Uma Expressão de Gratidão

Confio sinceramente, meus irmãos e irmãs, que eu possa desfrutar de uma porção do Espírito do Senhor no esforço de falar a vocês nesta manhã. É desnecessário dizer que tenho no coração um sentimento de gratidão pelo testemunho que o Senhor teve a bondade de me dar sobre a divindade desta grande obra. Sei que Jesus de Nazaré é o Redentor do mundo, que Joseph Smith foi um profeta de Deus, e que, por meio dele, o Evangelho de Jesus Cristo foi restaurado à terra em sua simplicidade e pureza. ¶

Sou grato pelos pais que tenho; grato porque exemplificaram em sua vida os princípios da virtude, da integridade e da fé. Sou grato ao Senhor por ele ter novamente estabelecido sobre a terra as organizações da Igreja, pelo Sacerdócio de Melquisedeque restaurado por Pedro, Tiago e João; pelo Sacerdócio Aarônico, restaurado à terra por meio de João Batista. Sou grato pelo fato de ter posição e associação em A Igreja de Jesus Cristo. ¶

Penso que todas as realizações que temos alcançado como povo têm sido possíveis pelo fato de termos tido em nosso meio o poder do Sacerdócio. Brigham Young disse: ¶

"Muito se tem dito a respeito do poder dos Santos dos Últimos Dias. Será esse poder do povo chamado Santos dos Últimos Dias, ou será do Sacerdócio?" ¶

Ele disse que é do Sacerdócio, e que, se vivessem de acordo com esse Sacerdócio, poderiam iniciar sua obra aqui e conquistar muitas vitórias, e estar preparados para receber glória, imortalidade e vida eterna. Ele fez outra declaração. ¶

"O Sacerdócio do Filho de Deus que temos em nosso meio é uma ordem e um sistema de governo perfeitos, e somente isso pode libertar a família humana de todos os males que agora afligem os seus membros, e assegurar-lhes felicidade no futuro." ¶

Assim, o Sacerdócio, para mim, é mais do que o poder de Deus delegado a nós, por meio do qual podemos agir como seus representantes; é um sistema e uma ordem de governo perfeitos, dados a nós, por meio dos quais podemos ajudar a raça humana a resolver os problemas que agora a afligem. Uma das maiores diferenças entre este governo e os governos dos homens é que não temos nenhum desejo de tomar terras ou recursos naturais de nenhuma nação ou povo, mas temos o desejo de ajudar a raça humana, ensinando-lhe os caminhos da vida e da retidão, tal como nos foram revelados nesta época. ¶

Este governo do Sacerdócio tem departamentos ou divisões por meio dos quais a obra do Senhor é realizada. Um dos mais importantes poderíamos chamar de Departamento de Educação; encontramos inscritas sobre os portais desse grande departamento estas palavras: "A glória de Deus é inteligência." Nesse departamento encontramos muitos trabalhadores. Um dos grupos mais representativos de trabalhadores é o grande corpo missionário que sai pelo mundo pregando o Evangelho a toda nação, tribo, língua e povo. ¶

Há outros trabalhadores e instrutores, pois somos essencialmente uma Igreja que ensina. A grande incumbência dada ao Profeta Joseph Smith foi ensinar ao mundo os caminhos e os princípios do Senhor Jesus Cristo. Entre nosso próprio povo, temos outro corpo de instrutores, cujo dever é ir entre os Santos uma vez por mês, para exortar, admoestar e estimulá-los a maior atividade nesta obra, e para protegê-los das ciladas do adversário. ¶

Por meio das organizações auxiliares da Igreja, encontramos um grande projeto educacional sendo realizado: o ensino do Evangelho de Jesus Cristo aos rapazes, às moças, aos homens e às mulheres desta grande Igreja. ¶

Há outros departamentos neste governo do Sacerdócio. Há o departamento de saúde, cuja lei fundamental é a Palavra de Sabedoria, revelada a nós por meio do Profeta Joseph Smith, para que possamos viver de acordo com a atmosfera que é criada pelo Espírito Santo, ao vir habitar em nós. ¶

