Alegria na Obra Missionária

"Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura." (Marcos 16:15). Esta foi a última ordem de Jesus, o Filho de Deus. ¶

Alegria na Obra Missionária

Sessenta mil missionários mórmons têm atendido a esta admoestação. E quase sessenta mil declararam que os anos que passaram no campo missionário foram os anos mais felizes de sua vida. ¶

Quando a religião de um povo desenvolve uma vida plena, útil e alegre, quando sua filosofia religiosa estende uma promessa ilimitada de progresso eterno, quando aponta o caminho para aquela retidão que enche o coração dos homens a transbordar de alegria e gratidão, então o chamado para compartilhar essas experiências com seus semelhantes é considerado um privilégio, e não um dever ou uma ordem. ¶

O interesse dos membros da Igreja Mórmon na obra missionária, desde a própria fundação da Igreja em 1830, tem avançado com intensidade cada vez maior, e os membros da Igreja continuam a dedicar a esta grande causa uma porcentagem surpreendentemente alta tanto de seu tempo quanto de seu dinheiro. ¶

Sacrifício Exigido

Aproximadamente 2.000 jovens rapazes e moças são mantidos no campo missionário o tempo todo. Seus pais, seus amigos e esses próprios jovens custeiam integralmente sua manutenção enquanto trabalham como missionários. O desembolso real necessário em dinheiro é de aproximadamente $1,50 por dia por missionário. Isso representa um gasto diário em dinheiro de $3.000,00, ou um custo anual em dinheiro de $1.095.000,00. Se, em média, o tempo do missionário vale $3,00 por dia, isso representa um sacrifício adicional de $2.190.000,00 por ano, ou um gasto anual total de $3.285.000,00. Essa soma, que membros fiéis da Igreja contribuem para o bem de seus semelhantes, deve ser reconhecida como um dom poderoso, vindo de uma Igreja com apenas 750.000 membros. ¶

Os sacrifícios feitos são, muitas vezes, muito grandes. Viúvas, em muitos casos, labutam para manter seus filhos no campo missionário. Muitas moças se esforçam em diversos tipos de trabalho para ajudar a pagar as despesas de seus irmãos ou de seus jovens maridos. Quóruns do Sacerdócio, alas e outros grupos da Igreja contribuem para os fundos missionários, e, às vezes, os mais abastados abrem seu coração e sua bolsa e mantêm como missionários alguns membros dignos e capazes da Igreja que não têm condições financeiras de custear a própria missão. ¶

Dificilmente há uma família, em qualquer lugar da Igreja, que não tenha suportado, e suportado de bom grado, uma parte desse fardo. Muitas famílias enviaram mais de um missionário ao campo ao mesmo tempo, e muitas também enviaram um após o outro, até que todos os seus filhos tivessem prestado serviço. Um pai cumpriu, ele mesmo, quatro missões diferentes, e sua esposa cumpriu uma. Juntos, enviaram todos os seus cinco filhos e três de suas quatro filhas ao campo missionário e, além disso, deram assistência a mais dois parentes missionários. Essa família tem, portanto, em seu crédito, o equivalente a manter um missionário no campo por um período de mais de quarenta anos. O valor em dinheiro do serviço missionário contribuído por essa única família, com base no exposto acima, é de $65.700,00. Tais sacrifícios, feitos por pessoas que nunca tiveram um dólar que não tivessem ganhado por esforço honesto, tendem a comprovar que, quando as pessoas são genuinamente convertidas à causa do Mestre, não parece haver sacrifício que não estejam dispostas a fazer por seu progresso. ¶

Aqueles que têm em sua alma um testemunho e uma convicção de que o Evangelho original de Jesus Cristo foi restaurado "nestes últimos dias" por meio do Profeta Joseph Smith, e de que deve ser pregado em todo o mundo "a toda nação, tribo, língua e povo", como dizem as escrituras, sentem uma responsabilidade pessoal de cumprir as instruções de Jesus, o Filho de Deus. ¶

Viver o Evangelho Traz Testemunho

Os missionários mórmons se dedicam fielmente ao estudo da Bíblia e de outras obras inspiradas, e se esforçam para viver de acordo com os elevados padrões e ideais nelas estabelecidos. Por meio de seus esforços para ensinar aos outros os fundamentos de uma vida reta, eles fortalecem e reforçam seus próprios ideais e padrões elevados. O ensino das virtudes cristãs tem gravado nos próprios missionários a importância e o valor de viver em conformidade com os ideais e padrões da Igreja, e o alto grau de espiritualidade encontrado no campo missionário tem trazido a seu coração um conhecimento, um testemunho e uma certeza satisfatórios a respeito da mensagem restaurada do Evangelho, que somente a luz e a inspiração do Céu podem trazer. ¶

