Relatório da Missão Sul-Africana

a Igreja na África do Sul, porque, em 1915, quando fui à África do Sul em minha primeira missão, fui mantido prisioneiro num navio no porto de Durban por três dias porque eu era um missionário mórmon, e agora, ao retornar novamente para presidir aquela missão, após uma ausência de dezesseis anos, vi que a maior parte do preconceito havia sido eliminada. As pessoas estavam dispostas a ouvir nossa mensagem. Em fevereiro deste último ano tivemos o privilégio de levar nosso coral da sede em Cidade do Cabo e apresentá-lo no Salão Municipal de Cidade do Cabo com a Orquestra Sinfônica de Cidade do Cabo, e vários dos artistas de destaque de Cidade do Cabo nos ajudaram num belo programa. ¶

Trago isto à vossa atenção apenas para que saibais que, no que diz respeito à África do Sul, o preconceito está quase eliminado, e estamos encontrando algumas das pessoas mais finas e mais bondosas daquela terra, e elas estão dispostas a ouvir nossa mensagem, e estão dispostas a nos oferecer sua hospitalidade, pela qual são tão conhecidas. ¶

Agradeço a Deus de todo o coração pelo maravilhoso privilégio que foi nosso durante os últimos três anos e meio, de trabalhar naquela terra. Amo a África porque sei que foi ali que aprendi a conhecer meu Deus, onde aprendi a obter um testemunho deste maravilhoso Evangelho de Jesus Cristo. ¶

Volto da linha de frente do trabalho missionário, cheio de entusiasmo pela obra do Senhor. Sei que é a mais grandiosa e a maior filosofia da vida, e apenas espero, confio e rogo que possa continuar a viver como sei que meu Pai Celestial desejaria que eu vivesse. Agradeço-Lhe por este privilégio. Agradeço à Presidência da Igreja e às Autoridades pelo maravilhoso privilégio que me foi dado. ¶

Os missionários que estiveram conosco têm sido todos rapazes nobres e maravilhosos. Quarenta deles passaram por nossas mãos nos últimos três anos e meio, e posso dizer com sinceridade que nenhum deles nos deu a menor preocupação, e tenho certeza de que isso é um registro notável. ¶

Que as mais escolhidas bênçãos de Deus estejam com todos nós, rogo humildemente, em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶

Ex-Presidente da Missão Francesa ¶

Meus amados irmãos e irmãs: Sinto-me extremamente fraco ao estar diante de vós. Que eu possa ser beneficiário de vossa fé. ¶

Dá-me grande alegria relatar brevemente a Missão Francesa, que, aliás, geograficamente, penso ser a maior missão da Europa, ainda que tenhamos uma associação de pouco menos de mil membros, cerca de cinquenta e cinco por cento na Bélgica, cerca de trinta e cinco por cento na Suíça, e cerca de dez por cento na França; mas temos pessoas muito queridas, que fizeram sacrifícios pelo Evangelho de nosso Senhor, e são muito devotadas. Na missão há um grupo de jovens missionários e missionárias que são excelentes. Muitos deles foram para o campo missionário sem ter um testemunho do Evangelho ardendo em seus corações, e, se não encontraram Deus nas alas e estacas em casa, encontraram-No, e estão encontrando-No, naquele campo de trabalho. ¶

Temos procurado inculcar no coração desses jovens que são embaixadores de vida e salvação, representando a Primeira Presidência da Igreja e os Doze Apóstolos, seus presidentes de estaca, seus bispos, e seus pais em casa, e, ao colocá-los assim sob sua honra, temos esperado que sejam os missionários que aqueles que confiam neles pensam que são. É surpreendente como isso tem funcionado, dando a esses jovens uma superestrutura e uma solidez ao apresentar nossa mensagem do Evangelho ao mundo. ¶

Temos a alegria de informar que, nos últimos dois anos, penso termos dobrado os batismos em relação a qualquer período anterior da história da Missão Francesa. Fizemos isso seguindo o que chamamos de um programa de sete pontos que apresentamos à Igreja, e que talvez seja apropriado eu resumir brevemente aqui. ¶

Tem havido pessoas demais batizadas nas missões que não sabiam para que foram batizadas. Temos encontrado muitas, muitíssimas delas, que se perguntaram por que foram batizadas membros da Igreja, e não é de admirar que algumas delas não permaneçam. ¶

