não haveriam de ser felizes, quando se preparam e se qualificam para receber esta grande bênção que o Senhor prometeu aos fiéis? ¶

Tenho pensado, durante toda esta conferência, por que será que nós, Santos dos Últimos Dias, que sabemos que isto é genuíno, que sabemos que Joseph Smith foi um profeta de Deus — por que será que precisamos ser instruídos mais de uma vez a obedecer aos princípios que nos são apresentados aqui em cada conferência e em cada conferência de estaca? Certamente poderíamos ser valorosos; poderíamos ser corajosos; e estar à altura da ocasião e viver estes maravilhosos princípios, para que possamos herdar a bênção que Deus nos deu. ¶

Estou tomando o tempo de outra pessoa. ¶

Peço as bênçãos do Senhor sobre vós, povo aqui de casa. Gostaria que soubésseis o quanto podeis nos ajudar vivendo este Evangelho e recebendo outras pessoas, como deveis, quando vierem visitar-vos. Quase meio milhão de pessoas visitam aqui as estacas de Sião a cada ano, e voltam para lá com boas impressões, na maior parte dos casos. Mas eu vos digo, eles vêm aqui para aprender sobre nós e ver o que podem ver; e se puderdes provar, por vossas boas obras, que o mormonismo é o que se supõe que seja, isso nos dará um dos maiores impulsos que podeis nos dar no campo missionário. ¶

Sei que esta é a obra do Senhor. Sei que ele nos abençoará quando nos qualificarmos para suas bênçãos. Que Deus vos abençoe a todos, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