Nossos missionários têm sido homens e mulheres humildes. Eles não têm sido, exceto em raríssimos casos, eruditos teólogos treinados. Talvez sua conduta, seus ideais e seus padrões de vida tenham sido, em alguns casos, fatores de conversão mais eficazes do que as próprias palavras que proferiram. A maneira simples e direta pela qual esses missionários vivem, ensinam e pregam é, é preciso admitir, o método do próprio Cristo. E, além disso, essa mensagem não mudou. O Evangelho hoje é o mesmo Evangelho que o Salvador ensinou. Por ser a verdade, perdurará imutável para sempre. ¶

Breve Relatório da Missão Europeia

A Missão Europeia da Igreja, cujos assuntos tenho dirigido, de modo geral, como seu presidente durante os últimos dois anos, é composta de doze missões distintas e separadas, localizadas em dezesseis nações diferentes do Hemisfério Oriental. A área geográfica que ela abrange é limitada por, e inclui, a África do Sul ao sul, a Palestina e a Tchecoslováquia a leste, a Noruega ao norte e a Irlanda a oeste. Cada uma dessas doze missões diferentes tem seus assuntos cuidadosamente dirigidos e seu trabalho cuidadosamente supervisionado por um presidente de missão capaz e experiente, que teve anos de treinamento eficaz nos diferentes ramos da atividade da Igreja. Os presidentes de missão são chamados de suas ocupações comuns e dedicam três ou mais anos de serviço sem remuneração alguma, além do pagamento de meras despesas. ¶

Em geral, nossos élderes são bem recebidos e tratados com justiça em todos os dezesseis países diferentes incluídos na Missão Europeia. Os antigos preconceitos, em grande parte, desapareceram. ¶

No ano passado, o Presidente Heber J. Grant, chefe mundial da Igreja Mórmon, visitou todas as missões da Missão Europeia, exceto a África do Sul e a Palestina. Ele foi recebido em toda parte, tanto pelo povo quanto pela imprensa, com sinceras palavras de boas-vindas. Membros da Igreja e seus amigos compareceram em grande número para vê-lo e ouvi-lo. ¶

Os missionários vivem de acordo com aquele grande ensinamento e prática fundamental da Igreja, presente em nossa décima segunda Regra de Fé, a saber: "Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes, e magistrados; na obediência, honra, e manutenção da lei." Eles se abstêm de discutir governos ou políticas governamentais, e todos são positivamente instruídos a não participar da política dos países onde trabalham. Eles são enviados para dar propósito à vida, melhorar as condições do presente e inspirar no coração do povo a esperança para o futuro. ¶

Vidas de Conversos Transformadas

O Evangelho transforma muitos de uma vida sem rumo numa vida de propósito; ensina economia e diligência aos que são pobres; aos que são ricos, traz a bendita generosidade de compartilhar; ensina aos indolentes o evangelho do trabalho; traz coragem, esperança e ambição à alma dos que estão abatidos; enche o coração do pecador com o glorioso evangelho do arrependimento; traz alegria, felicidade e satisfação ao coração de homens e mulheres, instruindo-os a viver de acordo com os caminhos generosos e satisfatórios do Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Embora grandes somas tenham sido despendidas em tempo e em dinheiro, e grandes sacrifícios tenham sido feitos para manter nossos numerosos missionários em seus campos de trabalho, uma rica e rara compensação por esse dispêndio tem sido percebida repetidas vezes, de muitas maneiras diferentes. O grande desenvolvimento espiritual e a edificação que esses élderes receberam trouxeram à sua alma, e também à vida dos Santos e dos conversos, como dizem as escrituras, aquela "paz de Deus, que excede todo o entendimento." (Fp. 4:7.) ¶

Bênçãos da Obra Missionária de Longo Alcance

Mas nem de longe todas as bênçãos resultantes do esforço missionário vêm apenas aos próprios élderes, aos Santos no campo missionário ou aos que foram convertidos. Como resultado das ricas experiências que ampliam e aprofundam os horizontes dos missionários no campo, os lares e as comunidades que os enviam recebem desses missionários, após seu retorno, a vantagem e o benefício da experiência, do discernimento, de personalidades mais ricas, e da cultura e do refinamento que as viagens ao redor do mundo proporcionam. ¶

Rapazes do campo, da lavoura e da pecuária adquirem aquela educação e refinamento que a viagem extensa e o contato com grandes centros históricos e a vida metropolitana sempre parecem trazer. E, por outro lado, jovens que foram criados na cidade frequentemente recebem aquela experiência e formação que amplia os horizontes, que certamente obtêm aqueles que participam dos rigores da vida primitiva a que muitos missionários são submetidos. É certo que em nenhuma outra região do país a porcentagem de pessoas que viajaram e conheceram o mundo é tão grande quanto nas comunidades mórmons. ¶