Há o departamento de finanças. As finanças são tão essenciais para a realização da obra neste reino quanto o são em qualquer outro governo ou reino. O Senhor nos deu uma lei por meio da qual podemos acumular as finanças para levar adiante esta grande obra — a lei do dízimo, uma lei muito equitativa e justa. Ele também nos deu outra lei, uma lei necessária para cuidar de nossos irmãos e irmãs que se encontrem em circunstâncias de necessidade, a saber, a lei das ofertas de jejum. Por meio dessa lei, o Senhor espera que providenciemos os meios pelos quais possamos levar adiante a grande incumbência que nos foi dada em relação ao programa de Bem-Estar da Igreja. Uma lei, também, justa e equitativa, quando paramos para pensar que tudo o que o Senhor nos pede é o valor das duas refeições das quais nos abstemos no primeiro domingo de cada mês. ¶

Há outro grande departamento no governo do Sacerdócio, um departamento que podemos agora chamar de departamento de Bem-Estar, organizado com o propósito de cuidar de nossos irmãos e irmãs que possam estar no vale da pobreza e da necessidade. Temos dois objetivos nesse grande departamento: primeiro, acumular alimento e combustível suficientes, e providenciar abrigo para todos os que possam precisar dessas necessidades. E o outro objetivo, em conexão com esse plano, é dar a todo homem o direito de ganhar o seu pão com o suor do seu próprio rosto. Ao ouvirmos, nesta manhã, os relatórios de alguns dos presidentes de estaca a respeito dos projetos já providenciados para aqueles que precisam de trabalho, foi muito inspirador constatar que, não muito distante daqui, três quóruns de élderes trabalharam num projeto que abrangia cerca de três mil acres de terra. Cultivaram cerca de novecentos acres dela, produziram uma colheita de dezesseis mil bushels de trigo, e, além disso, prepararam outros seiscentos acres, que serão usados em 1939. Tudo isso está sendo feito com o propósito de prover as necessidades de vida e trabalho para nossos irmãos e irmãs que estão em necessidade. ¶

Há outros projetos em conexão com esse departamento de Bem-Estar. Projetos para reabilitar o nosso povo em sua atitude para com o governo, em sua atitude para com o trabalho, e em sua atitude para com a Igreja. Neste grande governo do Sacerdócio, encontramos também um departamento recreativo, representado pelas organizações da Mútua, que proporciona recreação sadia ao povo da Igreja. ¶

Poderíamos continuar mencionando muitos outros departamentos em conexão com este grande governo do Sacerdócio. Mas há duas relações às quais gostaria de chamar a atenção de vocês. A primeira é a relação que temos com o mundo dos negócios. O Irmão Albert E. Bowen já mencionou algo a esse respeito. Aqueles de nós que são membros do governo do Sacerdócio, que possuem o Sacerdócio de Deus, devem lembrar-se de que, em todas as nossas negociações com o mundo dos negócios, devemos ser honestos, justos e corretos em nossos tratos. Brigham Young disse certa vez: ¶

"Os homens que são vasos do Santo Sacerdócio estão encarregados de palavras de vida eterna para o mundo, e têm procurado continuamente, em suas palavras, ações e conduta diária, honrar a grande dignidade de seu chamado e ofício como ministros e representantes do Altíssimo." ¶

Parece-me que os membros do Sacerdócio de Deus são servos e oficiais deste governo, e devem lembrar-se de viver o Evangelho de Jesus Cristo em nossas oficinas, em nossas lojas, em nossas fábricas e em nossas fazendas, e em todos os dias de nossa vida, tanto quanto no domingo. ¶

Há também outra relação que temos, a relação com os governos da terra. Cremos em obedecer às leis de todos os governos. Permitam-me dizer que uma de nossas Regras de Fé nos indica isto: ¶