No programa de sete pontos, os requisitos que apresentamos foram estes: ¶

Primeiro: Aceitas, sem reservas, Deus, o Pai Eterno, um ser pessoal e Pai da família humana? ¶

Segundo: Aceitas a expiação de nosso Senhor Jesus Cristo como sendo plena e completa, e que, quando um homem ou uma criança é batizado com o propósito de remover dele a mancha do Éden, esse ato automaticamente nega a eficácia da expiação de Jesus Cristo? ¶

Terceiro: Aceitas as doutrinas e princípios da fé, do arrependimento, do batismo por imersão para a remissão dos pecados, e da imposição das mãos para o dom do Espírito Santo? ¶

Quarto: Aceitas o fato de uma apostasia universal na igreja primitiva, que tornou necessária uma restauração do Evangelho? ¶

Quinto: Aceitas o fato de que Deus e Jesus Cristo apareceram a Joseph Smith, e que mais tarde ele foi ordenado ao Santo Sacerdócio e autorizado a estabelecer a Igreja de Deus na terra nesta dispensação? ¶

Sexto: Aceitas, sem reservas, a lei do dízimo, tal como revelada dos céus para a edificação da igreja do Senhor nesta dispensação? ¶

Sétimo: Aceitas os missionários como estando aqui com autoridade divina para pregar o Evangelho, para batizar para a remissão dos pecados, e para impor as mãos para o dom do Espírito Santo? ¶

Havia uma família católica que, assim qualificada, respondeu afirmativa e integralmente a cada pergunta. Eu lhes disse: "Por que não me pedistes o batismo?" "Porque," disseram eles, "temos esperado que o senhor nos pedisse." Eu disse: "Isso não vai acontecer. Quando estiverdes prontos para o batismo, vós me pedireis." No domingo seguinte, pediram o batismo, e são bons membros da Igreja. ¶

Desse modo de qualificar os membros, quando os trazemos para a Igreja, sabemos que estão entrando com o conhecimento do que estão fazendo. ¶

Sou grato, meus irmãos e irmãs, pelo privilégio de ter servido estes quatro anos na Europa. Sou grato por estes jovens missionários que estão lá representando alguns de vós, pais. Sou grato porque os irmãos julgaram por bem enviar missionárias à Missão Francesa. Gostaria de ter tempo para vos contar exatamente o que essas senhoras estão fazendo. ¶

O Evangelho de Jesus Cristo, meus irmãos e irmãs, é verdadeiro. O Senhor disse, por meio de seu profeta: ¶

Quão formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas novas, que faz ouvir a paz, que anuncia o bem, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina! ¶

Gostaria que o mundo pudesse aceitar isto, o evangelho de paz que estamos proclamando ao mundo. Se aceitassem Jesus Cristo e seu plano de paz, não teríamos guerra nem contenda entre as nações. ¶

Completando a passagem: ¶

Uma voz dos teus atalaias se ouve, alçam a voz, juntamente exultam; porque olho a olho verão, quando o Senhor tornar a trazer Sião. ¶

Percorrei o comprimento e a largura da terra e vede se os Santos dos Últimos Dias não veem olho a olho. Tive o privilégio, meus amigos, de visitar grupos de Santos dos Últimos Dias em nove nações diferentes, e vemos que eles veem "olho a olho" — as mesmas esperanças, as mesmas aspirações, os mesmos princípios do Evangelho, as mesmas coisas que se caracterizam, como disse o Presidente Clawson ontem, pelo dom do Espírito Santo. ¶

Vou encerrar citando a trigésima quinta seção da Doutrina e Convênios. Isso se aplica a todos nós. O Senhor disse a Joseph Smith: ¶

Guardai todos os mandamentos e convênios com que estais comprometidos e eu farei com que os céus estremeçam para o vosso bem; e Satanás há de tremer e Sião há de rejubilar-se sobre os montes e florescer; ¶

Gostaria que pudéssemos tomar isso a peito e saber em nossa mente que estamos guardando todos os mandamentos do Senhor, e não apenas parte deles. Se fizéssemos isso como povo, não sei que poder e glória viriam a nós além do que hoje desfrutamos. ¶

Regozijo-me no Evangelho de Jesus Cristo, e vos testifico de sua divindade. É a coisa mais grandiosa em minha vida. ¶

Que Deus vos abençoe. Peço isto em nome de Jesus Cristo, Amém. ¶