Embora o conhecimento ampliado, a experiência e o refinamento sejam importantes, ao mesmo tempo, quando muito, são apenas secundários. A característica marcante da obra missionária é a grande e estimulante edificação espiritual, a inspiração e a ambição que ela traz, combinadas com aquele caráter estável que ela produz na virilidade e na feminilidade da Igreja. ¶

Imaginem a extensão, a importância e a eficácia desse treinamento e dessa experiência missionária, quando temos, como no presente, missionários trabalhando na Argentina, na Áustria, na Bélgica, no Brasil, no Canadá, na Tchecoslováquia, na Dinamarca, na França, na Alemanha, na Grã-Bretanha, no Havaí, na Índia, no Japão, no México, nos Países Baixos, na Nova Zelândia, na Noruega, na Palestina, na Síria, em Samoa, na África do Sul, na Suécia, na Suíça, no Taiti, em Tonga, e em todos os estados dos Estados Unidos. ¶

Esses obreiros da retidão, espalhados assim por todo o mundo, aprendem não apenas a respeitar os muitos e diferentes tipos e classes de pessoas com quem vivem e trabalham, mas também adquirem por elas genuína admiração e afeto, e por elas nutrem um coração cheio de louvor e apreço. Aprenderam aquele grande princípio fundamental de que, em geral, basta conhecer o próximo para passar a gostar dele. ¶

Nossos ex-missionários se encontram em praticamente toda grande cidade da América, sim, em cada região da nação. Com seu profundo interesse e sua genuína afeição pela humanidade, são invariavelmente embaixadores de boa vontade dos vários países em que trabalharam, e por isso tendem a criar um sentimento de simpatia e um profundo interesse pelos vários povos com quem, como missionários, se tornaram tão intimamente familiarizados. Assim, esses jovens rapazes e moças criam uma impressão favorável. Desempenham um papel importante em influenciar a opinião pública. Dois terços deles são formados ou estudantes universitários. Após seu retorno, muitos ocupam posição de destaque em assuntos cívicos, educacionais e religiosos. Alguns se tornam prefeitos de nossas cidades, governadores e legisladores em nossos estados, juízes no tribunal, e influentes e poderosos deputados e senadores nacionais. Ocupam cátedras em nossas instituições de ensino e se tornam homens de ciência de destaque. Com mil deles retornando anualmente dos vários países do mundo, certamente exercerão uma influência que será um fator importante para ajudar a promover a grande causa da boa vontade entre os homens e as nações. ¶

Profecias Sendo Cumpridas

É a crença e a convicção de nossa Igreja que, como resultado de nossa obra missionária, o monte da Casa do Senhor, que os profetas disseram antigamente que seria estabelecido no cume dos montes, está aqui edificado. É nossa convicção que o reino do qual falou Daniel, a ser estabelecido pelo Deus do Céu, que jamais será destruído, mas que subsistirá para sempre, é a Igreja aqui estabelecida nestes tempos modernos, "nestes últimos dias," sob a direção e de acordo com as revelações dadas ao Profeta Joseph Smith. ¶

Apesar do fato de que praticamente toda nação no mundo está se preparando para a guerra, ou para a defesa, num ritmo e a um custo desconhecidos e sem precedentes em toda a história, é nossa convicção que os últimos dias estão aqui, nos quais, como dizem os profetas, o Deus de Jacó há de julgar entre muitas nações e repreender nações poderosas ao longe; que vem o dia em que as nações converterão suas espadas em relhas de arado, e suas lanças em foices, quando nação não levantará espada contra nação, e as nações não aprenderão mais a guerra, "mas assentar-se-ão, cada um debaixo da sua videira, e debaixo da sua figueira, e não haverá quem os espante, porque a boca do Senhor dos Exércitos o falou." (Miqueias 4:4.) ¶

Para a poderosa e importante obra que os antigos profetas disseram que haveria de se cumprir "nestes últimos dias," é nossa convicção que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias abrirá o caminho, e que, ao promover aquela grande e definitiva compreensão internacional, aquela paz na terra e boa vontade aos homens que o próprio Cristo veio trazer, as atividades missionárias da Igreja desempenharão um papel de máxima importância. ¶

E é ainda nossa convicção que o Reino de Deus está aqui estabelecido, que o Evangelho será pregado a todo o povo em todo o mundo, e que então virá novamente o Senhor dos Senhores, o Rei dos Reis, o Príncipe da Paz, para reinar como Rei para todo o sempre. Que possamos cumprir bem a nossa parte para apressar a sua vinda, é o que humildemente rogo. ¶

(Fim da Transmissão de Church of the Air) ¶

O Coro e a congregação cantaram o hino "Do What is Right." ¶