"Cremos na submissão a reis, presidentes, governantes, e magistrados; na obediência, honra, e manutenção da lei." ¶

Cremos nisso, e esta é a relação que deve existir entre nós e todas as nações, independentemente de onde vivamos; como o Sacerdócio e o governo do Senhor Jesus Cristo, temos uma responsabilidade definida em relação à Constituição destes Estados Unidos. Tenho certeza de que, se há um povo em todo o mundo que aprecia a Constituição, é este povo, pois foi sob esse instrumento divino que Joseph Smith pôde trazer à existência A Igreja de Jesus Cristo, numa nação onde há direitos iguais, o direito de adorar a Deus segundo os ditames da própria consciência. ¶

Devemos estar sempre dispostos a sustentar a grande Declaração de Direitos em nosso país, a sustentar e defender as leis aqui. Creio firmemente que Brigham Young foi um profeta do Deus Todo-Poderoso. Penso que ele falou sob a inspiração do Espírito do Senhor. Quero ler a vocês um trecho de um de seus sermões, no qual ele colocou sobre os ombros do Sacerdócio desta Igreja algumas responsabilidades bem definidas em relação à lei fundamental de nosso país. Ele disse: ¶

"Espero ver o dia em que os élderes de Israel protegerão e sustentarão a liberdade civil e religiosa, e todo direito constitucional legado a nós por nossos pais." ¶

Ele disse que esses direitos se estenderiam em conexão com o Evangelho, para a salvação de todas as nações, e acrescentou: ¶

"Verei isso, quer eu viva, quer eu morra. Não levanto a minha voz contra o grande e glorioso governo garantido a cada cidadão por nossa Constituição, mas sim contra aqueles administradores que pisoteiam a Constituição e as leis justas sob os pés." ¶

Vemos, por esta profecia, proferida por um profeta de Deus, que ainda recairá sobre o Sacerdócio desta Igreja a responsabilidade de proteger os direitos e a Constituição de nosso grande país. ¶

Este governo do Sacerdócio, este sistema de governo perfeito, como Brigham Young o chama, é encabeçado hoje por um profeta de Deus, um homem que possui o direito, a autoridade e as chaves para receber de nosso Pai Celestial a sua mente e vontade em relação à sua Igreja aqui na terra. Ele, por sua vez, está cercado de Apóstolos do Senhor Jesus Cristo, que possuem os mesmos direitos e privilégios dos Apóstolos de outrora, de modo que a liderança desta grande Igreja está sob a direção imediata e divina de nosso Pai Celestial. ¶

O que tudo isso significa para vocês e para mim? Apreciamos o Sacerdócio? Digo-lhes que é o maior dom que Deus já concedeu à humanidade, e, se temos gratidão em nosso coração, prestemos essa gratidão em atos de serviço. Quando o Bispo nos chamar para ir ensinar por quarteirões, consideremos que é um chamado elevado; estejamos dispostos a ir admoestar, aconselhar e exortar os Santos. Não importa qual seja nosso chamado no Sacerdócio; seja qual for, ele nos vem porque somos servos de Deus, e devemos receber o chamado com alegria, com o pensamento de que, ao final da obra, seremos recebedores de grandes bênçãos. ¶

Portanto, dediquemo-nos às nossas atividades e responsabilidades no Sacerdócio com o coração disposto e sem qualquer reserva. O Senhor Jesus Cristo fez uma promessa àqueles que servirem de boa vontade e com alegria, pois ele disse: ¶

"Na verdade vos digo que ninguém há que tenha deixado casa, ou pais, ou irmãos, ou mulher, ou filhos, pelo reino de Deus, que não haja de receber muito mais neste tempo, e no mundo vindouro, a vida eterna." ¶

Que apreciemos o Sacerdócio de Deus; se deixarmos nossos lares e nossos negócios pela causa do reino, lembremo-nos de que nossas bênçãos serão a vida eterna, o que espero seja a bênção de cada um de nós, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