Relatório da Missão dos Estados do Centro-Leste

Não apenas os presidentes de missão presidem no campo missionário sem conselheiros, mas também, em geral, são mantidos no banco dos ansiosos durante toda a conferência aqui. Sou grato por esta oportunidade de estar aqui esta tarde. Sou grato ao Presidente Grant por me chamar nesta hora. ¶

Hoje é o centésimo oitavo aniversário da organização desta Igreja. O dia todo tenho voltado, em pensamento, àquele pequeno grupo de seis homens em Fayette, Condado de Seneca, Nova York, na sala de estar de Peter Whitmer, onde esta Igreja foi organizada há cento e oito anos. De certa forma, tenho procurado visualizar o progresso, a expansão, o desenvolvimento, o poder e a influência que esta Igreja exerceu, e como cresceu durante este século de progresso. ¶

No dia 30 de setembro de 1937, notei a seguinte citação no Deseret News. Haviam se reunido, nesta cidade, líderes do Conselho Federal das Igrejas de Cristo na América. Encerraram os trabalhos em 30 de setembro com esta conclusão: ¶

Que o realismo deve substituir o sentimentalismo, e a convicção deve tomar o lugar do emocionalismo, se o cristianismo há de ser empregado na solução dos males do mundo. ¶

Sabemos disso há um século ou mais. Se há uma única coisa no mundo pela qual esta Igreja se posiciona, é o realismo, e não o sentimentalismo; a convicção, e não o emocionalismo. ¶

Irmãos, irmãs e amigos, regozijo-me pelo fato de ter sido chamado para presidir uma das missões desta Igreja. Regozijo-me com os rapazes e as moças que nos são enviados nos campos missionários. Eles se destacam em seu caráter, em sua determinação de servir ao Senhor. Seus testemunhos são firmes e constantes. Têm visão do que querem fazer e para onde querem ir. Trazem consigo uma influência maravilhosa. Trago a vocês, pais e mães, as suas saudações, o seu amor, o seu afeto e a sua consideração por vocês. Eles são leais a esta Igreja. ¶

Sinto o desejo de confessar hoje que, no que me diz respeito, estou em perfeito acordo com a liderança desta Igreja, com os princípios que ela proclama. Sei, como vocês sabem, que o Salvador nos deu a chave do testemunho quando disse que, se um homem fizer a vontade do Pai, conhecerá a doutrina. O inverso disso também é verdadeiro, meus irmãos e minhas irmãs: quando deixamos de fazer a vontade do Pai, perdemos os nossos testemunhos do Evangelho e esquecemos a doutrina. Quando começamos a transigir, a filtrar e a rejeitar certos aspectos do Evangelho, estamos em terreno perigoso. ¶

Sou grato ao meu Pai Celestial pela condição de membro desta Igreja, que suportou o teste de um século e mais de progresso, até este período específico de tempo. Quero trazer a vocês esta mensagem, e deixá-la com vocês hoje, de que não somos apenas nós, mas também outras igrejas, que reconhecem a nossa posição no mundo. ¶

Em Fort Wayne, Indiana, no dia 11 de novembro de 1937, foi anunciada, pelo Conselho da Igreja Metodista, uma cruzada espiritual que seria lançada entre os seus membros, visando um reavivamento das convicções devocionais. O que atraiu a minha atenção foi isto: a cruzada começaria com um conselho unido, sobre o avanço da fé e do serviço, a ser realizado em Chicago. O foco de atenção e esforço estaria sobre a base comum da geração mais jovem. O Bispo Edgar Blake, da área de Detroit, anunciou: "Não se pode construir a nova ordem com os homens velhos, homens cujos corações ainda adoram os ídolos que estão caindo ao nosso redor." ¶

Que pena, meus irmãos e minhas irmãs, que, depois de um século, esses homens estejam apenas agora percebendo que os ídolos que adoraram por tantos séculos estão começando a cair, e que são os jovens aqueles em quem deveriam concentrar sua atenção. Na verdade, esses ídolos começaram a cair há mais de um século, quando o Senhor colocou o machado à raiz das árvores dos falsos ensinamentos no Bosque Sagrado. ¶

Graças a Deus pela nossa organização de Melhoramento Mútuo, pelo nosso sistema escolar da Igreja. Lembrem-se, meus irmãos e minhas irmãs, de que a conservação da juventude de Sião é muito mais desejável do que a recuperação. ¶

Que vivamos a nossa religião. Que ensinemos os nossos meninos e meninas. Que a obra do Senhor progrida e aumente até encher a terra. Apoiemos e sustentemos os nossos líderes, os nossos profetas, videntes e reveladores, não apenas com as mãos, mas com as nossas ações, oro em nome de Jesus. Amém. ¶